Daha önce gidenlere duyulan özlem

Astounding Stories'in Mart 1931 tarihli Şaşırtıcı Süper Bilim Hikayeleri, HackerNoon'un Kitap Blog Yazısı serisinin bir parçasıdır. Bu kitaptaki herhangi bir bölüme buradan geçebilirsiniz . Atlans'ın Falanksları: Bölüm VII

Evet, tuhaf ama hoş bir manzarayla karşılaştık.

Atlans'ın falanksları

DAHA ÖNCE NELER OLDU

Victor Nelson ve Richard Alden, keşfedilmemiş bir Kuzey Kutbu bölgesi üzerinde uçmak zorunda kalırlar. Yiyecek avından dönen Nelson, arkadaşının gitmiş olduğunu görür; ancak çok sayıda ayak izi ve kan sıçraması, keşfedilmemiş bölgenin kenarındaki çok yüksek dağların altından geçen bir tünele giden net bir yol oluşturuyor. Nelson, izi takip ederken karşılaşır ve onları öldürür. Allosaurus, Kretase döneminden kalma korkunç, etobur bir dinozor türü.

 Never did an aviator ride a more amazing sky-steed than Alden on his desperate dash to the great Jarmuthian Ziggurat.

Daha sonra hemen hemen tropikal bir vadide ortaya çıkmak ve İngilizce konuşan krallardan oluşan bir hanedan tarafından yönetilen, uzun süredir kayıp olan Atlantis ırkının bir kalıntısıyla karşılaşmak için baskı yapıyor; bunlar, Sir Henry Hudson'ın torunlarıydı ve onlar tarafından terk edildikten sonra Atlans'a doğru yola çıkmıştı. onun adamları.

Kuzey Kutbu'ndaki bu vadi, varlığını iç ısının yüzeyi ısıtmasına izin veren yer kabuğunun inceliğine borçludur.

Atlantisliler eşiğinde Nelson, yargılanmak üzere Atlantis'in başkenti Heliopolis'e nakledildiğinde, İsrail'in Kayıp Kabileleri soyundan gelen Jarmuthianlar adlı başka bir ırkla yapılan savaş. Tüm yabancılar devlete değerlerini kanıtlamalı veya savaş canavarlarını beslemeye mahkum edilmelidir.

Nelson kısa süre sonra Alden'in Jarmutlular tarafından Atlantislilerden yakalandığını keşfeder. Atlans İmparatoru Altorius ile bir pazarlık yapar. Başarılı olursa Alden'la birlikte serbest bırakılması şartıyla altı düşmandan herhangi biriyle savaşmayı üstlenecek.

Altorius, Nelson'ın önerisini kabul eder ve Jarmuthianlara bir teklifte bulunur. Şimdiye kadar Jarmuth'un önceki bir savaşta ele geçirdiği Atlans'ın Kutsal Bakiresi Altara'nın güvenliğinin bedeli olarak onlara yıllık altı bakire haraç ödüyordu. Nelson'ın pazarlığını aklında tutarak, eğer Amerikalı altı Jarmuth şampiyonunu yenemezse, yıllık haraçta altı kızlık bir artış teklif ediyor. Öte yandan Nelson kazanırsa tüm haraç sona erecek, Altara kurban edilmeyecek ve Alden zarar görmeden geri dönecek.

Rakip ordular arasındaki bir düello sahasında, Winchester tüfeğiyle silahlanmış Nelson, düşmanla savaşa çıkıyor; düşman da kendi tarafında retortii (canlı buhar saçan ilginç silahlar), mantar bombaları, kılıçlar ve mızraklarla silahlanmış durumda.

Ancak kurnaz Jarmuth'lular adamlarını yaklaşık seksen yedi fit uzunluğunda devasa bir dinozor olan diplodocus'a bindiriyorlar. Her şey kaybolmuş gibi görünüyor; ancak Nelson, devasa yaratığı kör ederek onun kullanışlılığını ortadan kaldırır ve altı Jarmuthian'ı birer birer öldürür.

