商业的鬼魂

Meta 对 Metaverse 的看法既丑陋又无聊

本周，关于东欧和巴尔干地区冲突以及美中关系恶化的持续不断的新闻被互联网上对马克扎克伯格的大肆嘲讽打断。原因不是他通常的异想天开的外表之一。

当这些事情发生在他的花园时可能很有趣，或者当它们发生在法庭上时可能会很可怕，这一次，互联网对他最近的创造性努力提出了质疑。

梅塔的老板上传了截图庆祝 Horizon Worlds 在西班牙和法国推出，Horizon Worlds 是一款虚拟现实视频游戏，是 Meta 虚拟世界野心的基石。问题？看起来很可怕。扎克伯格不可思议的化身站在空旷的场地中央，毫无生气地盯着两座渲染不佳的建筑前，一座类似于埃菲尔铁塔，另一座类似于巴塞罗那的蒂比达博大教堂。

当我第一次看到这张图片时，我确信我在 20 年前的电子游戏《魔兽争霸 3》中看到了更好的图形。即使没有记忆，魔兽的图形至少比地平线世界的无菌和企业外观更迷人（顺便说一句，这是一个更大的问题）。这互联网和福布斯同意上述观点。很明显，这个世界对于它最瞄准的用户来说是不可接受的。

如果我告诉你，这种腐朽的企业审美（Meta 在 2021 年为此花费了 100 亿美元）不是问题，而是我们末期状况的征兆？当然，图形可以（ 还会) 得到改进，但这不会改变我们的轨迹，一个不确定但根本不存在的未来。

在本文中，我将揭开 Meta 丑陋症状的根本原因。在此过程中，我将使用传统战略管理工具之外的工具。在传统商学院攻读学士、硕士和目前的博士学位后，我非常欣赏传统的管理工具，但我也熟悉它们的局限性。当谈到商业和整个世界的未来时，我们需要寻找超越我们舒适的空调办公楼层和交易室穹顶的趋势和真相。

这不仅仅是元

在这种丑陋和无所事事的情况下，Meta 并不孤单。您是否注意到大多数设想和定义元节的尝试是多么缺乏想象力？我在为欧盟区块链观察站和论坛撰写即将发布的报告时意识到了这一点，这需要我通过据称业内最聪明的人：大型科技公司和大型咨询公司进行的无数此类努力。

在他们报告的光鲜页面之下，概述了全面垂直和水平业务扩张的机会，隐藏着一种明显的空虚感，充满了怀旧之情。我们不得不戴上耳机，逃离一个与我们的世界极其相似的高保真数字世界。在这个世界上，在漂浮的躯干和无实体的手（我们无法在市售的 VR 机器中准确地渲染完整的手臂）上，特征被缩减到最低限度的卡通面孔从事着所有太熟悉的活动：下棋或网球，站在地标前，音乐会，或以其他方式社交。

为什么 Big Tech and Consulting 未能捕捉到新的愿景，即新技术提供的不仅仅是一种互动媒介，通过它我们可以体验我们所拥有的和已经体验的东西？为什么“未来”会沦为高保真、互动性更强的现在？

天真和愤世嫉俗的论点

我看到这个问题的两个主要答案，一个天真地将这种缺乏想象力归因于某种资源限制，一个愤世嫉俗的答案，将其归咎于利润。或者，更准确地说，是元界成功的受益者获利的难易程度。两者都是错误的，尽管后者不那么正确。

在我提供自己的阅读之前，让我们更详细地研究它们以了解原因。首先，这种缺乏想象力是否可以归因于缺乏资金、数据、影响力、人才或其他一些商业资源（天真的论点）？即使与现实发生最基本的对抗，这种说法也无法幸免。当成功取决于资源时，大型科技公司和咨询公司绝对占据主导地位，因为它们在许多其他依赖此类资源的行业中的表现令人震惊。从这个意义上说，这种想象力的失败比缺乏金钱或人才更深层次的东西。

