이전에 지나간 것에 대한 그리움

놀라운 이야기의 놀라운 슈퍼 과학 이야기(1931년 3월)는 HackerNoon의 도서 블로그 게시물 시리즈의 일부입니다. 여기서 이 책의 어떤 장으로든 이동할 수 있습니다 . 아틀란스의 지골: 7장

예, 이상하지만 반가운 광경이 나타났습니다.

아틀란스의 지골

이전에 사라진 것

빅터 넬슨(Victor Nelson)과 리차드 앨든(Richard Alden)은 탐험되지 않은 북극 지역 상공으로 비행을 하게 됩니다. 음식을 찾아 돌아오던 넬슨은 동료가 사라진 것을 발견합니다. 그러나 많은 발자국과 피가 튀는 것은 미개척 지역의 가장자리에 있는 매우 높은 산 아래를 통과하는 터널로 가는 명확한 길을 형성합니다. 흔적을 따라가다 넬슨은 마주쳐 죽인다. 백악기에 살아남은 무시무시한 육식공룡 알로사우루스.

 Never did an aviator ride a more amazing sky-steed than Alden on his desperate dash to the great Jarmuthian Ziggurat.

그런 다음 그는 현재 거의 열대 계곡에 나타나 영어를 사용하는 왕조가 통치하는 오랫동안 잃어버린 아틀란티스 종족의 남은 자들을 만나기 위해 노력합니다. 헨리 허드슨 경의 후손들입니다. 그의 부하들.

북극에 있는 이 계곡은 지각이 얇아서 내부 열이 표면을 따뜻하게 해주기 때문에 존재합니다.

아틀란티스인들은 위기에 처해있다. 이스라엘의 잃어버린 지파의 후손인 다른 종족인 Jarmuthians와의 전쟁에서 Nelson은 재판을 위해 Atlantean 수도인 Heliopolis로 이송됩니다. 모든 이방인은 국가에 자신의 가치를 입증해야 하며, 그렇지 않으면 전쟁 괴물에게 먹이를 주는 형벌을 받아야 합니다.

Nelson은 곧 Alden이 Jarmuthians에 의해 Atlanteans에서 체포되었음을 알게됩니다. 그는 아틀란스의 황제 알토리우스와 거래를 합니다. 그는 성공할 경우 자신과 Alden이 석방된다는 조건으로 6명의 적과 싸울 것입니다.

Altorius는 Nelson의 제안에 동의하고 Jarmuthians에게 제안을 합니다. 지금까지 그는 Jarmuth가 이전 전쟁에서 포로로 잡은 아틀란스의 신성한 동정녀 알타라의 안전에 대한 대가로 매년 여섯 명의 처녀를 공물로 바치고 있었습니다. Nelson의 거래를 염두에 두고 그는 미국인이 6명의 Jarmuthian 챔피언을 물리치지 못할 경우 연간 공물에 6명의 처녀를 늘릴 것을 제안했습니다. 반면에 Nelson이 승리하면 모든 공물은 중단되고 Altara는 희생되지 않으며 Alden은 무사히 반환됩니다.

라이벌 군대 사이의 결투장에서 윈체스터 소총으로 무장한 넬슨은 적군과 싸우기 위해 출격합니다. 적군은 레토르티(실시간 증기를 뿜는 이상한 무기), 곰팡이 폭탄, 검, 창으로 무장하고 있습니다.

그러나 교활한 Jarmuthians는 길이가 약 87피트에 달하는 거대한 공룡인 디플로도쿠스에 병력을 태웁니다. 모든 것이 사라진 것 같습니다. 그러나 이 거대한 생물의 눈을 멀게 함으로써 Nelson은 그 유용성을 파괴하고 여섯 명의 Jarmuthians를 하나씩 죽입니다.

분노에 휩싸인 적은 전투 조건을 무시하고 군대 전체를 공격합니다. 그러나 그들은 패배했고, 정복된 Jarmuthians는 음침하게 Alden과 포로 소녀들을 넘겨줍니다. Altara는 여전히 그들의 소유로 남아 있습니다.

미국인들을 많이 확보한 후, 알토리우스는 마지못해 그의 수호자들이 비행기로 출발하는 것을 허용합니다. 그는 알타라의 귀환을 주장하지 않았기 때문에 사제 일행이 그의 권위에 반하는 반란을 계획하고 있다는 사실을 깨닫지 못했습니다.

