¿Qué es la tasa de bits y por qué es tan importante la tasa de bits de audio?

El audio es sorprendentemente más complejo de lo que la mayoría de la gente cree. Cuando se trata de escuchar su música, audiolibros o podcasts favoritos, o ver sus videos favoritos, por lo general no piensa en lo importante que es la calidad del sonido a menos que algo esté tan amortiguado que no pueda entender lo que está pasando.

La mayoría de las personas simplemente carga YouTube, Spotify, Netflix o su proveedor de servicios de audio o video favorito y hace clic en reproducir sin entender la tasa de bits o lo importante que es para disfrutar del contenido que está escuchando. En este artículo me gustaría responder a dos preguntas. La primera: ¿Qué es el bitrate? Y la segunda: ¿Por qué es tan importante el bitrate?

Tabla de contenido

1. ¿Qué es la tasa de bits de audio?
2. Tasas de bits de uso común:
3. ¿Cómo se almacena el audio?
4. ¿Qué es la tasa de bits de vídeo?
5. Pensamientos finales

¿Qué es la tasa de bits de audio?

Cuando se habla de audio y calidad de audio, la pregunta "¿Qué es la tasa de bits?" surge inevitablemente. Y la respuesta difiere, ya sea que esté hablando de tasa de bits de audio o tasa de bits de video.

La tasa de bits de audio es la métrica utilizada para determinar la cantidad de datos que se transmiten por segundo cuando se trata de contenido de audio que se entrega a través de la reproducción. La cantidad de datos que se transmiten generalmente se mide en términos de bits, que son un método comúnmente utilizado para representar la memoria cuando se trata de almacenamiento de archivos. Los tipos específicos de medición son megabits (mbps) y kilobits (kbps).

Tener una tasa de bits alta es importante cuando se trata de la reproducción de audio porque cuando la tasa de bits del audio es alta, se procesan más datos. Cuando se procesan más datos, los oyentes pueden escuchar un paisaje sonoro mucho más completo de lo que podrían escuchar de otra manera.

Una buena comparación con esto sería escuchar audio a través de un par de altavoces y luego escuchar el mismo audio con un par de auriculares. Con los parlantes, puede escuchar el audio perfectamente y disfrutarlo. Pero cuando usa un par de auriculares o audífonos, especialmente si son capaces de aislar el sonido, puede captar más matices en el audio y escuchar las cosas como el ingeniero de audio pretendía que se escucharan.

Por ejemplo, los audiolibros como los publicados por Graphic Audio tienen efectos de sonido para hacerlos más cinematográficos, escucharlos con audífonos le daría una mejor capacidad para escuchar el crujido de cascos, sonido de espadas y gritos de órdenes en el fondo de un escena de batalla acalorada.

Agotador auriculares puede mejorar su capacidad para escuchar y disfrutar de esos efectos de sonido. Y una tasa de bits de audio más alta los hace más agradables porque puede entenderlos claramente y diferenciarlos, en comparación con escuchar audio con una tasa de bits más baja y sonidos apagados en comparación. El sonido de las espadas puede sonar aburrido en lugar de nítido y vibrante, el diálogo entre los personajes puede ahogarse y los efectos especiales pueden pasar desapercibidos cuando se escucha un archivo de audio con una tasa de bits baja.

Hay diferentes tipos de tasa de bits de audio. Tasa de bits constante (CBR) y tasa de bits variable (VBR). CBR es una tasa de bits fija, lo que significa que la cantidad de datos que se procesan es exactamente la misma durante la reproducción de todo el archivo de audio.

CBR se usa comúnmente, pero a menudo no se ve muy favorablemente porque con una tasa de bits fija solo hay mucho margen de maniobra para que los ingenieros de audio jueguen. Cuando los ingenieros de audio están limitados por la cantidad de datos que ofrecen, les resulta difícil crear detalles de audio convincentes, lo que puede conducir a un audio de menor calidad.

