एक रोबोट प्यार का सपना देखता है

अलीशा झूठ नहीं बोल सकती. यह उसकी प्रोग्रामिंग में नहीं था. वह किसी को चोट नहीं पहुँचा सकती थी, यहाँ तक कि अपने परिवार की रक्षा भी नहीं कर सकती थी। वह उनके कार्यक्रम में था. आदेश दिए जाने पर भी रोबोट किसी इंसान को नुकसान नहीं पहुंचा सकता।

अब, यह सच है कि युद्ध के मैदान के लिए डिज़ाइन किए गए रोबोट थे जिन्हें इंसानों को मारने में कोई दिक्कत नहीं थी, जब तक कि वे सही इंसान थे। लेकिन अलीशा नहीं, क्योंकि वह एक घरेलू एंड्रॉइड थी - एंड्रॉइड क्योंकि उसकी यांत्रिक प्रकृति को कृत्रिम मांस द्वारा चतुराई से छुपाया गया था, उसका आकार बहुत ही मानवीय, यहां तक कि सुंदर भी बनाया गया था, हालांकि उसका मॉडल उत्तेजक होने के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया था। बिलकुल बूढ़ी अलीशा, उतना ही विनीत जितना वे उसे बना सकते थे।

मैककिनले परिवार के एक हिस्से के रूप में अपने वर्षों में, उन्होंने कई भूमिकाएँ निभाईं - नानी, दाई, गृहिणी, रसोइया और यहाँ तक कि किशोर रैंगलर भी। बच्चों की माँ के विपरीत, अलीशा कभी बूढ़ी नहीं होती, कभी थकती नहीं, कभी शिकायत नहीं करती, या "मी-टाइम" की आवश्यकता नहीं होती, जैसा कि श्रीमती मैककिनले ने कहा था।

समय के साथ, बच्चों को उससे लगाव हो गया, और सच कहा जाए तो वह उनसे लगाव रखने लगी, हालाँकि उसके प्रोग्रामर यह जानकर हैरान रह जाते। बच्चों के साथ उसका रिश्ता बहुआयामी हो गया था, जो किसी भी समय बच्चों की ज़रूरतों पर निर्भर करता था। उसने चाय पी और मिट्टी के पकौड़े बनाए, गुड़ियों के साथ खेला, कुश्ती लड़ी, पेड़ों पर चढ़ी, गेंद खेली, वह सब कुछ जो एक बचपन का दोस्त करता है। यदि अमांडा और एलेक्स को यही चाहिए था, तो वह वही थी।

जैसे-जैसे वे बड़े होते गए, उनके रिश्ते में दरार और बदलाव आया। विमानों का मॉडल बनाना और कारों पर काम करना, कपड़े पहनना और लड़कों के बारे में गपशप करना। एक विशेष शाम को, जब मिस्टर और मिसेज मैककिनले बाहर थे, अमांडा ने अपनी माँ की वैनिटी पर छापा मारा और अलीशा को अपने साथ खींच लिया। उन्होंने शाम एक-दूसरे का मेकअप करते हुए बिताई। बेशक, अलीशा किसी भी काम में हमेशा विशेषज्ञ थी, इसलिए जहां अमांडा बहुत अच्छी और बड़ी लग रही थी, वहीं दूसरी ओर, अलीशा उतनी अच्छी नहीं थी, यह अमांडा का मेकअप लगाने का पहला प्रयास था।

“तुम सुंदर लग रही हो, अमांडा। आश्चर्यजनक, सचमुच।” अलीशा ने उससे कहा.

अमांडा आईने में उसे देखकर मुस्कुराई। “मैं करता हूँ, नहीं!” वह हंसी।

“हालांकि, मुझे डर है कि मैं इसमें बहुत अच्छा नहीं हूं। आप बिल्कुल सही नहीं लग रहे हैं,'' अमांडा ने कबूल किया। "क्या आप यह फ़िक्स कर सकते है?"

"क्या आप चाहते हैं कि मैं ऐसा करूं?" अलीशा ने पूछताछ की.

"कृपया! यह उचित ही है।"

"फिर मैं करूंगा।"

उसने जल्दी से भद्दे ढंग से लगाए गए आईलाइनर और मस्कारा और भारी-भरकम रूज को हटा दिया। कुछ ही समय में, अलीशा निरीक्षण के लिए वापस अमांडा की ओर मुड़ी।

"मैं कैसा दिखता हूँ?"

"हे भगवान! आप एकदम सही दिखते हैं। बहुत ही खूबसूरत!"

उन्होंने गले लगाया और अमांडा ने कहा, “अलीशा, तुम्हें हर दिन मेकअप करना होगा। यह आपके लिए अच्छा काम करता है। आपको अपना सर्वश्रेष्ठ क्यों नहीं दिखना चाहिए, ठीक है?"