제7장

Victor Nelson은 그와 Alden이 힘겹게 올라가고 있는 긴 계단 위의 플랫폼에 장착된 테이퍼링 황동 튜브를 지적하기 위해 잠시 멈추면서 "그것이 제가 말한 고정 레토르티 중 하나입니다"라고 말했습니다. "그것은 큰 짐승입니다. 옆에 있는 포수들이 얼마나 작아 보이는지 보시겠습니까? 이 증기총은 정말 놀라운 것입니다."

젊은 비행사는 한숨을 쉬었다. "나는 기적을 충분히 경험했습니다." 그는 붉어진 얼굴을 닦아내고 가죽으로 덮인 어깨에 작은 배낭을 매며 말했습니다. "내가 하고 싶은 건 지친 눈을 다시 비행기에 두는 것뿐이다. 이 무시무시한 알로사우루스, 디플로도쿠스, 그리고 다른 괴물들 때문에 난 이곳이 정말 싫증이 난다."

넬슨은 윈체스터 라이플을 팔의 움푹한 부분에 좀 더 편안하게 안착시켰습니다. "맞습니다. 나도 그렇습니다. 하지만 알토리우스가 우리 넬을 제대로 대하지 못했다고 말할 수는 없습니다. 맙소사, 그가 우리에게 얼마나 큰 승리를 안겨줬습니까!" 깔끔하게 정리된 검은 콧수염 아래에서 검은 조종사의 미소가 번쩍였다. "까르띠에가 우리에게 준 다이아몬드를 엿볼 때까지 기다리세요."

헐떡거리며 두 사람은 상호 동의하에 멈췄다. "이렇게 많은 계단을 본 적이 있나요?" 넬슨이 투덜거렸다. "3번만 더 비행하면 터널로 들어가게 됩니다. 아, 이제 시작이군요. 이 방해꾼들이 비행기를 손상시키지 않았으면 좋겠습니다."

등반을 재개하기 전에 Nelson은 바로 위에 있는 장갑 포수들을 멍하니 바라보며 소총을 옮겼습니다. 그러다 갑자기 그는 날카로운 비명을 지르며 강인한 몸을 경직시켰다. "조심해, 딕! 도대체 무슨 악마야? 앞에 있는 저 망할 바보들이 우리를 가로질러 레토르티를 휘두르고—"

검은 머리의 비행가의 말은 거대한 공간에서 터져 나오는 귀가 먹먹할 정도로 쉭쉭거리는 포효 속에 묻혀버렸다. 레토르티의 목구멍이 찢어졌고, 그 광경을 본 그의 심장은 크게 경련을 일으켰습니다. 이것은 사고였습니까, 아니면 배신이었습니까? 물론 사고. 어쩐지 그는 알토리우스가 약속을 어길 것이라는 생각을 할 수가 없었다. 반짝이는 하얀 팔에 투사된 뜨거운 죽음의 증기가 계단을 가로질러 쏘아 올렸고, 그 뜨거운 숨결은 놀라고 화난 미국인들의 얼굴을 핥았으며, 화상을 입지 않기 위해 재빨리 몸을 돌려 아래로 달려가도록 했습니다.

"이 바보들은 대체 무슨 짓을 하려는 걸까?" 넬슨은 헬멧의 파란색 렌즈를 통해 아래를 내려다보며 카키색 옷을 입은 비행사들을 지켜보았지만 레토르티를 재정렬하려고 노력하지 않은 붉은 볏의 전사들을 걱정스러운 눈으로 바라보며 숨이 막혔습니다. "영웅 자일스가 이 소식을 들으면 그 바보들의 가죽을 벗겨버릴 겁니다. 잠시만 기다려 보는 게 좋을 것 같아요. 그들은 곧 그 증기를 차단할 겁니다."

위 계단의 모든 시야를 가릴 수 있는 증기 구름으로부터 얼굴을 보호한 Alden은 조용히 경외심을 느끼며 솟아오르는 증기 구름을 바라보며 서 있었습니다.

