키가 1인치인 소녀

놀라운 이야기의 놀라운 슈퍼 과학 이야기(1931년 3월)는 HackerNoon의 도서 블로그 게시물 시리즈의 일부입니다. 여기서 이 책의 어떤 장으로든 이동할 수 있습니다 . 소실점 너머 - 2장: 키 한 인치의 소녀

키가 1인치인 소녀

우리는 올리언스와 본토 사이에 있는 세인트 로렌스의 갈라진 수로 위로 날아올랐습니다. 잠시 후 몽모랑시 폭포는 우리 왼쪽의 진흙 사이로 희미하게 하얗게 보였고, 나이아가라보다 높은 거대한 얼음 장막이 드리워져 있었습니다. 더 앞쪽에는 생 안 드 보프레(St. Anne de Beaupré)라는 작은 마을의 불빛이 보였고 그 뒤에는 회색빛이 도는 검은색의 우뚝 솟은 언덕이 보였다. 역사적인 지역! 하지만 앨런과 나는 그것에 대해 아무 생각도 하지 않았습니다.

"왼쪽으로 휘두르세요, 조지. 본토 너머로. 그곳은 세인트 앤입니다. 우리는 그 쪽을 지나갑니다. 머플러를 씌우세요. 이 빌어먹을 놈이 타워 사이렌처럼 으르렁거립니다."

나는 머플러를 자르고 날개 조명을 껐습니다. 그것은 불법이었지만 우리는 그것에 대해 전혀 생각하지 못했습니다. 우리 둘 다 절망적이었습니다. 법에 따라 천천히 신중하게 행동하는 과정은 이 사건과 아무런 관련이 없습니다. 우리 둘 다 그것을 알고있었습니다.

우리의 작은 비행기는 어두웠고, 오늘 밤 눈보라 소리 속에서도 우리의 둔한 엔진 소리가 들리지 않았습니다.

앨런이 나를 만졌어. "저기 그의 불빛이 보이나요?"

우리는 세인트 앤(St. Anne)을 지나갔습니다. 앞에는 언덕이 펼쳐져 있었는데, 허드슨 베이 기슭까지 북쪽으로 뻗어 있는 야생의 산악 지대였습니다. 눈보라는 북쪽에서 으르렁거리고 있었고 우리는 그쪽으로 향하고 있었습니다. 나는 강에서 약 1,000피트 위에 있는 돔 같은 언덕에서 폴터의 소유지를 표시하는 작은 불빛 무리를 보았습니다.

"한 번만 그 위로 날아가세요, 조지. 로우. 기회가 있으면 할 수 있어요. 그리고 벽 바깥에 착지할 장소를 찾으세요."

우리는 현재 그것을 가지고 있었습니다. 나는 우리를 500피트 높이에서 붙잡고 강풍을 바라보며 속도를 시속 20마일로 줄였습니다. 우리가 방향을 돌렸을 때는 속도가 60~70마일이었지만요. 후드가 달린 지상 조명이 10~2개 정도 있었습니다. 그러나 하늘에는 반사가 거의 없었고 눈이 내리는 어둠 속에서 우리가 눈치채지 못할 것 같은 느낌이 들었습니다.

우리는 폴터의 외부 곡선 벽을 따라 호를 그리며 건너고 돌아서 돌아갔습니다. 우리는 그것을 잘 보았습니다. 이상하게 보이는 이곳은 외로운 언덕 꼭대기에 있습니다. 부유한 "Frank Rascor"가 지역적 명성을 얻은 것도 당연합니다!

전체 건물은 불규칙한 원형으로 언덕 꼭대기의 거의 평평한 돔을 덮고 있는 직경이 약 1마일 정도였습니다. 그 주변을 완전히 둘러싸서 폴터는 돌과 벽돌 벽을 세웠습니다. 중국의 축소판 벽! 우리는 그 높이가 완전히 30피트라는 것을 볼 수 있었고, 그 꼭대기를 보호하는 노출된 고전압 전선이 있는 것이 분명했습니다. 여섯 개의 작은 문이 있었고, 단단히 빗장이 쳐져 있었고, 의심할 바 없이 각 문에는 경비병이 지키고 있었습니다.

