サメの顔をした 2 匹の生き物が私の腕と脚を引きずっていた

スーパーサイエンスの驚くべき物語、1930 年 5 月、Astounding Stories 著は、HackerNoon のブック ブログ ポスト シリーズの一部です。この本のどの章にもここからジャンプできます。巻。 II, No. 2: 海の深みへ

サメの顔をした 2 匹の生き物が、私の腕と脚を引きずっていました。

海の深みへ

「海の底から」の続編

シーウェル・ピーズリー・ライト

二度目に電報を読みました。それから私はそれをたたんでポケットに入れ、机の上の小さなボタンを押しました。私の心は決まりました。

 To save Imee's race of Men-Who-Returned-To-The-Sea, two Land-Men answer the challenge of the dreaded Rorn, corsairs of the under-seas.

「ミス・フェントレス、私は今日の午後、長期旅行に出かけます。フロリダの住所は木曜日以降に届きます。ウェイドとベネットに、先に進むように伝えてください。すべて手元にあると思いますか? すべてわかりましたか?」

「はい、テイラーさん」ミス・フェントレスはまったく驚きませんでした。彼女は私の突然の旅行に慣れていた。私がいなくても、服装は完璧にうまくいきました。時々、頻繁に欠席することはビジネスにとって良いことだと思います。私が留守の間、男の子たちは悪魔のように働いて立派な姿を見せます。そしてミス・フェントレスは秘書の名品。そこには何の心配もありませんでした。

「いいよ！電話で私の掘り出し物を手に入れてくれませんか？」私は急いで数枚の書類を所定の位置に置き、数通の手紙に署名しました。それからジョセフはワイヤーに乗っていました。

「ジョセフ？すぐに荷物をまとめてくれませんか？フロリダに行きます。いつものこと....はい、すぐに.私は正午までに出発します....はい、車で通り抜けます。」

それがそれでした。署名する手紙がさらに数通あり、火がついた 1 つまたは 2 つの問題に関して急いで指示を出す必要がありました。それから、独身のアパートに向かう途中で、電報をもう一度読みました。

あなたが冒険的であり、怪物に来るために差し迫ったものがない場合は、それが価値があると考えてください. あなたの意志を最初に止めてください.停止するために、おそらく私たちは再び彼女に会います

マーサー

私は、私の気質と私のビジネスにとっての重要性についてのマーサーの率直な意見に微笑んだ.しかし、私は遺言書を作成するようにとの忠告と、電信線の最後の発言に眉をひそめました。私は彼が「彼女」とは誰を意味しているのか知っていた.

ジョセフは私の荷物を待っていました。いくつかの急いで指示があり、それらのほとんどが私の肩越しに叫びました。

「もしかしたら、また彼女に会えるかもしれません。」電報のその言葉は、私の目の前にずっとありました。マーサーは、彼が私の会社を望んでいるなら、彼がそのラインを彼のワイヤーに入れたとき、彼が何であるかを知っていました。

ウォーレン・マーサーのフロリダの邸宅の近くのビーチに、負傷して無知な海の深みからやってきた奇妙な存在との最初の出会いについては、すでに話しました.文明のすべての歴史の中で、これほど見知らぬ漂流物が嵐によって投げ出されたことはありませんでした。

彼女がマーサーのプールの底にうずくまり、マーサーの思考電信（私自身の名前は彼は、ムカデと同じくらい多くの関節を備えた長くて科学的なタイトルを持っています）、彼女の人々の物語.

世界が非常に若かった頃、彼らは蒸気の霧の国に住んでいました。彼らは食料を得るために海に強制的に入れられ、何世代にもわたって、人間が海から出てきたときのように海に戻ってきました。彼らは手と足にクモの巣を作り、大気から酸素を取り入れる代わりに、魚と同じように水に溶けた酸素を呼吸していました。そして大西洋の下、どこかに彼らの村がありました。

少女は私たちのためにこれらすべてのことを思い描いていました.そして、それから-ほぼ1年前、現在-彼女は私たちに、彼女が自分の人々に戻ることを許可するように懇願しました.それで私たちは彼女を海に戻しました、そして彼女は私たちに別れを告げました.しかし、彼女が姿を消す直前に、彼女は奇妙なことをした.

彼女は水面下で深みを指さし、それから、腕を大きくなびかせて岸を示した。まるで約束をするかのように、私には、彼女が戻るつもりであるように思われた。

そして今、マーサーは言った、私たちは彼女にまた会えるかもしれない!どのように？保守的で科学的なマーサーは、軽率な約束をする人ではありませんでした。しかし、どうやって...？

なぞなぞを解く最善の方法は、マーサーにたどり着くことでした。私は 3 日間連続で 5 つの州の速度法を破りました。

私は自分の小さな小屋に立ち寄ることさえしませんでした。そこからわずか 4 マイル (4 マイル) のところにある巨大な、どちらかというと放置されていた邸宅は、新興の金持ちのプロモーターによって好景気の時代に建てられ、マーサーによって「怪物」と呼ばれていました。

速度を落とすこともほとんど気にせず、雑草が生い茂る長い砂利道へのコンクリートのスイッチを切り、ドライブを守っているスタッコ仕上げの 2 つの巨大な柱の間を撮影しました。彼らの腐食したブロンズのプレートには、不動産の元のタイトルである「The Billows」があり、私の長いハードドライブがもうすぐ終わるという約束でした.

巨大でとりとめのない構造物がかなり見えるようになるとすぐに、手の平でホーンボタンを押しました。砂利がフェンダーにガタガタと音を立てて車輪がロックされて停止するまでに、マーサーは私を迎えるためにそこにいました。

「もう10時です」彼は握手しながらニヤリと笑った。 「正午をあなたの到着時間に設定しました。あなたは確かに時間を作ったに違いありません、テイラー！」

"やった！" 1つか2つの狭いきしみを思い出しながら、私はやや厳粛にうなずいた。 「しかし、このようなワイヤーで、誰がそうしないでしょうか?」私はしわくちゃの電報をかなり劇的に作成しました。 「あなたは説明しなければならないことがたくさんあります。」

"私はそれを知っている。"マーサーは今、かなり深刻でした。 「さあ、ハイボールとストーリーを混ぜましょう。」

腕を組んで一緒に家に入り、広い居間に腰を下ろした。

一目見ただけで、マーサーは私たちが別れたときよりも痩せて茶色くなっていたことがわかりましたが、それ以外は、私が何年も前から知っていたのと同じしなやかで、物腰の柔らかな小さな科学者でした。黒い目、ほぼ美しい口、スリムでぎっしりとトリミングされた非常に黒い口ひげで輪郭が描かれています。

「さあ、海からお嬢様へ」マーサーは、彼の男性であるカーソンが飲み物を持ってきて出発したとき、提案した.私はうなずき、私たちは両方ともハイボールをすすりました。

「簡単に言えば」と友人は言った。私たちのところに来てください、私たちは彼らのところに行きます. 私は彼らに行く準備をしました.

