La lista de verificación definitiva para el desarrollo empresarial B2B SaaS

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Así que ha decidido sumergirse en el mundo del software como servicio B2B. Primero, parece armar un rompecabezas.

Comienzas con una idea : tu pieza de esquina. Esta idea debe abordar un desafío comercial específico, como la automatización de tareas rutinarias o la optimización de la eficiencia del flujo de trabajo. Piense en lo que hace Slack en la colaboración en equipo o Quickbooks, en la contabilidad de pequeñas empresas.

Luego viene la investigación de mercado : estudiar la tapa de la caja de su rompecabezas en busca de pistas. Comprender a sus competidores, clientes potenciales y el panorama más amplio de la industria lo ayudará a unir las piezas. Por ejemplo, si desea crear un software CRM, debe comprender los entresijos de las plataformas exitosas existentes como Salesforce.

Establecer la adecuación del producto al mercado es como encontrar esas complicadas piezas intermedias. Necesitará desarrollar una comprensión de sus clientes potenciales y cómo les servirá su producto. Piense en el modelo SaaS de Adobe Creative Cloud. Encontraron su público principal y sus creatividades, y desarrollaron un producto que se adapta precisamente a sus necesidades.

A medida que progrese, tendrá que abordar aspectos técnicos más complejos, como elegir su pila tecnológica, diseñar una metodología de desarrollo de software y planificar la seguridad y la escalabilidad. ¿Recuerdas cómo Spotify creció de una simple aplicación de transmisión de música a una plataforma de audio global? Detrás de este crecimiento había un plan estratégico de escalabilidad.

Tener todo esto en mente puede parecer abrumador, pero se vuelve más terrenal si planificas tu progreso paso a paso. Echemos un vistazo más de cerca a los más importantes de ellos. ¿Qué necesita hacer exactamente para lanzar su innovador SaaS?

1. Defina su concepto

Primero, necesitas una idea clara. No cualquier idea, sino una que resuelve un problema real al que se enfrentan las empresas.

Piense en Jira de Atlassian, una popular herramienta de gestión. Nació de un problema real: la necesidad de que los equipos de software administren y rastreen fácilmente los errores y las tareas. Los creadores de Jira encontraron un problema específico y proporcionaron una solución adecuada.

La clave de su oferta de SaaS es identificar un problema específico del mundo real. Digamos que una empresa de logística lucha por administrar su flota de manera efectiva. Es posible que los sistemas ERP regulares no sean suficientes, pero una solución SaaS con seguimiento en tiempo real, optimización de rutas y mantenimiento predictivo podría ser justo lo que necesitan.

Definir su concepto se trata de comprender los desafíos comerciales únicos y crear una solución práctica para ellos. Pero asegúrese de que sea técnicamente posible y favorable al mercado.

2. Realizar estudios de mercado

Una empresa SaaS B2B exitosa no nace de la nada. Es producto de una seria investigación de mercado. Debe comprender la dinámica del mercado, la competencia, los clientes potenciales y sus necesidades.

Suponga que está planeando desarrollar una solución SaaS para la visualización de datos en el comercio electrónico. Es esencial comprender a sus competidores, como Tableau y Looker. ¿Qué características ofrecen? ¿Cómo cotizan sus servicios? ¿Puede detectar algún vacío que su software podría llenar?

Comprender a sus clientes potenciales es igualmente importante. ¿Qué tipo de datos manejan? ¿A qué desafíos se enfrentan al visualizar estos datos? Su solución debe adaptarse para satisfacer estas necesidades específicas.

En el comercio electrónico, las empresas manejan grandes volúmenes de datos en tiempo real. ¿Puede su solución manejar esto? ¿Está considerando el uso de tecnologías como arquitecturas nativas de la nube o plataformas de transmisión de datos como Apache Kafka? Es esencial que su producto SaaS se alinee con las pilas tecnológicas y los flujos de trabajo que sus clientes potenciales ya están usando.