성벽 안에는 여러 건물이 있었습니다. 노동자의 주거지를 암시하는 몇 개의 작은 석조 주택; 아마도 제련소처럼 보이는 연기 깔때기가 있는 직사각형 석조 구조물; 광산의 꼭대기였을지도 모르는 곳에 거대한 돔 모양의 반투명 유리가 펼쳐져 있습니다. 그것은 천문대의 돔처럼 보였습니다. 폭이 100피트이고 높이도 같은 그릇이 땅 위에 세워져 있는 것이었습니다. 무엇을 다루었나요?

그리고 Polter의 거주지가 있었습니다. 성 같은 벽돌과 석조 건물로, Chateau Frontenac의 축소형과 다르지 않은 중앙 탑이 있었습니다. 우리는 성의 아래층과 한쪽으로 약 100피트 떨어진 돔을 연결하는 돌 복도를 보았습니다.

벽 안쪽으로 착륙할 기회가 있을까요? 우리가 할 수 있는 어둡고 평평한 눈밭이 있었지만 우리가 하강하는 비행기는 의심할 바 없이 발견되었을 것입니다. 그러나 마일 넓이의 내부 지역은 여러 곳에서 어두웠습니다. 작은 성문에는 빛의 반점이 있었습니다. 벽 꼭대기 전체에 빛이 나고 있었습니다. Polter의 집에는 조명이있었습니다. 그들은 노란색 샤프트로 근처의 흰색 땅으로 기울어졌습니다. 그러나 나머지 부분에는 돔 아래에서 희미한 빛을 제외하고는 전체 장소가 어두웠습니다.

나는 앨런의 제안에 고개를 저었다. "우리는 안으로 착륙할 수 없었습니다." 우리는 다시 돌아서 강쪽으로 1마일 정도 떨어져 있었습니다. "저 아래에 경비병들이 있는 걸 보셨죠. 하지만 이쪽 문 밖에 저 낮은 뻗은 곳이—"

나에게 계획이 다가오고 있었다. 하늘은 그것이 충분히 절박하다는 것을 알고 있지만 우리에게는 대안이 없었습니다. 우리는 착륙하여 게이트 경비원 중 한 명에게 말을 걸었습니다. 강제로 안으로 들어가세요. 일단 벽 안으로 들어가면 이 눈보라의 어둠 속에서 우리는 숨을 수 있습니다. 저 돔까지 기어가세요. 그 이상으로 내 상상력은 갈 수 없었습니다.

우리는 문 중 하나에서 4분의 1마일 떨어진 곳에 눈밭에 착륙했습니다. 우리는 비행기에서 내려 어둠 속으로 뛰어들었습니다. 꾸준한 상승세였습니다. 발 밑에는 꽉 찬 눈밭이 있었고, 신발을 지탱할 수 있을 만큼 단단했고, 그 꼭대기에는 1피트 정도의 부드러운 눈이 쌓여 있었습니다. 떨어지는 조각들이 우리 주위를 빙빙 돌았습니다. 어둠은 짙었습니다. 헬멧을 쓴 가죽 털 비행복은 곧 하얀 덮개로 형태가 없어졌습니다. 우리는 장갑을 낀 손에 Essens를 들고 다녔습니다. 밤은 추웠어요. 영하 20도쯤 됐을 거에요. 하지만 매서운 바람 때문에 훨씬 더 추웠던 것 같아요.

어둠 속에서 작은 빛의 점이 솟아올랐다.

"저기요, 앨런. 이제 진정하세요! 먼저 가겠습니다." 바람이 내 말을 찢었다. 우리는 문 뒤에 있는 좁은 직사각형 막대를 볼 수 있었고 그 뒤에는 빛이 빛나고 있었습니다.