「でもどうやって、マーサー？そして何を—」

彼は素早い神経質な仕草で遮った。

「すぐにお見せします。できると信じています。しかし、それは危険な冒険になるでしょう。意志を固めるように忠告したとき、私は冗談ではありませんでした。不確実な冒険でもあります。しかし、私は信じています。素晴らしく価値のあるものです。」彼の目は今、科学者、夢想家のすべての熱意で輝いていた。

「とても魅力的に聞こえます」と私は言いました。 「でもどうやって……」

「飲み終わったら見せてあげる」

私はハイボールの残りを 2 回に分けて飲み干しました。

「案内してくれ、マーサー！」

彼は静かな笑みを浮かべて、「ザ・ビロウズ」のビリヤード室だったが、「ザ・モンストロシティ」の実験室だった場所へと案内した。最初に目に飛び込んできたのは、天井に突き刺さった鎖から吊り下げられた 2 つの光る金属製の物体でした。

「ダイビングスーツ」とマーサーは説明した。 「今まで見たものとはかなり違います。」

彼らは異なっていました。ヘッドピースと同様に、体は完璧な球体でした。脚は円筒形で、膝と太ももが巨大な円盤で接合されていました。足は頑丈な金属製で、底はロッカーのように湾曲しており、腕の端には 3 つの鉤爪があり、2 つの鉤爪の凹面側が 3 つ目の鉤爪の凹面側に面していました。腕は脚がヒンジで固定されているのと同じように肘でヒンジで固定されていましたが、肩には巨大なボールとソケットのジョイントがありました.

でもマーサー！」と私は抗議した。

「あなたは間違っている、テイラー」とマーサーは微笑んだ。 「それは固体の金属ではありませんね。見た目ほど重くないアルミニウム合金です。無数のトラスで支えられた 2 つの壁が 1 インチをわずかに超えています。生地はそれとほぼ同じくらいの強度があります。かなり頑丈な金属で、無限に軽い。うまくいくよ、テイラー。

「で、この背中のこぶは？」私は尋ねた、奇妙な、ぶら下がっている人影の周りを歩き回り、肥大化したようにぶら下がっていますチェーンからの金属の骨格。私は体が完全な地球だと思っていました。後部の肩にこぶのような突起物があることがわかりました。

「空気」とマーサーは説明した。 「球状体の内部には他に 2 つのタンクがあります。ちなみに、その形状が採用されたのは、球体が他のどの形状よりも大きな圧力に耐えることができるためです。また、圧力の高い場所に行かなければならない可能性があります。」

「それで」と私は言いました。

「ほとんどありません。そんなに長い散歩には向いていません。あなたはまだすべての驚異を見たわけではありません。一緒に来てください!」

彼は中庭を通って道を案内し、深みからの見知らぬ訪問者が私たちとの短い滞在中に住んでいたプールの横にあり、再び屋外に出ました.海に近づくと、かすかにくぐもったハンマーの音に初めて気づき、マーサーを詮索好きにちらりと見た。

「ちょっと待って」彼は微笑んだ。 「じゃあ、彼女がいるよ、テイラー！」

私はじっと立ってじっと見つめていました。狡猾でクモのような木の構造物に抱かれた小さな入り江では、潜水艦が航路に停泊していました。

「グッド・ロード！」私は叫んだ。 「あなたはこの権利に入ります、マーサー！」

「はい。それは非常に価値があると思うからです。しかし、コロンブスの小さな艦隊の旗艦にちなんで名付けられたサンタ マリア号をお見せしましょう。さあ！」

私たちが近づいてくると、軍の自動装置をベルトに大きく縛り付けた2人の男性が丁寧にうなずきました。彼らは唯一の男性でしたが、内部で起こっているハンマーから、かなりの数の乗組員が内部で忙しかったに違いありません.少し離れたところにある生松の小屋がいくつかあり、私が判断したところ、20 人か 30 人の男性に宿舎を提供していました。

「ばらばらに出荷されていたら」とマーサーは説明した。 「それを運んできたボートは沖合に横たわり、私たちは上陸して部品を軽くしました。途方もない仕事です。しかし、彼女は1週間で水の準備が整います。遅くとも10日です。」

「あなたは不思議です」と私は言いました、そして私はそれを意味しました.

マーサーは、潜水艦の赤い鉛の側面を愛情を込めて軽くたたきました。 「後で」と彼は言った。私と一緒に冒険を楽しみませんか？」

「聞いてください」私はニヤリと笑いながら家に戻りました。する！」

マーサーはそっと笑い、私たちは黙って残りの道を歩きました。私たちは両方とも自分の考えでかなり忙しかったと思います。私はそうだったことを知っています。歩きながら何度か振り返り、木の脚にまたがる不格好な赤い怪物を肩越しに振り返った。

マーサーは千と 1 の詳細で忙しかったので、私が彼についていくと非常に邪魔になることに気付いたので、私はローフすることにしました。

見知らぬ少女の訪問者を、マーサーが彼女を連れて行った海に戻してから数週間、私は海岸のその部分を支配する最高潮位線のはるか上にある快適な席から見守っていました。彼女の最後の奇妙な仕草で、私は彼女が戻ってくるつもりだと確信していたからです。

古い座席を見つけたところ、離れてからかなり使用されていたことがわかりました。たばこの吸い殻の箕が丸ごとあり、中にはかなり新鮮なものもありました。冷血な科学者であったマーサーは、彼女も戻ってくるという希望に反して。

ヤシの木の小さな群れの陰にあるとても快適な座席でした。それから数日間、私はほとんどの時間をそこで過ごし、読書や喫煙、そして見物をしました。どんなに面白い本でも、数秒ごとに目を上げてビーチや海を探していました。

確かではありませんが、私が上を見上げて初めて、笑顔の浜辺と絶え間なく入ってくるローラーの行列以外の何かを見たのは、到着してから8日目だったと思います。一瞬、私は自分が見たものを疑いました。それから、喉にこびりついた叫び声とともに、私は気にもとめずに本を砂の上に落とし、岸に向かって走った。

彼女はそこにいた！白くてスリムな彼女の淡い金色の髪は彼女の体にまとわりつき、太陽の下で磨かれた金属のように輝いていた. 彼女はしばらく立っていた.彼女の後ろで水面下にうずくまっていると、別の 2 つの姿が見分けられました。彼女は戻ってきました、そして一人ではありませんでした！

1 本の長くて細い腕が私に向かって突き出され、肩と同じ高さに保たれました。よく覚えている挨拶のジェスチャーです。それから、彼女も呼吸できるように水面下でうずくまりました。

濡れた砂の上に走り出すと、波が私の足首の周りに飛び散り、彼女は再び起き上がり、今では彼女の素敵な笑顔と彼女の暗く輝く目が見えました.私はせせらぎをしていました—私は何を知りません。私が彼女に到達する前に、彼女は微笑んで再び水面下に沈みました。

私は興奮して笑いながら歩いて行き、彼女に近づくと、彼女は水しぶきから再び跳ね上がり、私たちは彼女の人々のように手を伸ばし、お互いの肩を握り合って挨拶しました.

