Cypherpunks Write Code: Jim Bell & Assassination Politics

Αυτό είναι πιθανότατα ένα από τα πιο πολεμικά ζητήματα που θα βρούμε στην αρένα του cypherpunk. Πιστεύετε ότι ο φόνος είναι καλός, υπό τις κατάλληλες συνθήκες; Τουλάχιστον γνωρίζουμε ότι 54 χώρες πιστεύουν ότι είναι μια δίκαιη τιμωρία για τους πιο επικίνδυνους εγκληματίες. Ο Τζιμ Μπελ, ένας διάσημος κρυπτοαναρχικός, φαίνεται να πιστεύει ότι δικαιολογείται εναντίον μισητών και διεφθαρμένων πολιτικών προσωπικοτήτων, και έτσι σκέφτηκε το Assassination Politics (AP) —μια επίδοξη ιδιωτική αγορά δολοφονιών.

Ας μιλήσουμε όμως πρώτα για τον Τζέιμς Ντάλτον Μπελ. Γεννήθηκε το 1958 στο Άκρον του Οχάιο (ΗΠΑ) και αργότερα φοίτησε στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης (MIT), όπου απέκτησε πτυχίο χημείας . Μετά την αποφοίτησή του, εργάστηκε ως ηλεκτρολόγος μηχανικός στην Intel πριν ξεκινήσει τη δική του εταιρεία, SemiDisk Systems, το 1982, η οποία ειδικευόταν σε συσκευές αποθήκευσης υπολογιστών.

Όταν η εταιρεία έκλεισε το 1992, ο Μπελ ανέπτυξε έντονη αντιπάθεια για οικονομικά και φορολογικά ζητήματα—πράγμα που θα αποδεικνυόταν σχεδόν προφητικό για αυτόν χρόνια αργότερα. Πολιτικά, έκλινε προς τις αναρχοελευθεριακές απόψεις και ασχολήθηκε με το Ελευθεριακό Κόμμα. Η αυξανόμενη δυσπιστία του για την κυβέρνηση τον οδήγησε να εξερευνήσει τολμηρές και αμφιλεγόμενες ιδέες, συμπεριλαμβανομένης της ιδέας μιας πολύ μοναδικής αγοράς προβλέψεων.

Πολιτική Δολοφονίας

Αυτό το δοκίμιο, που δημοσιεύτηκε το 1996, περιγράφει μια αμφιλεγόμενη ιδέα όπου οι άνθρωποι μπορούσαν ανώνυμα να συνεισφέρουν χρήματα για να «προβλέψουν» τον θάνατο συγκεκριμένων κυβερνητικών αξιωματούχων. Θα λειτουργούσε αξιοποιώντας την κρυπτογράφηση και τα ψηφιακά μετρητά για να δημιουργήσει μια εξαιρετικά ασφαλή και ανώνυμη αγορά προβλέψεων. Οι συμμετέχοντες θα έκαναν προβλέψεις σχετικά με τον θάνατο ενός καταγεγραμμένου στόχου υποβάλλοντας μια κρυπτογραφημένη εικασία, συνοδευόμενη από πληρωμή σε ψηφιακά μετρητά.

Η πρόβλεψη θα κρυπτογραφηθεί δύο φορές: το εξωτερικό στρώμα που περιέχει τα ψηφιακά μετρητά αποκρυπτογραφείται από τον οργανισμό ή τους διαχειριστές πίσω από την αγορά, ενώ το εσωτερικό στρώμα, που περιέχει τις λεπτομέρειες της πρόβλεψης, παραμένει ασφαλές και γνωστό μόνο στον προγνωστικό. Εάν η πρόβλεψη γίνει πραγματικότητα, ο προγνωστικός υποβάλλει το κλειδί αποκρυπτογράφησης, αποδεικνύοντας την ακρίβεια της εικασίας του και λαμβάνει την ανταμοιβή μέσω μιας κρυπτογραφημένης και μη ανιχνεύσιμης συναλλαγής ψηφιακών μετρητών. Στη συνέχεια, μπορούν να «χαρίσουν» αυτήν την ανταμοιβή σε οποιονδήποτε—συμπεριλαμβανομένου ενός δολοφόνου.

Η όλη διαδικασία διασφαλίζει ότι ούτε ο οργανισμός ούτε οποιοδήποτε άλλο μέρος μπορεί να εντοπίσει την ταυτότητα του προγνωστικού ή να τον συνδέσει με το αποτέλεσμα, προστατεύοντας αποτελεσματικά όλα τα εμπλεκόμενα μέρη από νομικό και διερευνητικό έλεγχο. Όλα αυτά όμως ήταν υποθετικά. Δεν υπήρχε η κατάλληλη τεχνολογία για αυτό τότε.