"총을 숨겨라, 앨런." 나는 그를 붙잡았다. "내 말 들려요?"

"예."

"먼저 가겠습니다. 제가 말하겠습니다. 그가 문을 열면 제가 처리하게 해주세요. 둘이 있으면 당신이 나머지 하나를 가져가세요."

우리는 어둠 속에서 나와 문 옆의 빛나는 빛 속으로 나아갔습니다. 나는 총알이 우리를 맞이할 것이라는 끔찍한 느낌을 받았습니다. 처음에는 프랑스어로, 그다음에는 영어로 도전이 왔습니다.

"그만해! 원하는 게 뭐야?"

"라스코 씨를 만나러요."

이제 우리는 두건을 씌운 형체 없는 눈과 서리 묶음으로 바에 이르렀습니다. 한 남자가 창살 뒤의 불이 켜진 작은 칸막이 문 앞에 서 있었습니다. 그의 손에 있는 검은 총구가 우리를 향하고 있었습니다.

"그는 아무도 보지 않습니다. 당신은 누구입니까?"

앨런이 뒤에서 나를 압박하고 있었다. 나는 뒤로 물러서서 한 걸음 앞으로 나아갔다. 나는 바를 만졌다.

"내 이름은 프레드 데이비스입니다. 몬트리올의 신문사원입니다. Rascor 씨를 꼭 만나야 합니다."

"그럴 수 없습니다. 전화를 보내셔도 됩니다. 마우스피스는 저기, 왼쪽에 있습니다. 얼굴을 드러내십시오. 그는 얼굴 이미지 없이는 아무에게도 말하지 않습니다."

경비원은 다시 그의 큐비 안으로 끌려들어갔습니다. 뻗은 손과 무기의 총구만이 보였다.

나는 한발 더 나아갔다. "전화하고 싶지 않아요. 문 좀 열어주지 않겠습니까? 밖이 춥습니다. 중요한 일이 있어서 기다리겠습니다."

갑자기 게이트 격자가 옆으로 미끄러졌습니다. 작은 출입구 너머 벽 안에는 탁 트인 어둠이 있었습니다. 문에서 안쪽으로 이어지는 긁힌 길이 몇 피트 정도 보였다.

나는 Alan이 나를 붐비는 가운데 문지방을 넘어 걸었습니다. 내 코트 주머니에 있던 에센이 수평을 이루었습니다. 그런데 큐비 출입구에서 경비병이 없어진 걸 봤어요! 그러다가 나는 그가 금속 방패 뒤에 웅크리고 있는 것을 보았습니다. 그의 목소리가 울렸다.

"서다!"

빛이 내 얼굴에 닿았습니다. 내 옆에 있는 텔레비전 송신기에서 나오는 작은 광선이었습니다. 모든 일이 순식간에 일어났기 때문에 Alan과 나는 움직일 시간이 거의 없었습니다. 나는 이제 내 이미지가 확실히 폴터에게 제시되고 있다는 것을 깨달았습니다. 그 사람은 나를 알아볼 거예요!

나는 고개를 숙이고 소리쳤습니다. "그러지 마세요! 겁이 나네요!"

너무 늦었 어! 경비원이 신호를 받았습니다. 나는 그 소문을 알고 있었다.

방패에서 작은 액체가 나에게로 튀어올랐다. 그것은 내 후드를 강타했다. 무겁고 역겹고 달콤한 냄새가 났다. 클로로포름 같았어요. 나는 감각이 움직이는 것을 느꼈다. 응접실은 어두워지고 있었다. 으르렁거렸다.

방패를 향해 총을 쏜 것 같아요. 그리고 앨런은 옆으로 뛰어올랐습니다. 나는 그의 에센이 희미하게 쉿쉿거리는 소리를 들었다. 그리고 그의 숨이 막히고 겁에 질린 목소리:

"조지—돌아와! 도망쳐! 넘어지지 마! 넘어지지 마!"