それから彼女は両手で素早い動きをした、あたかも彼女が彼女の頭の輝かしい栄光に帽子をかぶせたかのように、そして私は彼女が何を望んでいるのかを即座に理解した：マーサーの思考電信のアンテナ、彼女がそれを使って持っていたもの彼女自身と彼女の人々の話をしてくれました。

私はうなずいて微笑み、彼女が立っている場所を指差して、彼女がここで私を待っていることを理解したことを表情と仕草で示そうとしました。彼女は微笑んでうなずき、うねる海面の下で再びしゃがみ込んだ。

浜辺に向かうと、彼女と一緒に来た二人の姿が一瞬見えた。彼らは男と女で、半分好奇心と半分おびえた目を大きく見開いて私を見ていました。ほぼ1年前に彼女が私の心に印象づけた写真から、私はすぐにそれらを認識しました.彼女は旅に母親と父親を連れてきました。

つまずき、興奮で足が震えながら、水の中を走った。濡れたズボンが足首にバタバタとはためいて、私は家に向かって全力疾走しました。

実験室でマーサーを見つけました。肩から下がびしょびしょに濡れた私が急いで入ってきたとき、彼は上を見上げ、彼の目は突然見開かれました.

言おうと口を開いたが、息ができなかった。そしてマーサーは、私が発する前に私の口から言葉を奪いました。

「彼女が帰ってきた！」彼は泣いた。 「彼女が戻ってきた! テイラー、彼女は?」彼は私を掴みました。彼の指は鋼鉄のクランプのようで、彼の驚くべき強さで私を揺さぶりました。

"はい。"呼吸と声を同時に見つけた。 「彼女はそこにいます。私たちが彼女を海に沈めたところです。他に 2 人一緒にいます。母親と父親です。さあ、マーサー、思考装置を持ってきてください!」

"私はできません！"彼はうめいた。 「ダイビングアーマーとサブの中央機器に改良を加えましたが、古い機器はそのままテーブル全体に散らばっています。他の時に使った時。彼女をここに連れてくる必要があります。」

「じゃあ、洗面器を持ってきて！」私は言った。 「プールから連れ出したのと同じように、プールに戻します。急いで！」

そして、私たちはまさにそれをしました。マーサーは化学の実験に使った巨大なガラス製の水盤をひったくった。私たちはできる限り私たちの願いを説明しました.彼女は水の下にしゃがみ込んで、仲間の方を向いた。彼らは抗議し、疑わしく、怯えているように見えたが、最終的には彼女は彼らを安心させたようだった.プールに、快適に息をするかもしれません。

ほんの数分しかかからなかったのに、何時間もかかったように思えた。マーサーの手は震えていて、彼は私にその少女用のアンテナと私用のアンテナを手渡しました。

「急いで、テイラー！」彼は言った。 「私たちが受信している間、彼女が送信できるようにスイッチを設定しました。急いで、男！」

私はプールに飛び込み、彼女の頭のアンテナを調整し、交差した湾曲した部材の 4 つの電極が彼女の頭の前後と両側に押し付けられていることを確認しました。それから急いでプールから出て、その端に座り、自分のアンテナを取り付けました。

おそらく現時点では、思考を伝達するためのマーサーの装置は、送信者の心の中にあるものを伝達する以上のことはできなかったと言うべきでしょう.マーサーと私は、お互いの言語を理解し、言葉で考えることで、言葉で自分の考えを伝えたので、実際の言葉や文章を伝えることができました。実際のスピーチを聞いたような印象を受けました。

しかし、私たちは彼女の言葉が理解できなかったので、この方法で少女と意思疎通することはできませんでした。彼女は、自分の物語を語る心の絵によって、自分の考えを私たちに伝えなければなりませんでした。そして、これは彼女の写真が繰り広げられる物語です。

最初に、大ざっぱな半完成の写真で、私は彼女が村に戻るのを見ました。好奇心旺盛な群衆が彼女の周りにいて、彼女に質問しました。彼女が自分の経験を彼らに語ったときの彼らの信じられないような表情はばかげていました。彼女の父親と母親との出会いは私の喉に少し引っ掛かりをもたらし、私はプールの向こうにあるマーサーを見ました。彼も、彼女が行きたがっているときに彼女を海に戻したことを喜んでいたことを私は知っていました.

これらの絵は急いで色あせ、しばらくの間、灰色の霧のような円形の渦巻きだけがありました。それは彼女が時間の経過を表すために採用したシンボルでした.その後、ゆっくりと画像がクリアになりました。

それは私が前に見たのと同じ村で、そのぼろぼろで歪んだ狭い通りとドーム型の家々が並んでいて、世界中がエスキモーのイグルーのようでしたが、サンゴとさまざまな形の植生でできていました。村のはずれには、静かに動く影のような奇妙な海底生物の姿と、無数の魚の素早い動きの形が見えた。

何人かの人々が通りを移動し、妙に弾力のある足取りで歩いていた。他の多くの人々は、屋根の上をあちこち飛び回り、カモメが空中に浮かんでいるように水に浮かんでいる人もいましたが、大多数は明らかにビジネスまたは派遣で実行される仕事をしていました。

そんな平和な風景の中、突如、3人の人影が突進してきた。彼らは村の人々のようではありませんでした.彼らは小さく、優雅にスリムである代わりに、背が低くて力強い体格でした.彼らは少女の村の人々のように白くはなかったが、浅黒い肌をしており、ぴかぴか光る革のぴったりしたシャツのようなものを着ていた。彼らは運んだ、隠れたねじれた植物でできた一種のベルトを通して、先のとがった石または骨の2本の長くて細いナイフ。