Öfkeden deliye dönen düşman, yarışmanın şartlarını hiçe sayar ve tüm ordusuyla saldırır. Ancak mağlup oldular ve fethedilen Jarmutlular somurtkan bir şekilde Alden'i ve tutsak bakireleri teslim etti; ancak Altara hâlâ onların elinde.

Altorius, Amerikalılarla fazlasıyla ilgilendikten sonra, koruyucularının uçaklarına doğru yola çıkmalarına gönülsüzce izin verir; Altara'nın dönüşü konusunda ısrar etmediği için rahip partisinin kendi otoritesine karşı isyan planladığının farkında değildir.

BÖLÜM VII

Victor Nelson, kendisinin ve Alden'ın üzerinde çalıştıkları uzun merdivenin üstündeki bir platforma monte edilmiş, sivrilen pirinç bir boruyu işaret etmek için dururken, "Bu bahsettiğim sabit imbiklerden biri" dedi. "Bu büyük bir canavar: onun yanında topçuların ne kadar küçük göründüğünü görüyor musun? Bu buharlı silahlar harika şeyler."

Genç havacı içini çekti. "Yeterince mucize yaşadım," dedi kızarmış yüz hatlarını silerek ve küçük bir çantayı deri kaplı omuzlarının üzerine daha yükseğe astı. "Tek yapmak istediğim, yorgun gözlerimi tekrar uçağa dikmek. Bu korkunç allosauriler, diplodocuslar ve diğer canavarlar varken, buradan artık bıktım."

Nelson, Winchester tüfeğini kolunun iç kısmına daha rahat bir şekilde yerleştirdi. "Doğru. Ben de öyle. Ama Altorius'un Nell'imiz adına doğru olanı yapmadığını söyleyemeyiz. Yüce Tanrım, bize ne büyük bir zafer verdi!" Esmer pilotun gülümsemesi düzgün, kısa kesilmiş siyah bıyıklarının altından parladı. "Cartier'in bize verdiği elmaslara bir göz atmasını bekle."

Nefes nefese ikisi karşılıklı rızayla durdular. "Hiç bu kadar çok merdiven gördün mü?" diye homurdandı Nelson. "Üç uçuş daha sonra tünele gireceğiz; ah, işte açıklık. Umarım bu patlayıcılar uçağa zarar vermemiştir."

Tırmanışa devam etmeden önce Nelson tüfeğini kaydırdı ve hemen yukarıdaki zırhlı topçulara bakarak boş boş baktı; sonra aniden keskin bir çığlıkla sırım gibi vücudunu kastı. "Dikkat et, Dick! Ne oluyor? Öndeki o kahrolası aptallar, imbiklerini üzerimize sallıyor..."

Koyu saçlı havacının sözleri, büyük gökten patlayan sağır edici, tıslayan bir kükremeyle bastırıldı. retortii'nin boğazı ve kalbi bu görüntü karşısında büyük bir sarsıntıyla sıçradı. Bu bir kaza mıydı, yoksa ihanet mi? Tabii ki bir kaza. Bir şekilde Altorius'un verdiği sözü bozacağını düşünemedi. Parıldayan beyaz bir kolla yansıtılan kaynar ölüm buharı merdiven boyunca yayılıyor, sıcak nefesi şaşkın ve öfkeli Amerikalıların yüzlerini yalıyor ve onları haşlanmaktan kaçınmak için hızla dönüp aşağı doğru koşmaya zorluyor.

"Bu aptallar ne yapmaya çalışıyor?" diye soludu Nelson, miğferlerinin mavi mercekleri arasından aşağıya bakan, haki giyimli havacıları izleyen ama imbiklerini yeniden hizalamak için hiçbir çaba göstermeyen kırmızı tepeli savaşçılara endişeyle bakarken. "Kahraman Giles bunu duyarsa o aptalların derisini canlı canlı yüzer. Sanırım bir dakika beklesek iyi olur: yakında buharı kesecekler."

Yukarıdaki merdivenin tüm görüntüsünü engelleyen buhar bulutlarından yüzünü koruyan Alden, sessizce huşu içinde dalgalanan buhar bulutlarını izliyordu.