3. Establezca un ajuste entre el producto y el mercado

En primer lugar, necesita una imagen nítida de su cliente potencial . Digamos, por ejemplo, que está desarrollando un software de recursos humanos basado en la nube. Sus clientes objetivo podrían ser empresas medianas y grandes con trabajadores remotos. Comprender sus puntos débiles, sus flujos de trabajo organizacionales, sus presupuestos y sus entornos regulatorios es fundamental.

Una vez que haya pintado este retrato del cliente, debe examinar cómo encaja su producto en la imagen. En el caso del software de recursos humanos, ¿su producto simplifica el proceso de contratación? ¿Hace que la gestión de la nómina sea más eficiente? ¿Maneja problemas de cumplimiento normativo que son un dolor de cabeza para sus clientes? Tendrás que responder a todas estas preguntas.

A continuación, debe presentar su producto a los probadores beta de su mercado objetivo. Le ayudarán a comprender si su producto realmente encaja en el mercado o si hay cosas que necesitan alguna mejora.

4. Construye un MVP

Después de comprender el mercado y sus necesidades, es posible que sienta la tentación de iniciar un gran proceso de desarrollo. Pero en la mayoría de los casos, es mejor comenzar poco a poco y crear un Producto Mínimo Viable (MVP) . Esencialmente, es una versión simplificada de su software que resuelve el problema central que ha identificado y nada más.

Supongamos que está creando una nueva plataforma de CRM, diseñada para administrar y analizar las interacciones y los datos de los clientes. Para la etapa MVP, puede centrarse solo en las funciones principales, como la gestión de contactos, el seguimiento de clientes potenciales y la previsión de ventas. Incluso sin otras características como el marketing por correo electrónico o la integración de redes sociales, su software de CRM seguirá brindando valor, resolviendo los principales problemas que enfrentan las empresas.

La adopción de una metodología ajustada para el desarrollo de MVP puede ahorrarle tiempo y reducir los costos iniciales. El uso de marcos ágiles, como Scrum, o el uso de herramientas de creación rápida de prototipos como Sketch o Figma para UI/UX, también puede optimizar su proceso de desarrollo. Al tomar decisiones, ya sea optar por una arquitectura monolítica o de microservicios, o elegir entre bases de datos SQL o NoSQL, debe tener en cuenta la visión a largo plazo, pero comience con lo que es esencial para el MVP.

Los comentarios que obtendrá de sus primeros usuarios de MVP también son invaluables. Le guiará en sus próximos pasos y le ayudará a evitar invertir tiempo y recursos en características que sus clientes no necesitan.

5. Configure su infraestructura técnica

La infraestructura técnica es la base de su negocio SaaS. Aquí, se enfrenta a decisiones clave sobre lenguajes de programación, marcos de desarrollo, bases de datos y entornos de alojamiento, junto con muchas otras herramientas.

Elegir un lenguaje de programación es un paso crítico que podría hacer o deshacer su negocio. Debe pensar en las habilidades de su equipo y en las demandas del proyecto. Si su producto depende en gran medida del procesamiento de datos, Python, con su multitud de bibliotecas centradas en datos, podría ser la opción correcta. Por otro lado, si está desarrollando una aplicación en tiempo real de alta velocidad, es posible que desee considerar Node.js o Go.

Una vez que haya elegido un idioma, lo siguiente es elegir un marco de desarrollo adecuado . Esta elección dependerá de las necesidades de su proyecto y del idioma elegido. Los usuarios de JavaScript pueden encontrar Express.js adecuado para el desarrollo de backend y React.js o Vue.js, para frontend. Los que están acostumbrados a Python pueden usar Flask o Django para marcos de back-end.

Luego, debe seleccionar la base de datos correcta . Si sus datos están estructurados y necesita estar preparado para consultas complejas, las bases de datos relacionales como MySQL o PostgreSQL probablemente sean la mejor opción. Si sus datos están algo desestructurados, o si la escalabilidad rápida es su principal preocupación, es posible que desee consultar las bases de datos NoSQL como Apache Cassandra o MongoDB .