나는 구겨졌다. 암흑 속으로 미끄러져 들어갔다. 그리고 내가 아래로 내려가자 앨런의 움직이지 않는 몸이 내 위로 떨어지는 것 같았습니다....

나는 이름없는 간격, 거칠고 마약에 취한 꿈의 환상 후에 의식을 회복했습니다. 내 감각은 천천히 다가왔다. 처음에는 희미한 목소리와 발자국 소리가 들렸다. 그제서야 나는 내가 땅바닥에 누워 있다는 것과 실내에 있다는 것을 깨달았습니다. 그것은 따뜻했다. 내 외투는 벗겨져 있었다. 그러다가 나는 묶여 있고 재갈을 물렸다는 것을 깨달았습니다.

나는 눈을 떴다. 앨런은 얼굴과 입에 검은 재갈을 물고 밧줄을 묶은 채 내 옆에 누워 있었습니다. 우리는 거대하고 어두컴컴한 열린 공간에 있었습니다. 이제 시야가 맑아지자 돔이 머리 위에 있는 것이 보였습니다. 이것은 100피트 너비의 원형 방이었습니다. 조명이 어두웠어요. 남자들의 형상이 움직이고 있었고, 그들의 커다란 기형적인 그림자도 그들과 함께 움직였습니다. 나에게서 20피트 떨어진 곳에서 금빛 바위 더미가 있었습니다. 사람의 주먹이나 머리만큼 큰 금덩어리가 10피트 높이의 무더기로 느슨하게 쌓여 있었습니다.

이 광석 더미 너머, 방 중앙 근처, 콘크리트 바닥에서 20피트 위에 커다란 전기분해 장치가 걸려 있었습니다. 아래쪽으로 원형 빛을 발산합니다. 그 아래에서 나는 땅 위로 1~2피트 정도 올라간 낮은 플랫폼을 보았습니다. 플랫폼 위에는 20피트 크기의 실린더가 달린 거대한 전자현미경이 걸려 있었습니다. 그 강화 튜브는 근처 브래킷에서 희미한 인광 열로 빛나고 있었습니다. 한 남자가 현미경의 접안렌즈가 있는 플랫폼 위의 의자에 앉아 있었습니다.

나는 이 모든 것을 잠깐 훑어본 다음 거대한 렌즈 아래에 있는 흰 돌판에 주의를 쏟았습니다. 그것은 대리석처럼 매끄러운 흰색 돌로 된 2피트 정사각형 표면인 플랫폼 바닥에 놓여 있었습니다. 몇 인치 높이의 작은 로프 난간이 울타리를 둘러싸고 있었습니다. 그리고 그 중앙에는 호두만한 크기의 황금 석영 조각이 놓여 있었습니다!

내 시야에 움직임이 있었다. 두 인물이 전진했습니다. 나는 둘 다 알아봤다. 그리고 나는 내 결속을 긴장시켰습니다. 쓸데없고 겁에 질린 노력으로 재갈을 물었습니다. 나는 몸부림칠 수밖에 없었습니다. 나는 소리를 낼 수가 없었다. 나는 잠시 지쳐서 누워서 공포에 질린 채 쳐다보았습니다.

낯익은 구부정한 폴터의 모습이 현미경을 향해 다가왔습니다. 그리고 그와 함께 그녀의 손목을 잡고 있는 거대한 손은 바브스였다. 그것들은 나로부터 거의 50피트 떨어져 있었지만, 그 위에 빛이 있어서 나는 그것들을 선명하게 볼 수 있었습니다. 바브의 날씬한 몸매는 긴 스커트 드레스를 입고 있었는데, 이제 그 위에는 빛이 비쳐 옅은 파란색이 되었습니다. 그녀의 긴 검은 머리카락이 어깨까지 흐트러져 있었습니다. 나는 그녀의 얼굴을 볼 수 없었다. 그녀는 비명을 지르지 않았습니다. 폴터는 그녀가 그에게 저항하면서 반쯤 끌고 가고 있었다. 그러더니 갑자기 그녀는 투쟁을 멈췄습니다.

