सिर, मैं उसे मार डालूँगा। पूंछ - ठीक है, पूंछ और वह न केवल यह समझेगा कि कौन उसे मरवाना चाहता है, बल्कि वह यह भी सीखेगा कि असली दर्द के बारे में उसे कितना कम पता है। हालाँकि, मैं उसे सिखाऊँगा।  जब मैं समाप्त कर लूँगा, तो उसके अनुभव से परे उसके बारे में कुछ भी नहीं होगा और एक क्षण आएगा जब वह टूट जाएगा और मुझसे उसे समाप्त करने की विनती करेगा, मुझसे, अपने सर्वशक्तिमान, अपने उद्धार के एकमात्र न्यायाधीश और क्षमा की एकमात्र आवाज़ से याचक की तरह प्रार्थना करेगा। मैं बहरा बन जाऊँगा क्योंकि मुझे सुनने के लिए पैसे नहीं मिलते।  बकवास। फिर से सिर। धिक्कार है। एक और उबाऊ शुक्रवार की रात। तीन मिनट का ध्यान, तीन सेकंड उस आदमी को छुरा मारने और फादर पॉल के गुप्त नुस्खे को उसकी गांड में डालने के लिए, और फिर बाकी रात में मुझे क्या करना चाहिए? अगर मैं इसका उपयोग नहीं कर सकता तो सारी ट्रेनिंग किस लिए थी?  चालाक बूढ़ा पुजारी कहता था, "टॉस भगवान को फैसला करने की अनुमति देता है।" "भगवान की इच्छा को सक्षम करने के लिए आपको दिए गए आशीर्वाद में आनंद लें।" मुझे समझ में नहीं आता। ये कमीने सबसे बुरे तरीके से मरने के लायक थे, लेकिन भगवान ने कभी भी मेरी हथेली में पूंछ नहीं घुमाई।  ऐसा लगता है जैसे वह मेरे साथ मजाक कर रहा है, जैसे यह उसके लिए एक मजाक है कि वह मुझे परेशान करे और फिर जब वह सिक्का मेरी ओर देखकर मुस्कुराए तो वह निराशा और हताशा का आनंद ले।  जो भी हो। मैं यहाँ हूँ, वह यहाँ है और भीड़ और संगीत के बीच, कोई भी उसकी चीख नहीं सुनेगा। शायद वह अंतरिक्ष में हो।  डांसरों के बीच उछल-कूद करते हुए, मैं जितना ध्यान आकर्षित करता हूँ, उसके बावजूद मैं अदृश्य हो सकता हूँ। दूसरी ओर, वह इतना करिश्माई है कि साथी वाली महिलाएँ भी उसे देखने के लिए अपनी आँखें बंद करके बैठी रहती हैं।  शायद सीरियल अपहरणकर्ता-बलात्कारी-हत्यारा बनना पूरी तरह से उसकी पसंद का मामला नहीं था। हो सकता है कि वह केवल भगवान द्वारा दिए गए उपहारों का उपयोग कर रहा हो, ठीक वैसे ही जैसे मैं अपने उपहारों का उपयोग कर रहा हूँ, लेकिन मुझे संदेह है कि मैं अपने भाग्य से उतना खुश हूँ जितना वह है - या अपने भाग्य से रहा है।  हालांकि, मेरी तरफ से कोई शिकायत नहीं है। पैसे बहुत अच्छे हैं, मैं दुनिया भर में फर्स्ट क्लास में यात्रा करता हूं और भले ही मेरे हरे वेटिकन सिटी पासपोर्ट में हल्के नीले रंग के संयुक्त राष्ट्र पासपोर्ट की तरह जेल से बाहर निकलने की सुविधा न हो, लेकिन मैं राष्ट्रीय सुरक्षा ब्यूरो की तरह आकर्षित नहीं होता।  गानों के बीच के पल मुझे बिना किसी की नजर पड़े करीब आने का मौका देते हैं, मेरी सिरिंज मेरे बाएं कफ के नीचे म्यान में तैयार रहती है। धड़कते बास के वापस आने के तुरंत बाद, मैं छुरा मारता हूं और फिर ठोकर खाने का नाटक करता हूं, अपने रास्ते को छिपाने के लिए झुक जाता हूं।  उसकी मृत्यु की पुष्टि करने की कोई आवश्यकता नहीं है, मैं दुष्ट पुजारी की रसायन विज्ञान विशेषज्ञता में इतना आश्वस्त हूं, और फिर शुक्रवार की रात की मेरी बोरियत पाठ संदेश के माध्यम से दूर हो जाती है - दोहरी घटनाएं इतनी दुर्लभ घटनाएं हैं कि मैं अपनी सूची को पांच अंगुलियों से भी कम में समाप्त कर दूंगा।  मेरे मिशन का समय छोटा है और मुझे पहले इन कपड़ों को बदलना और उनका निपटान करना है, इसलिए मैं उबर का इंतजार करने में समय बर्बाद नहीं करता और क्लब के बाहर कतार में पहली टैक्सी को इशारा करता हूं।  मैंने कभी किसी लक्ष्य पर सवाल नहीं उठाया और अब भी नहीं करता, लेकिन मैं ईमानदारी से यह नहीं समझ सकता कि एक युवा लड़की ने ऐसा क्या किया होगा कि वह मुझे पाने की हकदार बन गई। काफी देर हो चुकी है, शायद वह बिस्तर पर सो रही होगी, लेकिन मुझे इससे कोई फर्क नहीं पड़ता।  