しかし、彼らが私に近づいてきたように見えて初めて、私は大きな違いに気づきました.彼らの顔はほとんど人間ではありませんでした。鼻は原始的になり、顔の真ん中に大きな空白の広がりがあり、それが彼らに独特の恐ろしい表情を与えていました.彼らの目はほぼ完全に丸く、非常に獰猛で、口は巨大で魚のようでした。鋭く突き出たあごの下、あごの角度と耳の下のスポットの間には、巨大な縦方向のスリットがあり、断続的に血のように赤く、喉の側面に切り刻まれた新鮮な切り傷のように見えました.これらのスリットを保護する硬い骨のカバーまで見ることができ、それが鰓であることに気付きました!そこには、少女の村の人々よりもはるか昔に海に戻った人々の代表がいた。

彼らの到来は村に一種のパニックを引き起こし、3匹の鼻のない生き物は、右から左にちらりと見たり、鋭い歯を見せたりして、にやにや笑いながら大通りを大股で歩きました。彼らは人間というよりサメのように見えました。

5人の灰色の老人の委員会が訪問者を迎え、より大きな家の1つに案内しました.鮫の顔をした 3 匹の生き物のリーダーが横柄に要求し、場面は急速に変わり、それらの要求の性質が明らかになりました。

村は、サメの顔をした人々に多くの最高の若い男性と女性を与えることになっていました。鼻のない者たちのしもべ、奴隷になるために、私は性別ごとに約50人を集めました。

シーンはすぐに家の内部に移りました。老人たちは首を横に振り、抗議し、説明した。彼らの顔には恐怖がありましたが、決意もありました。

3人の使者の1人が唸り声を上げて5人の老人に近づき、威嚇するようにナイフを持ち上げた。私は一瞬、彼が村人の一人を打ち倒そうとしていると思った。それからその絵は別の絵に溶け、私は彼が何かを起こさせることができると彼らを脅しているだけであることがわかりました。

三人の要求を断られた村と村人の運命は、凄惨なものだった。鼻のない生き物の大群が群がりました。彼らは家々を引き裂き、長くて細い白い武器で老人や女性、そして子供たちを殺しました。村人たちは必死に戦ったが、数で圧倒された。侵略者の鮫肌のカートルはナイフを鎧のように変え、海は渦巻く血で赤くなり、水に緋色の煙のように広がった.それから、これも薄れ、私は老人たちが怯えて、3人の恐ろしい使者に懇願しているのを見ました.

サメの顔をした三体のリーダーが再び口を開いた。彼は彼らに時間を与えました—明らかに短い時間を示す灰色の短い回転する渦巻き—そして答えを求めて戻ってきました。三人は意地悪くニヤリと背を向け、ドーム型の家を出て、村の屋根を越えて遠くの海の薄暗い闇へと飛び去った。

その時、私はその少女が長老たちと話しているのを見ました。彼らは悲しげに微笑み、どうしようもなく首を横に振った。彼女は彼らと真剣に議論し、彼らのために絵を描いた：マーサーと私、彼女が私たちを見たとき、背が高く、非常に強く、私たちの顔に大きな知恵がありました。私たちも村の通りを歩きました。巨大なサメの群れのように、サメの顔をした大群がやって来て、今では写真は非常に曖昧で漠然としていましたが、私たちはそれらを敗走させました。

彼女は私たちに助けてほしいと願っていました。彼女、彼女の母親と父親は村から出発しました。彼らはサメと3回戦い、そのたびにサメを殺していました。彼らは、私たちが彼女を海に戻したまさにその場所である海岸を見つけました。それから、マーサーと私がサメの顔をした大群を敗走させている、彼女が呼び出した写真の瞬間の閃光がありました。 、彼女が私たちに彼女を彼女の人々に返すように頼んだとき。

私が知っていた音は、「お願いします！」という彼女の言葉でした。

少しクリック感がありました。マーサーがスイッチを入れた。彼は今送信するでしょう。彼女と私は耳を傾けました。

村の中心に――なんとぼんやりと不器用に思い描いたのだろう――サンタ・マリアが安置されていた。下の 2 つの膨らんだ、キラリと光る姿のトラップから出現しました。急いで顔板をちらりと見ると、マーサーと私が見えました。サメの顔をした大群が降りてきて、マーサーは何か、巨大なボトルのようなものを彼らに向かって振った。村人の姿は見えなかった。

鼻のない者たちは恐れることなく私たちに襲いかかり、ナイフを抜き、とがった歯を悪魔のようなにやにや笑いました。しかし、彼らは私たちに届きませんでした。何十回、何十回と足を引きずり、ゆっくりと海底に浮かびました。彼らの体は通りを覆い、家々の屋根の上に横たわっていました。そして数秒のうちに、来た何百人もの人のうち、生きている人は一人もいませんでした！

私はその少女を見下ろした。彼女は澄んだ水を通して私に微笑んでいました、そして再び私は私の心の弦に奇妙で強い引っ張りを感じました.彼女の大きな黒い瞳は、完璧な自信と最高の信仰に輝いていた。

私たちは彼女に約束した。

維持できるのかな？と思いました。

翌日、サンタマリアが打ち上げられました。 2日後、試乗と最終調整を終え、大冒険に備えて水没。

このように短い数行で録音すると、非常にシンプルに聞こえます。しかし、それはそれほど単純な問題ではありませんでした。この 3 日間は大忙しでした。マーサーと私は、この 3 晩で 4 時間以上眠れませんでした。

私たちは忙しすぎて話すことができませんでした。マーサーは彼の実験室で必死に働き、大きなボンネットのそばで熱狂的に奴隷になりました。潜水艦のテストと必要な物資の積み込みを見落としていました。

私たちが両親に連れ戻した少女は、彼女が待つべきだということを彼女に理解させました。彼らは立ち去りましたが、数時間ごとに戻ってきました。ようやく準備が整い、少女と 2 人の仲間は、司令塔のすぐ前にあるサンタ マリア号の小さな甲板に座り、鎖で体を固定しました。私たちはすでに女の子に義務を教えていました.

私は、司令塔のハッチが取り締まる前に、岸辺を最後に長く長居したことを告白します。まったく怖くはありませんでしたが、固い土地に再び足を踏み入れることがあるだろうかと思いました。

マーサーのそばの司令塔に立って、私は海が私たちに会う角度で上昇するのを見て、最初の緑の波が私が見ている厚い舷窓にぶつかったので、本能的にかわしました.すぐに、水が司令塔の頂上を覆い、穏やかな角度で海底に向かって鼻を鳴らしました。

おそらく、旅行自体の説明はこの記録に属していません。それ自体は楽しい冒険ではありませんでした。なぜなら、サンタ マリア号は他の海底船と同じように、近くにあり、臭いがあり、窮屈だったからです。私たちは非常にゆっくりと進みました. そうすることによってのみ、私たちのガイドは彼女の方向を維持することができました.水が澄んでいるにもかかわらず、ほとんど見えませんでした。