"끔찍하지 않나요, 빅?" 그는 말했다. "그렇게 큰 동료들이 활동하는 것을 본 적이 없습니다. 그들은 휴대용 장치를 물총처럼 보이게 만듭니다."

증기 장벽이 줄어들 기미가 보이지 않자 넬슨의 검은 눈에 불안한 빛이 스며들었고, 턱을 굳게 다물고 그는 윈체스터를 장전하고 아래의 다음 역에 불만을 제기할 의도로 몸을 돌렸습니다. 그러나 매우 실망스럽게도 그는 다음 플랫폼에서 청동 갑옷을 입은 인물들이 계단을 가로질러 긴 총구를 가진 증기총을 훈련하고 있는 것을 보았습니다. 그가 뒤로 물러나는 순간에도 두 번째 레토르티에서 치명적인 흰색 증기가 쉭쉭 튀어나와 계단 아래로 더 이상 후퇴할 수 없게 되었습니다. 얼음 같은 홍수처럼 임박한 파멸의 냉기가 넬슨의 영혼을 침범했습니다. 이것은 우발적인 방전이 아니었습니다. 레토르티의 편향 방향이 조금만 바뀌면 그와 그의 동료에게 죽음이 내려질 것이기 때문입니다.

거대한 레토르티의 포효가 귀가 먹먹해지면서 신속히 말이 불가능해졌습니다. 두 사람은 구리빛 아틀란티스 하늘을 완전히 가린 불투명한 구름의 중심에서 길을 잃었습니다. 넬슨의 머리에는 뜨거운 피가 솟구쳤고, 그 동안 그는 희미하게 빛나는 수증기 물결을 뚫고 전진하는 유령 같고 은밀한 인물들을 발견했습니다. 위로, 위로, 그들은 꿈의 남자처럼 이상하고 비현실적인 눈으로 다가왔습니다. 고인이 된 호스트의 배반을 저주하면서 Nelson과 Alden은 수십 명의 장갑보병이 단단하고 흐릿하게 빛나는 대열로 계단을 올라오는 것을 지켜보았습니다. 명백히 그들을 포로로 잡으려는 의도로 선두에 있던 아틀란티스인들은 돌진했고, 미국이 단 두 번만 사격할 시간을 벌었습니다.

후퇴할 수 없었던 무력한 비행사들은 휘몰아치는 장갑보병들의 물결을 맞이하기 위해 일어섰습니다. 넬슨은 그 고함치는 붉은 수염의 얼굴들을 향해 가능한 한 세게 공격을 가했지만, 그 노력이 절망적이라는 것을 알았습니다. 멀지 않은 곳에 있는 알든도 절망의 기세로 싸우고 있다는 사실을 어렴풋이 의식하고 있었다.

야만적인 만족감을 느끼며, 검은 머리의 비행사는 그의 주먹이 고함을 지르며 땀을 흘리는 얼굴에 세게 닿는 것을 느꼈습니다. 그러자 무언가가 그의 머리를 강타했고, 작은 햇살 속에서 그의 무의미한 모습이 거대한 계단의 축축한 돌 위에 축 늘어졌습니다.

길이를 알 수 없는 시간이 흐른 후, 빅터 넬슨은 야만인의 전쟁 북처럼 머리가 고동치는 것을 보고 천천히 눈을 떴습니다. 숨이 막힌 신음소리를 내며 그는 그를 사로잡는 압도적인 메스꺼움을 진정시키기 위해 뚜껑을 닫았지만, 잠시 후 그는 자신이 어떤 장소에 있는지 알아보기 위해 또 다른 시도를 했습니다. 점차적으로, 그의 눈은 일련의 막대 너머에서 이상한 주황색-빨간색 빛에 익숙해졌습니다. 바? 그 생각은 마비된 그의 뇌 속에 자리 잡았다. 바는 감옥을 의미했습니다! 그렇다, 저 암울하고 텅 빈 벽은 그 가정을 뒷받침해 주었다. 그는 꽤 넓은 감방임에 틀림없는 축축한 돌바닥에 누워 있었습니다. 가죽 비행사 재킷 아래에서 그는 몸을 떨었다. "감옥이죠? 아침에 일어나기 정말 좋은 곳이에요!"

