هل مراكز البيانات ستدمر حيّك؟

لقد أصبحت مراكز البيانات جزءًا لا يتجزأ من العصر الرقمي. ومن المؤسف أن العديد من المجتمعات تدرك أن هذه المراكز صاخبة وتستهلك الكثير من الموارد وغير جذابة بصريًا فقط بعد بنائها. فهل هذه المباني مدمرة للأحياء، أم أن مخاوف الناس مبالغ فيها؟

هل مراكز البيانات تدمر الأحياء بالفعل؟

لم يدرك سكان حي جريت أوك الهادئ المليء بالأشجار ما ينتظرهم عندما بدأ بناء مركز بيانات أمازون ويب سيرفيسز (AWS). سرعان ما أصبح هذا المجتمع الصغير في مقاطعة برينس ويليام بولاية فيرجينيا مركزًا لخلاف مستمر بين شركة تكنولوجيا متعددة الجنسيات وجمعية أصحاب المنازل المحلية.

قال ديل براون، رئيس جمعية أصحاب المنازل في جريت أوك، إن "الطنين المستمر" للمبنى كان "مزعجًا" و تجاوزت بانتظام 60 ديسيبل (ديسيبل)، وفقًا للقياسات التي أجراها بعض سكان الحي. وذهب أعضاء المجتمع إلى حد تنظيم احتجاجات أمام المبنى، حاملين لافتات تدين الضوضاء.

ولم يعترض آخرون على تشييد المبنى أو تشغيله. وفي حين رأى البعض في ذلك خطوة مبتكرة، أبدى آخرون عدم اهتمامهم به لأن واحتهم الريفية التي كانوا يعيشون فيها تحولت بالفعل إلى مدينة صغيرة. فما قيمة مركز بيانات واحد بين الطرق السريعة وخطوط الكهرباء ومراكز التسوق العملاقة؟

ومع ذلك، كان العديد من السكان غير راضين عن رؤية هذه المستودعات الضخمة للخوادم تظهر في مكان قريب. وفي مقاطعة لودون المجاورة، قامت الشركات ببنائها أقرب ما يمكن إلى 50 قدمًا — على بعد فناء خلفي فقط — من العقارات السكنية. وقد اكتسبت أعمال البناء زخماً في الولايات المتحدة، مما أثار خلافات ومخاوف مماثلة في جميع أنحاء البلاد.

لماذا تنتشر مراكز البيانات في كل مكان؟

تنتشر مراكز البيانات على الرغم من وجود جيوب من القلق. سوق الذكاء الاصطناعي - الذي يتوقع الخبراء سيصل إلى 407 مليار دولار بحلول عام 2027، يعد هذا أحد المحركات الرئيسية لهذا الاتجاه. كما تعمل تقنية الحوسبة السحابية وإنترنت الأشياء (IoT) على دفع الطلب إلى الارتفاع بشكل كبير. تتطلب العديد من التقنيات الحديثة الكثير من الطاقة والمياه. وهي تحتاج إلى خوادم متطورة وكمية هائلة من التخزين للعمل.

سواء كانت الشركات تدرب نموذج التعلم الآلي أو تخزن مقاطع فيديو بدقة 8K على خوادم سحابية، فإنها تحتاج إلى مراكز البيانات. وفي حين كان انتشار مراكز البيانات في ازدياد لسنوات، إلا أنه لم يصبح نقطة خلاف معروفة إلا مؤخرًا عندما دفعت شعبية الذكاء الاصطناعي الشركات إلى إعادة الاستثمار في مستودعات الخوادم.

لماذا يتم بناء مراكز البيانات في فيرجينيا؟ يعمل صناع القرار بسرعة على جعل هذه الولاية ما يسمى "عاصمة مراكز البيانات في العالم" لسبب وجيه. في حين تدعو بعض المقاطعات شركات التكنولوجيا على أمل إلهام وادي السيليكون الثاني، فإن مقاطعات أخرى تقع في مواقع مناسبة فقط - الأرض والعمالة رخيصة في المناطق الريفية، تساعد البنية الأساسية القوية للكهرباء والاتصالات بالطبع.

كيف تؤثر هذه المباني على الأحياء المجاورة

لماذا يعارض الناس مراكز البيانات؟ إحدى أكبر شكاوى الجمهور هي الضوضاء - لا يدرك الكثيرون مدى ارتفاع صوت هذه المباني حتى يعيشوا بجوارها. تشمل المخاوف الشائعة الأخرى استخدام الموارد وانبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري والازدحام المروري والتلوث المحتمل.

