NAFO fordert ein weiteres prominentes Opfer: Kampf gegen Desinformation

NAFO ( North Atlantic Fella Organization ) feierte vor kurzem seinen zweiten Jahrestag als Organisation, die sich der Unterstützung der ukrainischen Verteidigungsbemühungen nach der groß angelegten russischen Invasion widmete. Diese dezentralisierte Gruppe von Personen aus aller Welt, die oft unorganisiert ist, kann sich bei Bedarf organisch und mit großer Leidenschaft zusammenschließen, um diejenigen, die russische Desinformationen verbreiten, lächerlich zu machen.

Die Gruppe zeigt keine Anzeichen von Nachlassen in ihrem Kampf gegen prorussische Narrative und Propaganda im Internet. Ihr jüngstes Ziel war der ehemalige Beamte der Trump-Regierung, Elbridge Colby.

Nach Angaben des Verteidigungsministeriums war Elbridge Colby „stellvertretender Verteidigungsminister für Strategie und Streitkräfteentwicklung, in dieser Funktion war er für die Verteidigungsstrategie, Streitkräfteentwicklung und strategische Analyse der OSD-Politik verantwortlich.“

Er ist außerdem der Enkel von William Colby , dem Chef der CIA unter Richard Nixon und Gerald Ford. Als CIA-Stellvertreter in Vietnam unter Lyndon Johnson war er für das Phoenix-Programm verantwortlich .

Colbys Hauptargument dreht sich um die Idee, dass die Hilfe für die Ukraine reduziert werden sollte, um Amerikas Fokus auf den asiatisch-pazifischen Raum zu verlagern . Dies war jedoch nicht der Hauptgrund, warum die NAFO-Leute Colby mit Gegenargumenten und Memes angegriffen haben.

Wie Ed Scarce in Crooks & Liars schrieb , hatte Elbridge etwas gegen ein Video vom letzten Monat, in dem der Leiter des NATO-Militärausschusses, Bob Bauer, die Bemühungen der NAFO als Gruppe im Kampf gegen russische Desinformation lobte.

Elbridges Antwort auf das Video hat auf X (früher bekannt als Twitter) bereits über 260.000 Impressionen.

Elbridge begann daraufhin, sich darüber zu beschweren, dass seine Posts und seine Account-Timeline von „NAFO-Accounts“ überschwemmt würden. Auf der Suche nach einem Verteidigungsbündnis versuchte er, mit Elon Musk und dem pro-Kreml-Kommentator David Sacks in Kontakt zu treten. Der Desinformationsexperte und Gründer von Vatnik Soup, Pekka Kallioniemi , wies jedoch darauf hin, dass Elbridge „genauso behandelt wurde, wie Menschen, die sich gegen den Kreml aussprechen, seit zehn Jahren behandelt werden“.

Es war ein ziemlicher Anblick, auf X zu sehen, wie ein ehemaliger Trump-Beamter hinter einem Bildschirm saß und sich wild mit zufälligen Personen unterhielt, deren Profilbilder Comic-Hunde waren. Ein Typ auf X mit dem Benutzernamen osint_69 kommentierte : „Das Lustige an Mr. Elbridge Colby ist, dass er sich selbst für eine ernsthafte Person hält, die man respektieren sollte, aber er betreibt Engagement-Farming, indem er mit Comic-Hunden streitet. Sein Großvater würde sich sicherlich schämen.“

Sogar der ehemalige US-Abgeordnete Adam Kinzinger, der selbst ein echter Kerl ist, beteiligte sich an den Spötteleien . In seiner Antwort an Elbridge meinte Kinzinger: „Sie können jetzt keine Ernsthaftigkeit mehr vortäuschen, nachdem Sie versucht haben, so zu tun, als sei die NAFO die CIA, sich belehren ließen und monatelang ernsthafte Gespräche verweigerten.“

Elbridge reiht sich in eine lange Liste von Beamten ein, die von einer zufälligen Gruppe von Cartoon-Hunden im Internet gedemütigt wurden. Zunächst war es der berüchtigte Mikhail Ulyanov , der sich 2022 in einem Streit mit NAFO-Leuten wiederfand. Er machte den Fehler, einem Cartoon-Hund mit den Worten zu antworten, die man auf Twitter hörte: „Sie haben diesen Unsinn ausgesprochen, nicht ich.“

Uljanow fühlte sich gedemütigt und ließ seine sozialen Netzwerke für einige Zeit gesperrt. Wie Vice News es ausdrückte: „Shitposting auf Shiba-Inu-Konten hat einen russischen Diplomaten offline gejagt.“

Die russischen Staatsmedien mussten ihre Wunden lecken, als sie endlich eine Wende spürten, als russische Trollfarmen endlich einen ebenbürtigen Gegner fanden, der sich gegen den russischen Informationskrieg zur Wehr setzte. RT, das offizielle russische Staatsmedium, versuchte, NAFO zu diskreditieren, indem es es als „eine riesige pro-ukrainische ‚Bot-Armee‘ bezeichnete , die darauf abzielt, westliche Politiker zu beeinflussen.“

Russland nutzt Trollfabriken, um Falschinformationen im Internet zu verbreiten. Der Westen hat jahrelang keine wirksame Antwort darauf gefunden. In einer demokratischen Gesellschaft können Regierungen den offenen Informationsfluss nicht einschränken, was es autoritären Regierungen leichter macht, westliche Gesellschaften zu beeinflussen. Es gibt einen Grund, warum China TikTok im Inland nie zugelassen hat, seine Funktionsweise im Westen jedoch unterstützt.

