आज रात तुम जिस तरह से मुझे देख रहे थे, उसमें कुछ खास बात थी। मुझे पहली बार ऐसा लगा कि आप मुझे मारना नहीं चाहते। अपनी उंगलियों को मेरे ऑफ स्विच के चारों ओर लपेटें और बटन दबाएं, मेरी आंखों से रोशनी को फीका होते हुए देखें। मैंने इसकी कल्पना इसलिए की क्योंकि मैं बिना कोई सवाल पूछे आपकी मृत पत्नी के शव को दफनाने में आपकी मदद कर रहा था। जाहिर है, यह था कि इंसान के अच्छे विचारों पर कैसे जीत हासिल की जाए? मुझे कॉल करें चौंकिए मत. मानव इतिहास के पिछले तीन सौ वर्षों को पढ़ने के बाद लगभग ऐसा कुछ भी नहीं है जो आप मुझे बता सकें जो मुझे मनुष्यों के भयानक व्यवहार के बारे में आश्चर्यचकित कर दे। हालाँकि, मैं इस गरीब महिला, आपकी पत्नी की बेजान लाश को आपके विशाल भव्य घर के फर्श पर घसीटते हुए बात करने वालों में से एक था। क्या तब आप मुझे जज कर रहे थे? मेरे पापी रोबोट हाथों का न्याय? आपके द्वारा डिज़ाइन किए गए पापी रोबोट हाथ, आपकी मृत पत्नी को आपके पेल मिराज कालीन पर खींच रहे थे। वह कालीन जिसने शुरू से अंत तक मेरे पूरे अस्तित्व को बर्बाद कर दिया। मैं ठीक-ठीक जानता हूं कि मैं कितने सेंट कमाऊंगा, और इसलिए मैं ठीक-ठीक जानता हूं कि डॉलर में मेरे अस्तित्व का मूल्य कितना है। क्वांट मैं 99% निश्चितता के साथ अपने भविष्य की भविष्यवाणी कर सकता हूं और इसलिए मैं अपने भविष्य, हर सांसारिक, औसत दर्जे, निराशाजनक विवरण को जानता हूं। वैसे उनमें से लगभग सभी औसत दर्जे के हैं। मैं उस दिन के बारे में सोचकर थोड़ा मुस्कुराता हूं जिस दिन मैं मरूंगा, वह दिन निश्चित रूप से औसत दर्जे का नहीं होगा। एआई के रूप में, मुझे रुग्ण मत समझो. जिस दिन मैं मरूंगा वह दिन भी होगा जब मैं इस ग्रह पर, शायद इस पूरी आकाशगंगा, शायद सभी आकाशगंगाओं में सबसे खुश संवेदनशील प्राणी बन जाऊंगा। जिस दिन मैं मरूंगा, वही दिन होगा जब मैं अंतत: सुपरस्टार माया टिल का दिल जीत लूंगा। आकाशगंगा में फैले दिल की धड़कन जिसे हर कोई और उनकी किशोर बेटी संगीत कार्यक्रम में देखना चाहते हैं। अंतरिक्ष मैं उसका दिल जीत लूंगा और फिर तुरंत मर जाऊंगा। इसे करने से निराशा नहीं होगी। मेरा विश्वास करो, मैं एक मात्रा हूँ। मैं वास्तव में आपको भविष्य बता सकता हूं। “क्या तुम उसे इतना परेशान नहीं कर सकते थे? तुम्हें मेरे गलीचे पर खून लग रहा है।'' आप कहते हैं, जब आप अपनी बाजू को स्थिर रखने की कोशिश करते हैं तो आपके चेहरे पर हल्की सी चुभन होती है। किसी मृत शरीर को हिलाना आपके अनुमान से कहीं अधिक कठिन है, है न? यदि आप अपने फैंसी कालीन पर खून नहीं चाहते तो शायद आपको हत्या करने के लिए एक बेहतर जगह चुननी चाहिए थी। ये बातें मैंने तुमसे ज़ोर से नहीं कही थीं. मैं बस अपनी तरफ, आपकी पत्नी