"Korkunç, değil mi Vic?" dedi. "Bu büyük adamları hiç iş başında görmemiştim. Taşınabilir çeşitleri su tabancalarına benzetiyorlar."

Buhar bariyeri hiçbir azalma belirtisi göstermeyince, Nelson'ın kara gözlerine huzursuz bir parıltı süzüldü ve sert çenesiyle Winchester'ı kaldırdı ve aşağıdaki bir sonraki istasyona şikayette bulunmak niyetiyle döndü; ama bir sonraki platformda bronz zırhlı figürlerin uzun namlulu buharlı silahlarını merdivene doğrulttuklarını görünce dehşete düştü. Geriye sıçradığında bile, ikinci imbikten ölümcül beyaz buhar tıslayarak dışarı fırladı ve merdivenlerden aşağı inmeyi tamamen engelledi. Yaklaşan kıyametin soğuğu, buzlu bir sel gibi Nelson'ın ruhunu istila etti. Bu tesadüfi bir boşalma değildi, çünkü her iki cevabın da yön değiştirmesindeki en ufak bir değişiklikle ölüm onun ve arkadaşının üzerine çökebilirdi.

Devasa imbiklerin uğultusu sağır edici olduğundan, hızla konuşmak imkansız hale geldi; ikisi, Atlantis'in bakır renkli gökyüzünü tamamen kapatan opak bir bulutun kalbinde kaybolmuştu. Parıldayan buhar dalgaları arasında ilerleyen hayaletimsi ve sinsi figürlerin farkına vardığında Nelson'ın kafasına sıcak kan hücum etti. Yukarı, yukarı, rüya adamları gibi geldiler, gözleri tuhaf ve gerçek dışıydı. Merhum ordularının ihanetine lanet okuyan Nelson ve Alden, düzinelerce hoplitin sağlam, donuk parıltılı sıralar halinde merdivenlerden yukarıya akın etmesini izlediler. Görünüşe göre onları esir almak isteyen en önde gelen Atlantisliler acele ederek Amerikalılara sadece iki kez ateş etme zamanı verdiler.

Geri çekilemeyen çaresiz havacılar, hoplitlerin yutucu dalgasıyla yüzleşmek için ayağa kalktı. Nelson bu bağıran, kızıl sakallı yüzlere elinden geldiğince sert bir şekilde saldırdı, ancak bu çabanın umutsuz olduğunu biliyordu. Yakınlarda bulunan Alden'ın da umutsuzluğun gücüyle mücadele ettiğinin belli belirsiz farkındaydı.

Koyu saçlı havacı, vahşi bir tatmin duygusuyla, yumruğunun bağıran, terleyen bir yüze sertçe çarptığını hissetti; sonra kafasına bir şey çarptı ve minyatür bir güneş ışığının ortasında, anlamsız bedeni gevşek bir şekilde büyük merdivenin nemli taşlarına battı.

Uzunluğunu bilmediği bir aradan sonra Victor Nelson gözlerini yavaşça açtı çünkü başı bir vahşinin savaş davulu gibi zonkluyordu. Boğuk bir inilti çıkararak, onu pençesine alan aşırı mide bulantısını dindirmek için göz kapaklarını kapattı, ancak bir dakika sonra kendisini nasıl bir yerde bulduğunu keşfetmek için başka bir girişimde bulundu. Yavaş yavaş gözleri bir dizi parmaklığın ardındaki tuhaf turuncu-kırmızı parıltıya alıştı. Barlar? Bu fikir uyuşmuş beynine yerleşmişti; barlar hapishane demekti! Evet, o kasvetli boş duvarlar bu varsayımı doğruluyordu. Oldukça geniş olması gereken bir hücrenin nemli taş zemininde yatıyordu. Deri havacı ceketinin altında ürperdi. "Hapishane, ha? Uyanmak için ne güzel bir yer!"