"अगर तुम चाहो, अमांडा।"

और उसने वैसा ही किया. उस दिन से, अलीशा निपुणता से मेकअप लगाने लगी, जिससे शुरू में अमांडा के माता-पिता के बीच थोड़ी हलचल मच गई, लेकिन श्रीमती मैककिनले ने फैसला किया कि कोई नुकसान नहीं होगा, और इसकी अनुमति दे दी।

उसी समय, एलेक्स युवावस्था में प्रवेश कर रहा था, उसका शरीर असंख्य परिवर्तनों से गुजर रहा था - ऊंचाई और मांसपेशियों में वृद्धि, किसी तरह पेट भरना, जबकि पतला होना। उसकी आवाज़ धीमी हो गई और उसके चेहरे, छाती, हाथ और पैरों पर बाल उगने लगे।

अब तक, अलीशा एक दोस्त, एक दोस्त थी जिसके साथ खेलना, घूमना-फिरना और "पुरुषों जैसी बातें" करना था। लेकिन अब, चीजें फिर से बदल गईं।

वह खुद को अलीशा को घूरता हुआ पाएगा, उसे अपने काम करते हुए देखेगा। अगर वह उसे देखते हुए पकड़ लेती, तो वह शरमा जाता और दूसरी ओर देखने लगता, उसे गर्मी और सांस लेने में तकलीफ महसूस होती।

फिर उसने खुद को उसके बारे में कल्पना करते हुए पाया, उसके साथ उसी तरह रहने की कल्पना की जैसे एक पुरुष एक महिला के साथ होता है, जैसे कि वह एक वास्तविक इंसान हो। वह जानता था कि वह नहीं थी, लेकिन अगर वह इसकी कल्पना कर रहा है, तो क्यों नहीं?

अलीशा का पूरा जीवन, और इसी तरह उसने पृथ्वी पर अपने समय को देखा, उसने अपनी भूमिका वही देखी जो मैककिनलेज़ को चाहिए थी, और इसलिए, जैसे-जैसे एलेक्स की ज़रूरतें विकसित होने लगीं, वह भी विकसित होना चाहती थी, वह बनना चाहती थी जिसकी उसे ज़रूरत थी। उसने उसके छुपे हुए ध्यान को अपनी ओर देखा, उसकी उपस्थिति पर उसकी शारीरिक प्रतिक्रिया को नोट किया और इसने उसे भ्रमित कर दिया। अब उनकी क्या भूमिका होनी थी?

एक घरेलू मॉडल होने के नाते, उसे आनंद के लिए नहीं बनाया गया था, हालांकि कुछ मॉडल सिर्फ इसी उद्देश्य के लिए बाजार में थे। हालाँकि उसे एक महिला की तरह दिखने के लिए डिज़ाइन किया गया था, सभी सही स्थानों पर सभी सही घुमावों के साथ, वह शारीरिक रूप से पूर्ण नहीं थी। ऐसी कुछ चीज़ें थीं जो वह एलेक्स के लिए नहीं कर सकती थी। और उसे अपग्रेड करने या उसमें जो कमी थी उसे जोड़ने का कोई तरीका नहीं था। इसके अलावा, यह उसके अधिकार क्षेत्र में नहीं था, और अगर ऐसा था भी, तो वह इस तरह के बदलाव के लिए भुगतान नहीं कर सकती थी।

मामले पर बहुत विचार और शोध के बाद, उसने फैसला किया कि वह एलेक्स के लिए जो कर सकती है, वह उसे एक महिला के साथ रोमांटिक तरीके से व्यवहार करने के लिए आदी बनाना है। उसने ठान लिया कि वह उसकी गर्लफ्रेंड बनेगी। हमेशा के लिए नहीं, बस इतना समय कि उसकी क्षमता पर भरोसा पैदा हो सके। सीधे तौर पर संपर्क करना, बस बाहर आकर यह कहना, "एलेक्स, मुझे अपनी प्रेमिका बनने दो ताकि तुम लड़कियों के साथ बेहतर संबंध बना सको, शायद यह काम नहीं करेगा।" इसके लिए थोड़ी चतुराई, कुछ अधिक अप्रत्यक्षता की आवश्यकता होगी।

उस अंत तक, अलीशा ने कुछ अधिक उत्तेजक कपड़े पहनना शुरू कर दिया, बहुत ज्यादा नहीं, कम घर के वयस्कों को कुछ संदेह हुआ, लेकिन एलेक्स का ध्यान खींचने के लिए पर्याप्त। उसने अपनी स्कर्ट थोड़ी छोटी पहनी थी, उसकी नेकलाइन थोड़ी नीची थी। उन्होंने अपने मेकअप में बदलाव कर उसे ऑफिस में एक दिन के लिए कम समय में डेट पर जाने वाली लड़की जैसा बना दिया। और उसके प्रतिरोध का अंतिम टुकड़ा, उसने इत्र लगाना शुरू कर दिया, कुछ जिसे श्रीमती मैककिनले विशेष अवसरों पर पहनती थीं, कहा जाता है कि इसकी खुशबू बहुत आकर्षक होती थी।