뒤에서 신음소리가 들리자 넬슨은 고통스럽게 고개를 들고 주위를 둘러보았습니다. 그는 멍하니 눈을 깜박이면서 눈의 초점을 맞추려고 노력하다가, 근육질이고 균형 잡힌 리처드 알덴의 모습을 바라보자 희미한 안도의 한숨을 내쉬었습니다. 떨리는 손 사이로 창백한 얼굴이 보였다.

"아팠어요?" 말을 하기 위해 넬슨은 약간 더 깊은 숨을 쉬었고, 즉시 끔찍하고 목이 꺾일 듯한 악취를 느꼈습니다. 희미하게 그는 이전에 그런 냄새를 맡았던 적이 있다는 것을 기억했습니다. 언제였지? 바로 이거 야; 제1차 세계대전 중에 그는 오랫동안 묻히지 않은 시체가 있는 덕아웃에 우연히 들어섰습니다. 차가운 손가락이 그의 뇌를 찔렀다. 시체.

"다쳤어요, 딕?" 그는 쉰 목소리로 반복했다.

느슨한 모습이 흔들리고 알든의 금발 머리가 천천히 들어올려졌습니다. "모르겠습니다." 그의 목소리는 매우 굵게 들렸다. "나, 아직도 어지러워. 무슨 일이야?"

"내가 안다면 저주받을 일이지만, 그 똑똑한 소년들은 분명히 우리를 일종의 호리병에 던져 넣었습니다!"

넬슨은 주위를 둘러보면서 감방의 한쪽 끝이 일련의 거대한 청동 막대로만 막혀 있다는 것을 발견했습니다. 다른 두 벽은 단단한 벽돌이었습니다. 네 번째도 견고했지만 작은 타원형 청동문이 달려 있었습니다.

"칼라부스? 도대체 무슨 소리야!" 알든은 힘없이 기침을 했다. "맙소사, 그런데 그 증기는 정말 끔찍했어요. 기절하기 전에 거의 질식할 뻔했어요."

천천히, 젊은 비행사는 주위를 둘러보았고, 갑자기 형언할 수 없는 공포의 표정으로 그의 눈이 커졌습니다.

"바라보다!" Alden의 목소리는 흔들리는 속삭임으로 죽어 있었습니다. "맙소사, 넬슨, 이제 끝났어요! 저 알로사우루스 좀 보세요!"

조종사의 흔들리는 집게손가락이 가리키는 선을 따라 Nelson은 일련의 거대한 막대를 통해 내다보았고, 떨리는 몸이 그의 아픈 몸을 흔들었습니다. 비록 그는 이 무시무시한 괴물들을 여러 번 보아왔지만 지금과 같은 위치에 있었던 적은 결코 없었습니다. 그의 귀에는 천 마리의 뱀이 내는 듯한 치찰음이 들렸다. 그리고 모든 신경이 떨리면서 그는 다시 한 번 눈을 뜨고 그와 그의 동료가 차지하고 있는 감방은 아마도 20~30명의 끔찍한 사람들이 갇혀 있는 거대한 광장을 둘러싸고 있는 일련의 감방 중 하나에 불과하다는 것을 발견했습니다. 아틀란티스 전쟁의 개였던 가고일 같은 생물. 길이가 약 34피트인 이 거대한 회백색 괴물들은 여유롭게 뛰어다녔고, 사마귀 같은 가죽과 거대하고 빛나는 눈은 파충류의 기원을 드러냈습니다. 알로사우리의 모양은 혐오스럽고 거대한 캥거루와 닮았으며 어색하게 이리저리 움직이며 인간의 살과 뼈 조각으로 보이는 것을 사악하게 쪼아먹었습니다.

두 명의 죄수들이 공포에 마비되어 웅크리고 있는 동안, 악몽 같은 생물 중 한 명이 뛰어올라 증기 국자만큼 큰 머리를 창살에 대고 크고 연한 녹색 눈으로 쳐다보았습니다. 오랫동안 그 무시무시한 생물은 바깥쪽에서 나오는 주황색 빛으로 윤곽이 분명하게 드러나 있는 안을 들여다보고 있었습니다.