Arkasından gelen bir inilti, Nelson'ın acı içinde başını kaldırıp etrafına bakmasına neden oldu. Sersemlemiş bir şekilde gözlerini kırpıştırdı, bu arada gözlerini odaklamaya çalıştı, sonra bakışları gri taş duvarlardan birinin önünde yarı oturmuş, yarı uzanmış, kaslı, orantılı Richard Alden figürüyle karşılaştığında hafif bir rahat nefes aldı. titreyen ellerin arasında korkunç derecede solgun bir yüz.

"Can yakıyorsun?" Nelson konuşmak için biraz daha derin bir nefes aldı ve anında korkunç, boğaz burkan bir kokunun farkına vardı. Daha önce böyle bir kokuyla karşılaştığını belli belirsiz hatırladı; ne zamandı? Oh evet; Büyük Savaş sırasında, uzun süredir gömülmemiş cesetlerin bulunduğu bir sığınağa rastlamıştı. Soğuk bir parmak beynine saplandı. Cesetler.

"Yaralandın mı Dick?" boğuk bir sesle tekrarladı.

Gevşek figür kıpırdadı ve Alden'ın sarı kafasını yavaşça kaldırdı. "Bilmiyorum." Sesi çok kalın geliyordu. "Ben... hala başım dönüyor. Ne oldu?"

"Biliyorsam kahretsin; ama o zeki çocuklar bizi bir tür felakete sürüklemiş olmalı!"

Nelson etrafa bakınca hücrenin bir ucunun yalnızca bir dizi devasa bronz çubukla kapatıldığını keşfetmişti; diğer iki duvar sağlam duvarlardı; dördüncüsü de sağlamdı ama bronzdan küçük, oval bir kapıyla donatılmıştı.

"Calaboose mu? Ne diyorsun!" Alden hafifçe öksürdü. "Tanrım, ama bu buhar berbat bir şeydi. Bayılmadan önce neredeyse boğuluyordum."

Genç havacı yavaşça etrafına baktı ve aniden gözleri tarif edilemez bir dehşet ifadesiyle büyüdü.

"Bakmak!" Alden'ın sesi titrek bir fısıltıya dönüşmüştü. "Tanrım, Nelson, işimiz bitti! Şu allosaurus'a bak!"

Pilotun titreyen işaret parmağının gösterdiği çizgiyi takip eden Nelson, ağrıyan vücudunu bir ürperti sarsarken büyük çubukların arasından dışarı baktı. Her ne kadar bu korkunç canavarları pek çok kez görmüş olsa da, hiçbir zaman kendisini şu anda bulduğu konumdan görmemişti. Kulaklarına binlerce yılanın tıslamasına benzeyen bir ıslık sesi geldi; ve tüm sinirleri titreyerek gözlerini bir kez daha açmaya zorladı ve kendisinin ve arkadaşının işgal ettiği hücrenin, o korkunç, korkunç hücrelerin belki de yirmi veya otuzunun hapsedildiği devasa bir meydanı çevreleyen bir dizi hücreden yalnızca biri olduğunu keşfetti. Atlantis'in savaş köpekleri olan çirkin yaratıklar. Yaklaşık on dört metre uzunluğundaki devasa, arduvaz grisi canavarlar etrafta yavaşça hopluyorlardı; siğil gibi derileri ve devasa parlak gözleri sürüngen kökenlerini ele veriyordu. Şekil olarak allosauriler, beceriksizce ileri geri hareket eden, insan eti ve kemik parçaları gibi görünen şeyleri acımasızca toplayan iğrenç ve devasa kangurulara benziyordu.

İki mahkum dehşetten felç olmuş halde çömelmişken, kabus gibi yaratıklardan biri zıplayarak geldi ve buhar kepçesi kadar büyük bir kafasını parmaklıklara yaslayarak kocaman, soluk yeşil gözlerle baktı. Dışarıdan gelen turuncu parıltıyla açıkça görülen korkunç yaratık, uzun bir dakika boyunca içeriye bakmaya devam etti.

