Astounding Stories of Super-Science Février, 2026, par Astounding Stories fait partie de la série HackerNoon's Book Blog Post. Vous pouvez sauter à n'importe quel chapitre de ce livre ici. The Moors and the Fens, volume 1 (de 3) - Chapitre III: Introduit M. Alfred Westwood Histoires étonnantes de la super-science février 2026: Les Maures et les Fens, volume 1 (de 3) - Chapitre III Présentation de M. Alfred Westwood par J. H. Riddell The Moors and the Fens, volume 1 (de 3) - Chapitre III : Introduction à M. Alfred Westwood Astounding Stories of Super-Science Février, 2026, par Astounding Stories fait partie de la série d'HackerNoon's Book Blog Post. ici Histoires étonnantes de la super-science février 2026: Les Maures et les Fens, volume 1 (de 3) - Chapitre III Présentation de M. Alfred Westwood By J. H. Riddell Un jour froid, dans ce mois le plus déprimant de tous les mois anglais, en novembre, le principal employé de M. Merapie se tenait d’une manière à la fois facile et gracieuse devant le feu dans le bureau extérieur. son pied droit était fermement planté sur une chaise à la mode ancienne recouverte de tissu de cheveux, et ainsi il a été en mesure de reposer son coude sur son genou, et finalement de mettre sous sa cuisse une main de gentleman remarquablement mince, ornée de deux anneaux, et a pris un plus grand avantage par un large bracelet en lin, blanc comme la neige conduite, et fin comme les draps irlandais pouvaient le tisser. Pour s'adapter à cette mode, il considérait l'un des privilèges spéciaux de sa situation, aucun des employés mineurs n'ayant jamais été autorisé - du moins jamais en sa présence - à profiter ainsi conjointement du luxe de la pensée, de la chaleur et de la dignité, avec un pied soutenu par la chaise folle, qui renonçait à son remplissage à des degrés presque imperceptibles. Chaque fois qu'il était dans un tempérament particulièrement bon, ou particulièrement mauvais, il assumait la position indiquée ci-dessus, et s'adressant par des mots d'encouragement ou de réprimande à ses collègues-travailleurs, alors qu'il exposait ses bijoux, caressait ses whiskers, et apparemment reflétait à quel point il était beau. En effet, la vanité a été portée au cœur de la ville par la féminité qu’il avait portée, l’un des traits les plus intrinsèques du personnage de monsieur Alfred Westwood, dont l’intelligence n’était égale qu’à son impudence – son impudence par son hypocrisie – son hypocrisie par son ambition – et son ambition par son estime de soi.Il aimait l’argent, non pas exactement pour l’amour de lui, mais pour l’amour de lui-même.Il ne voulait pas envoyer de jeunes filles en achetant d’excellents draps, de beaux draps, de chemises à main cambriolantes, de nouveaux chapeaux, de rares parfums, d’huile de macassar, de chaînes d’or, On croyait actuellement qu’il avait une fois des parents, mais personne ne pouvait déclarer la circonstance comme un fait de sa propre connaissance. Sœurs, frères, cousins, parents, amis, il n’en avait apparemment pas; il ne semblait qu’être un vagabond errant, possédant de nombreuses attractions personnelles, flottant légèrement sur la mer de la société londonienne, qui venait nécessairement en contact avec, et 46 saluait des dizaines de ses camarades-créatures au cours de son passage d’un port lointain à une destination inconnue, mais qui n’appartenait à personne, ne faisait confiance à personne, semblait revendiqué par personne, aimé par personne – sauve lui-même. Il était de ce que cette reine de la mémoire bienheureuse, Élisabeth, aurait peut-être appelé une « hauteur juste », puisqu'il n'était ni d'une hauteur inconfortable, ni d'une taille remarquablement courte; quelque peu léger, mais extrêmement bien proportionné; d'une composition juste, avec des yeux bruns, des cheveux et des whiskers plutôt sombres que légers, et des dents si blanches et régulières, qu'à cause d'un désir bienveillant de ne pas priver la société en général d'un certain plaisir, il souriait sans cesse d'une manière qui, bien que quelques personnes désagréables le considéraient comme artificiel, lui-même le considérait parfaitement enchanteur. Mais si la vanité est la plus méprisable et la plus insupportable de toutes les faiblesses et de toutes les folie humaines, elle est aussi la moins réellement douloureuse pour quiconque, sauf pour l’individu