En comparación, VBR es preferido por muchos ingenieros de audio y oyentes de audio que se llaman a sí mismos audiófilos porque VBR permite que la tasa de bits del audio en cuestión se ajuste dinámicamente.

Por ejemplo, al escuchar un audiolibro, si hay una escena en la que dos personajes simplemente dialogan, la tasa de bits puede ser más baja porque no es necesario tener una tasa de bits extremadamente alta con tan poco contenido.

Pero en una escena de acción de ritmo rápido donde se producen explosiones y se gritan órdenes, o se produce un crescendo musical, la tasa de bits puede ajustarse dinámicamente y aumentar tanto como sea necesario para producir un sonido de alta calidad que tiene un gama más compleja y dinámica.

Tasas de bits de uso común:

Hay una serie de tasas de bits diferentes que se utilizan comúnmente.

Las tasas de bits más comunes son 128 kbps, 192 kbps y 320 kbps. Esas tasas de bits a menudo se usan para la música, por lo que cuando escucha música en Spotify o YouTube, es probable que se reproduzca en una de esas tasas de bits.

También hay disponibles tasas de bits más altas, como 512 kbps y 1024 kbps, que suelen ser para cosas como audiolibros y podcasts en los que los creadores desean ofrecer la experiencia de audio de la más alta calidad posible a sus oyentes.

¿Cómo se almacena el audio?

El audio se almacena o codifica en diferentes formatos de archivo, como MP3 , WAV y FLAC, y todos tienen sus propias ventajas y desventajas.

Los archivos MP3 suelen ser más pequeños, pero se comprimen para hacerlos más pequeños, y esa compresión hace que el audio pierda parte de su calidad y solidez.

Los archivos WAV tienen un alto grado de calidad, pero suelen ser muy grandes.

FLAC generalmente se considera la mejor opción para los oyentes de audio porque permite que los archivos de audio, como un audiolibro, se compriman en un tamaño más pequeño sin perder nada de la calidad. Los audiolibros pueden tener un tamaño de docenas de gigabytes según el tamaño del libro y, según la cantidad de contenido que consuma, el almacenamiento puede ser un problema. Por lo tanto, tener un formato de archivo como FLAC que permita a los oyentes tener audio de mayor calidad en un paquete más pequeño generalmente se considera una bendición.

¿Qué es la tasa de bits de vídeo?

De manera similar a la tasa de bits de audio, la tasa de bits de video también se mide en kilobits o megabits. Sin embargo, en lugar de determinar la calidad del audio, la tasa de bits del video determina la calidad de la imagen del video que se muestra. La tasa de bits del video es responsable de la resolución del video que se está viendo, la velocidad de fotogramas de ese video y qué tan detallada es la imagen.

La resolución 4K es extremadamente popular hoy en día debido a sus imágenes vibrantes y claras que producen una gran experiencia de visualización, por lo que requiere una tasa de bits extremadamente alta en comparación con una resolución como 480P, que es de muy baja calidad y no tiene muchos detalles visuales. La resolución 4K te permite notar todos los pequeños detalles visuales en una escena que pueden destacar, como el diseño ambiental de la habitación en la que se desarrolla la escena o el diseño de vestuario de los actores en esa escena.

Pensamientos finales:

Espero que a través de este artículo haya podido responder a la pregunta "¿Qué es la tasa de bits?" Resulta que hay mucho más en el consumo de nuestro contenido de audio y video favorito de lo que la mayoría de la gente sabe.

La compresión de archivos es extremadamente común porque los audiolibros y los archivos multimedia 4K pueden ser extremadamente grandes debido a la gran cantidad de datos que contienen. Así que los ingenieros inteligentes han encontrado formas de hacer que los archivos sean más pequeños manteniendo su calidad. Pero también brinde a las personas que tienen grandes cantidades de espacio la opción de tener los archivos completos si así lo desean. Independientemente, el mundo del contenido de audio y video es expansivo, y espero que la próxima vez que consuma sus medios favoritos, piense en la tasa de bits del contenido que está disfrutando y aprecie el arduo trabajo que se dedicó a traerlo a usted.