Ölüme mahkum havacılar, gözbebeklerinin içine yemek tabağı büyüklüğünde yerleştirilmiş o dar, dikey süsenlerde korkunç derecede büyüleyici bir şey buldular. Allosaurus derin bir homurtu çıkararak daha da yaklaştı ve sabırsızca kocaman kurşun kafasını parmaklıklara sürttü; daha sonra gülünç derecede küçük ön ayaklarıyla hantal bronz çubukları kavradı ve tüm ızgarayı, alçı parçalarını yerinden çıkaran ve metalin yankılanmasına neden olan bir vahşilikle sarstı. Nelson ve Alden uzaktaki duvara yaslanırken kırmızı bir dil ortaya çıktı. en az bir buçuk metre uzunluğunda, kansız, terli yüzlerinden birkaç metre ötede havada uçuşuyordu. Bariyerin sağlamlığından rahatsız olan dağ sürüngeni daha sert çekiştirdi ve tısladı, için için yanan paçavra kokusu gibi kokan pis bir nefesle hücreyi doldurdu.

Nelson'ın titrek bilinci sarsıldı ve bir kabusun pençesinde rüya gören bir kişinin yaşadığına benzer çılgın, korkunç bir korku, varlığını istila etti. Ensesindeki tüylerin yükseldiğini hissetti.

Ancak canavar bir öfke fırtınasıyla nafile çabalarından vazgeçip atladı. Allosaurus kayıtsızmış gibi yaparak, yarı kemirilmiş bir kafatasını minik ön ayaklarıyla aldı; Mahkumlar izlerken, filin kafasını filin iki katı büyüklüğündeki bir ağzın içine soktu ve bu korkunç lokmayı bir çocuğun ceviz yediği kadar kolaylıkla çıtırdattı. Az sonra avlunun ortasındaki iğrenç sürüye yeniden katılmak için ayaklarını sürüyerek uzaklaştı.

"Ne güzel bir hapishaneye atıldık. Keşke ne olduğunu anlayabilseydim." Alden yüzünü ellerinin arasına gömdü. "Altorius'un fikri değişmiş gibi görünüyor."

Nelson hiçbir şey yanıtlamadı ama oturdu ve sabit bir şekilde korkunç sahaya baktı.

"Her nasılsa Altorius'un böyle bir şey yapacağını sanmıyorum" dedi sonunda. "Hadi tekrar düşünelim ve bu ihanetin parçalarını bir araya getirip getiremeyeceğimizi görelim."

"Keşke ben de senin İmparator'a olan inancına sahip olsaydım ama inanmadım." Alden'ın yakışıklı yüzü alaycı bir gülümsemeye dönüştü.

"Şimdi bir bakalım," diye ısrar etti Nelson, üzerinde kalın, kırmızımsı kılların filizlendiği kare çeneyi işaret ederek. "Dün Altorius'u görmek için bir rahip heyeti vardı. Altara'nın -Kutsal Bakire- geri dönmesi için feryat ediyorlardı ve o onları ertelediğinde oldukça kızgın görünüyorlardı."

Alden, "Belki de bu rahiplerin özel işidir" diye itiraf etti. "Her neyse, zor durumdayız. Bu felaketten kurtulmanın kesinlikle bir yolu yok ve dışarıdaki o kahrolası vahşiler aç görünüyor."

Nelson kaşlarını çattı, derin düşüncelere dalmıştı. "Keşke makul bir açıklama bulabilseydim. Onun Altorius olduğunu gerçekten sanmıyorum; yine de bu unutulmuş krallıkların siyasetine karışırsan başına gelen bu."

"Ama" diye hatırlattı diğerine, "senin başka seçeneğin yoktu, ihtiyar. Unutma, beni kurtarmak için karıştın."

Avlunun karşı tarafından, iki havacının ayağa fırlayıp barlara koşmasına neden olan yüksek, insanı içine çeken bir korku çığlığı çınladı. Sahanın karşı tarafına baktıklarında, tamamen benzer bir hücrenin parmaklıklarına çılgınca yapışan ve çığlık atan üç çıplak adam keşfettiler.

"Onların derdi ne?" diye sordu Alden, acı dolu çığlıklar daha da yüksek sesle çınlarken.

Alden'ın nefes nefese yanıtı "Bilmiyorum" oldu. "Ama bu gürültü nedir?"

