WTF es estrategia?

Una introducción a la estrategia en términos sencillos

“ Estrategia ”: una de esas palabras que a la gente le gusta usar para sonar importante. “Necesitamos una estrategia…” o “¿cuál es la estrategia?” un ejecutivo puede decir. Todos en la sala asienten con la cabeza. “Sí, necesitamos una mejor estrategia”. Excepto que la mitad de la sala no puede describir qué estrategia es o cómo conseguir una.

Bromas aparte, la estrategia es de hecho muy importante.

Para aquellos que no piensan constantemente en ello o que no han estado expuestos a mucho, la estrategia a menudo puede ser confusa en el mejor de los casos e intimidante en el peor. Debido a su naturaleza abstracta, la estrategia también es difícil de enseñar e impartir a otros.

Impacto (negativo) de (la falta de) pensamiento estratégico en equipos e individuos

El pensamiento estratégico es a menudo lo que distingue a los miembros senior de un equipo de los jóvenes. Dentro de la trayectoria profesional de uno, he observado que adquirir habilidades de "pensamiento estratégico" es uno de los mayores saltos (es decir, cambios mentales) que uno experimenta.

Para un gerente de producto, puede ser realmente bueno en las cosas tácticas: recopilación de requisitos, priorización, gestión de sprint. Sin embargo, si no puede pensar estratégicamente, se verá obstaculizado al desarrollar una visión de producto a largo plazo, evitar la fábrica de características y obtener la aceptación ejecutiva de nuevas ideas de productos. Esto puede evitar que se convierta en gerente de producto sénior o líder de producto.

Por otro lado, si está administrando un equipo de empleados relativamente jóvenes que carecen de habilidades de pensamiento estratégico, se quedará llenando los vacíos. Esto se convierte en un ciclo repetitivo de a) llevar la carga de desarrollar el 100% de la estrategia para el grupo, b) validar (y peor aún, cuestionar) las decisiones de todos, y/o c) recordarle al equipo que salga del las malas hierbas y ver el bosque de los árboles.

He experimentado tanto la primera como la última situación en mi propio trabajo. En un esfuerzo por capacitar y transformar equipos para que sean más estratégicos, he desarrollado un marco simple, así como la analogía y el ejemplo que lo acompañan, para ayudar a brindar más claridad y concreción a este concepto abstracto.

El marco

Antes de hablar de estrategia, debe contextualizarse dentro de algunos otros conceptos principalmente porque la estrategia nunca existe (o no debería existir) de forma aislada. Aquí están las definiciones de alto nivel de los diferentes componentes desde una vista centrada en el producto:

• Misión: esta es una declaración que describe el problema que se propone resolver, y generalmente incluye para quién lo está resolviendo. Esto a menudo se establece a nivel de empresa, pero también se puede definir para un producto o línea de productos.
• Visión: Esta es la solución idealizada que aborda el problema que ha articulado en su misión. La visión de un producto generalmente tiene la viabilidad suficiente para ser identificable, pero aún carece de los detalles que pueden obstaculizar su imaginación. La visión del producto también es el objetivo y el punto de reunión de su producto: pinta la imagen de cómo su producto tendrá un impacto.
• Estrategia: este es un conjunto de principios y decisiones, informados por la realidad (p. ej., las fuerzas del mercado, las leyes de la física, los datos) y con la salvedad de los supuestos, con los que se compromete antes del desarrollo para garantizar la mayor probabilidad de éxito en el logro de su visión. Su estrategia puede evolucionar con la introducción de nuevos datos. Si hay un gran cambio en la estrategia mientras la misión y la visión permanecen constantes, se llama pivote .
• Hoja de ruta: esta es la manifestación de su estrategia en pasos concretos hacia la visión de su producto, incluidos hitos y cronogramas aproximados. Esto también cambia a menudo dados los nuevos datos. (Como me gusta decir, una hoja de ruta deja de existir tan pronto como se publica).
• Ejecución: Estas son las actividades del día a día a lo largo del camino de la hoja de ruta. Aquí es donde hace el trabajo duro para construir, lanzar e iterar, mientras recopila los datos necesarios para informar cualquier cambio en su hoja de ruta y estrategia.

Como sugiere el gradiente y el tamaño del diagrama anterior, la misión, por diseño, es vaga y amplia. Cuanto más se baja en la pila, más concretos y estrechos se vuelven estos conceptos.

La estrategia dentro de este marco cierra la brecha entre lo que aspiras a ser y lo que estás haciendo .

En otras palabras, la estrategia representa el conjunto de principios rectores para sus tareas de planificación y ejecución para garantizar que se alineen con su misión y visión.

¿Sigue siendo demasiado vago? Apliquemos el marco a una analogía.

la analogía

Digamos que estás planeando un viaje por carretera. Así es como se desglosan cada uno de los conceptos anteriores:

• Misión: viaje por carretera a través de los EE. UU. continentales desde el océano Atlántico hasta el océano Pacífico.

En esta etapa, tiene un "problema" de muy alto nivel que necesita una "solución", pero hay muchas formas diferentes de resolver el problema.

• Visión: Conducir un Subaru Forester desde Portland, Maine hasta San Diego, California.

Ahora tienes una idea más clara de cómo será el viaje por carretera. Y con un poco de descriptores clave como "Subaru Forester", "Portland, Maine" y "San Diego", puede comenzar a pintar una imagen mental del viaje, haciéndolo identificable (por ejemplo, para convencer a alguien de que lo acompañe). en el viaje). Sin embargo, todavía no estamos listos para comenzar a conducir.