Como proveedor de SaaS, necesitará alojamiento basado en la nube . Esto optimizará su escalabilidad pero también mejorará la eficiencia. Puede elegir entre los principales proveedores como AWS, Google Cloud y Microsoft Azure, según el costo, la disponibilidad regional, las ofertas específicas y la familiaridad de su equipo con la plataforma.

6. Elija su metodología de desarrollo de software

Si desea que su empresa SaaS prospere, necesitará una estrategia bien organizada para desarrollar, evaluar y mejorar el software . Por lo tanto, debe seleccionar la metodología de desarrollo adecuada.

El método Agile , por ejemplo, tiene una variedad de características sólidas, como la adaptabilidad y la colaboración con el cliente. Promueve ciclos de desarrollo cortos e iterativos, a menudo llamados sprints. Agile es una opción sólida si espera que los requisitos de su proyecto evolucionen con el tiempo y necesita flexibilidad para adaptarse. Si está desarrollando un producto SaaS en una industria como el marketing digital, que está cambiando rápidamente, la naturaleza dinámica de Agile podría ser justo lo que necesita.

Una variante específica de Agile, llamada Scrum , podría ser otra opción. Scrum se destaca por sus sprints de duración fija (generalmente de 2 a 4 semanas) y roles como Scrum Master y Product Owner. Scrum es especialmente efectivo cuando tienes un equipo multifuncional donde los miembros pueden desempeñar diferentes roles. Si su startup de SaaS desarrolla una herramienta de atención al cliente impulsada por IA, Scrum podría proporcionar el equilibrio necesario en su proyecto, probablemente muy complejo.

Si se enfoca en una estrecha colaboración entre desarrollo y operaciones, puede considerar la metodología DevOps . Un enfoque DevOps podría ser ideal para un proyecto que requiere actualizaciones rápidas y frecuentes junto con monitoreo automatizado y lanzamientos frecuentes. Por lo tanto, si está trabajando en un producto orientado a la nube que exige tiempos de respuesta rápidos y actualizaciones constantes, DevOps podría ser su mejor opción.

7. Toma medidas de seguridad

Cuando lanza un proyecto SaaS B2B, no es solo un proveedor de servicios, también es un guardián de los datos del usuario . Cada medida de seguridad protege a sus usuarios y su reputación.

Uno de los primeros pasos aquí es el cifrado . Transforma datos legibles en una versión codificada que solo se puede descifrar con una clave. Si su idea de SaaS implica construir un sistema de almacenamiento en la nube, es fundamental que los datos se cifren tanto cuando se almacenan como cuando se transfieren. Puede utilizar tecnologías como AES-256 para cifrar datos en reposo y Transport Layer Security (TLS) para datos en tránsito.

Por supuesto, la autenticación del usuario también es importante. Agregar una capa de seguridad con Multi-Factor Authentication (MFA) puede reforzar las defensas de su sistema. Emplee mecanismos de autenticación seguros, como OAuth u OpenID Connect, para evitar el acceso no autorizado.

También es crucial regular las acciones de los usuarios dentro de su sistema . ¿Quién puede ver qué y realizar qué acciones? Un método que puede usar aquí es el control de acceso basado en roles (RBAC), que determina los permisos según el rol de una persona en la organización.

Naturalmente, si su negocio maneja datos personales, debe cumplir con las leyes de protección de datos . Lee y estudia normativas como el Reglamento General de Protección de Datos ( RGPD ) de la Unión Europea o la Ley de Privacidad del Consumidor de California (CCPA) en los Estados Unidos. Ellos dictan cómo puede recopilar, almacenar y utilizar la información del cliente. De lo contrario, puede enfrentar consecuencias, incluidas multas considerables.

8. Invierte en Diseño UX

Seamos realistas: la tecnología de vanguardia es impresionante, pero no necesariamente te hace destacar en el mundo de SaaS. A veces, el diseño de la experiencia del usuario (UX) marca la diferencia . Encuentre el equilibrio perfecto entre la funcionalidad del software y las necesidades del usuario, y transformará un producto decente en uno excelente.