होटल के मुख्य प्रवेश द्वार से अंदर घुसने के पांच मिनट बाद, द्वारपाल का अभिवादन करने और रात्रि पाली के मैनेजर को देखकर मुस्कुराने के बाद, मैं दौड़ने के कपड़े पहने हुए, अपने मोजे में सिरिंज छिपाए हुए, एक साइड दरवाजे से बाहर निकलता हूं।  शहर में टैक्सी की सवारी तेज़ है, और मैं एक पार्क के पास से उतर जाता हूँ। मैं तब तक धीरे-धीरे आगे बढ़ता हूँ जब तक कि टैक्सी नज़र से ओझल न हो जाए और फिर बिना किसी जल्दबाजी के लक्ष्य पते की ओर दौड़ता हूँ। इतनी देर में, मैं जितने भी पड़ोस के व्यवसाय से गुज़रता हूँ वे बंद हो चुके होते हैं - कॉफ़ी शॉप, अपस्केल बुटीक, सैलून, यहाँ तक कि एक छोटा बीमा कार्यालय भी।  'घर' पहुँचते ही मैं धीरे-धीरे आगे बढ़ता हूँ, रुकता हूँ और सामने फुटपाथ पर अपने पैरों को फैलाता हूँ, अपने औज़ारों को इकट्ठा करने के लिए अपनी हरकतों का इस्तेमाल करता हूँ। थके हुए इरादे के साथ, मैं सामने की सीढ़ियाँ चढ़ता हूँ।  दो साँसें और मैं अभ्यास किए गए मौन में अपने पीछे सामने का दरवाज़ा बंद कर रहा हूँ। मेरा मिशन कम रोशनी की मांग करता है, इसलिए मैं उनके पास आते ही लाइट बंद कर देता हूँ। छाया में रहते हुए, मैं भूतल को अनदेखा करता हूँ और ऊपर की ओर जाता हूँ। जब मैं लैंडिंग पर कदम रखता हूँ तो मेरा एक छोटा सा हिस्सा दीवार से दीवार तक के लिए आभारी होता है, लेकिन एक बड़ा हिस्सा एक कोने से निकलने वाली पॉप संगीत की आवाज़ पर मुस्कुराता है।  निर्देशानुसार सिक्का उछालते हुए, भगवान को अंतिम वचन देते हुए, मेरी साँस रुक जाती है। पूंछ। क्या बकवास है? फिर से पूंछ। और तीसरी बार।  तो। मेरे दिमाग में दो बातें आती हैं। मैं उसे यहाँ प्रताड़ित नहीं कर सकता और मुझे उसे कहीं सुरक्षित ले जाने का कोई तरीका चाहिए। मेरे दिमाग में एक छवि उभरती है - बीमा एजेंट की खिड़की पर लगा साइनबोर्ड जिसमें लिखा है कि यह पूरे सप्ताहांत बंद रहेगा। यह मुश्किल समय में काम आ सकता है।  मुझे एक सूटकेस चाहिए। मैं सीढ़ियों से नीचे उतरता हूँ, एक बार फिर मुख्य मंजिल को अनदेखा करता हूँ, क्योंकि सूटकेस बेसमेंट में रखे होते हैं। मैं सबसे बड़ा सूटकेस चुनता हूँ और लड़की के कमरे की ओर वापस जाता हूँ।  कोई भी लाइट वापस चालू नहीं की गई है, इसलिए किसी भी पीड़ित को बुलाने की जरूरत नहीं है। एक आखिरी जांच।  पूंछ। तो ऐसा ही हो।  धीरे-धीरे अंदर पहुंचकर मुख्य प्रकाश को कम करने के लिए दरवाजा खोलकर, मैं उसकी उलझन का फायदा उठाकर उस जगह पर पहुँच जाता हूँ जहाँ वह अपने आईपैड में खोई हुई पेट के बल लेटी हुई है। मुड़ी हुई अंगुली से उसकी कनपटी पर एक थपकी ही उसकी चेतना को चुराने के लिए काफी है, और सूटकेस पर्याप्त है। एक झटके में, मैं उसका आईपैड अंदर फेंक देता हूँ।  तो, यहाँ सबसे जोखिम भरा हिस्सा है। रनिंग गियर में एक आदमी अक्सर रात भर एक बड़ा सूटकेस नहीं खींचता, लेकिन एक बार फिर उद्देश्य का दिखावा करना मुझे बचाने के लिए पर्याप्त है।  ट्रिक्सी थॉर्न मेरे आदेशों के बिना एक बहुत ही सुंदर लड़की बन गई होती, लेकिन मैं उसे स्टाफ किचन में टेबल पर सुरक्षित तरीके से बांधता हूं जैसा कि मैं हमेशा करता हूं। मैं उसके मुंह में फटे हुए चाय के तौलिये का एक टुकड़ा डालता हूं और उसे टेप से बांध देता हूं। एक चीज जो मैं नहीं करता हूं वह है उसका पजामा काटना। नग्नता एक महान मनोवैज्ञानिक हथियार है लेकिन मैं ऐसा नहीं कर सकता।  सिंक के नीचे से अमोनिया से भीगे हुए तौलिये के बचे हुए टुकड़े को लेकर भी, मैं उसे जगाने में हिचकिचाता हूँ। मैं नहीं बता सकता कि क्यों। इसलिए मैं उसका अध्ययन करता हूँ। यह व्यर्थ है, लेकिन शायद उसका आईपैड मुझे कुछ बता सकता है।    पर   द्वारा ली गई मुख्य छवि Unsplash ZSun Fu

Sometimes life is stranger than fiction…but not these stories. These stories are literally fiction. 

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हेड्स एंड टेल्स: संयोग, विश्वास और नैतिकता की कहानी - भाग 1

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