Cypherpunks escrevem código: Phil Zimmerman e PGP

A criptografia pode ser usada não apenas para ter dinheiro descentralizado e privado, mas também para comunicações privadas. Os ativistas conhecidos como cypherpunks sabiam disso muito bem, e é por isso que não só o Bitcoin surgiu aquela lista de discussão começou nos anos 90. Um monte de ferramentas criptográficas gratuitas e úteis são o legado dos cypherpunks, incluindo aquela criada por Phil Zimmerman – um cypherpunk notável até hoje.

Nascido em 12 de fevereiro de 1954, em Camden, Nova Jersey, Zimmermann estudou ciência da computação na Florida Atlantic University, onde se formou em 1978. Sua trajetória profissional começou com cargos de engenharia de software em diversas empresas, incluindo uma passagem pela empresa de energia nuclear System Simulation Corporation, onde trabalhou em sistemas de segurança criptográfica.

Porém, o interessante é que ele também era um ativista antinuclear. É fato conhecido que ele foi preso por participar de um protesto antinuclear em Nevada, ao lado de figuras proeminentes como Carl Sagan e Martin Sheen. Este compromisso com o activismo sublinhou as convicções de Zimmermann, solidificando a sua posição dentro do movimento antinuclear.

No meio do cenário geopolítico em mudança do início da década de 1990, o foco de Zimmermann centrou-se na criptografia, reconhecendo o seu potencial para salvaguardar as comunicações privadas num mundo cada vez mais interligado. Foi durante este período que ele se juntou aos cypherpunks e criou a sua 'magnum opus'.

Privacidade muito boa (PGP)

Isso é algo que até Satoshi Nakamoto usou para proteger seus e-mails e ainda é amplamente usado como padrão para obter comunicações privadas. Desenvolvido em 1991, o PGP é um software de criptografia projetado para proteger mensagens de e-mail . A motivação de Zimmermann por trás do PGP estava enraizada em suas preocupações com a vigilância governamental e a necessidade de ferramentas criptográficas acessíveis para proteger a privacidade individual. Em suas próprias palavras :

"É pessoal. É privado. E não é da conta de ninguém, apenas seu. Você pode estar planejando uma campanha política, discutindo seus impostos ou tendo um romance secreto. Ou você pode estar se comunicando com um dissidente político num país repressivo. Seja o que for, você não quer que seu correio eletrônico privado (e-mail) ou documentos confidenciais sejam lidos por mais ninguém (...) O PGP capacita as pessoas a tomarem conta de sua privacidade com suas próprias mãos. Tem havido uma crescente necessidade social disso. Foi por isso que escrevi.”

Quanto às suas características internas, o PGP utiliza um par de chaves criptográficas para cada usuário – uma chave pública e uma chave privada. A chave pública, que é distribuída gratuitamente, é usada por terceiros para criptografar mensagens destinadas ao usuário. Enquanto isso, a chave privada, mantida em sigilo pelo usuário, é utilizada para descriptografar essas mensagens.

Quando alguém deseja enviar uma mensagem criptografada a um usuário PGP, obtém a chave pública do destinatário. Utilizando esta chave, eles criptografam a mensagem, garantindo que apenas o destinatário pretendido, que possui a chave privada correspondente, possa descriptografá-la e lê-la. Este processo fornece confidencialidade para a mensagem.

Além disso, o PGP suporta assinaturas digitais, permitindo aos usuários verificar a autenticidade e integridade dos e-mails. Ao fazer hash da mensagem e criptografar o hash com sua chave privada, os remetentes criam assinaturas digitais que os destinatários podem verificar usando a chave pública do remetente.

Depois do PGP

Naquela época, o governo dos EUA considerava as ferramentas criptográficas como armas, e é por isso que Zimmerman foi investigado pelas autoridades pela distribuição gratuita de PGP. Felizmente, eles desistiram do caso em 1996 sem acusações, e o cypherpunk fundou a PGP Inc., junto com uma nova versão do PGP. A empresa responsável pela manutenção do software acabou sendo vendida para a Symantec em 2010.

Após o sucesso do PGP, Zimmermann também esteve envolvido em vários empreendimentos destinados a reforçar a segurança e a privacidade digital. Em 2012, ele cofundou a Silent Circle ao lado de Mike Janke e Jon Callas, com foco no desenvolvimento de hardware seguro e soluções de software baseadas em assinatura. Além disso, Zimmermann colaborou com outras figuras-chave da Silent Circle e Lavabit (um serviço de webmail criptografado) para estabelecer a Dark Mail Alliance em 2013, com o objetivo de criar um novo protocolo para aprimorar a criptografia de e-mail, abordando as limitações do PGP.

Além de seus esforços criptográficos, Zimmermann estendeu sua influência às plataformas de redes sociais, defendendo alternativas éticas e centradas na privacidade para plataformas convencionais como o Facebook. Seu envolvimento na rede social Okuna , anteriormente conhecido como Openbook, tinha como objetivo fornecer aos usuários uma plataforma que priorizasse a privacidade e os valores democráticos em detrimento de modelos orientados ao lucro.

As contribuições de Zimmermann foram amplamente reconhecidas, com vários prêmios reconhecendo seu trabalho pioneiro em criptografia e defesa dos direitos digitais. Desde induções em corredores da fama até prêmios de prestígio, como o Prêmio Louis Brandeis da Privacy International e o Prêmio Norbert Wiener de Responsabilidade Social e Profissional, o legado de Zimmermann continua a ressoar nos domínios da tecnologia e da defesa dos direitos humanos.

Em um mundo de vigilância

Existe uma coisa chamada “lei Zimmerman” que se refere a suas palavras sobre tecnologia e vigilância: “O fluxo natural da tecnologia tende a mover-se no sentido de tornar a vigilância mais fácil (…) a capacidade dos computadores para nos rastrear duplica a cada dezoito meses.” Se o período é exato ou não na realidade, não importa, porque hoje Vigilância em massa e a censura tornaram-se feitos comuns por governos em todo o mundo.

O PGP pode ajudar-nos a proteger a nossa privacidade e direitos digitais, mas não é a única ferramenta disponível para isso. Obyte , por exemplo, também pode ajudar nas comunicações privadas e nas transações financeiras descentralizadas, rápidas e seguras em todo o mundo. Construído em uma estrutura de gráfico acíclico direcionado (DAG), o Obyte garante transações globais sem a necessidade de mineradores ou quaisquer outros intermediários. Esta estrutura permite à Obyte aumentar a sua descentralização e oferece um elevado nível de controlo aos seus utilizadores.

Além de suas características financeiras, onde tokenização de qualquer ativo também é possível, a Obyte integra funcionalidades de comunicações privadas diretamente em sua plataforma. Os usuários podem aproveitar o sistema de mensagens integrado do Obyte na carteira para se comunicar de forma segura e privada, graças à criptografia ponta a ponta, semelhante ao PGP.

Esse recurso aumenta a privacidade do usuário, permitindo que eles se comuniquem livremente sem uma empresa ou governo por trás deles, fornecendo assim uma solução abrangente para transações financeiras e mensagens privadas. Como resultado, podemos dizer que a Obyte está capacitando os usuários com uma plataforma versátil para conduzir interações seguras e privadas em todo o mundo.

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Wei Dai e dinheiro B

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Imagem vetorial em destaque por Garry Killian / Grátis

foto por Phil Zimmerman