불운한 비행사들은 접시만한 크기의 눈동자에 있는 좁은 수직 홍채에서 두려울 정도로 매혹적인 것을 발견했습니다. 깊은 으르렁거림을 내며 알로사우루스는 가까이 다가와서 초조하게 거대한 총알 머리를 창살에 문질렀습니다. 그런 다음 터무니없이 작은 앞다리로 육중한 청동 막대를 쥐고 석고 조각을 떼어내고 금속을 울려 퍼지게 만드는 잔인함으로 전체 그릴을 흔들었습니다. Nelson과 Alden이 반대편 벽에 기대어 움츠러드는 동안 진홍빛 혀가 최소한 4피트 길이가 공기를 휙휙 휘젓고 있었지만, 핏기가 없고 땀에 젖어 있는 그들의 얼굴에서 몇 피트 떨어져 있었습니다. 장벽의 견고함에 짜증이 난 산악 파충류는 더 세게 잡아당기며 쉭쉭 소리를 내며 그을린 누더기 냄새처럼 지독한 숨결로 감방을 가득 채웠습니다.

넬슨의 흔들리는 의식은 흔들렸고, 마치 몽상가가 악몽에 사로잡혀 괴로워하는 것처럼 광적이고 무서운 공포가 그의 존재를 침범했습니다. 그는 목덜미에 털이 곤두서는 것을 느꼈다.

그러나 괴물은 분노에 차서 소용없는 노력을 버리고 도약했습니다. 무관심한 척하면서 알로사우루스는 작은 앞다리로 반쯤 갉아먹힌 두개골을 집어들었습니다. 그리고 죄수들이 지켜보는 동안 그것은 코끼리의 두 배 크기의 아가리에 머리를 집어넣고 소년이 호두를 씹는 것처럼 쉽게 소름끼치는 맛있는 음식을 씹어먹었습니다. 현재 그것은 법원 중앙에 있는 무시무시한 무리와 다시 합류하기 위해 질질 끌며 사라졌습니다.

"우리가 던져진 감옥이군요. 무슨 일이 일어났는지 이해할 수 있었으면 좋겠습니다." 알든은 두 손에 얼굴을 묻었다. "알토리우스의 마음이 바뀐 것 같습니다."

넬슨은 아무 대답도 하지 않고 앉아 그 끔찍한 법정을 멍하니 바라보고 있었습니다.

"어쩐지 알토리우스가 그런 짓을 할 것 같지는 않군요." 마침내 그가 말했다. "다시 생각해 보고 우리가 이 배신 행위를 하나로 묶을 수 없는지 살펴봅시다."

"네가 황제를 믿었더라면 좋았을 텐데, 믿음이 없었어." 알든의 잘생긴 얼굴이 뒤틀려 쓴웃음을 지었다.

"자, 이제 봅시다." 넬슨은 불그스름한 강모가 두껍게 자라난 사각형 턱을 만지작거리며 주장했습니다. "어제 알토리우스를 만나러 사제단이 왔습니다. 그들은 신성한 동정녀인 알타라의 귀환을 요구하고 있었고, 그가 그들을 연기하자 꽤 화가 난 것처럼 보였습니다."

"어쩌면 이것은 성직자들의 사적인 행위일지도 모릅니다"라고 Alden은 인정했습니다. "어쨌든 우리는 위기에 빠졌습니다. 이 재앙에서 벗어날 길은 확실히 없습니다. 그리고 저 밖에 있는 저 빌어먹을 짐승들은 배가 고픈 것 같습니다."

넬슨은 깊은 생각에 잠겨 눈살을 찌푸렸다. "합리적인 설명을 찾을 수 있었으면 좋겠습니다. 정말 알토리우스는 아닌 것 같습니다. 그래도 이 잊혀진 왕국의 정치에 끼어들면 얻을 수 있는 것이 바로 그것이었습니다."

"하지만," 다른 사람이 상기시켰다. "당신에게는 선택의 여지가 없었습니다, 늙은이. 당신이 나를 구하기 위해 개입했다는 것을 기억하세요."

안뜰 건너편에서 크고 날카로운 공포의 비명소리가 들려왔고, 그 소리에 두 비행사는 벌떡 일어나 창살로 달려갔습니다. 법정 건너편을 들여다보던 그들은 세 명의 벌거벗은 남자가 비명을 지르며 똑같은 감방의 창살에 미친 듯이 달라붙어 있는 것을 발견했습니다.

