抵制进步的历史笔记：从飞机和印刷机到比特币

为什么我们坚持要拖延我们自己的技术进步？我认为历史有一些答案。

几千年来，发明家一直在创造改善我们生活的技术。几千年来，人类一直在抵制、蔑视和嘲笑这些发明，然后才将它们视为巨大的附加值。

我们今天在比特币中看到了同样的主题。

传统与新技术之间的冲突往往会导致负面的媒体宣传和歪曲公众舆论的积极努力。

一个值得注意的例子是电流之战.

在 19 世纪的最后几十年，托马斯·爱迪生发起了一场针对尼古拉·特斯拉及其投资人乔治·威斯汀豪斯的残酷宣传活动。为了妖魔化特斯拉的交流电 (AC) 以支持其公司的直流电 (DC)，爱迪生策划了一场残酷的表演，他公开电击一头大象以“证明交流电的危险”。这个野蛮噱头的目的是让特斯拉的交流电永远与公众眼中的死亡联系在一起。

它没有用。

摩根大通作为投资者支持爱迪生的业务，牵线搭桥削减特斯拉的资金，并阻止其他投资者提供任何资金。尽管对交流电存在合理的技术担忧，需要进一步的工程设计来改进，但爱迪生的讨伐行动使它的发展蒙上了一层阴影。

当时摩根和爱迪生的努力暂时扭曲了公众对交流电的看法。但鉴于我们今天主要使用交流电为从厨房用具到电灯的所有东西供电，我们可以推断，从长远来看，特斯拉技术卓越的发明会胜出。

正如已故哈佛大学肯尼迪国际发展教授 Calestous Juma 在他的记述中所写， 创新及其敌人：人们为何抵制新技术，“社会通过采用抑制创新的方法面临的最大风险是，它们通过压制那些为更开放的未来而争论的人，从而扩大了那些想要维持现状的人的活动。”

从维持现状中不对称获益的高级人物和机构往往会屈服于散布恐惧以妖魔化威胁它的技术。

受尊敬的社会成员误导的警告可以追溯到比爱迪生更远的地方。瑞士著名科学家康拉德格斯纳是印刷机导致信息过载的早期危言耸听者之一。

他广泛的工作，环球书目, 包含警告印刷机打开的无法控制的信息过剩的段落 - 对我们的大脑造成损害。

对识字对我们思想影响的担忧可以追溯到识字本身的诞生。甚至苏格拉底也曾著名地警告过，由于缺乏面对面的交流，书面文件会使我们变得健忘。他相信他对书面文字的任意缺点超过了好处。

像这样的警告在整个历史中都被适当地重复过。老一辈人坚持使用他们熟悉的“无害”技术，而忽略了这些技术在最初发明时被认为是有害的这一事实。

考虑一个极端的例子，近 400 年来，奥斯曼帝国出于宗教原因阻止印刷技术的使用。 1485 年，苏丹巴耶济德二世禁止印刷阿拉伯文字的书籍。 30 年后，__ 一项更严厉的法令.)__ 苏丹塞利姆 (Sultan Selim) 我下令“专注于印刷科学将被处以死刑。”

尽管穆斯林已经熟悉中国的印刷技术（他们与中国有广泛的贸易往来），但四个世纪以来不采用印刷术完全是自愿的，这是由领导层主动选择压制现状所驱动的。

有时保守的价值观会变得如此僵化，以至于在没有明确反对新的先进技术的论据的情况下，现状的支持者会诉诸人们的怀旧情绪。

20 世纪初的 __反拖拉机言论__ 提供了另一个令人信服的例子。役畜生产者和贸易商将工业化视为对其生活方式的威胁。但由于他们明白阻止拖拉机技术的发展是不切实际的，他们发起了一场宣传农场动物优点的广告活动。

美国马匹协会——其出版物拥有数百万读者——发行了小册子宣称，“骡子是有史以来制造的唯一万无一失的拖拉机。”

令人震惊的是，从一个世纪到下一个世纪，这些阻碍进步的尝试是多么一致。某些群体通常反对改变公认传统的技术，即使很明显下一波发明将如何使他们个人受益。

当机械制冷在 19 世纪开始对天然冰业构成竞争时，天然冰业发起了一场 __ 诽谤运动__ 进行反击，声称机械制冷是一种“危险的化学之谜”，转移了人们对它扩大了食品的保质期，打破细菌的发展，并使储存的食物更容易获得和丰富。

为了捍卫几十年来利润丰厚的商业模式，天然冰的支持者坚持以“天然”作为他们的主要论点，但没有成功。

在整个军事史上，对新技术的下意识否定可能是最为猖獗的。就在 20 世纪之交，莱特兄弟的消息传出后，一些军方成员将飞机技术提请领导人注意。

第一次世界大战期间的法国最高盟军指挥官费迪南德福煦著名的说1911年，*“飞机是有趣的玩具，但没有军事价值。”*这代表了当时军方对飞行器应用的更广泛态度，距离莱特兄弟首次载人飞行已经过去了8年。

• 今天，随着比特币的推出，出现了同样的模式。

愤世嫉俗者倾向于忽视比特币给委内瑞拉这样的国家带来的现有用例，这些国家几十年来的鲁莽领导和毁灭性的通货膨胀已经将玻利瓦尔的价值侵蚀到接近于零。随着成千上万的公民逃往邻国——靠配给的杂货和药品生活——那些使用比特币的人能够带着他们毕生积蓄存储在无国界网络中逃脱。

或者怎么样叙利亚难民谁能够使用比特币的全球铁路将毕生积蓄运送到国外记住12个单词– 无需征求许可或验证他们的身份？

历史告诉我们，对比特币的攻击并不令人意外，而且事实上也在意料之中。

毕竟，全球数十亿人没有其他选择，安全的储蓄肯定会威胁到目前使穷人贫穷而富人精英更加富有的货币现状。

有一件事是肯定的：对进步的抵制以前发生过，现在正在发生，而且还会再次发生。如果您仍在对比特币下定决心，那么认识到这一事实会很有帮助。