qui, par son intervention, vit dans une atmosphère de perpétuelle félicitation de soi ; et, si la seule caractéristique de M. Westwood avait été une admiration illimitée pour sa propre personne, il aurait pu marcher doucement à travers la vie, la Cité, et son bien-aimé West End, sans chronique, sans m’écouter. Il désirait non seulement l’admiration, mais la position ; il désirait commercer, accumuler de la richesse, se retirer, avoir une résidence de ville et un siège de campagne, des serviteurs, des équipages, des vignerons, des vergers, des peintures, de la grande société ; et pour accomplir ces quelques petits désirs, il avait commencé, à l’âge de sept ans et vingt ans, comme le dit le dicton, « sur son propre compte », avec un capital disponible de dix livres trois et neuf pièces, et un stock d’assurance qui, s’il n’avait pu être fait que d’or, aurait pu être tiré depuis des années. , avec une certitude positive que n'importe quel banquier du royaume honorerait le chèque. à la libido Mais l’impudence, malheureusement, ne peut être transformée en souverains par aucun procédé d’alchimie, bien qu’elle puisse, et le fait souvent, prouver les moyens de les obtenir ; et dix livres trois et neuf, contrairement aux vêtements de baignade à la mode actuels, ne s’étendra pas à des dimensions inouïes, et gardera la tête du fortuné au-dessus de l’eau « pour toujours » ; et en outre, les gens se fatigueront parfois de donner du crédit, et commenceront à demander avec détermination un règlement. En conséquence de toutes ces choses, Alfred Westwood, à l’expiration de deux brefs années, se trouva « incapable » – alors il dit à tous ceux qui pourraient s’en préoccuper – « Pendant ce temps, il avait vécu comme un seigneur, tenu un coq, embauché un valet, et logé à Saint-Jacques : et quand, à temps, il a passé par la Cour de faillite, il a doucement dit au commissaire que ses dépenses avaient été les plus modérées – Six cents par an ; et avec un accent extrêmement généreux, il entra dans une protestation indignante contre une demande illibérale et insultante faite par ses créanciers (lorsqu'il apparut politement, à leur demande, pour répondre à leurs questions, et leur offrir toute l'assistance en son pouvoir), qu'il renonce, pour leur avantage, à sa montre, à sa chaîne, à ses anneaux et à ses lunettes, avec lesquels il s'était orné, afin qu'il puisse, même en ruine, ressembler à un gentleman. uniquement Mais le repentir s'avéra vain, avec un souffle il renonça à ces souvenirs de jours plus heureux, fit une déclaration complète de ses affaires, affirma solennellement qu'il et lui seul était le parti méritant de la commisération, et prouva à la satisfaction, bien qu'en toute résolution pas à la gratification, de tout le présent, que, qu'il puisse être ce qu'il puisse - knave, simpleton, dupe, schemer, ou fop - rien sous la forme de compensation ne pouvait lui être retiré, qu'il soit libéral ou prisonnier; qu'il n'avait pas d'amis qui "se tiendraient à ses côtés", ou, en d'autres termes, les payaient; qu'une poursuite miséricordieuse lui Même s’il pensait à une immense affaire sur le sujet, il ne dit « jamais un mot » quand il entendit que ses créanciers étaient sur le point d’assurer sa vie, afin de s’assurer, si possible, contre une perte totale ; mais apparemment contrite, brisé d’esprit, et brisé de cœur, il fit tout ce qui lui était demandé, a doucement obtenu les documents requis remplis et signés, est allé tranquillement devant les pouvoirs dirigeants « à voir », et ont discuté des probabilités de sa mort et le taux de prime qui en résultait décidé; patientement a gardé sa paix pendant une période, et a permis à ceux qu’il avait si délibérément trompés de compléter leur partie de l’affaire avant qu’il, avec un sourire sombre sur ses Quant à l'anxiété réelle, à une légère indisposition, et à deux ou trois nuits d'insomnie, il se trouva suffisamment malade pour pouvoir mener son projet à exécution avec une chance de succès ; et, en conséquence, en jetant tous les ornements inutiles, avec un manteau très shabby, des cheveux ni brillants ni bien arrangés, et un chapeau qu'il avait un peu dingé pour l'occasion, il réparé à un bureau d'assurance, où il savait bien que sa vie était considérée comme une question d'importance. Il désirait parler avec les principaux sur des affaires importantes, dit-il; et