"그들에게 무슨 문제가 있나요?" 괴로운 비명소리가 더욱 크게 울리자 알든이 물었다.

"모르겠어요." Alden은 숨을 헐떡이며 대답했습니다. "근데 저 소리는 뭐야?"

이상한 금속성 부딪치는 소리가 오염된 공기를 가득 채웠고, 넬슨은 잠시 동안 완전히 어리둥절해했습니다. 그러다가 소음이 점점 커지자 알로사우리는 이상한 불안감을 느끼기 시작했습니다. 그들은 더 이상 햇볕을 쬐거나 먹이를 주지 않았고, 그들의 흉측한 머리가 이리저리 빠르게 움직이기 시작했습니다.

법원 건너편에 있는 비참한 사람들의 끔찍한 비명소리가 구릿빛 하늘에 울려 퍼지는 동안 두 미국인은 여전히 의구심을 품었습니다. 그러다가 갑자기 죽음의 냉기가 그들의 마음을 사로잡았습니다. 그들은 정반대에 있는 감방의 창살이 느리지만 확실하게 솟아오르는 것을 보았습니다! 가슴 아픈 비명을 지르며, 불운한 죄수들은 그 끔찍한 식인종들로부터 그들을 분리하는 사라지는 장벽을 지키기 위해 미친 듯이 매달렸습니다. 그러나 그들의 불쌍한 노력을 무시한 채 청동 막대는 보이지 않는 메커니즘에서 금속성 덜거덕거림과 쟁쟁거리는 소리를 내며 끊임없이 솟아올랐습니다.

바닥에 뿌리를 박은 두 미국인은 멀리서 그릴이 상부 석조물 속으로 사라지는 것을 지켜보았고, 알로사우루스 무리가 앞으로 움직이기 시작하면서 무시무시하게 쉭쉭거리는 소리를 들었습니다. 병들고 충격을 받은 넬슨은 불운한 남자 중 한 명이 창살에 필사적으로 매달려 있는 것을 보았습니다. 그는 바닥에서 들어올려져 천장을 향해 끌려가는 동시에 심문관의 고문실에서만 나올 수 있는 비명을 지르며 공포를 터뜨렸습니다.

비극은 신속하게 완료되었습니다. 기린보다 키가 가장 가까운 여섯 마리의 알로사우리가 갑자기 앞으로 튀어나왔고, 걸음걸이가 빨라질수록 그들의 길고 맨발의 꼬리가 치켜올랐습니다. 끔찍하게 으르렁거리며 거대한 점판암 색깔의 짐승들이 감방 속으로 뛰어들어 필사자의 공포에 찬 비명을 그쳤습니다. 버스 윗부분보다 넓은 등이 꿈틀거리며 잡아당겨졌고, 그 혐오스러운 괴물 중 하나가 물이 뚝뚝 떨어지는 턱에 뭉개졌지만 고양이가 쥐를 안고 있는 것처럼 힘겨운 희생자를 안고 다시 나타났습니다. 순식간에 다른 알로사우리가 첫 번째 괴물의 먹이를 빼앗으려고 열심히 달려왔습니다.

넬슨은 굳어졌다. "위대하신 하나님! 그러면 우리에게도 그런 일이 일어날 것입니다!"

머리 부상으로 쇠약해지고 메스꺼움으로 눈이 먼 그는 감방 뒤쪽으로 비틀거리며 쓰러져 지푸라기 더미 위에 쓰러졌습니다. 그 더미에는 미신을 믿는 포획자들이 주인들과 함께 비난했음이 틀림없는 장비들이 흩뿌려져 있었습니다.

넬슨은 그 위에 주저앉더니 몸을 굳혔다. 왜냐하면 밖으로 내민 손이 단단하고 친숙한 윤곽을 만났기 때문이다. .45 자동 권총이었습니다.

한 순간의 격렬한 수색을 통해 납치범들이 Alden의 가죽 비행 코트에 있는 무기의 사용을 놓쳤거나 이해하지 못했다는 사실이 밝혀졌습니다.

"맙소사, 하지만 우리는 운이 좋군요." 넬슨이 헐떡이며 말했다. "아틀란티스인들은 당신의 이 권총을 본 적이 없습니다. 그들은 내 소총에만 익숙합니다."