愤世嫉俗的理论呢？有人可能会声称，大型科技和咨询公司不需要富有想象力或远见。他们可以简单地遵循翻拍好莱坞、电子游戏和流行音乐的秘诀，或者换句话说，通过简单地重复过去来获利。从表面上看，这个理论是站得住脚的。元界引发的数字化对他们有利：它的崛起催生了越来越多的金融化，这反过来又会导致更多没有生产的利润边际生产成本可忽略不计的数字商品将主导虚拟世界市场，取代实物商品的支出并提高利润率¹。作为元界的守门人，大型科技公司和咨询公司是这些（巨额）利润的受益者，而不必想出一些全新的东西。因此，愤世嫉俗的论点可以简化为“如果保证高利润，为什么还要费心创新”²。

虽然这在一定程度上是正确的，但这个论点在管理学一年级本科生的合理问题中并不存在：“为什么大型科技和咨询公司不追求‘蓝海战略’，他们设想一个全新的无竞争市场这会使竞争变得无关紧要并创造新的需求，从而进一步增加利润？”。其中的元素当然存在于 Big Tech and Consulting 的计划中，但这些元素与构想和构建新事物、蓝海的连贯战略相去甚远。为什么 Big Tech 和 Consulting 无法想象未来？我对此的回答很简单：他们不能。

商业鬼魂学

愤世嫉俗者的观点更接近现实，但仍然忽略了大局。我声称，Big Tech and Consulting 的情况类似于今天的创意人员，他们对在做他们知道的工作和创新之间的两难境地感到安慰。你会发行一首 00 年代嘻哈元素和 90 年代美学的 70 年代民谣混音版，保证售罄，还是走向全新的方向？你会重制魔兽争霸 3 并将其卖给过分怀旧的观众，还是会花费数百万美元开发一款新游戏？同样的概念也适用于电影、时尚、视觉艺术和一系列其他行业。同时，不仅对于受合同和股东的逼迫，通过“安全赌注”来保证稳定回报的老牌玩家来说，对于那些觉得不能简单地浪费自己的“一个”的新人来说也是如此。机会”做一些可能失败的事情。

表面上看起来是自由选择，创新与适度之间的选择，实际上根本不是自由选择。在上面的例子中，由于理性经济行为者（经济人）学说占主导地位，我们被迫放弃创新。我们如此绝对和一贯地放弃它，以至于我们最终放弃了有任何选择的想法。我们因此到达马克费舍尔的鬼魂，无法想象任何和所有的未来。

未来与 Web 3.0

当这种对未来的取消，从负责使世界运转的金融转移到文化，然后又回到金融时，会发生什么？正强化的破坏性死亡螺旋。一个反馈循环，保证利润的金融学说破坏了想象力，以至于只剩下适度，只能通过融资作为唯一的选择来传播。 Big Tech and Consulting 的位置是这个反馈循环的制造者和受害者。

在天体物理学中，黑洞被事件视界所包围，这是事件无法影响观察者的边界。任何通过事件视界的东西都会坍缩成一个奇点，即黑洞中心的一个无限小点，它不再存在。

这就是为什么将元宇宙流行描述为奇点是热门话题。如果我们正在接近它的事件视界，超出它就没有未来是可辨别的，因为没有未来存在？如果未来被取消，坍缩成元宇宙的奇点，并缩小到一个无限微小的点，直到它不复存在怎么办？如果我们是下一个呢？

我想结束这篇文章，说当我们发现时，为时已晚。正如谚语所说，“没有什么可以逃脱黑洞 - 甚至是光”。我们现在需要将推进器倒转，或者找到一种比光速更快的方法。这两种选择都需要彻底摆脱以科技巨头和咨询公司为代表的主流动态。 Web 3.0 能否为我们提供进行这种改变所需的工具？从某种意义上说，我既充满希望，也很悲观。

¹我想在另一篇文章中将这个概念带到后稀缺的极端。

² 如果这个论点似乎有说服力，请考虑一下它对我们当代对新自由主义资本主义与创新之间关系的理解意味着什么。