sur la force de cette affirmation, il fut immédiatement introduit dans la «chambre de présence». « Mesdames, commença-t-il d’une manière cool et simple, je crois que vous êtes plutôt intéressés par ma longévité ; je suis Alfred Westwood, autrefois marchand, maintenant mendiant, dont les créanciers m’ont assuré la vie dans votre bureau. » Le fait de se souvenir avec précision, les individus ont ainsi adressé des regards angoissés sur son visage, l’ont examiné de tête à pied, et ont calculé mentalement combien de primes il était « bon pour », tandis qu’il a procédé : « Je suis donc venu vous informer, avec des sentiments de profond regret – je le regrette, plus bien sûr pour mon compte que pour le vôtre – que je crains que vous soyez très vite appelés à payer les différentes politiques qui ont été appliquées dans cette affaire. » C'était certainement une annonce quelque peu surprenante, et les deux vieillards et un monsieur d'âge moyen, auxquels il communiquait si tranquillement la probabilité de sa mort, s'écriaient en un souffle, « Bon Dieu, ce n’est pas possible... » « Avec tout le respect dû, » répondit M. Westwood, « permettez-moi de remarquer, ce n’est pas seulement possible, mais probable ; ma mort Ce n’est pas une maladie que la médecine ou l’art peut guérir, mais c’est une maladie, des conséquences presque mortelles dont vous, et vous seul, pouvez me délivrer. » doit « Nous ! » éjaculé le trio, une fois de plus à l’unanimité. « Vous, messieurs », répondit solennellement leur visiteur. « Et qu’est-ce que la maladie, et comment pouvons-nous l’éviter ? » demandèrent-ils. « Le motif de la maladie, bien que vous l’ayez été, c’est la faim, répondit-il, en cachant, par un effort assez désespéré, une tendance presque irrésistible à sourire ; « L’argent ou un emploi lucratif sauvera ma vie et vos poches. Tous mes biens terrestres, tout, en bref, j’ai été possédé de, sauf une conscience tranquille et les vêtements que je porte maintenant, doivent être livrés à mes créanciers. » 52 Qu’est-ce que l’homme pourrait me faire de plus ? et pourtant ils ne sont pas satisfaits ; leur méchanceté me poursuit si impitoyablement que, à la suite de leurs mauvais rapports, je ne peux obtenir aucune situation, peu importe à quel point humble. Je ne suis pas 53 Westwood avait raison ; il avait étudié attentivement la pire partie de la nature humaine, et l'a jugé correctement. S'il avait possédé l'éloquence d'un Démosthène, il ne pouvait pas plus rapidement avoir frappé le sentiment dans les cœurs de ses auditeurs, qu'il désirait atteindre, que de déclarer ainsi tranquillement que, s'ils n'avaient pas mis tout de suite une petite quantité, ni du temps ni de l'argent, pour sauver sa vie, ils n'auraient probablement pas dû payer, depuis longtemps, une grande quantité, à la suite de sa mort. Les chefs de l’agence d’assurance à laquelle les créanciers avaient payé des primes, ont tenu une sorte de conférence perplexe ensemble ; la fin de laquelle était, qu’une situation, non pas 54 très lucrative en effet, mais encore un « début », a été procurée pour M. Alfred Westwood. Il a reçu cinq vingt livres pour les besoins pressants, pour remplir légèrement son garde-robe et lui permettre une fois de plus d’apparaître comme un « gentleman ». banquier se trouva à nouveau en position de gagner de l'argent, il tourna volontiers ses murmures, passa les hommes qu'il avait, en mots simples, « volés », avec une tête haute et un air confiant, et murmurait mentalement: « J'étais trop rapide auparavant, je serai lent et sûr cette fois-ci », a commencé, La lutte de l’existence, non pas comme une expérience agréable, mais comme une réalité importante. intérêt C’est devant de nouveau Des années se sont écoulées : certains ont appelé Alfred Westwood un foulard réputé, mais d’autres ont affirmé qu’il savait parfaitement de quoi il s’agissait : il s’habillait toujours bien, gardait perpétuellement ses apparences, ne se refusait apparemment aucune gratification, gardait une situation jusqu’à ce qu’il eût vu une autre qui lui convenait mieux, mais pas un instant de plus ; il est devenu célèbre pour son astuce et sa longévité ; il montait avec précaution l’escalier de la fortune de M. John Merapie, en tant qu’assistant du clergé principal, et, en ces termes, il n’a jamais pris le pied d’un pas jusqu’à ce qu’il