تصريف المياه

إن تبريد مستودع ضخم مكتظ بالخوادم وأجهزة التوجيه وأنظمة التخزين والمعالجات يتطلب قدرًا كبيرًا من المياه. وتُظهِر الأبحاث أن مركز بيانات كبير واحد يمكن أن يستهلك ما يصل إلى 100000 لتر من المياه. بين مليون و 5 ملايين جالون من المياه يوميًا - وهو ما يكفي لتزويد مدينة يتراوح عدد سكانها بين 10 آلاف و50 ألف نسمة.

التلوث الضوضائي

تحتوي العديد من مراكز البيانات على مولدات في الموقع. تحتوي أنظمة التبريد الخاصة بها - والتي تعد ضرورية للحفاظ على تشغيل الأجهزة - على مراوح سحب وإخراج، والتي تصدر أصواتًا عالية بشكل غير مقبول. تنتج ما بين 55 و 85 ديسيبل عادة، يصبح الضجيج أكثر وضوحًا في المناطق الريفية حيث تحل المباني الضخمة غير المميزة محل المساحات التي كانت في السابق غابات أو أراضٍ زراعية.

هل تصدر مراكز البيانات ضوضاء في الليل؟ أغلبها كذلك لأنها تعمل على مدار الساعة. وحتى إذا لم يرتفع مستوى صوتها بعد ساعات العمل، فإن ارتفاع صوتها يكون أكثر وضوحًا عندما يهدأ المكان. غالبًا ما يصف الناس الضوضاء بأنها أزيز أو أنين خافت أو هدير منخفض النبرة. حتى 60 ديسيبل - الحد الأدنى من الطيف النموذجي - تبدو وكأنها محادثات متداخلة أو موسيقى في الخلفية.

استنزاف الطاقة

هل تستهلك مراكز البيانات قدرًا كبيرًا من الطاقة؟ إنها من بين المباني الأكثر استهلاكًا للطاقة على الإطلاق، حيث تستهلك ما يصل إلى 50 مرة المزيد من الطاقة المكاتب التقليدية أكثر تكلفة من المكاتب التقليدية. ورغم أن بعضها يحتوي على مصادر طاقة في الموقع ــ المولدات التي تعمل بالديزل هي الخيار الشائع ــ فإن العديد منها يعتمد على البنية الأساسية الكهربائية المحلية.

الآثار المترتبة على وجود مركز بيانات قريب

يشعر العديد من الأشخاص بالقلق إزاء وجود مبنى ينتج باستمرار 55-85 ديسيبل في ساحاتهم الخلفية - ولسبب وجيه. ما مدى ارتفاع مستوى الصوت في مركز البيانات؟ في حين أن 60 ديسيبل يعادل المحادثة يبدو مستوى الصوت 70 ديسيبل مرتفعًا مثل شركة مزدحمة، ويبدو مستوى الصوت 80 ديسيبل مرتفعًا مثل صفارة إنذار الشرطة أو الأدوات الكهربائية. وعند مستوى 85 ديسيبل أو أكثر، يحدث فقدان السمع.

هناك أيضًا قلق بشأن الاستخدام المكثف للموارد. في ماريلاند، خط كهرباء مقترح بطول 70 ميلاً وقد أثار هذا المشروع الذي سيمر عبر الولاية غضب السكان مؤخرًا. وفي حين عارض المدافعون عن البيئة وأصحاب المنازل بشدة المشروع الذي تبلغ تكلفته 424 مليون دولار لأسباب تتعلق بالحفاظ على النظام البيئي والممتلكات، فمن الممكن أن يبدأ تشغيله في وقت مبكر من عام 2027.

وقد تكون صحة المجتمعات المحلية والنظم البيئية معرضة للخطر أيضاً. فإذا استخدمت مراكز البيانات مولدات لتوليد الطاقة في الموقع، فقد تنتج ملوثات سامة مثل أكسيد النيتروجين أو عوادم الديزل. وقد يؤدي ضوضاء نظام التبريد وحده إلى إبعاد الحياة البرية المحلية، مما يؤدي إلى إلحاق الضرر بالمناطق الحساسة بيئياً.

