El enemigo invisible de la falta de coordinación

Si el espacio Web 3/DAO tuviera una doctrina, fácilmente podría ser que la mayoría de los problemas globales que enfrenta la humanidad hoy en día son producto de una falla de coordinación.

En el mercado bajista de Ethereum de 2018-2019, MolochDAO introdujo la idea de " Moloch ", el "jefe final de la humanidad". Algo con lo que los humanos han luchado durante siglos y deben superar para garantizar la supervivencia a largo plazo de nuestra especie. [1]

El meme de Moloch nunca ganó mucha popularidad o atención fuera de las criptomonedas de Twitter o de algunas cámaras de eco. Sin embargo, creo que la idea es brillante, ya que concreta los problemas más bien abstractos que las DAO y el movimiento Web 3 se esfuerzan por resolver.

¿Quién es Moloc?

El personaje de Moloch es una adaptación de un ensayo “ Meditaciones sobre Moloch ” donde el blogger Scott Alexander reflexiona sobre el personaje de Moloch de un poema de Allen Ginsberg llamado “ Aullido ”.

Si nos remontamos mucho más atrás a la religión cananea en la antigüedad, Moloch era el Dios del sacrificio de niños.

Los practicantes de la religión creían que sacrificar un niño a Moloch en tiempos de guerra aumentaría las probabilidades de victoria de su tribu. [2]

Imagen de Moloch

En el poema "Aullido" de Allen Ginsberg, la primera línea es:

“ Vi a las mejores mentes de mi generación destruidas por la locura, muriendo de hambre, histéricos, desnudos, arrastrándose por las calles de negros al amanecer en busca de una dosis de ira ”.

Al comienzo de la Parte II, "Moloch" se presenta como la respuesta a la pregunta:

¿Qué esfinge de cemento y aluminio les abrió el cráneo y se comió el cerebro y la imaginación? ¡Moloc!

Puede que no parezca obvio cómo Moloch, el Dios del sacrificio de niños, podría destruir las mejores mentes de la generación de Ginsberg por medio de la locura o devorar sus cerebros e imaginación.

Scott Alexander explica en “Meditaciones sobre Moloch”:

“ La pregunta implícita es: si todos odian el sistema actual, ¿quién lo perpetúa? Y Ginsberg responde: “Moloch”. Es poderoso no porque sea correcto (nadie piensa literalmente que un antiguo demonio cartaginés causa todo), sino porque pensar en el sistema como un agente pone de relieve el grado en que el sistema no es un agente. ”

En pocas palabras, Moloch es la imagen de la falta de coordinación. La respuesta a la pregunta de por qué falla un sistema, está fallando.

El problema de la falta de coordinación

El problema de la falla de coordinación en pocas palabras se puede explicar así:

En un juego en el que todos los jugadores siguen la regla, un jugador puede obtener una ventaja torciendo las reglas a su favor. Esto cambia la naturaleza del juego.

Eventualmente, los otros jugadores no tienen más remedio que torcer las reglas de la misma manera para alcanzar al jugador que hace trampa.

Un ejemplo de esta dinámica que se desarrolla en un escenario del mundo real es el problema del freeride.

Si uno de tus amigos está pagando una suscripción a Netflix y te ofrece usar su cuenta de forma gratuita, te inclinas a aceptar su oferta, en lugar de pagar la suscripción tú mismo.

Estás actuando por interés propio racional, pero también engañando a Netflix por una tarifa de suscripción. Podrían haber utilizado su tarifa de suscripción para mejorar la calidad de sus servicios para su beneficio como usuario.

Si suficientes personas decidieran hacer freeride, Netflix eventualmente cerraría. Desde el punto de vista de Dios, Netflix sería un mejor servicio de transmisión si cada usuario pagara una suscripción.

Pero mirando desde dentro del sistema, los usuarios pueden obtener una ventaja en forma de gastos ahorrados al hacer freeride. Como nota al margen, Netflix presentará una nueva política de uso compartido de cuentas a principios de 2023.

O tome una posible falla de coordinación en otra aplicación Web 2, Twitter. Twitter sería un mejor lugar para pasar el rato si todos actuaran de manera civilizada y solo hicieran contribuciones valiosas a la red.

Sin embargo, el algoritmo parece estar diseñado de tal manera que puedes ganar más seguidores publicando mierda, troleando y publicando spam, lo que significa menos cosas al menos cinco veces al día que si intentas iniciar una conversación equilibrada y reflexiva.

Al twittear cosas sin pensar o intentar provocar deliberadamente, un usuario puede obtener una ligera ventaja sobre los usuarios honestos en forma de mayor alcance y exposición.

Con el tiempo, se establece una nueva norma en el sistema, ya que cada vez más usuarios se ven incentivados a actuar de esta manera.

Scott Alexander da una serie de buenos ejemplos de fallas de coordinación en "Meditaciones sobre Moloch" (él las llama trampas multipolares ).

Voy a resumir uno de ellos aquí, La historia de la piscicultura . cual se trata de la contaminación del agua. Se desarrolla de la siguiente manera:

1) Mil empresas poseen cada una una piscifactoría en un lago. Cada granja obtiene una ganancia de $1000/mes.