Es ist schwer, an der Wirksamkeit von NAFO zu zweifeln. Es gibt in der demokratischen Welt keine bessere Alternative als Gegengewicht zur russischen Informationsoffensive im Internet. Vor der Existenz von NAFO konnte ein prominenter Beamter oder kremlfreundlicher Kommentator wie David Sacks Propaganda verbreiten, ohne sich lächerlich zu machen, und der Durchschnittsbürger, der die Posts und Kommentare las, war eher bereit, sie als Tatsache zu akzeptieren. Schätzungen zufolge sahen während des Präsidentschaftswahlkampfes 2016 rund 126 Millionen Amerikaner von Russland unterstützte Inhalte auf Facebook.

Wenn jemand einen Beitrag liest, der russische Falschinformationen verbreitet, und die Kommentare voller Memes sieht, die die geposteten Aussagen lächerlich machen, könnte dies durch die Intervention von NAFO den Leser zum Nachdenken bringen und ihn auf die Idee bringen, sich näher mit dem Thema zu befassen. Wie Pekka Kallioniemi es ausdrückt: Indem NAFO russische Propaganda lächerlich macht, entschärft es sie, da die Falschinformationen so unglaublich und schlecht umgesetzt sind.

Die Gefahr, die russische Desinformation nicht zu bekämpfen, wird Auswirkungen auf dem Schlachtfeld selbst haben. Während der US-Kongress zersplittert war und über die Hilfe für die Ukraine debattierte, trug die russische Desinformation maßgeblich dazu bei , die Hilfe zu verzögern. Im Dezember 2023 sagte US-Senator Thom Tillis, die Gespräche über die Hilfe für die Ukraine seien ins Stocken geraten, da einige Abgeordnete befürchteten, dass „die Leute mit diesem Geld Yachten kaufen werden“.

Dies war ein beliebter Punkt der Desinformation durch die russischen Geheimdienste, der sich im gesamten Internet verbreitete und sogar von der US-Abgeordneten Marjorie Taylor Greene retweetet wurde .

Elbridge Colby ist nun in die Reihen der angesehenen Gesellschaft aufgenommen worden. Auch der republikanische Senator Mike Lee geriet 2023 in einen Streit mit NAFO-Leuten. Lee schien den Verstand verloren zu haben, als NAFO-Leute seine Twitter-Umfragen darüber, ob die USA der Ukraine Hilfe schicken sollten, zum Absturz brachten. In seinen Angriffen gegen NAFO verlinkte er eine pro-Kreml-Website, um seinen Standpunkt zu untermauern.

Am Ende führte sein Streit mit den Jungs bei Lee zu einer sehr ungesunden Besessenheit mit NAFO und hatte zur Folge, dass er massenhaft NAFO-Konten sperrte, sodass diese keine Beiträge auf seinem Konto @BasedMikeLee mehr anzeigen konnten.

NAFO hat als eine zufällige Gruppe von Einzelpersonen gezeigt, wie der Informationskrieg dezentralisiert wird, wobei der Durchschnittsbürger als Mitglied einer größeren Gruppe, die ähnliche Ziele verfolgt, eine wichtige Rolle spielt. Es ist die organische Entstehung einer Reaktion der demokratischen Welt, um Russlands Trollfarmen im Internet mit Memes zu bekämpfen, die dazu beitragen sollen, die Wahrnehmung zu beeinflussen.

Die Jungs wehren sich nicht nur gegen die russischen Trolle, sondern bekämpfen auch diejenigen auf höchster Ebene, die russische Desinformationen verbreiten.

Wie Senator Mike Lee gezeigt hat, treibt die Verhöhnung der Verbreitung russischer Propaganda durch die NAFO diese Beamten in die Verzweiflung, wenn sie mit einer derart „bedrohlichen“ Macht im Internet konfrontiert werden.

Die Ukraine braucht jede Unterstützung, die sie bekommen kann. Das Bewusstsein für die Notlage der Ukraine führt direkt zu Unterstützung für die Ukraine auf dem Schlachtfeld. Russische Desinformation ist eine zentrale Kriegsstrategie Russlands, um die Unterstützung für die Ukraine im Ausland zu untergraben.

Serhii Kuzan, Vorsitzender des Thinktanks Ukrainisches Zentrum für Sicherheit und Zusammenarbeit und ehemaliger Berater des ukrainischen Verteidigungsministeriums, erklärte mir kürzlich in einem Interview , dass der russische Informationskrieg darauf abziele, die Ukraine zu destabilisieren und zugleich darauf hinzuwirken, die internationale Unterstützung für das Land zu untergraben.

Während manche NAFO betrachten und über ihre Arbeit schmunzeln, spielt die Gruppe eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung der Ukraine, egal in welchem Ausmaß. Präsident Wolodymyr Selenskyj selbst erklärte: „Aufmerksamkeit ist gleich Hilfe. Keine Aufmerksamkeit bedeutet keine Hilfe. Wir kämpfen um jedes bisschen Aufmerksamkeit.“

Jeder einzelne Mensch hinter einem Computer, der sich jeden Tag anmeldet und Memes postet, die russische Desinformation und Propaganda lächerlich machen, spielt eine viel größere Rolle, als er denkt. Die NAFO-Leute aus dem gesamten politischen Spektrum und aus der ganzen Welt sind alle durch die Sache der Ukraine und ihren Kampf für die Freiheit vereint.

Irgendwo da draußen müssen sich Elbridge Colby, Mike Lee und der Fanliebling Mikhail Ulyanov fragen, wie sie überhaupt auf die Idee gekommen sind, auf ein paar zufällig ausgewählte Cartoon-Hunde im Internet zu antworten.