जब भी वह एलेक्स को अकेले पकड़ पाती, तो वह अपनी आवाज़ बदल लेती, धीमी पिच और धीमी डिलीवरी का उपयोग करती। यदि वह उसे भोजन की थाली देती थी, तो वह उसे थाली देने के लिए अपनी बाहें नहीं बढ़ाती थी, वह नीचे झुकती थी, जिससे उसके क्लीवेज का एक उत्तेजक दृश्य प्रकट होता था। जब उसे अपने होमवर्क में मदद की ज़रूरत होती, तो वह इतनी करीब खड़ी होती कि उसका शरीर उसके शरीर से टकरा सके।

यह एक बड़ी सफलता थी, इसमें वह एलेक्स के शरीर में शारीरिक प्रतिक्रिया को समझ सकती थी - हृदय गति में वृद्धि, तेजी से सांस लेना, उच्च रक्तचाप और पसीना। लेकिन एलेक्स ने कभी भी उसके साथ इस विषय पर चर्चा नहीं की, और वह इस बात पर काम नहीं कर सकी कि उसके साथ इस विषय पर इस तरह से चर्चा कैसे की जाए जिससे उसे विश्वास हो जाए कि यह उसका विचार था।

अलीशा ने एलेक्स की मदद करने के विभिन्न तरीकों का परीक्षण करने के लिए सिमुलेशन - सैंडबॉक्स प्रोग्राम - चलाना शुरू किया। कोई कह सकता है कि उसने उन दोनों के एक साथ होने की कल्पना की थी। समय के साथ, उसने अपना अधिकाधिक प्रसंस्करण स्थान इन अटकलों को दिया।

जब वह उसके पास होता था, तो उसके प्रोसेसर गर्म हो जाते थे, जिससे वह वाक्य के बीच में गड़बड़ कर देती थी, "हकलाना" कर देती थी या गलत कदम उठा लेती थी, दराज में जूता रख देती थी, या रेफ्रिजरेटर में आइसक्रीम रख देती थी।

फिर वह दिन आया जब एलेक्स ने घोषणा की कि उसके पास घर वापसी की तारीख है, एक प्यारी सी लड़की जिसकी मुलाकात उसकी साहित्य कक्षा में हुई थी। उसका नाम स्टेफनी था. क्रिसमस की छुट्टियों में, उसे शुक्रवार को फैमिली फन नाइट के लिए आमंत्रित किया गया और उनके साथ एक शाम साझा की गई।

अलीशा वह नहीं देख सकी जो एलेक्स ने लड़की में देखा। वह बस एक रेल लड़की थी, अलीशा की तरह उसके शरीर में कोई उभार नहीं था। वह लगातार बातें करती रही और हास्यास्पद हंसी उड़ाती रही जिससे अलीशा को एक सील की याद आ गई।

एक बिंदु पर, जैसे ही अलीशा ने एलेक्स की निकटता और स्टेफ़नी पर उसके ध्यान को संसाधित किया, उसके प्रोसेसर ने एक पल के लिए फ़ोन बंद कर दिया, और अलीशा ने लड़की पर एक पेय गिरा दिया। उसे पुनः आरंभ करने की आवश्यकता थी, इसलिए वह मुड़ी और अचानक कमरे से बाहर चली गई।

मैकिन्लेज़ ने अलीशा को अपने रिचार्जिंग स्टेशन के सामने फर्श पर गिरा हुआ पाया। मिस्टर मैककिनले ने अलीशा के सिर के पीछे स्थित किल स्विच पर प्रहार किया।

"आप जानते हैं, वह हाल ही में बहुत अजीब व्यवहार कर रही है," अमांडा ने शिकायत की।

"हाँ," एलेक्स सहमत हुआ। "अगर मैं बेहतर नहीं जानता, तो मुझे लगता है कि वह मेरे साथ फ़्लर्ट करने की कोशिश कर रही है।"

“ओह! कि सकल है!" स्टेफ़नी ने कहा। "एक रोबोट?"

श्री मैककिनले ने कहा, "हम उसे सिस्टम विश्लेषण करने के लिए भेजेंगे, शायद उसे मिटा दें और उसे एक साफ़ शुरुआत दें।"

“तुम्हें पता है प्रिये, वह काफी बूढ़ी है। हो सकता है कि अब उसे रिटायर करने और उसका स्थानापन्न लेने का समय आ गया है। मुझे लगता है कि नए मॉडलों में बहुत कुछ है।"

“हाँ, आप शायद सही हैं। हम कल इस पर गौर करेंगे।”

इसके साथ ही उन्होंने लाइटें बंद कर दीं और दरवाज़ा बंद कर दिया।