Zehirli havayı tuhaf, metalik bir çınlama sesi doldurdu ve Nelson bir an için tamamen şaşkın kaldı. Sonra gürültü yükseldikçe allosauriler tuhaf bir huzursuzluk sergilemeye başladı. Güneşlenmeyi ve beslenmeyi bıraktılar ve iğrenç kafaları hızla bir o yana bir bu yana fırlamaya başladı.

Sahadaki zavallıların müthiş çığlıkları bakır renkli gökyüzünde çınlarken, iki Amerikalı şüphe içindeydi; sonra birdenbire kalplerini ölümün soğuğu sardı, tam karşıdaki hücrenin parmaklıklarının yavaş ama emin adımlarla yükseldiğini gördüler! Yürek parçalayan çığlıklar atan mahkumlar, kendilerini bu korkunç insan yiyicilerden ayıran, ortadan kaybolan bariyeri durdurmak için çılgınca tutundular. Ancak onların zavallı çabalarını küçümseyen bronz çubuklar, görünmeyen bir mekanizmanın metalik tıkırtıları ve şıngırdamalarıyla durmaksızın yükseliyordu.

Yere kök salmış olan her iki Amerikalı da uzaktaki ızgaranın üstteki taş işçiliğin içinde kaybolmasını izledi ve allosauri sürüsü ilerlemeye başlarken çıkan korkunç tıslamayı duydu. Hasta ve sarsılmış olan Nelson, mahkum adamlardan birinin çaresizlik içinde parmaklıklara tutunduğunu gördü; yerden kaldırılıp tavana doğru taşınırken, bu arada, normalde ancak bir engizisyoncunun işkence odasından yükselebilecek çığlıklarla dehşetini açığa vuruyordu.

Trajedi hızla tamamlandı. Tüm zürafalardan daha uzun olan en yakın allosauri'nin yarım düzinesi aniden ileri atıldı; yürüyüşleri arttıkça uzun, çıplak kuyrukları da yükseldi. Korkunç bir şekilde hırlayan devasa barut rengi canavarlar hücreye daldı ve ölümcül dehşet çığlıklarını sonlandırdı. Otobüs üstlerinden daha geniş olan sırtları kıvranıp çekildi, sonra iğrenç canavarlardan biri, damlayan çenesinde parçalanmış ama bir kedinin fare taşıması gibi mücadele eden kurbanını taşıyarak yeniden ortaya çıktı. Bir çırpıda diğer allosauriler hevesle yukarıya doğru geldiler ve ilk canavarın elinden avı kapmaya çalıştılar.

Nelson kasıldı. "Yüce Tanrım! İşte başımıza da bu gelecek!"

Başından aldığı yara nedeniyle zayıflamış ve mide bulantısından kör olmuş bir halde hücrenin arka tarafına doğru tökezleyerek, batıl inançlı esirlerin sahipleriyle birlikte mahkum etmiş olması gereken ekipmanlarla dolu bir yığın pis samanın üzerine yığıldı.

Nelson onların üzerine çöktü, sonra kasıldı, çünkü dışarı doğru savurduğu eli sert, tanıdık bir şekille karşılaşmıştı. 45'lik otomatik bir tabancaydı.

Bir anlık öfkeli arama, onu kaçıranların Alden'in deri uçuş ceketindeki silahın kullanımını gözden kaçırdıklarını veya anlamadıklarını ortaya çıkardı.

Nelson nefes nefese, "Tanrım, ama biz şanslıyız," dedi. "Atlantisliler bu tabancanızı hiç görmediler. Onlar sadece benim tüfeğime alıştılar."

Umut, Alden'ın yüz hatlarını aydınlattı, sonra soldu. "Ama bunun gibi vahşilere karşı .45'liğin ne faydası var? Bir de patlatma silahı olabilir!"

Derginin hâlâ dolu olduğunu görünce sevinen Nelson, "Yine de şanslıyız," diye homurdandı. "Ne olacağını bilemiyorum. Evet, biz en şanslıyız..."

