DARPA muốn kích hoạt thuốc trong não người bằng đèn cận hồng ngoại

DARPA đang thực hiện một chương trình nghiên cứu để chiếu ánh sáng cận hồng ngoại vào não người để nếu thành công, chương trình này có thể kích hoạt và vô hiệu hóa thuốc trong cơ thể họ theo yêu cầu.

Cơ quan Dự án Nghiên cứu Tiên tiến Quốc phòng Hoa Kỳ (DARPA) đã đưa ra thông báo đặc biệt cho chương trình Hỗ trợ Cảnh báo WARfighter (AWARE), nhằm mục đích giúp tăng cường sự tỉnh táo sau khi mất ngủ ở con người.

“Chương trình AWARE nhằm mục đích phát triển một loại thuốc và thiết bị kết hợp để tăng cường sự tỉnh táo không xâm lấn sau khi mất ngủ ở người, không có tác dụng phụ tiêu cực như lo lắng, khó chịu hoặc hưng phấn và giảm khả năng gây nghiện”

Thông báo đặc biệt về chương trình DARPA AWARE

Lính Mỹ thường được kê đơn dextroamphetamine như một chất kích thích giúp họ tỉnh táo sau khi thiếu ngủ, nhưng loại thuốc này có thể gây lo lắng, khó chịu hoặc hưng phấn, sau đó có thể dẫn đến nghiện.

Để chống lại điều này, DARPA đang tìm cách cung cấp cho binh lính một phiên bản dextroamphetamine “có thể chụp ảnh” mà vẫn không hoạt động trong cơ thể cho đến khi được kích hoạt bởi sự hiện diện của ánh sáng cận hồng ngoại (NIR):

“ Khi hoạt động, loại thuốc mới có thể chuyển đổi ảnh hoạt động theo cách tương tự như dextroamphetamine thông thường (tức là không thể chuyển đổi ảnh) .”

Về mặt lý thuyết, thuốc có thể được bật hoặc tắt bằng cách chiếu một tia sáng NIR vào đầu “ để tạo điều kiện chuyển đổi trạng thái tỉnh táo theo yêu cầu và giúp có thể phục hồi giấc ngủ ”.

Theo DARPA, “ Việc sắp xếp tạm thời các xung ánh sáng NIR có thể được sử dụng để điều chỉnh liều thuốc kích hoạt theo thời gian, điều này có thể làm giảm hơn nữa khả năng gây nghiện và các tác dụng không mong muốn khác ”.

“Công nghệ AWARE sẽ được phát triển với tính chọn lọc theo thời gian, cho phép kích hoạt thuốc có thể đảo ngược một cách chính xác khi cần thiết”

Thông báo đặc biệt về chương trình DARPA AWARE

Thông báo đặc biệt của DARPA mô tả quy trình như sau:

“Thông qua việc cung cấp ánh sáng NIR không xâm lấn đến (các) khu vực cụ thể của não, sự kết hợp giữa thuốc có thể quang hóa và ánh sáng phát ra NIR sẽ kích hoạt có chọn lọc các vùng của vỏ não trước trán chịu trách nhiệm về chức năng điều hành, trí nhớ làm việc và ra quyết định, đồng thời tránh các cấu trúc sâu của não như hạch hạnh nhân và thể vân, những cấu trúc này lần lượt có liên quan đến sự thay đổi tâm trạng và cảm giác hưng phấn ”.

Dẫn đầu chương trình AWARE, nếu nó trở thành một dự án nghiên cứu được tài trợ đầy đủ, sẽ là Tiến sĩ Pedro Irazoqui, người, theo tiểu sử của ông , “đã gia nhập DARPA vào tháng 1 năm 2024 với tư cách là người quản lý chương trình tại Văn phòng Công nghệ Sinh học. Nghiên cứu của ông nhằm giải quyết nhu cầu về một lực lượng chiến đấu có năng lực hơn trong môi trường khắc nghiệt.”

Với tư cách là giáo sư chính thức tại Đại học Johns Hopkins, “nghiên cứu của Irazoqui tập trung vào việc phát triển các thiết bị y tế không dây có thể đeo và cấy ghép để điều trị các bệnh lý thần kinh khác nhau, đặc biệt tập trung vào bệnh động kinh”.

“ Tính chọn lọc theo thời gian của việc chuyển thuốc từ trạng thái hoạt động sang không hoạt động được dự đoán sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho việc chuyển đổi trạng thái tỉnh táo theo yêu cầu và giúp bạn có thể phục hồi giấc ngủ ”

Thông báo đặc biệt về chương trình DARPA AWARE

Tháng trước, Neuroscience News đã nhấn mạnh một nghiên cứu từ các nhà nghiên cứu tại Bệnh viện Đa khoa Massachusetts cho thấy ánh sáng cận hồng ngoại có thể giúp điều trị chấn thương sọ não, PTSD, trầm cảm và thậm chí có thể là chứng tự kỷ.

Theo báo cáo của Tin tức khoa học thần kinh :

“ Liệu pháp ánh sáng cường độ thấp hỗ trợ quá trình chữa lành não ở những bệnh nhân chấn thương sọ não vừa phải (TBI). Sử dụng mũ bảo hiểm phát ra ánh sáng cận hồng ngoại, các nhà nghiên cứu đã quan sát thấy khả năng kết nối não tăng lên trong vòng hai tuần điều trị .”

Và theo một nghiên cứu năm 2022 trên tạp chí Frontiers in Pharmacology , ánh sáng cận hồng ngoại “có thể xuyên qua các rào cản vật lý của da và hộp sọ và đến nhu mô não nếu sử dụng cửa sổ quang học trong khoảng từ 650 nm đến 1.200 nm mà không tạo ra nhiệt quá mức. Các báo cáo y sinh chứng minh khả năng của ánh sáng NIR trong việc kích thích các quá trình sinh hóa nhằm duy trì trạng thái não khỏe mạnh và có thể có lợi trong các tình trạng não bệnh lý cấp tính và mãn tính.”

Chương trình DARPA AWARE dự kiến sẽ bao gồm ba giai đoạn trong 36 tháng.