2) Cada finca produce desechos que contaminan el agua y provocan una pérdida de productividad de $1/mes para cada empresa. Por lo tanto, ninguna de las piscifactorías está ganando dinero.

3) Alguien inventa un nuevo sistema de filtrado complejo que elimina los productos de desecho. Cuesta $ 300 / mes para operar. Todas las piscifactorías lo instalan voluntariamente, así se acaba la contaminación. Cada piscifactoría ahora obtiene una ganancia de $700 al mes y el agua está limpia.

4) Un agricultor, Steve, decide saltarse el sistema de filtrado para ganar más dinero. Ahora gana $999/mes, mientras que todas las demás piscifactorías ganan $699/mes.

5) Cuando las otras piscifactorías ven lo rentable que es Steve, algunas deciden desconectar sus filtros también. Una vez que cuatrocientas granjas desconectan sus filtros, Steve gana solo $600 por mes, menos que si todos hubieran mantenido sus filtros puestos. Las piscifactorías nobles que usan filtros solo ganan $ 300 / mes.

6) Ahora, nadie es feliz. El agua sigue contaminada y todos ganan menos sin los sistemas de filtrado. Para aumentar la productividad y los ingresos, manteniendo el agua limpia, todos deciden firmar un pacto voluntario para usar filtros.

7) Una persona, Mike, se niega a firmar el pacto. Ahora todos han vuelto a usar filtros, excepto Mike. Mike gana $999 al mes y todos los demás ganan $699 al mes. A medida que pasa el tiempo, otras piscifactorías contemplan desconectar sus filtros también para obtener una ganancia adicional de $300.

La historia de la piscicultura me recuerda la transición de la energía verde. Para las empresas en la parte en desarrollo del mundo, la energía basada en combustibles fósiles puede ser más barata que la energía renovable.

Por el bien del clima, todos pueden hacer un pacto para usar solo energía limpia de fuentes de energía eólica, solar, hidroeléctrica y otras renovables. Sin embargo, si las compañías de gas y carbón ganan más, el capital inevitablemente seguirá fluyendo en su dirección.

El problema de la falla de coordinación probablemente tiene un papel que desempeñar en cualquier problema importante que enfrente la humanidad.

Todos los trabajadores de los países desarrollados podrían comprometerse a donar un cierto porcentaje de su salario a una buena causa, como alimentar a niños hambrientos en África o construir soluciones energéticas sostenibles en países pobres y vulnerables.

Sin embargo, como hemos aprendido, una vez que un grupo lo suficientemente grande de personas decide quedarse con sus donaciones, el sistema en su conjunto no funciona.

Las leyes y los reglamentos pueden incentivar a las personas y las empresas a "hacer lo correcto" amenazándolos con multas y tiempo en prisión.

Los medios de comunicación y las turbas de las redes sociales también tienen el poder de empujar el comportamiento de las personas en la dirección deseada con la amenaza de la vergüenza pública.

Pero seamos realistas, muchas áreas de la tecnología y la ciencia del cambio climático son extremadamente complejas.

Ni los gobiernos, los políticos electos, las empresas de medios de comunicación y, menos aún, las personas comunes, poseen el conocimiento o el impacto para proteger completamente los intereses comunes contra los poderosos actores privados, como las grandes empresas tecnológicas y financieras.

Las personas que actúan por interés propio racional no son necesariamente malas. Y las personas que no logran mantener la seguridad del sistema en su conjunto no son necesariamente incompetentes. Los sistemas simplemente están rotos.

Corrección de la falla de coordinación

Una falla de coordinación ocurre cuando un individuo puede obtener una ventaja actuando en contra del bien común de su grupo.

Podemos proteger los intereses de la sociedad contra los criminales encarcelándolos. Y podemos proteger el interés de un grupo social aislando a un miembro que muestra un comportamiento inapropiado.

De manera comparable, es mucho más difícil regular el comportamiento de una gran empresa de negocios digitales.

Y tan pronto como los problemas se mueven a través y entre las fronteras terrestres, fuera del alcance de la jurisdicción de un solo gobierno, los países se ven obligados a cooperar para encontrar soluciones, y Moloch deambula libremente.

Odio sonar como un maximalista de Bitcoin. Pero la razón por la que Bitcoin sigue funcionando año tras año es por la sólida teoría del juego.

Los participantes en la red Bitcoin ganan más contribuyendo al sistema que tratando de engañarlo.

Si tuvieran éxito en engañar al sistema, el valor de Bitcoin colapsaría, al igual que el valor de sus tenencias. Entonces, hacer trampa, si es posible, se dañaría a sí mismos.

También odio sonar como un comercial viviente de Web 3: no estoy tratando de venderle nada a nadie. El único propósito que tengo al escribir esto es transmitir conocimiento.

El mundo necesita mejores mecanismos para la coordinación y la realineación de las estructuras de incentivos para que los malos actores no puedan obtener ganancias en un sistema socavando sus reglas.

La transparencia, la inmutabilidad, la descentralización y la rendición de cuentas son ingredientes importantes para crear sistemas más robustos y teóricamente sólidos que necesitamos para abordar los complejos problemas del presente y del futuro.

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[1] Ameen Soleimani et al. (2019), The Moloch DAO - Superando la tragedia de los comunes utilizando organizaciones autónomas descentralizadas.

[2] Ibíd.

También publicado aquí