Una interfaz intuitiva es imprescindible para los proyectos SaaS, como las herramientas de administración de tareas donde los usuarios asignan plazos, administran y aceptan tareas y realizan un seguimiento de su progreso. El diseño simple y amigable impulsa los procesos de trabajo eficientes, mientras que uno confuso y desordenado en última instancia conduce a la frustración del usuario, ralentiza el progreso y reduce su satisfacción laboral.

Deberá comprender el flujo de trabajo, los desafíos y las necesidades de su usuario para crear una experiencia de usuario satisfactoria . Las herramientas de diseño centradas en el usuario, como personas, viajes de usuario y mapas de empatía, pueden ayudar mucho en este proceso.

Una vez que tenga este entendimiento, puede diseñar su interfaz de usuario para que coincida. Aquí, los detalles importan. El tamaño y el color de los botones, el diseño de los menús y la ubicación de la información importante contribuyen a la experiencia de usuario general. El empleo de principios de buen diseño, como la consistencia, la visibilidad y la retroalimentación, puede mejorar significativamente la UX.

Soy B2B SaaS, sus clientes a menudo usan su software todos los días, como parte de su trabajo. Un buen UX no solo facilita su trabajo, sino que lo hace agradable. Por lo tanto, sea inteligente e invierta en un diseño intuitivo y fácil de usar.

9. Plan de escalabilidad

Cuando crea un producto SaaS B2B, el sueño es crecer, de un puñado de usuarios a cientos, miles o incluso millones. Aunque, si su arquitectura de software no está preparada para ello, el sueño puede convertirse rápidamente en una pesadilla. Por lo tanto, planifique su escalabilidad y prepare su software para el futuro.

Aquí, debe asegurarse de que su software pueda manejar una carga cada vez mayor , ya sea más usuarios, más datos o ambos. Suponga que está desarrollando una plataforma SaaS de videoconferencia en tiempo real. A medida que aumenta el número de usuarios, el volumen de datos en su sistema podría aumentar exponencialmente. Si su software no está diseñado para escalar en consecuencia, es posible que se enfrente a una calidad de video degradada, problemas de latencia o incluso fallas en el sistema.

Aquí es donde las estrategias arquitectónicas modernas, como los microservicios y la contenedorización, pueden resultar útiles. Los microservicios dividen su aplicación en servicios más pequeños que se implementan de forma independiente, cada uno de los cuales realiza una función específica. Entonces, en nuestro ejemplo de videoconferencia, es posible que tenga servicios separados para la administración de usuarios, la transmisión de video, el chat y el uso compartido de pantalla. Esta separación le permite escalar diferentes partes de su aplicación de forma independiente según la demanda.

Los contenedores , a su vez, empaquetan su software con todas sus dependencias, lo que facilita su traslado e implementación en diferentes entornos. Esto mejora la escalabilidad, ya que las nuevas instancias de un servicio se pueden activar rápidamente dentro de los contenedores cuando aumenta la demanda. Puede usar herramientas populares como Docker para la creación de contenedores y Kubernetes para la orquestación de contenedores.

Las plataformas en la nube populares como AWS, Google Cloud o Azure también pueden ayudar con la escalabilidad. Ofrecen funciones de escalado automático en las que los recursos informáticos se pueden aumentar o disminuir automáticamente en función de la demanda, lo que garantiza un rendimiento óptimo en todo momento.

10. Diseñar API e integrar

El aislamiento es un lujo que la mayoría de los productos SaaS no pueden permitirse. La integración se ha convertido en la norma, ya sea extrayendo datos de otro servicio o permitiendo que otros aprovechen sus funcionalidades. Puede hacerlo realidad utilizando la interfaz de programación de aplicaciones, mejor conocida como API.

Una API es como un menú en un restaurante. Muestra lo que está disponible y cómo pedirlo. Para un producto SaaS, la API describe qué funciones están disponibles y cómo otro software puede solicitar esas funciones. Por ejemplo, un sistema SaaS CRM necesita importar datos de ventas desde un sistema ERP externo. Una API bien diseñada puede facilitar este flujo de datos de manera fluida y eficiente.