나는 그의 시끄러운 목소리를 들었다. "그게 더 낫네요."

그들은 플랫폼에 장착되었습니다. 내 생각에는 그들이 멀리 떨어져 있는 것 같았습니다. 그들은 매우 작았습니다. 비정상적으로 작습니다. 나는 눈을 깜박였다. 공포가 나를 엄습했다. 그 자리에 서 있는 동안 그들의 수치는 점점 줄어들고 있었습니다! 폴터는 현미경을 바라보는 남자에게 뭔가 말하고 있었습니다. 근처에는 다른 남자들도 지켜보고 있었다. 모두 정상입니다. Polter와 Babs를 구하세요. 순간이 지났습니다. 폴터는 현미경을 보고 있는 남자가 앉아 있던 의자 옆에 서 있었습니다. 그리고 폴터의 머리는 간신히 자리에 닿았습니다! 지금 밥스는 그에게 매달리고 있었습니다. 또 다른 순간. 그들은 둘 다 의자 다리 아래에 있는 작은 인물이었습니다. 그런 다음 그들은 하얀 석판의 작은 난간을 향해 흔들리는 발걸음으로 걷기 시작했습니다. 그때 슬래브의 흰색 반사가 선명하게 빛났습니다. Polter의 팔은 Babs 주위에있었습니다. 나는 폴터가 4인치짜리 작은 울타리의 밧줄을 들어올리고, 그와 밥스가 몸을 굽혀 그 아래로 걸어가는 것을 보기 전까지 그것들이 얼마나 작은지 깨닫지 못했습니다. 석영 조각은 흰색 표면 중앙에 발을 얹었습니다. 그들은 그것을 향해 비틀거리며 걸어갔다. 그러나 곧 그들은 달려갔다.

내 겁에 질린 감각이 소용돌이쳤다. 그러다가 갑자기 뭔가가 내 얼굴에 닿는 느낌이 들었습니다! 앨런과 나는 그림자 속에 누워 있었습니다. 내가 몸부림치는 움직임을 아무도 눈치채지 못했고, 앨런은 여전히 약에 취해 의식을 잃은 상태였습니다. 나비 날개처럼 작고 가볍고 소리도 없는 것이 내 얼굴을 스쳤어요! 나는 고개를 옆으로 돌렸다. 바닥에서 내 눈의 6인치 이내에 키가 1인치 정도 되는 작은 소녀의 모습이 보였습니다! 그녀는 입술에 경고의 몸짓을 하고 서 있었습니다. 필름처럼 흐르는 휘장을 입은 인간 소녀였습니다. 그녀의 하얀 어깨 위에는 길고 창백한 금빛 머릿단이 놓여 있었다. 그녀의 얼굴은 작다 상아 위에 그려진 미니어처처럼 화려한 내 작은 손톱이 내 눈에 너무 가까워서 움직이지 말라고 경고하는 그녀의 표정을 볼 수 있었습니다.

그녀가 서 있는 바닥에는 희미한 빛이 빛나고 있었지만, 순간 그녀는 그 빛에서 사라졌습니다. 그러다가 그녀가 내 머리 뒤쪽을 스치는 것을 느꼈습니다. 내 귀는 땅에 가깝습니다. 작은 따뜻한 손이 내 귓볼을 만졌습니다. 그것에 매달렸다. 내 귓가에 작은 목소리가 들렸다.

"고개를 움직이지 마세요! 죽을 수도 있어요!"

잠시 멈췄습니다. 나는 나 자신을 굳게 잡았다. 그러자 다시 작은 목소리가 들렸다.

"저는 친구 글로라입니다. 나에게 약이 있습니다! 제가 도와드리겠습니다!"

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다양한. 2009. 놀라운 초과학 이야기, 1931년 3월. 일리노이 주 어바나: 구텐베르그 프로젝트. https://www.gutenberg.org/files/30166/30166-h/30166-h.htm#Beyond_the_Vanishing_Point 에서 2022년 5월에 검색됨

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