決して観光旅行ではありませんでした。さまざまな理由から、マーサーは乗組員を最小限に抑えました。私たちには、2 人の航海士、両方とも経験豊富な潜水艦の男性、および 5 人の船員がいて、同じく海底での作業の経験がありました。乗組員が少なかったので、マーサーと私は忙しくしていました。

船長のボネットは、潜水艦の狭く窮屈な船室で何年も前かがみになって背が高く、黒ずんだ男でした。私たちの二等航海士であるデュークは、ほとんど十代の若者で、彼らと同じくらい頭が良かった。二人も乗組員も、疑問に思っていたに違いないが、言葉も顔も、感情を表に出すことはなかった。マーサーは好奇心のない服従の代償を払い、それを手に入れました。

私たちは最初の夜を海底で過ごしました。単純な理由で、もし私たちが水面に出ていたら、私たちのガイドにはなじみのない領域に降りていたかもしれません.しかし、最初のかすかな光が漏れ始めるとすぐに、私たちは進み、マーサーと私は司令塔に群がりました。

「私たちは近づいています」とマーサーは言いました。 「彼らがどれほど興奮しているか見てください、3人とも」

3 匹の奇妙な生き物が鎖につかまり、船の膨らんだ側面をじっと見つめていました。少女は数秒ごとに振り向いて私たちを振り返り、笑顔で目を輝かせていました。突然、彼女はまっすぐ下を指さし、紛れもない仕草で腕を差し出した。私たちはやめなければなりませんでした。

マーサーは即座に命令を操縦席のボネットに伝え、3 人のガイド全員が船から優雅に飛び降り、海底へと姿を消しました。

「ボネット、彼女をどん底に落ち着かせましょう」とマーサーは命じた。 "ゆっくりゆっくり...."

ボネットは船をきれいに扱い、きれいに整えました。私たちは 4、5 秒で船底に着きました。マーサーと私が司令塔の丸いガラス窓から熱心に外を見つめていると、非常にぼんやりと、暗い丸い突起物がベッドから突き出ているのが見えました。海の。私たちは少女の村の端からほんの数ヤードしか離れていませんでした。

シーンは、私たちが描いたとおりでしたが、それはほとんど鮮明ではなく、十分に照明されていませんでした.私たちの目は、少女と彼女の人々のように暗闇に慣れていないことに気づきましたが、家々のぼんやりとした輪郭と、ゆっくりと揺れる巨大な成長の形を区別することができました。

「まあ、テイラー」とマーサーは言った。彼の声は興奮で震えていた。

村全体が私たちの周りに群がっていました。白い体が光の周りの蛾のように私たちの周りに浮かんでいました.顔がポートに押し付けられ、大きな驚いた目で私たちを見つめました。

すると突然、好奇心旺盛な生き物の群れが離れ、少女は前に見せてくれた5人のエンシェントを連れて駆け寄ってきた。彼らは明らかに、村の政府を管轄する評議会か、またはそのようなものでした。他の村人は、通り過ぎるときに敬意を表して頭を下げました。

少女は俺が覗いていた港に近づき、真剣な身振りをした。彼女の顔は緊張して不安そうで、敵が来るのを恐れているかのように時々肩越しにちらりと見た。

「私たちの時間は短いです、私たちが役に立てるなら、私はそれを取ります」とマーサーは言った. 「さあ、テイラー、潜水服を着て！」

私は女の子に、私たちが理解したので急いでいると合図しました.それから私はマーサーを追って私たちの小さなステートルームに入りました。

「私が言ったことを思い出してください。 「あなたは空気の扱い方を理解していると思います。ゆっくりと進むことを覚えていれば、スーツを着て移動するのに何の問題もありません。あなたの仕事は、敵が見えたときに村全体を逃がすことです。 . 村からこちらへ来てください. 船の方へ. 理解してください. 流れはこの方向から来ています. 植生が曲がる方法はそれを示しています.ランタンを持っていってください。必要以上に燃やさないでください。バッテリーは大きくなく、電球は多くの電流を消費します。準備はいいですか？」

私はそうでしたが、数気圧の圧力が私の体を押しつぶさないようにするための強力な鎧に男性が私を助けてくれたとき、私は少し震えていました.ヘルメットは着用する最後の部分でした。それが所定の位置にねじ込まれたとき、私はミイラのようにそこに立ち、ほとんど完全に固まりました。

マーサーが必要とする多くの物が入った大きな鉄の箱と一緒に、私たちはすぐにエアロックに入れられました。闇と水が私たちに押し寄せました。水は私の頭の上で閉じました。ヘッドピースのリリーフバルブから気泡が抜けるソフトで連続的なポンという音に気づきました。

一瞬、めまいがして吐き気がした。冷や汗が額を伝うのを感じた。すると目の前に突然光が射し、そこに向かって歩き始めた。今は歩けることがわかりました。簡単ではありませんが、コツをつかんだ後は、それほど苦労することはありませんでした。腕も動かすことができ、連動フックは指に役立ちました。私の本当の指が装甲腕の端にある小さなクロスバーに近づき、バーを私の方に引っ張ると、外側の鋼の爪が親指と2本の指のように一緒になりました.

あっという間に海の底に立った。ヘルメットの内側に頭を向けると、その横にはサンタマリアのなめらかで滑らかな側面がありました。私の反対側にはマーサーがいて、ダイビングアーマーを着た巨大でぼんやりした姿でした。彼は頭に向かってぎこちない身振りをし、私はふとあることを思い出した。

あごを突き出す動きで操作できる目の前に、トグルスイッチがあった。私はそれをひっくり返すと、マーサーの声が聞こえた。

「わかってるよ」私は頭の中で彼に言った。 「かなりガタガタでした。でも、もういいです。何かできることはありますか？」

「はい。この箱を手伝って、そこにあるアンテナを少女に取り付けてもらいます。ナイフとライトを忘れないでください。」

"右！"私は彼と一緒に箱の上にかがみ込み、二人とも倒れそうになりました。しかし、ふたを開けて、ナイフとライトを鎧の外の適切な場所に引っ掛けました。そして、少女のアンテナを持って、彼女とのつながりを築き、彼女を通して村人たちと、私は出発しました。

このアンテナは、以前の実験で使用されたものとはまったく異なります。頭を支えていた四本のクロスメンバーはより細く、それらの接合部には平らな黒い円形の箱があり、そこから高さ約6インチの黒い棒が伸び、その上に私の拳の半分の大きさの黒い球がありました.