Al diseñar una API, puede considerar el estilo arquitectónico REST (Representational State Transfer). Las API REST usan métodos HTTP estándar, como GET, POST y DELETE, lo que las hace fáciles de entender y usar. Un producto SaaS que ofrece servicios de aprendizaje automático podría exponer una API REST que permite a los usuarios cargar conjuntos de datos (solicitud POST), entrenar modelos (otra solicitud POST) y recuperar predicciones (solicitud GET).

Sin embargo, REST no es la única opción. Según sus necesidades, puede elegir GraphQL , que le permite al cliente especificar exactamente qué datos necesita, lo que reduce los problemas de obtención excesiva o insuficiente. O puede optar por gRPC para escenarios de alto rendimiento y baja latencia, especialmente útil en la arquitectura de microservicios.

Las API también se utilizan para incorporar servicios de terceros: procesadores de pago, proveedores de correo electrónico o plataformas de redes sociales. Digamos que está creando una solución de comercio electrónico SaaS. En ese caso, probablemente necesitará la integración con Stripe para manejar transacciones o SendGrid para enviar correos electrónicos transaccionales.

11. Configure una canalización de CI/CD

No hace falta decir que mantener su producto actualizado y libre de errores también es fundamental. Cuando su software crece, la complejidad de administrar e implementar cambios hace lo mismo. Aquí es donde intervienen la Integración Continua y el Despliegue Continuo (CI/CD).

CI/CD es como el sistema nervioso central de su proceso de desarrollo de software . Gestiona las pruebas, la construcción y la implementación, lo que reduce la necesidad de intervención manual y aumenta la productividad.

La integración continua (CI) es la práctica de fusionar los cambios de los desarrolladores en una rama del código principal con frecuencia, idealmente varias veces al día. Cada combinación se verifica mediante pruebas y compilaciones automatizadas, lo que ayuda a detectar y corregir errores rápidamente. Imagine que está desarrollando una herramienta de análisis SaaS.

Un desarrollador podría estar trabajando en una nueva función de visualización de datos, mientras que otro está optimizando un algoritmo de procesamiento de datos. CI garantiza que sus cambios de código puedan coexistir sin romper la aplicación.

La implementación continua (CD) se enfoca en entregar estas actualizaciones a sus usuarios de la manera más eficiente y rápida. Una vez que las modificaciones han sido aprobadas en la etapa de CI, se implementan automáticamente en la configuración de producción. Por lo tanto, si encontró y solucionó un error en su sistema SaaS CRM, sus usuarios no se quedan esperando semanas o meses para beneficiarse de la corrección: está disponible para ellos una vez que se finaliza.

Hay muchas herramientas para configurar una canalización de CI/CD . Jenkins es una opción de código abierto que admite una amplia gama de complementos y se integra con prácticamente todas las herramientas que se pueden usar durante el desarrollo. O puede buscar servicios centrados en la nube como Travis CI o CircleCI, o soluciones específicas de plataforma como AWS CodePipeline o Google Cloud Build.

12. Desarrolle un sistema de atención al cliente

La atención al cliente no se trata solo de solucionar problemas; se trata de generar confianza y lealtad con su base de clientes, demostrando que se preocupa por su éxito. Un buen sistema de atención al cliente puede ser una gran ventaja para su producto SaaS.

Ofrecer una variedad de canales de soporte puede satisfacer las diversas preferencias de sus usuarios . Por ejemplo, tome un chat en vivo: conveniente, personal y en tiempo real. Si está administrando una plataforma de comercio electrónico SaaS, es posible que un usuario necesite orientación para agregar una nueva lista de productos. Con un chat en vivo, pueden obtener ayuda instantánea justo cuando la necesitan. Herramientas como Intercom o LiveChat pueden ayudarlo a agregar esta función a su producto.

A su vez, el soporte por correo electrónico es excelente para problemas que no son urgentes o consultas complejas que necesitan una respuesta detallada. Además, es un canal con el que casi todos los usuarios se sienten cómodos. Si su producto SaaS es un sistema CRM, un usuario puede enviarle una pregunta sobre la sincronización de su aplicación de marketing por correo electrónico. En respuesta, su equipo de soporte puede proporcionarles un tutorial paso a paso.

