DARPA 希望利用近红外光激活人类大脑中的药物

DARPA 正在制定一项研究计划，将近红外光照射到人们的大脑中，如果成功的话，将能够根据需要激活或停用人体内的药物。

美国国防高级研究计划局（DARPA）发布了针对其“警报战士启动”（AWARE）计划的特别通知，该计划旨在帮助提高人类在睡眠不足后的警觉性。

“AWARE 项目旨在开发一种药物和设备组合，以非侵入性的方式提高人类在睡眠不足后的警觉性，而不会产生焦虑、烦躁或欣快等负面副作用，并且成瘾性较低”

DARPA AWARE 计划特别通知

美国士兵经常被处方右旋安非他明作为兴奋剂，以帮助他们在睡眠不足后保持警觉，但这种药物会引起焦虑、烦躁或欣快感，后者可能会导致成瘾。

为了解决这个问题，DARPA 正在寻找一种方法，为士兵提供一种“光控”右旋安非他明，这种药物在体内保持不活跃状态，直到被近红外 (NIR) 光激活：

“当这种新型光开关药物发挥作用时，它的行为方式与常规（即非光开关）右旋安非他明相同。”

理论上，只需向头部射入一束近红外光即可打开或关闭这种药物，“以促进按需从警觉状态转变并实现恢复性睡眠”。

DARPA 称，“ NIR 光脉冲的时间排列可用于随时间滴定活性药物的剂量，从而进一步降低成瘾和其他不良影响的可能性。”

“AWARE 技术将具有时间选择性，能够在需要时精确地可逆地激活药物”

DARPA AWARE 计划特别通知

DARPA 的特别通知对这一过程进行了如下描述：

“通过向大脑的特定区域非侵入性地传送近红外光，光开关药物和近红外发光光的组合将选择性地激活负责执行功能、工作记忆和决策的前额叶皮质区域，同时避开杏仁核和纹状体等深层大脑结构，它们分别与情绪改变和欣快感有关。”

如果 AWARE 计划成为一项获得全额资助的研究项目，那么 Pedro Irazoqui 博士将负责领导该计划。根据他的个人简介，他“于 2024 年 1 月加入 DARPA，担任生物技术办公室的项目经理。他的研究旨在满足在极端环境下对更强大的战斗力的需求。”

作为约翰霍普金斯大学的全职教授，Irazoqui 的“研究重点是开发可穿戴和植入式无线医疗设备，用于治疗各种神经病变，特别关注癫痫症。”

“预计药物从活性状态转换为非活性状态的时间选择性将促进按需从警觉状态转变，并使恢复性睡眠成为可能”

DARPA AWARE 计划特别通知

上个月， 《神经科学新闻》重点介绍了马萨诸塞州总医院研究人员的一项研究，该研究展示了近红外光如何帮助治疗创伤性脑损伤、创伤后应激障碍、抑郁症甚至自闭症。

据《神经科学新闻》报道：

“低强度光疗有助于中度创伤性脑损伤 (TBI) 患者的大脑康复。使用发射近红外光的头盔，研究人员在治疗两周内观察到大脑连通性增强。”

根据《药理学前沿》杂志2022 年的一项研究，近红外光“如果在 650 nm 和 1,200 nm 之间使用光学窗口，则可以穿透颅骨皮肤和颅骨的物理屏障并到达脑实质，而不会产生过多的热量。生物医学报告表明，近红外光能够刺激维持健康大脑状态的生化过程，并且对急性和慢性病理性脑病有益。”

DARPA AWARE 计划预计将分为三个阶段，为期 36 个月。