Με την έλευση των έξυπνων συμβολαίων και των κρυπτονομισμάτων, ένα τέτοιο σύστημα θα μπορούσε θεωρητικά να εφαρμοστεί με μεγαλύτερη ασφάλεια σήμερα. Ένα έξυπνο συμβόλαιο θα μπορούσε να πληρώσει αυτόματα μια ανταμοιβή σε κάποιον που προβλέπει με επιτυχία ένα συγκεκριμένο γεγονός, όπως ο θάνατος ενός στοχευμένου αξιωματούχου. Το έξυπνο συμβόλαιο θα διασφάλιζε ότι κανείς δεν χρειάζεται να γνωρίζει ποιος είναι ο προγνωστικός παράγοντας, καθώς ολόκληρη η διαδικασία θα είναι αυτοματοποιημένη και ανώνυμη.

Μια σύγχρονη προσπάθεια να υλοποιηθεί η ιδέα του Μπελ ήταν η Αγορά δολοφονιών , που δημιουργήθηκε από μια ψευδώνυμη φιγούρα γνωστή ως Kuwabatake Sanjuro, αλλά δεν ήταν το ίδιο σύστημα και καθόλου αγορά προβλέψεων. Αυτή η πλατφόρμα επέτρεψε στους χρήστες να συνεισφέρουν bitcoins για επιβραβεύσεις στα κεφάλια κυβερνητικών αξιωματούχων. Δεν είναι σαφές αν λειτούργησε ποτέ.

Πολιτική της Καταστροφής

Ο συγγραφέας οικονομικών Robert Murphy συζήτησε την πρόταση του Bell στο δικό του δοκίμιο, με τίτλο Πολιτική της Καταστροφής , που δημοσιεύτηκε το 2002. Ο Murphy υποστήριξε ότι, παρά την τεχνολογική του απήχηση, το Assasination Politics είναι θεμελιωδώς ελαττωματικό και μη πρακτικό. Οι ισχυρισμοί του σχετικά με τους διαχειριστές που δυνητικά τσεπώνουν χρήματα ή εξαπατούν τους συμμετέχοντες θα μπορούσαν εύκολα να ικανοποιηθούν σήμερα με την ύπαρξη έξυπνων συμβολαίων και αποκεντρωμένων δικτύων.

Ωστόσο, ο Murphy τονίζει επίσης τους πιθανούς κοινωνικούς κινδύνους του AP. Εάν εφαρμοστεί, το σύστημα θα μπορούσε να οδηγήσει σε εκτεταμένη βία, καθώς δεν περιορίζει τους στόχους σε καταπιεστικούς πολιτικούς, αλλά θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί εναντίον οποιουδήποτε, συμπεριλαμβανομένων των απλών ατόμων . Αυτό θα δημιουργούσε ένα χαοτικό περιβάλλον όπου η δολοφονία γίνεται κοινός τόπος, υπονομεύοντας τις βασικές αξίες των δικαιωμάτων ιδιοκτησίας και της προσωπικής ασφάλειας που είναι ζωτικής σημασίας για μια σταθερή κοινωνία —ακόμη και για τους κρυπτοαναρχικούς.

Ουσιαστικά, ο Murphy υποστηρίζει ότι ακόμη και αν αντιμετωπιστούν οι τεχνικές προκλήσεις, οι ιδεολογικές επιπτώσεις του AP την καθιστούν επικίνδυνη ιδέα. Πιστεύει ότι η υιοθέτησή του θα μπορούσε να οδηγήσει στην πτώση του σύγχρονου πολιτισμού και να έρχεται σε αντίθεση με τις ελευθεριακές αρχές μιας δίκαιης και ελεύθερης κοινωνίας, καθώς θα προωθούσε έναν κόσμο όπου η βία και η ανασφάλεια επισκιάζουν τον σεβασμό των ατομικών δικαιωμάτων.

Bell's Legal Saga

Όπως θα μπορούσε να φανταστεί κανείς, αυτό το δοκίμιο έβαλε τον Μπελ στο ραντάρ των αρχών. Μετά από έρευνα της Υπηρεσίας Εσωτερικών Εσόδων των ΗΠΑ (IRS) το 1997, ο Bell αντιμετώπισε κατηγορίες για φοροδιαφυγή και κατάχρηση αριθμών κοινωνικής ασφάλισης, που οδήγησε σε ποινή φυλάκισης 11 μηνών. Μετά την απελευθέρωσή του το 2000, ο Μπελ ισχυρίστηκε την εκτεταμένη κυβερνητική διαφθορά στην υπόθεσή του, ξεκινώντας μήνυση το 2003, η οποία προκάλεσε περαιτέρω νομικές επιπλοκές. Συνελήφθη εκ νέου με την κατηγορία της παρενόχλησης και της καταδίωξης ομοσπονδιακών πρακτόρων, με αποτέλεσμα τη φυλάκιση μιας δεκαετίας.