Ani bir alarmla sözünü kesti. Yukarıdan bir önsezi çınlaması gelmişti! Bir yerlerde bir palanga sesi duyuldu ve her iki adam da boğulma hissiyle hapishanelerinin parmaklıklarının artık taş tavandaki uzun bir yarığa doğru tırmanmaya başladığını fark etti!

Korkunç allosauri, çenelerinden hâlâ kırmızı sular damlayan tanıdık ses karşısında dönüp dururken, korkunun soğuk parmakları Nelson'un kalbini kavradı - dinlemeye devam etti. Allosauriler bir sonraki kurbanlarına devasa, kırpmayan yeşil gözlere odaklanarak ilerlemeye başlarken, ağır ızgara yukarı ve yukarıya doğru sürünüyordu.

İğrenç hücrenin tamamı dönerken, en yakın allosaurus, süngü kadar uzun ve keskin bir dizi kavisli diş sergileyerek beklenti içinde kavernöz ağzını açarken, Victor Nelson sert parmaklarını emniyet mandalını atmaya zorladı. Korkunç yaratığın bedeni omuz hizasında yaklaşık on beş metre yükseklikte duruyordu; hepsi ama ışığı kararttı. Çubuklar amansız bir şekilde yükseldi. Artık bel hizasındaydılar... Şimdi Nelson'un başının üstündeydiler... Birazdan telaş gelecekti.

Richard Alden dik durdu ve omuzlarını dikleştirdi. Açık ve korkusuz bir ses tonuyla "Güle güle Vic" dedi. ".45'in o korkunç canavarları gıdıklayacağını bile sanmıyorum."

Nelson başını salladı. "Tezahüratlar dışında her şey bitti" diye yanıtladı, ölmek üzere olan erkekleri teselli etmeye yarayan o tuhaf, korkunç mizahla.

"Kilisede görüşürüz." Alden'ın cevabında da aynı derecede cesur bir hafiflik vardı.

Koyu saçlı pilot, tuhaf, mesafeli bir gerçekdışılık hissiyle odanın ortasına adım attı, elindeki otomatik makine sanki hiç yokmuş gibi görünüyordu. Bir su tabancasından daha güçlüydü çünkü hantal, parlak gözlü bir canavar şimdi ileriye doğru atlıyordu. Kaybolan bariyerden minik toz ve kir parçacıkları yağarken, en öndeki allosaurus devasa çenesini açtı, tüyler ürpertici bir çığlık attı ve doğrudan çubuksuz hücreye saldırdı.

Derin bir nefes alan Nelson .45'liği kaldırdı, nişan aldı ve önceki deneyimini hatırlayarak devasa sağ göze ateş etti. Bir rüyadaymış gibi geri tepmeyi hissetti. Canavar, büyük, tabak benzeri gözü korkunç bir şekilde parçalanmasına rağmen ne yavaşladı ne de yönünü değiştirdi. Nelson hemen diğer göze baktı ve allosaurus'un gölgesi eşiği doldurduğunda ateş etti.

Çatırtı! Acı bir duman girdabı havacının bakan gözlerini yaktı. Vurmuştu; bunu biliyordu!

Bunu, kör canavar ileri atılıp dairesel kapıyı kaçırdığında ve başını soldaki taş duvara çarparak tamamen sersemlemiş bir halde yere düştüğünde ve devasa gövdesiyle kapıyı etkili bir şekilde kapattığında devasa anlar izledi. Tam üç metre uzunluğunda ve jilet benzeri üç pençeyle donatılmış devasa bir arka bacak hücrenin içine doğru uzanıyor ve amaçsızca ileri geri saldırıyor, iki mahkumu çılgınca kaçmaya zorluyordu.

İnsanların çıldırdığı, tarif edilemez bir an yaşandı. Hücrenin dışında açgözlü sürü, düşmüş eşlerinin üzerine atladı ve iğrenç homurtular ve hırlamalarla onu hemen parçalamaya başladı. Sarsılan mahkumlar, parçalayan çenelerin çok geçmeden şüphesiz geçici engeli ortadan kaldıracağını fark ettiler; ama bu arada allosauri nefesinin iğrenç tıslaması ve iğrenç kokusu, hücreyi bir tımarhaneye çevirdi.

