データセンターはあなたの近所を台無しにしますか?

データ センターはデジタル時代に不可欠な要素となっています。残念ながら、多くのコミュニティでは、データ センターが騒音を伴い、リソースを大量に消費し、見た目も魅力的でないことに、建設後に初めて気付きます。これらの建物は近隣の環境を破壊しているのでしょうか、それとも人々の懸念は誇張されているのでしょうか。

データセンターはすでに近隣地域を破壊しているのか？

グレートオークの静かな並木道沿いの住宅地に住む人々は、アマゾン ウェブ サービス (AWS) データ センターの建設が始まったとき、自分たちに何が待ち受けているのかわかっていませんでした。バージニア州プリンス ウィリアム郡にあるこの小さなコミュニティは、すぐに多国籍テクノロジー大手と地元の住宅所有者協会の間で続く争いの中心地となりました。

グレートオーク住宅所有者協会の会長デール・ブラウン氏は、建物の「絶え間ない回転音」が「不快」であり、定期的に60デシベルを超える近隣住民の一部が測定した結果、騒音レベルは 100dB を超えた。住民らは、騒音を非難するプラカードを掲げて、玄関前で抗議活動を行うほどだった。

建物の建設や運営に反対する人もいなかった。革新的な動きだと捉える人もいたが、かつての田舎のオアシスがすでにミニ大都市になっていたため無関心な人もいた。結局のところ、高速道路、送電線、超大型ショッピングセンターに囲まれたデータセンターなんて、何の意味もない。

それでも、多くの住民は、近くに巨大なサーバー倉庫が出現したことに不満を抱いていた。隣接するラウドン郡では、企業がそれらを建設している。 50フィート以内住宅地からほんの裏庭ほどのところに建設が進んでいる。米国でも建設が加速しており、全国で同様の争いや懸念が巻き起こっている。

なぜデータセンターがあちこちに出現しているのでしょうか?

懸念される部分があるにもかかわらず、データセンターは急増している。専門家が予測する人工知能市場4070億ドルに達する2027 年までに 100 億台を超えるクラウド コンピューティング テクノロジが、このトレンドの主な推進力の 1 つです。クラウド コンピューティング テクノロジとモノのインターネット (IoT) も、需要を飛躍的に高めています。現代のテクノロジの多くは、大量の電力と水を消費します。これらが機能するには、最先端のサーバーと膨大な量のストレージが必要です。

企業が機械学習モデルをトレーニングする場合も、クラウド サーバーに 8K ビデオを保存する場合も、データ センターが必要です。データ センターの急増は何年も前から続いていますが、AI の人気が高まり、企業がサーバー ウェアハウスに再投資するようになった最近になって、データ センターが論争の的になるようになりました。

なぜバージニア州にデータセンターが建設されているのか？意思決定者たちは、この州をいわゆる「世界のデータセンターの中心地」に急速に押し上げている。それには十分な理由がある。いくつかの郡は第二のシリコンバレーを刺激することを期待してハイテク企業を誘致しているが、他の郡は単に便利な場所にデータセンターを建設しているだけである。 土地と労働力は安い地方では、もちろん、強力な電気・通信インフラが役立ちます。

これらの建物が近隣地域に与える影響

なぜ人々はデータ センターに反対するのでしょうか。一般の人々の最大の不満の 1 つは騒音です。多くの人は、データ センターの建物のすぐそばに住むまで、その騒音の大きさに気づきません。その他の一般的な懸念としては、資源の使用、温室効果ガスの排出、交通渋滞、潜在的な汚染などがあります。

排水

サーバー、ルーター、ストレージシステム、プロセッサーがぎっしり詰まった巨大な倉庫を冷却するには、大量の水が必要です。調査によると、大規模なデータセンター1つで、 100万〜500万ガロン毎日 10,000～50,000 人の町に水を供給するのに十分な量です。

騒音公害

多くのデータセンターには、敷地内に発電機が設置されています。ハードウェアの稼働を維持するために不可欠な冷却システムには、不快なほど大きな騒音を出す吸気ファンと排気ファンが備わっています。 55～85dBの音を出す典型的には、森林や農地だった場所に巨大で目立たない建物が建っている田舎では、騒音はさらに顕著になります。

データ センターは夜間に騒音がしますか? ほとんどのデータ センターは 24 時間稼働しているため、騒音がします。営業時間外でも音量が上がらない場合でも、静かになると音量が大きくなります。多くの場合、人々はその騒音を、ブンブンという音、金切り声、または低音の轟音と表現します。一般的なスペクトルの下限である 60 dB でも、会話や BGM が重なり合っているように聞こえます。