Οι μετέπειτα αγωγές του Μπελ υποτιθεμένος σοβαρό διαδικαστικό παράπτωμα από ομοσπονδιακές αρχές. Κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι ενορχήστρωσε μια επίθεση από έναν συγκρατούμενο του για να τον εκφοβίσει και ισχυρίστηκε ότι τα αρχεία του δικαστηρίου παραποιήθηκαν για να παρεμποδίσουν τη δικαιοσύνη. Ο Bell διαμαρτυρήθηκε επίσης για τη νομιμότητα των μέτρων επιτήρησης, ισχυριζόμενος ότι η κυβέρνηση τοποθέτησε έναν ιχνηλάτη GPS στο αυτοκίνητό του χωρίς τα κατάλληλα εντάλματα (το οποίο αποδείχθηκε σωστό στη δίκη), παραβιάζοντας τα συνταγματικά του δικαιώματα. Η υπεράσπισή του υποστήριξε ότι αυτές οι ενέργειες ήταν μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου υπονόμευσης των νομικών και αστικών ελευθεριών του.

Ο Bell κυκλοφόρησε τελικά τον Μάρτιο του 2012. Ωστόσο, όλα αυτά τα ζητήματα δεν σταμάτησαν τις δραστηριότητές του στο AP. Το 2017, ανακοίνωσε το « Έργο Jim Bell » στο συνέδριο Paralelni Polis στην Πράγα. Σχεδιάζει «να υιοθετήσει ένα νέο σύστημα [όπως το AP] για να εξαλείψει πλήρως όλους τους πολέμους, όλους τους στρατούς, όλους τους φόρους και κάθε βία που υποστηρίζεται από την κυβέρνηση», με τη βοήθεια εθελοντών και χορηγών παγκοσμίως.

Πρόβλεψη Αγορών

Το Assassination Politics συζητήθηκε συχνά από cypherpunks, με ανάμεικτες απόψεις . Το να προσπαθήσουμε να διακρίνουμε αν αυτή θα ήταν καλή ή τρομερή ιδέα θα μπορούσε πιθανότατα να χρειαστεί ένα ολόκληρο βιβλίο, οπότε θα το αφήσουμε ως τροφή για σκέψη. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι αγορές προβλέψεων σε αποκεντρωμένες πλατφόρμες, όπως αυτή που περιγράφει η Bell, υπάρχουν ήδη στην πραγματικότητα. Ακόμα κι αν οι πιο συνηθισμένες προβλέψεις δεν αφορούν τον θάνατο κανενός.

Οι αγορές πρόβλεψης κρυπτογράφησης είναι σαν διαδικτυακές δεξαμενές στοιχημάτων όπου οι άνθρωποι στοιχηματίζουν στα αποτελέσματα μελλοντικών γεγονότων χρησιμοποιώντας κρυπτονομίσματα. Φανταστείτε μια αγορά όπου μπορείτε να στοιχηματίσετε σε (μη θανατηφόρα) πράγματα όπως υποψήφιους εκλογών, αποτελέσματα ποδοσφαίρου ή σημαντικές ανακαλύψεις τιμών. Οι συμμετέχοντες αγοράζουν και πωλούν μετοχές ή μάρκες που συνδέονται με διαφορετικά αποτελέσματα και οι τιμές αυτών των μετοχών αντικατοπτρίζουν τις συλλογικές προβλέψεις της αγοράς. Η ιδέα είναι ότι η σοφία του πλήθους μπορεί να παρέχει ακριβείς προβλέψεις, ενώ η πλατφόρμα παρέχει ανταμοιβές στους χρήστες της.

Obyte , πράγματι, έχει τη δική του αποκεντρωμένη αγορά προβλέψεων με βάση τις καμπύλες δεσμεύσεων: Προφήτης . Σε αυτήν την πλατφόρμα, δίνονται στους συμμετέχοντες επιλογές να στοιχηματίσουν σε διάφορα αποτελέσματα γεγονότων, όπως Ναι, Όχι ή, για ορισμένα γεγονότα, Ισοπαλία, καθένα από τα οποία αντιπροσωπεύεται από ένα ξεχωριστό διακριτικό με αρχική αξία. Αυτά τα διακριτικά μπορούν να διαπραγματεύονται, αλλά οι αξίες τους κυμαίνονται για να αντικατοπτρίζουν τις μεταβαλλόμενες πιθανότητες καθώς πλησιάζει το γεγονός και η αγορά ενσωματώνει νέες πληροφορίες. Επιπλέον, οι χρήστες μπορούν επίσης να συμμετέχουν στην εξόρυξη ρευστότητας.

Τα κοινά στοιχήματα στο Prophet περιλαμβάνουν προβλέψεις τιμών και ποδοσφαιρικούς αγώνες και η όλη διαδικασία εξαλείφει τους μεσάζοντες. Ίσως δεν είναι ακριβώς όπως αυτό που είχε στο μυαλό του ο Bell, αλλά μπορούμε ακόμα να στοιχηματίσουμε ιδιωτικά για έναν ολόκληρο κόσμο πιθανοτήτων.