Yavaş yavaş, kapıdaki devasa leş, şölen meraklılarının vahşi çekişleri altında titremeye ve şiddetle yuvarlanmaya başladı. Devasa kalçaların üzerinde bir ışık boşluğu belirdi ve birdenbire o korkunç kafalardan bir diğeri leşin üzerinden hücreye kaydı.

.45'lik yine gürledi ve karanlık hücreyi kısa turuncu bir alevle aydınlattı. Yaralı canavar başını geriye çekerken, bir düzine filin öfkeli borazan sesine benzer bir ses neredeyse Nelson'ı havaya uçuracaktı, ama bu süre kısa olacağa benziyordu, çünkü diğer sürüngenler leşi korkunç, yamyamca parçalamalarını yalnızca iki katına çıkardılar. Bariyer kaldırıldığında, sarsılan havacıların kalmayı umut edemeyecekleri genel bir telaş yaşanacaktı.

Aniden Alden alçak sesle bağırdı ve o ana kadar güvenli bir şekilde sürgülenmiş ve kapalı kalmış olan küçük, oval kapıyı işaret etti. Güçlü, kırmızımsı bir ışıkla çevrelenmiş, yavaş yavaş açılıyordu.

Gözleri iri iri açılmış ve alnının üzerinden ince uzun siyah saçlar dökülen Nelson, yeniden yükleme yaparken bu yeni tehdide karşı hızla sallandı. Cehennem! Acınası mücadeleyi uzatmanın ne anlamı vardı? Ne oluyordu?

Kapı yavaşça geriye doğru açıldı ve açıklığı, bir spot ışığının parıltısı kadar güçlü hale gelen pembe bir parıltı aydınlattı. Sonra yavaş yavaş, çok parlak bronzdan yapılmış, yeşil tepeli, parlak bir miğfer ortaya çıktı ve onun altında, Kahraman Giles'ın artık korkunç bir korkuyla çarpık olan tanıdık yüz hatları belirdi. Mavi gözleri çok büyük görünüyordu. "Hızlıca!" O çağırdı. "Çabuk yoksa kaybolursun!"

Ertelenmeye inanmayan iki havacı da, muazzam elmaslar ve zümrütlerle cömertçe süslenmiş tunç zırha bürünmüş bu savaşçı figüre bir an baktılar, sonra çaresizlik hızıyla ileri atladılar, çünkü arkadan allosaurilerden şiddetli bir haykırış geldi. Nelson kapıya doğru hızla ilerlerken, kapıyı kapatan cesedin yana doğru kaymaya başladığını gördü.

Alden çoktan dışarı çıkmıştı ve Nelson, jilet keskinliğinde pençelerden kaçmak için tam zamanında kapıdan hızla içeri girdi. hayal kırıklığı dolu bir öfke böğürmesiyle ıssız hücreye doğru hızla ilerleyen allosaurus'du.

HackerNoon Kitap Serisi Hakkında: Size en önemli teknik, bilimsel ve aydınlatıcı kamuya açık kitapları sunuyoruz. Bu kitap kamu malının bir parçasıdır.

Çeşitli. 2009. Süper Bilimin Şaşırtıcı Hikayeleri, Mart 1931. Urbana, Illinois: Gutenberg Projesi. Mayıs 2022'de şu adresten alındı: https://www.gutenberg.org/files/30166/30166-h/30166-h.htm#Page_376

Bu e-Kitap, herhangi bir yerde, herhangi bir ücret ödemeden ve neredeyse hiçbir kısıtlama olmaksızın herkesin kullanımına yöneliktir. Bu e-Kitapta yer alan Project Gutenberg Lisansı koşulları kapsamında veya https://www.gutenberg.org/policy/license adresinde bulunan www.gutenberg.org adresinde çevrimiçi olarak kopyalayabilir, başkasına verebilir veya yeniden kullanabilirsiniz . HTML'yi seçin .