• Estrategia: Diseñar una ruta que minimice el tiempo en las grandes ciudades y maximice el tiempo alrededor de los parques nacionales. Si es posible, trate también de ahorrar tiempo y gasolina con la ruta más directa.

Como puede ver, las estrategias son decisiones que toma al comienzo de su viaje para estructurar su ruta, pero también está inyectando restricciones y preferencias en la ecuación. A medida que avanzan las restricciones, tiene recursos limitados (tiempo, dinero para gasolina, etc.). En cuanto a las preferencias, desea ver el aire libre (después de todo, está en un Subaru Forester). Con la analogía anterior, efectivamente ha priorizado sus preferencias sobre sus limitaciones. Acordar la estrategia por adelantado también le permite a usted y a sus compañeros de viaje discutir cualquier ajuste futuro utilizando una línea de base común.

• Hoja de ruta: estas son sus indicaciones paso a paso, el mapa literal para la ruta de su viaje por carretera.

Con la estrategia definida, ahora puede planificar su ruta con expectativas bastante concretas de dónde estará en un momento dado. Este es también el punto en el que puede elegir el grado de detalle que desea planificar, desde la cantidad aproximada de millas que desea cubrir cada día (¿Velocidad ágil, alguien?) hasta exactamente dónde y cuándo desea tener cada una de sus comidas. . Tenga en cuenta que cuanto más específico sea, más probable será que tenga que ajustar su plan.

• Ejecución: Este es el recorrido real para el viaje por carretera.

En este punto, está utilizando su hoja de ruta como guía y revisando regularmente para asegurarse de que todavía está en el buen camino. Si surge algo durante el viaje (por ejemplo, el cierre de la carretera debido a la nieve), puede revisar y ajustar su hoja de ruta (tomar un desvío) y tal vez agregar o ajustar su estrategia también (evite carreteras más pequeñas a través de áreas de mayor elevación, incluso si nos lleva a una ciudad).

Aquí hay un punto interesante: absolutamente puedes comenzar a conducir sin una estrategia . Sin embargo, al igual que crear un producto sin una estrategia, pasará mucho más tiempo tratando de orientarse, tal vez retrocediendo, tomando decisiones importantes con limitaciones de tiempo y discrepando con sus compañeros de viaje. Claro, un poco de espontaneidad podría ser muy divertido y emocionante. Sin embargo, si va a emprender un viaje sin una estrategia, es casi seguro que terminará incurriendo en algunos costos en el futuro (juego de palabras).

El ejemplo

Volviendo este marco al mundo de los productos, quiero brindar un ejemplo relevante y concreto usando Tesla . Elijo Tesla porque a) Elon Musk es genial , b) Musk y Tesla han sido inusualmente públicos y transparentes sobre su estrategia, y c) Tesla es un raro ejemplo de una empresa que ha seguido su estrategia con una ejecución deficiente. a la “T” (juego de palabras también intencionado). Esto los coloca en un territorio piadoso que es casi difícil de creer.

• Misión : “ La misión de Tesla es acelerar la transición mundial hacia el transporte sostenible. (Esto se actualizó recientemente cuando Tesla se fusionó con SolarCity).
• Visión : para resumir, la visión de Tesla es reducir las emisiones de carbono de los vehículos mediante la llegada de los vehículos eléctricos.
• Estrategia : Este es el famoso “Plan Maestro”: 1) construir un auto deportivo, 2) usar ese dinero para construir un auto asequible, 3) usar ese dinero para construir un auto aún más asequible, 4) mientras hace lo anterior, también proporcione cero emisión de opciones de generación de energía eléctrica, y finalmente 5) no le digas a nadie.

Puede ver que la estrategia que desarrollaron Tesla y Musk tiene algunas limitaciones incorporadas: a) costos/riesgo del desarrollo del producto yb) costo del producto versus adopción. Musk sabía que necesitaba probar la viabilidad (MVP) con un Roadster electrificado pequeño, costoso y de nicho. Sin embargo, el tostador solo necesitaría generar suficientes ingresos para continuar con la misión y la visión, reinvirtiendo todos los ingresos en la empresa para fabricar vehículos progresivamente más asequibles y para el mercado masivo.

Cortesía de quien filtró esto de Tesla

Si bien lamentablemente no tenemos información sobre su hoja de ruta exacta, está claro que su ejecución ha ido bastante bien, como lo demuestran los volúmenes de producción de vehículos y la demanda de pedidos anticipados .

El caucho que se encuentra con la carretera

Usted puede preguntar: ¿quién hace todo este trabajo? Dependiendo del nivel en el que se encuentre, es posible que ya haya realizado muchas o la mayoría de estas actividades. Estos son algunos ejemplos típicos de personas que trabajan en estos componentes:

• Misión : CEO, VP de Producto, Equipo Ejecutivo, Directorio
• Visión: Vicepresidente de Producto, Director de Gestión de Producto, PM Principal/Senior
• Estrategia : vicepresidente de productos, director de gestión de productos, PM principal/principal, PM
• Hoja de ruta: Senior/Principal PM, PM, tal vez PM asociado
• Ejecución: PM senior/principal, PM, PM asociado

Si usted es un PM y carece de visibilidad o alineación con la misión de la empresa o la visión del producto, es imperativo que desarrolle uno usted mismo y obtenga la aceptación, o pida a los líderes dentro de su organización que los articulen. .

Dicho esto, a menos que esté al principio de su carrera, siempre debe esforzarse por pensar estratégicamente.

¡Espero que esto haya sido un manual útil para aquellos que son nuevos en la estrategia!

Para aquellos que están bien versados en estrategia, también espero que esto les brinde una estructura que vincule sus experiencias y les permita compartir esto con sus equipos y colegas como un medio para lograr un vocabulario compartido.

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