これらの完成された思考電信（マーサーのものよりも明確で理解しやすいので、私は引き続き私自身の呼称を使用します）は、接続ワイヤを必要としませんでした。彼らはヘルツ波によってインパルスをサンタマリア号のマスター受信機に伝え、そこで増幅されて再放送されたので、私たち一人一人がいつでも送受信できるようになりました。

振り向くと、隣に女の子が心配そうに待っていた。彼女の後ろには五人の古代人がいた。私が彼女の頭にアンテナをかぶせると、すぐに彼女は危険が差し迫っていると言い始めました。

問題を簡単にするために、私は彼女のメッセージを彼女が話したかのように説明します。実際、彼女の写真は私の母国語で話すのと同じくらい鮮明でした。そして時々、彼女は特定の健全な言葉を使用しました。このようにして、私は彼女の名前がイミーであり、彼女の人々がティーモーンと呼ばれていることを推測で知った.直面した人々はRornでした。

「ローンが来る！」彼女はすぐに言いました。 「二日前、三人は再びやって来たが、私たちの老人たちは奴隷を手放すことを拒否した。今日、彼らは戻ってくるだろう、これらのローン、そして私の民、ティーモーンはすべて死んでしまうだろう!」

それから私はマーサーが言ったことを彼女に話しました：彼女と彼女の人々は皆、すぐに逃げて、ボートを越えて、村の向こうの距離に隠れなければなりません.マーサーと私はここで待っていました。ローンが来たとき、私たちが約束したように、死ぬのは彼らでした。どうやって、私は彼女がそれを感じないかもしれないという考えを注意深く隠していたことを認めましたが、私は知りませんでした.女の子が到着して以来、私たちは忙しすぎて詳細に入ることができませんでした.

彼女は振り向いて老人たちに素早く話しかけました。彼らは疑いの目で私を見ました。彼らは村の方に向き直り、すぐにティーモーンは従順に忍び寄り、サンタ・マリア号の薄暗い大部分の背後の暗がりの中で細い白い姿を失い、砂の上でとても静かに休んでいました。

突然マーサーが私のヘルメットの中に取り付けられたアンテナを通して話したとき、彼らはほとんど見えなくなりました.

"彼らは来ています！"彼は泣いた。 「上と右を見てください！Imee が彼らを呼ぶように Rorn が到着しました!」

私が見上げると、何百、いや、何千もの影のような形が村の上に、私たちの上に降りてきた.彼らもまた、少女が描いた通りだった：背が低く、鼻だけがあり、あごの角の下で脈動する鰓蓋があるだけの短毛の生き物。一人一人がどちらかの手で長くて細い白いナイフを握り、ぴったりとフィットする鮫皮の鎧が暗く光り、私たちに襲いかかってきました.

私は熱心に私の友人を見ました。左手の握りしめた鉤爪で、彼は長くて細いフラスコを持っていました。他の 2 つは最初の仲間で、彼の腰にぶら下がっていました。それを頭上に高く持ち上げると、彼は金属で覆われた右腕を振り回し、鉤爪の付いた左手に持っていたフラスコを粉々に砕きました。

一瞬何も起こらなかったが、ちらちらと砕けたガラスの破片が砂に向かってきらめいたことを除いて.その後、何百もの足を引きずり、無秩序に広がった体が砂に沈むにつれて、鼻のないものの群れは解消されたように見えた.おそらく、その大群衆の半分が打ち殺されたように見えた.

「青酸、テイラー！」マーサーは大喜びで叫びました。 「海水で希釈されても、ほぼ瞬時に殺されます。戻って、流れがこれを洗い流す前に少女の仲間が誰も戻ってこないことを確認してください。そうしないと、彼らは同じように行きます。彼らを遠ざけるように彼女に警告してください. ！」

私は急いでサンタ・マリア号に向かい、イミーのために緊急の警告を発することを考えました。 「戻ってこい！戻ってこい、イミー！ローンは砂地に落ちている。私たちは彼らの多くを死に追いやったが、あなたとあなたの人々への危険はまだここにある。戻ってこないで！」

「本当に、Rorn は死んでしまうのでしょうか? 私は自分の目でそれを見てみたいのです。Rorn は大きな脳を持っているので、あなたとあなたの友人を死なせないように気をつけてください.」

「自分の目で見に来ないでください。そうしないと、Rorn のようになってしまいます!」私は急いで潜水艦の周りを回り、必要に応じて力ずくで彼女を引き止めました。 "絶対です-"

「助けてテイラー！」マーサーの声が切れた。 「これらの悪魔は私を捕まえました！」

「あなたと一緒に！」私は向きを変えて、できるだけ早く戻って、きれいな黄色い砂の上にいたるところに沈んでいたRornの死体につまずいた.

マーサーが 6 匹のサメの顔をした生き物につかまっているのを見つけました。彼らは必死に彼を刺そうとしましたが、彼らのナイフは曲がって彼の鎧の金属にぶつかりました.彼らは忙しすぎて私が近づいてくるのに気づかなかったが、彼らの武器が役に立たないことに気づいたので、彼らは突然彼をひったくった。 、彼が無力に蹴ったり、もがいたりしている間、彼の膨らんだ金属体を破城槌のように2人の間に運びました。

「彼らは彼を闇の場所に連れて行こうとしている！」その場での印象を読んで、イメーは突然叫んだ。 「ああ、急いで、急いで、あなたの最高の手の方向に向かって、あなたの右に行きましょう！私は従います！」

「だめだめだめだめだ！」私は必死に彼女に警告しました。この 6 人の Rorn を除く全員が Mercer の地獄のような毒の犠牲者となり、彼らは何の悪影響も受けていないように見えましたが、何かずる賢い流れが少女に致命的な毒をもたらす可能性が高いと思いました。何百人ものローンを殺したのと同じくらい確実に彼女を殺してください。

右に、彼女は言った。闇の場所へ。私は急いで村を出て、マーサーの鎧の遠くの輝きに向かって彼女が示した方向に向かい、暗闇の中で急速に失われました.

「行くぞ、マーサー！」私は彼に電話した。 「できる限り彼らを遅らせてください。あなたは私よりも速く進んでいます。」

「どうしようもない」とマーサーは答えた。 「できる限りのことをしています。強い――彼らは悪魔のように強いです、テイラー。そして、近くで見ると、あなたが正しかったことがわかります。彼らは真のえらカバーを持っています。彼らの鼻は初歩的で、そして――」

「悪魔があなたの科学的観測を盗む! 引きずって! 速度を落としてくれ.

「私はできる限りのことをしています。くそー、もし私が手を自由にすることができれば...」私はこれが彼の捕虜に向けられていることに気づき、急降下した.

巨大で巨大な成長物が生き物のように私の周りを渦巻いていました。私の足は殻のついたものに食い込み、底に忍び寄る柔らかくてぬるぬるしたものに沈みました。私は優しく、しかししっかりと私を引き止めた水を呪いました。足が動かしづらかった鎧に呪いをかけた。しかし、私は続け、ついに彼らに追いつき始めました。マーサーの上にかがみ込み、彼に取り組んでいる彼らをはっきりと見ることができた....