لقد تراجعت البلدان التي رحبت في البداية بشركات التكنولوجيا والحوسبة السحابية الكبرى بأذرع مفتوحة بعد أن أدركت مدى ارتفاع صوت هذه الهياكل وكثافة استهلاكها للموارد. وقد تقوم العديد منها قريبًا برفع الضرائب على الأجهزة، أو مراجعة قوانين الضوضاء، أو فرض عمليات مراجعة صارمة للمشاريع لجعلها تستحق العناء.

هل مخاوف المجتمعات من مراكز البيانات مبررة؟

السيناريو الأسوأ هو استخدام 5 ملايين جالون من المياه، وإخراج 85 ديسيبل، وإنتاج عادم ديزل سام يوميًا. ومع ذلك، ستكون معظم مراكز البيانات صاخبة وتستهلك الكثير من الموارد. التبريد بالهواء صاخب ولكنه قياسي، تمثل 99% من الطرق تُستخدم هذه التكنولوجيا اليوم. ومع ذلك، لا يعني هذا أن المهندسين والمشغلين غير راغبين في التغيير لمساعدة جيرانهم غير السعداء.

إن جمعية أصحاب المنازل في جريت أوك هي مثال ممتاز على هذه الحقيقة. ففي حين أنكرت أمازون في البداية ادعاءات السكان بأن مبناها يصدر 60 ديسيبل - حتى أنها ذهبت إلى حد إجراء دراسة هندسية استراتيجية لدعم ادعائها، اتخذت إجراءً في نهاية المطاف.

بعد مرور عام على الخلاف بين مراكز بيانات AWS ومجتمع Great Oak الذي تصدر عناوين الأخبار، قامت أمازون بإطالة أنابيب العادم وتوجيه تدفق الهواء رأسياً. كشفت القياسات التي أجرتها أمازون وجمعية أصحاب المنازل عن مستوى الضوضاء انخفضت بمقدار 10 ديسيبل إلى حوالي 50 ديسيبل، مما يقطعها فعليًا إلى النصف.

في الوقت الحالي، يبدو أن صناع القرار لا يأخذون في الاعتبار العواقب طويلة الأجل المترتبة على البناء بالقرب من الأحياء السكنية ــ فهم يسارعون إلى الاستيلاء على أي أرض رخيصة ومتاحة. ولتخفيف مخاوف المجتمعات المحلية، يتعين عليهم أن يأخذوا في الاعتبار جدوى مشاريعهم على المدى الطويل، مع الأخذ في الاعتبار كيف سيؤثر البناء والتشغيل على السكان القريبين والنظم البيئية المحلية.

عند النظر في كل السلبيات في الفراغ، تبدو مراكز البيانات وكأنها واحدة من أسوأ الهياكل التي يمكن لشركة أن تبنيها على الإطلاق. ومع ذلك، فهي تدعم الخدمات الأساسية وتساعد في ربط الناس في جميع أنحاء العالم. إن معظم مشاكل اليوم هي آلام النمو - الآن بعد أن علم المهندسون والمشغلون ما لا ينبغي لهم فعله، يمكنهم بناء مبانٍ أفضل أو تجديد المباني القائمة.

على سبيل المثال، في حين أن التبريد بالهواء يولد ضوضاء كبيرة، فإن التبريد بالغمر - والذي يتضمن غمر الأجهزة في سائل غير موصل - يبدو أن الصوت أكثر هدوءًا إلى حد كبير وبالمقارنة، يمكن للمهندسين أيضًا استخدام مصادر الطاقة المتجددة في الموقع لتقليل اعتمادهم على إمدادات الطاقة والمياه في المدينة، مما يخفف من مخاوف السكان.

ما يمكن للشركات والمجتمعات فعله في المستقبل

إن جمع الملاحظات وتنفيذها هو السبيل الوحيد لتخفيف مخاوف المجتمعات بشكل دائم. وقد تؤتي هذه الاستراتيجية ثمارها حتى بالنسبة لشركات التكنولوجيا لأنها تبسط البحث في المواقع وتسمح لها بمعرفة التدخلات التي يجب إعطاؤها الأولوية. على سبيل المثال، إذا كان الناس قلقين بشأن خطوط الكهرباء القبيحة ولكنهم لا يهتمون بالضوضاء، فإن الشركات تحتاج فقط إلى بناء الطاقة في الموقع.