También puede crear una base de conocimientos para su sistema de soporte : una biblioteca de autoservicio de información sobre su producto, desde guías prácticas y preguntas frecuentes hasta sugerencias para la resolución de problemas. Supongamos que ofrece una herramienta de gestión de proyectos SaaS. Los usuarios pueden consultar la base de conocimientos para obtener instrucciones sobre cómo configurar un nuevo proyecto, agregar miembros del equipo o usar funciones avanzadas.

13. Lanza tu producto

Lanzar tu producto es como abrir las puertas de tu tienda digital por primera vez . Tanto la anticipación como las apuestas son altas. Sus primeros usuarios no son solo clientes; son pioneros que pueden brindar comentarios invaluables para la evolución de su producto.

Por ejemplo, está lanzando una herramienta SaaS para la gestión de recursos humanos. El primer día, tiene un conjunto de funciones como la incorporación de empleados, el procesamiento de nóminas y el seguimiento del rendimiento. Sin embargo, rápidamente se da cuenta de que muchos clientes solicitan una función para realizar un seguimiento de las horas de trabajo remotas. Por lo tanto, considere agregar esta función en una actualización futura.

Una estrategia de lanzamiento bien planificada también puede ayudar a generar entusiasmo y atraer clientes potenciales. Podría ejecutar un programa beta para los primeros usuarios, ofrecer descuentos promocionales u organizar un evento de lanzamiento virtual.

No olvide recopilar y analizar los comentarios de los usuarios . Las encuestas, los formularios de comentarios, las entrevistas con los usuarios y las herramientas de análisis pueden proporcionar información sobre cómo se utiliza su producto y dónde se puede mejorar. Herramientas como Google Analytics, Hotjar o UserTesting pueden ser útiles en este proceso.

Lanzar su producto es solo el comienzo. Luego viene la iteración, el perfeccionamiento y la mejora en función de los comentarios de los usuarios. Su capacidad para adaptarse e innovar puede marcar la diferencia.

14. Comprometerse a mejorar

El viaje de un producto SaaS B2B exitoso no es una línea recta desde el concepto hasta el éxito; es una espiral, volviendo sobre sí misma una y otra vez. Cada ronda de comentarios y cada pepita de datos de uso da forma a su producto, refina sus características y pule su experiencia de usuario.

Considere una herramienta SaaS hipotética para la gestión de la cadena de suministro. Se inicia con un conjunto de características como seguimiento de inventario, gestión de pedidos y optimización logística. Pero una vez que los usuarios comienzan a trabajar con la herramienta, es posible que algunas funciones no sean tan fáciles de usar como podrían ser, o que necesiten cosas nuevas, como una integración con una plataforma de comercio electrónico popular.

El ingrediente secreto de una iteración exitosa es una combinación de comentarios de los usuarios y análisis de uso . Varios canales de comentarios, como encuestas de clientes y consultas de soporte, pueden proporcionarle datos cualitativos sobre las preferencias, los desafíos y los deseos de los usuarios.

Por otro lado, el análisis del comportamiento del usuario le brinda información cuantitativa sobre la utilización de su producto. Los instrumentos como Mixpanel o Amplitude son útiles para monitorear la cantidad de usuarios activos, la adopción de funciones, la duración de la sesión y la tasa de retención de usuarios.

En el ámbito de B2B SaaS, quedarse quieto no es una opción. La industria se mueve a gran velocidad, al igual que las expectativas de los usuarios. La iteración y la mejora continuas no son solo una estrategia para el éxito, es una habilidad de supervivencia.

Conclusión

A veces, su viaje en el mundo de SaaS puede ser difícil e incluso frustrante. Pero Roma no se construyó en un día, y tampoco lo hará su negocio de SaaS.

Recuerda hacer una pausa y celebrar cada hito, por pequeño que sea. Después de todo, cada paso lo lleva un paso más cerca de su destino: convertirse en arquitecto de una futura revisión digital empresarial.