「ベストを尽くせ、テイラー」とマーサーは必死に促した。 「私たちはある種の崖の端にいます。海底の構造の欠陥です。彼らは私を革の強いひもで縛っています。巨大な石を私の体に結び付けています。私は彼らが—」マーサーがその瞬間に見たシーンの一瞬の閃光：恐ろしい鼻のない顔が彼の近くにあり、スワートの体が驚くほど機敏に動いています。そして彼の足元には、あくびをする絶壁があり、闇だけを保持し、下へと下へと無へと続いています。

「早く走れ！」イメーでした。彼女もまた、私が見たものを見た。 「そこは暗黒の場所です。ファイブが最後の罰を受けるに値すると見なした者を連れて行きます。彼らは石を彼に縛り付け、暗黒の上に彼を運び出し、そして彼らは彼を手放します! 早く! 早く! "

私はほとんど彼らに近づきました.6人のうちの1人が振り向いて私を見ました。そのうちの 3 人は私に向かって突進し、残りの 2 人は崖っぷちでマーサーを支えました。彼らが彼の装甲体を 1 フィートか 2 フィート転がすことによって彼が沈むことを知っていれば... 石がなければ.... しかし、彼らはそうしませんでした。どうやら、彼らの脳には推論力がほとんどありませんでした。彼らの経験では、石を取り付けることが必要でした。今必要だった。

左手でライトのフックを外しました。私はすでに右手にナイフを握っていた。ライトを足に向けて鋭く振ってトグルスイッチを押すと、強烈な輝きのビームが暗がりを通り抜けました。私が思っていたように、それは私を助けました。それは、これらの大きな目をした深海の住人を盲目にしました。

急いでナイフで殴りました。それは男性の一人のサメの皮の衣服に無害にハッキングし、私は再び突き刺しました.二人の男が私の右腕に飛びかかってきたが、ナイフは今度は三番目の喉を見つけた。私の光のビームは一瞬、淡い赤を示し、Rorn の体はゆっくりと海底に倒れました。

鮫の顔をした 2 匹の生き物は拳で私を叩き、私の腕と足を引きずりましたが、私はマーサーに向かって必死に突っ込みました。形も色も大きさもさまざまな無数の魚が、光に引き寄せられて私たちの周りに群がりました。

「いい子！」マーサーは称賛した。 「この最後の酸の入ったフラスコを、私の腰で割ってみてください。ほら――」

最後の必死の突っ込みで、引っ張ってきたロルン二人をかなり引きずりながら、前に倒れた。握りしめた右手の鋼の鉤爪で、マーサーの腰からぶら下がっているのが見える銀色のフラスコを叩きました。私はそれを打ちましたが、一撃だけでした。フラスコは粉々になりませんでした。

"また！"マーサーに命じた。 「それは重い焼きなましガラスだ — 青酸 — ひどいもの — 煙さえも —」

私は支払いましたが、少し注意しました。二人のローンに引きずり戻されたが、なんとか膝をついて前に這い上がり、全力で再びフラスコを叩いた。

今度はそれが粉々になり、私は倒れたところに横たわり、脱力感ですすり泣き、ヘッドピースの側面の窓から外を眺めました。

ローン五人が一気に力を失ったようだ。彼らはしばし足を引きずるようにもがき、それから私たちの下の待っている砂の上に浮かびました。

「終わりだ」とマーサーは冷静に言った。 「そしてちょうど間に合います。サンタマリアに戻る方法を見つけられるか見てみましょう。」

私たちは疲れていたので、ゆっくりと足を引きずりながら、後ろで羽毛のような空気の泡の跡をたどり、水面に向かって上向きに急いで行きました。私はその瞬間、大西洋の底で、孤立し、すべての人類から切り離され、奇妙な孤独を感じました.

「あなたに会いに来ます、私たち全員」とImeeは私たちに合図した. 「どこに足を踏み入れるか注意してください。円を描いて再び暗闇の場所を見つけないように。非常に広いです。」

「おそらく未知の深海だろう」とマーサーは言った。 「より大きなものだけが発見されました。」

私としては、疲れすぎて考えることができませんでした。私はただよろめきました。

ほっそりとした白い形の群れが私たちを取り囲んでいました。彼らは私たちの前を泳いで道を示しました。 5 人の族長が堂々と私たちの前を歩きました。そして私たちの間で、私たちの帽子の厚いレンズを通して私たちに微笑みながら、イメーが歩いた.ああ、それは凱旋行進だったし、もし私がもう少し疲れていたら、私はかなりの英雄を感じていただろう.

イミーは、私たちが進むにつれて、彼女の人々の幸福と感謝を私たちに描いてくれました.すでに、彼女は私たちに、非常に多くの若い男性が死んだRornの死体を片付けていることを私たちに知らせました.彼女はとても幸せで、ほとんど自制できませんでした。

ぼんやりとした骸骨の形が私の左側で膨らみました。私が振り返ると、Imee はヘッドピースのライトを通して私を見て、うなずき、微笑んだ。

はい、これは、サメが彼女を攻撃したときに彼女が泳いでいたまさにハルクであり、事故の原因となったサメでした.彼女は突進して、頭が打たれたあばら骨を見せてくれました。気絶したので、意識を失い、嵐に巻き込まれ、マーサーの邸宅の海岸に漂流しました。

私は難破船を研究しました。ビームの端はボロボロで傾いていましたが、非常に古い船であることを示す高い船尾はまだ確認できました。

「スペインのガレオン船、マーサー」と私は推測した。

"そう信じる。"そして、写真の形で、Imee の利益のために、「長い時間が経ちましたが、ここにいましたか?」

"はい。" Imee は笑顔で私たちに戻ってきました。 「ティーモーンの前から、私の部下はここにいました。私たちが捕虜にしたローンはかつて、彼の部下が最初にそれを発見したと言いました。彼らはこの奇妙な骸骨の中に入り、中には非常に明るい石のブロックがたくさんありました。」彼女はくすんだ輝きを放つ地金の棒をはっきりと思い描いた。どうやら捕虜は自分の話を上手に話していたようです。

これらの石は非常に明るく、Rorn は 3 泳ぐ距離にある自分たちの街に持っていきました。休息が不可欠になった. 「多くのRornがいて、それぞれが1つの石を取りました.そして、彼らは彼らのリーダーのために家を作りました.」彼女が描いたリーダーは、心が想像できる半人間の形をしたものの最も恐ろしい茶番劇でした.鼻のない顔は狡猾さで縫い合わされ、彼の目は赤く縁取られて恐ろしく、彼の歯は牙のように白く鋭く輝きました。

「屋根を除いて、家全体」と彼女は続けた。 「それは今そこにあり、すべてのRornが大いに賞賛して見つめています。我々の囚人は、暗黒の場所の上に岩を固定して、彼を連れて行く前に、これらすべてを私たちに話しました。彼もまた、彼らのリーダーの家を非常に誇りに思っています。」

"宝物！"マーサーにコメントしました。 「Rorn の街を見つけることができれば、旅費を元に戻せるかもしれません!」

私は彼の娯楽の波を感じることができました.