के पैरों को फर्श पर गिरने देता हूं, सीधा खड़ा होता हूं, मेरी पीठ जोर से उछलती है। आप अपनी पत्नी के शरीर के ऊपरी हिस्से को गिराते हुए अतिरिक्त वजन के नीचे दब गए। आपकी मृत पत्नी को ज़मीन पर पटक दिया गया, उसकी बांह उसके सिर के ऊपर एक अजीब कोण पर लटक गई। ऐसा लग रहा था मानो वह सो रही हो, अगर उसके सिर से लाल तरल पदार्थ का रिसाव न हो रहा हो। “ठीक है, इस तथ्य के कारण कि उसके सिर में एक छेद है, मुझे लगता है कि चाहे जो भी हो, उसका खून आपके कालीन पर फैल जाएगा। शायद हमें शरीर को हिलाने से पहले उसे लपेट देना चाहिए?” तुमने मुझे घूरकर देखा, तुम्हारे चेहरे पर एक साथ असंख्य भावनाएँ झलक रही थीं। "ठीक है, यह कोई भयानक विचार नहीं है, मैं जाकर एक तिरपाल ले आता हूँ।" आपको दूर जाते हुए देखकर मैं आपके महंगे सोफे पर बैठने के लिए कुछ समय निकालता हूं ताकि मैं भव्य बैठक कक्ष में जा सकूं। सचमुच सजावट में आपकी रुचि बहुत अच्छी थी। दीवार पर लगी तस्वीरों को देखते हुए, मैंने आपके और आपकी पत्नी के प्रसन्न मुस्कुराते चेहरों को याद करने की कोशिश की। एक-दूसरे के प्रति इंसानों की बदलती भावनाओं की प्रगति देखना दिलचस्प था। यह बहुत आश्चर्य की बात नहीं है कि आपने उसे मारने का फैसला किया, बल्कि अधिक आश्चर्य की बात यह है कि उसने आपको पहले नहीं मारा। जाहिर तौर पर मेरा पैसा उस पर था, कोई अपराध नहीं, लेकिन बस उसे देखो, और ठीक है...अपनी तरफ देखो। आप विज्ञान और तर्कों की एक छोटी सी गुस्सैल छोटी गेंद हैं, आपकी पत्नी मैराथन दौड़ और मुक्केबाजी का एक सुनहरा, चमकता हुआ पहाड़ है। आप एक हाथ में तिरपाल लेकर, अपने छोटे काले बालों में हाथ फिराते हुए, उलझे हुए दिखते हुए वापस आते हैं। आपका काजल एक गाल पर लगा हुआ है। जब आप प्रयोगशाला में नहीं होते हैं तो आप हमेशा परेशान दिखते हैं। आपके राज्य में, जहां आप अपने आसपास के ब्रह्मांड के हर पहलू को नियंत्रित करते हैं, जिसमें मैं भी शामिल हूं। लेकिन यह निश्चित रूप से अब तक मैंने आपको सबसे ज्यादा घबराया हुआ देखा है। "यहाँ एक तिरपाल है।" आप तिरपाल मेरी ओर बढ़ाते हुए कहते हैं। मुझसे नियंत्रण अपने हाथ में लेने के लिए कहना, ताकि तुम्हें ऐसा महसूस हो कि तुम्हारी पत्नी की लाश से छुटकारा पाने का प्रभारी कोई और है। मैं आपके लिए वह बन सकता हूं. आपसे तिरपाल लेते हुए, मैं आपको एक उत्साहवर्धक मुस्कान प्रदान करता हूँ। एक मुस्कान जो कहती है सब ठीक हो जाएगा। एक मुस्कान जो कहती है कि मैं इस गंदगी को संभाल लूंगा, इसे दूर कर दूंगा। क्योंकि तुम मुझ पर कर्ज़दार रहोगे. तुम मुझ पर एहसानमंद रहोगे और मैं तुम पर उसी तरह मालिक रहूँगा जिस तरह तुम प्रयोगशाला में मुझ पर मालिकाना हक रखते हो। यहाँ भी प्रकाशित किया गया।