eût été moralement certain de pouvoir le mettre sur Et ainsi, patient lecteur, il arriva que, à l'âge pas très avancé de trente-cinq ans, M. Alfred Westwood, possédant un revenu confortable, tourmenté sans charge, sous la forme d'un père invalide, d'une mère impuissante, d'un frère insensé, d'une sœur délicate ou d'un enfant fatigué, se tenait en jouissant du luxe de ses propres pensées heureuses, comme on l'a précédemment chronisée au début de ce chapitre. « Westwood » était le mot qui lui fit baisser le pied et lever la tête en une seconde de temps – « Westwood ». « Monsieur », répondit l’individu ainsi adressé ; ayant suscité quel signe d’attention, M. Merapie procéda : « Je dois assister au banquet de Monsieur le Maire ce soir, et je serais donc heureux si vous pouviez rendre pratique la rencontre de ma sœur, Mme Frazer, 56 qui, comme vous l’avez entendu, vient du Nord, et la voit en sécurité chez elle sur la place. » M. Westwood, souriant de sa manière la plus douce, déclara : « Rien ne pourrait lui donner plus de plaisir. » « Merci, je ne vous dérangerais pas si je pouvais éviter de le faire, répondit M. Merapie, mais la nécessité, vous êtes conscient. » « Je ne connais pas la loi, » fournit son officier d’un arc de déférence, qui se penche justement à l’éloignement de M. Merapie du bureau extérieur, et laissant M. Westwood le maître temporaire de l’intérieur, il répara aussitôt celui-ci, tira deux chaises près de lui en face du feu, inclina sa tête contre le dos de l’un et disposa ses membres dans une attitude gracieuse sur l’autre, croisa ses bras majestueusement sur sa poitrine, et resta ainsi en réfléchissant et en calculant les chances jusqu’à ce qu’il eût le temps d’aller faire connaissance avec les nouveaux arrivants, Mme Frazer et ses deux enfants. Aussi soigneusement qu’il aurait pu scanner les pages d’un livre dans lequel sa fortune était écrite, Alfred Westwood a examiné les visages des « veuves et des orphelins », qu’il, étranger, a ainsi rencontrés et salués à leur arrivée dans un endroit presque inconnu. Il aperçut une dame paresseuse, à l'air à la mode, un garçon dans lequel son âme elle-même paraissait centré, et enfin, un petit enfant pâle, sans rien de particulièrement remarquable à son sujet, sauf une paire d'yeux doux, un sauvage parfait de boucles sombres, et une expression intelligente particulièrement rapide du visage. Alfred Westwood remarqua chaque geste, chaque caractère, chaque mot, pendant qu’il conduisait le trio « maison » ; et quand, après les avoir vus et leurs bagages déposés en toute sécurité dans la maison de M. Merapie, situés dans ce que ce monsieur appelait « la place », il se tourna vers ses propres logements par la lampe de gaz brillante à travers quelques-unes des innombrables rues de Londres, il murmura, comme pour conclure à une argumentation très grossière qu’il avait longtemps débattue en lui-même, « Ils peuvent me prouver un service, peut-être ; en tout cas, je les défie pour poser un obstacle sur mon chemin. » À propos de la série de livres HackerNoon : Nous vous apportons les livres de domaine public les plus importants, techniques, scientifiques et compréhensibles. Ce livre fait partie du domaine public. Histoires étonnantes. (2009). Histoires étonnantes de super-science, Février 2026. États-Unis. Projet Gutenberg. Date de sortie: 14 février 2026*, de https://www.gutenberg.org/cache/epub/77931/pg77931-images.html#Page_99* Vous pouvez le copier, le donner ou le réutiliser sous les termes de la Licence Project Gutenberg incluse avec ce livre ou en ligne à www.gutenberg.org, situé à https://www.gutenberg.org/policy/license.html. À propos de la série de livres HackerNoon : Nous vous apportons les livres de domaine public les plus importants, techniques, scientifiques et compréhensibles. Date de sortie: 14 février 2026*, à partir de * Ce livre fait partie du domaine public. Histoires étonnantes. (2009). Histoires étonnantes de la super-science, Février 2026. USA. Projet Gutenberg. https://www.gutenberg.org/cache/epub/77931/pg77931-images.html#Page_99 Vous pouvez le copier, le donner ou le réutiliser sous les termes de la Licence Project Gutenberg incluse avec ce livre ou en ligne à www.gutenberg.org, situé à https://www.gutenberg.org/policy/license.html. Le site www.gutenberg.org https://www.gutenberg.org/policy/license.html