「私は思う」と彼は答えた。

ついにダイビングスーツから解放されるまでに30分以上かかりました。

キャプテン・ボネットが最初に言ったこと：

「私たちは水面に出なければなりません、そしてそれはすぐにです。私たちの空気供給はひどく不足しています.タンクを吹き飛ばす頃には、私たちはほとんど外にいるでしょう.申し訳ありませんが、それが問題の現状です。」

顔が真っ白で病気のマーサーは、ぼんやりと彼を見つめた。

"空気？"彼は不機嫌そうに繰り返した — 私には彼の気持ちがよく分かった — 「空気をたくさん入れるべきだ。仕様は—」

「しかし、私たちは仕様ではなく事実を扱っています」とボネット船長は言いました。 「ここであと2時間、私たちは二度と出発しません。」

「それならしょうがないですね、船長」とマーサーはつぶやいた。 「私たちは上って行きます。そして戻ってきます。もっと圧縮空気を得るために。コースを正確に計画することを覚えておかなければなりません。私が指示したように、あなたは途中で記録を残しましたか?」

「はい、」ボネット船長は言った。

「では、ちょっと待ってください」とマーサーは言った。

弱々しく彼は思考電信の中央ステーションが入っている小さな小部屋へと向かった。光り輝く迷路のような装置も調べませんでした。私は彼がイミーに残したものと同様のアンテナを差し込んで、彼の頭の上にあるものを調整するのをぼんやりと見ていました.

彼の目は即座に輝きました。 「彼女はまだアンテナをつけています」彼は肩越しに素早く言った。 「私は彼女に、何かが起こったことを伝えます。私たちは去らなければなりませんが、私たちは戻ってきます。」

彼はそこに座って、しばらく熱心に眉をひそめた後、疲れたように頭からアンテナを引きずりました。彼がどこかのスイッチに触れると、いくつかの柔らかく光る電球がゆっくりと赤くなり、次に暗くなりました。

「あなたと私は」彼はうめいた。ひどく失望した。なんらかの祝賀会が予定されています、私は集まります。ボネット船長！」

"かしこまりました？"

「あなたは今、あなたが最善だと思うように進んでください」とマーサーは言いました. 「私たちは引退します。必ずコースを元に戻してください。そうすれば、この場所を再び見つけることができます。」

"かしこまりました！"ボネット船長は言った。

目が覚めたとき、マーサー邸の人けのないビーチの前で、私たちの甲板はかろうじて水に浸かった状態で錨を下ろしていました。まだあまり気分が良くないので、マーサーと私は狭い甲板に向かいました.

ボネット船長は青い制服を着て、いつものように肩をすくめて私たちを待っていました。

「おはようございます、諸君」彼はさわやかな笑顔で申し出た。 「露天って気持ちいいですよね？」

やった。大西洋からさわやかなそよ風が吹いていて、感謝の気持ちで肺がいっぱいになりました。下の空気がどれほど汚れていたか、その瞬間まで気がつきませんでした。

「結構です、船長」マーサーはうなずきながら言った。 「私たちを離陸させるために船を出すよう、岸にいる男たちに合図を出しましたか？」

「はい。今、彼らは彼女を打ち上げていると思います。」

「それで私たちの進路図は――復路はもう一方と確認しましたか？」

「申し分ありません。」ボネット大尉はダブルブレストのコートの内ポケットに手を入れ、折りたたまれたページを2ページ取り出し、小さなリボンをつけてマーサーに差し出した。

しかし、マーサーの熱心な指が貴重な書類に触れたちょうどその時、風がそれらをボネットの手から離し、水の中に渦巻かせた。

ボネットはあえぎ、ほんの一瞬彼らを見つめた。それから、かろうじてコートを引きちぎるのをやめて、彼は横に飛び出しました。

彼は必死に試みましたが、投げられた白い斑点のいずれかに到達する前に、それらは水面下で洗い流されて消えました. 10分後、彼の制服はぼろぼろで形が崩れ、甲板に身を寄せた。

「すみません、先生」と彼は息を切らしてあえぎました。 「なんとも言えません。やってみました—」

顔を真っ白にして感情に苦しんでいるマーサーは、下を向いて背を向けました。

「あなたはベアリングを覚えていないのですか？」彼は無言で挑戦した。

「すみません、いいえ」

「船長、書類を回収するために一生懸命努力してくれてありがとう」とマーサーは言った。 「すぐに着替えたほうがいいよ、風が強いから」

船長はお辞儀をして、司令塔の下に姿を消しました。それからマーサーが私の方を向いた。

「まあ、テイラー、とにかく私たちは彼女を助けました」と彼はゆっくりと言った. 「すまない――帰ってこないとイメエが誤解してしまう」

「でも、マーサー、」私はすぐに言った。

「でも今なら、それがどんなに野放しの追跡だったかわかります」マーサーはゆっくりと頭を振った。 「いいえ、昔からの友人、それは不可能でしょう。それに――イミーは私たちを案内するために二度と来ないでしょう。彼女は私たちが彼女を見捨てたと思うでしょう。そして」――彼は私の目にゆっくりと微笑みました――「おそらくそれも同じです。結局「私が欲しかった写真やデータは、世界にとって何の役にも立たないでしょう。私たちはイミーと彼女の人々に良い影響を与えました。それで満足しましょう。私としては、満足しています。」

「そして私は、昔の人です」と私は言って、愛情を込めて彼の肩に手を置いた. 「ボートです。上陸しましょうか？」

私たちは静かに上陸しました。ボートから降りて、再び砂の上に足を踏み入れると、私たちは振り返って、太陽の下で明るく踊る笑顔の大西洋を見渡しました。

力強く神秘的な大西洋 — Imee とその民の本拠地!

HackerNoon ブック シリーズについて: 最も重要な技術的、科学的、洞察力に富んだパブリック ドメインの書籍をお届けします。この本はパブリックドメインの一部です。

驚異的なストーリー。 2009. 超科学の驚くべき物語、1930 年 5 月. イリノイ州アーバナ: プロジェクト グーテンベルク。 2022 年 5 月に取得https://www.gutenberg.org/files/29809/29809-h/29809-h.htm#Page_151

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