電力枯渇

データセンターは大量のエネルギーを消費しますか？データセンターは、存在する建物の中で最もエネルギーを消費する建物の一つであり、最大50倍のパワー標準的なオフィスよりも多くの電力を供給しています。ディーゼル発電機が一般的な選択肢であるオンサイト電源を備えているオフィスもありますが、多くは地元の電気インフラに依存しています。

データセンターが近くにあることの意味

多くの人は、裏庭で常に55～85dBの騒音を出す建物があることを心配しています。それには十分な理由があります。データセンターの騒音はどのくらいでしょうか？60dB会話に相当する70 dB は混雑したビジネス街と同じくらいの音量に聞こえ、80 dB は警察のサイレンや電動工具と同じくらいの音量に聞こえます。85 dB 以上になると、聴力が低下します。

資源の過剰使用も懸念されている。メリーランド州では、 提案された70マイルの送電線州を横断するこの計画は最近、住民の怒りを買った。環境保護活動家や住宅所有者は生態系と財産の保護を理由に4億2400万ドルのプロジェクトに激しく反対しているが、早ければ2027年にも稼働する可能性がある。

地域社会や生態系の健全性も危険にさらされる可能性がある。データセンターが敷地内の電力供給に発電機を使用すると、窒素酸化物やディーゼル排気ガスなどの有毒汚染物質が発生する可能性がある。冷却システムの騒音だけでも、地元の野生生物を追い払い、環境的に敏感な地域に損害を与える可能性がある。

当初は大手テクノロジー企業やクラウド コンピューティング企業を歓迎していた郡も、こうした施設がいかに騒音が大きく、リソースを大量に消費するかに気付き、態度を揺るがしている。多くの郡が、すぐにハードウェア税を引き上げたり、騒音規制を改正したり、厳格なプロジェクト審査プロセスを実施したりして、価値あるものにするかもしれない。

コミュニティのデータセンターに対する懸念は正当なものでしょうか?

最悪のシナリオは、500万ガロンの水を使用し、85デシベルを出力し、毎日有毒なディーゼル排気ガスを排出することです。とはいえ、ほとんどのデータセンターは騒音が多く、リソースを大量に消費します。空気冷却は騒音は大きいですが標準的です。 99%のメソッドを占めるしかし、だからといって、エンジニアやオペレーターが、不満を抱えた隣人を助けるために変化を望まないということではありません。

グレートオーク住宅所有者協会は、この事実の好例です。アマゾンは当初、建物の騒音が60デシベルであるという住民の主張を否定しましたが、 戦略的に設計された研究を実施する政府はその主張を裏付けるために、最終的に行動を起こした。

AWSデータセンターとグレートオークコミュニティの争いが話題になってから1年後、アマゾンは排気管を長くし、空気の流れを垂直にしました。アマゾンと住宅所有者協会による測定では、騒音レベルが10 dB 低下約 50 dB まで低減され、実質的に半分に削減されます。

現在、意思決定者たちは近隣地域に建物を建てることの長期的な影響を考慮していないようだ。彼らは安くて手に入る土地を急いで奪い取っている。地域社会の不安を和らげるためには、建設と運営が近隣住民や地元の生態系にどのような影響を与えるかを考慮し、プロジェクトの長期的な実行可能性を検討すべきだ。

あらゆるマイナス面を単独で考えると、データ センターは企業が構築できる最悪の構造の 1 つに思えます。しかし、データ センターは不可欠なサービスをサポートし、世界中の人々をつなぐ役割を果たしています。今日の問題のほとんどは成長痛です。エンジニアやオペレーターは、何をすべきでないかを知っているので、より優れた建物を構築したり、既存の建物を改修したりすることができます。

例えば、空冷ではかなりの騒音が発生しますが、非導電性の液体にハードウェアを浸す浸漬冷却では、 明らかにかなり静かになった比較すると、エンジニアは敷地内の再生可能エネルギーを使用して、市の電力と水の供給への依存を減らし、住民の懸念をさらに和らげることもできます。

企業とコミュニティが今後できること

フィードバックを集めて実行することが、コミュニティの懸念を恒久的に和らげる唯一の方法です。この戦略は、現場調査を効率化し、優先すべき介入策を知らせてくれるため、テクノロジー企業にとっても利益をもたらす可能性があります。たとえば、人々が見苦しい電線を心配していても騒音は気にしないのであれば、企業は現場に電源を設置すればいいだけです。