희망이 Alden의 특징에 불을 붙였다가 사라졌습니다. "그런데 그런 짐승을 상대로 .45구경이 무슨 소용이 있겠어? 팝건이라도 있으면 좋을 텐데!"

"그래도 우리는 운이 좋군요." 넬슨은 잡지가 아직 채워져 있다는 사실에 기뻐하며 투덜댔습니다. "앞에 무슨 일이 일어날지 알 수 없습니다. 그래, 우리는 가장 운이 좋은—"

그는 빠른 경보로 헤어졌습니다. 머리 위에서 예감적인 땡땡이 소리가 들렸습니다! 어디선가 태클 소리가 들리더니 질식하는 듯한 느낌에 두 사람은 이제 감옥의 창살이 돌 천장의 긴 틈으로 기어들어오기 시작했다는 것을 깨달았습니다!

끔찍한 알로사우루스가 턱에 붉은 물이 뚝뚝 떨어지는 익숙한 소리에 몸을 돌리자 공포의 차가운 손가락이 넬슨의 심장을 움켜쥐었습니다. 서서 귀를 기울이고 있었습니다. 육중한 그릴이 위아래로 기어오르는 동안 알로사우루스는 앞으로 질질 끌며 다음 희생자를 향해 깜박이지 않는 거대한 녹색 눈을 고정했습니다.

역겨운 세포 전체가 회전하는 동안 빅터 넬슨은 가장 가까운 알로사우루스가 동굴 같은 입을 벌려 총검만큼 길고 날카로운 일련의 구부러진 이빨을 보여주면서 뻣뻣한 손가락으로 안전 장치를 떼어내도록 했습니다. 그 끔찍한 생명체의 몸은 어깨까지 약 15피트 높이에 서 있었습니다. 모든 것이 빛을 가릴 뿐이었습니다. 막대는 끝없이 상승했습니다. 이제는 허리 높이였습니다.... 이제 넬슨의 머리 위로.... 잠시 후 돌진이 올 것입니다.

Richard Alden은 똑바로 서서 어깨를 쭉 뻗었습니다. "안녕, 빅." 그는 분명하고 두려움 없는 어조로 말했다. "나는 .45구경이 그 무시무시한 짐승들을 간지럽힐 것이라고는 생각하지 않는다."

넬슨은 고개를 끄덕였다. "환호하는 것 빼고는 다 그렇죠." 그는 곧 죽으려는 남자들을 위로하기 위해 종종 찾아오는 이상하고 무시무시한 유머로 대답했습니다.

"교회에서 만나요." Alden의 대답에도 똑같이 용감하고 가벼웠습니다.

호기심 많고 초연한 비현실감을 지닌 검은 머리의 조종사가 방 한가운데로 들어섰다. 물총보다 더 강력한, 육중하고 희미한 눈을 가진 괴물이 이제 앞으로 뛰어오르고 있었다. 사라져가는 결계에서 미세한 먼지와 오물이 쏟아지는 동안, 선두에 선 알로사우루스는 거대한 턱을 벌리고 섬뜩한 비명을 지르며 막혀 있지 않은 감방을 향해 곧장 돌진했다.

깊은 숨을 쉬면서 넬슨은 .45구경을 들고 시력을 확인한 후 이전 경험을 기억하면서 거대한 오른쪽 눈에 발사했습니다. 꿈에서처럼 그는 반동을 느꼈다. 그 괴물은 그 거대한 접시 같은 눈이 끔찍하게 부서졌음에도 불구하고 전혀 속도를 늦추거나 방향을 바꾸지 않았습니다. 즉시 넬슨은 다른 쪽 눈을 재빠르게 바라보고 발사했고, 그 순간 알로사우루스의 그림자가 문지방을 가득 채웠습니다.

금이 가다! 쓴 연기의 소용돌이가 비행사의 응시하는 눈을 찔렀습니다. 그는 쳤습니다. 그는 그것을 알고 있었다!

눈이 먼 괴물이 앞으로 돌진해 원형 문을 놓치고, 왼쪽 돌담에 머리를 부딪힌 채 완전히 기절해 쓰러져 거대한 몸으로 사실상 출입구를 막는 사이클로피안적인 순간이 이어졌다. 길이가 10피트에 달하는 거대한 뒷다리 하나가 면도날 같은 발톱 세 개를 갖추고 감방 안으로 툭 튀어나와 목적 없이 앞뒤로 휘둘러 두 명의 죄수를 격렬하게 피하게 만들었습니다.

남자들이 미쳐가는 형언할 수 없는 순간이 이어졌습니다. 감방 밖에서는 게걸스러운 무리가 쓰러진 동료에게 달려들었고, 끔찍한 투덜거림과 으르렁거림과 함께 즉시 그것을 찢어버리기 시작했습니다. 흔들린 죄수들은 턱이 찢어지면 머지않아 일시적인 장애물이 제거될 것임을 깨달았습니다. 그러나 동시에 끔찍한 쉭쉭 소리와 알로사우루스 숨결의 악취가 감방을 미친 집으로 만들었습니다.

점차적으로, 문앞에 있던 거대한 시체가 열성적인 잔치를 벌이는 사람들의 맹렬한 잡아당김에 따라 격렬하게 떨리며 굴러다니기 시작했습니다. 거대한 엉덩이 위로 빛의 틈새가 나타났고, 동시에 그 끔찍한 머리 중 또 하나가 시체를 넘어 감방 안으로 미끄러져 들어갔습니다.

다시 .45구경이 천둥소리를 내며 어두운 감방을 짧은 주황색 불꽃으로 밝혔습니다. 부상당한 괴물이 머리를 뒤로 젖힐 때 열두 마리의 코끼리가 맹렬하게 나팔을 부는 것과 같은 소음이 넬슨을 거의 날려버릴 뻔했지만, 휴식은 짧을 것이라고 약속했습니다. 왜냐하면 다른 파충류들이 시체를 끔찍하고 식인 풍습적으로 찢는 일을 두 배로 늘렸기 때문입니다. 장벽이 제거되면 흔들리는 비행가들이 머물기를 바랄 수 없는 일반적인 돌진이 있을 것입니다.

갑자기 Alden은 낮은 소리를 지르며 지금까지 단단히 잠겨져 닫혀 있던 작은 타원형 문을 가리켰습니다. 그것은 강렬한 붉은 빛으로 테두리를 두르며 서서히 열리며 흔들리고 있었습니다.

눈을 크게 뜨고 검은 머리카락이 이마 위로 흘러내린 넬슨은 재장전을 하던 중 이 새로운 위협에 맞서기 위해 몸을 휘둘렀습니다. 지옥! 불쌍한 투쟁을 연장하는 데 무슨 의미가 있었는가? 무슨 일이 일어나고 있었나요?

천천히, 문이 뒤로 젖혀졌고, 장밋빛 빛이 입구를 밝혔고, 그 빛은 스포트라이트의 빛만큼 강해졌습니다. 그러자 천천히 빛나고 광택이 나는 청동으로 만든 녹색 문장의 헬멧이 나타났고, 그 아래에는 이제 끔찍한 공포로 인해 일그러진 영웅 자일스의 친숙한 모습이 나타났습니다. 파란 눈은 거대해 보였다. "빠르게!" 그가 전화했어요. "빨리 안 그러면 길을 잃습니다!"

유예를 믿을 수 없었던 두 비행사들은 거대한 다이아몬드와 에메랄드가 아낌없이 박혀 있는 청동 갑옷을 입은 그 무술인의 모습을 한 순간 쳐다보더니, 뒤에서 알로사우리의 맹렬한 비명 소리가 들려오자 필사적인 속도로 앞으로 뛰어올랐습니다. 문을 향해 달려가던 넬슨은 문을 막고 있는 시체가 옆으로 미끄러지기 시작하는 것을 잠깐 보았습니다.

Alden은 이미 밖으로 나갔고 Nelson은 면도칼처럼 날카로운 발톱에서 탈출하기 위해 간신히 시간에 맞춰 문을 통과했습니다. 가장 먼저 알로사우루스는 실망한 분노의 울부짖음과 함께 황량한 감방으로 달려들었습니다.

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다양한. 2009. 놀라운 초과학 이야기, 1931년 3월. 일리노이 주 어바나: 구텐베르그 프로젝트. 2022년 5월에 검색됨 https://www.gutenberg.org/files/30166/30166-h/30166-h.htm#Page_376

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