Hoće li data centri uništiti vaše susjedstvo?

Data centri su postali sastavni dio digitalnog doba. Nažalost, mnoge zajednice shvate da su glasne, zahtijevaju velike resurse i vizuelno neprivlačne tek nakon što su izgrađene. Da li su ove zgrade kvartovske ruševine ili je zabrinutost ljudi prenaglašena?

Da li centri podataka već uništavaju susjedstva?

Stanovnici uspavanog, drvoreda pododjeljka Great Oak nisu shvatili šta im se sprema kada je počela izgradnja data centra Amazon Web Services (AWS). Ova mala zajednica u okrugu Prince William u Virginiji ubrzo je postala epicentar tekuće svađe između multinacionalnog tehnološkog giganta i lokalnog udruženja vlasnika kuća.

Dale Browne, predsjednik Udruženja vlasnika kuća Great Oak, rekao je da je "stalno zujanje" zgrade "odvratno" i redovno prelazio 60 decibela (dB), prema mjerenjima nekih od stanovnika naselja. Članovi zajednice otišli su toliko daleko da su organizovali proteste ispred, držeći znakove koji osuđuju buku.

Drugi se nisu protivili izgradnji ili radu zgrade. Dok su neki to vidjeli kao inovativan potez, drugi su bili apatični jer je njihova nekada ruralna oaza već postala minimetropola. Na kraju krajeva, koji je jedan podatkovni centar među autoputevima, dalekovodima i velikim trgovačkim centrima?

Ipak, mnogi stanovnici su bili nezadovoljni kada su vidjeli ova ogromna skladišta servera kako iskaču u blizini. U susjednom okrugu Loudoun, kompanije su ih izgradile čak 50 stopa — samo dvorište dalje — od stambenih objekata. Izgradnja je ubrzala u Sjedinjenim Državama, što je izazvalo slične svađe i zabrinutosti širom zemlje.

Zašto se data centri pojavljuju posvuda?

Data centri su u porastu uprkos džepovima zabrinutosti. Tržište umjetne inteligencije — što stručnjaci očekuju dostići 407 milijardi dolara do 2027. — jedan je od glavnih pokretača ovog trenda. Tehnologija računarstva u oblaku i Internet stvari (IoT) takođe eksponencijalno povećavaju potražnju. Mnoge moderne tehnologije su gladne energije i vode. Potrebni su im vrhunski serveri i ogromna količina prostora za pohranu da bi funkcionirali.

Bilo da kompanije obučavaju model mašinskog učenja ili čuvaju 8K video zapise na serverima u oblaku, potrebni su im centri podataka. Iako je proliferacija data centara u porastu godinama, postala je dobro poznata tačka spora tek nedavno kada je popularnost veštačke inteligencije navela kompanije da ponovo investiraju u skladišta servera.

Zašto se grade data centri u Virdžiniji? Donosioci odluka brzo pretvaraju ovu državu u takozvanu „svjetsku prijestolnicu centara podataka“ s dobrim razlogom. Dok neke županije pozivaju tehnološke kompanije u nadi da će inspirirati drugu Silicijumsku dolinu, druge su samo na pogodnim lokacijama - zemlja i radna snaga su jeftini u ruralnim područjima. Naravno, robusna električna i telekomunikacijska infrastruktura pomaže.

Kako ove zgrade utiču na obližnja naselja

Zašto su ljudi protiv data centara? Jedna od najvećih pritužbi javnosti je buka – mnogi ne shvataju koliko su ove zgrade glasne dok ne stanuju pored jedne. Ostale uobičajene brige uključuju korištenje resursa, emisije stakleničkih plinova, gužve u saobraćaju i potencijalno zagađenje.

Odvodnjavanje vode

Za hlađenje ogromnog skladišta prepunog servera, rutera, sistema za skladištenje i procesora potrebno je mnogo vode. Istraživanja pokazuju da se jedan veliki data centar može potrošiti između 1 milion i 5 miliona galona vode dnevno — što je dovoljno za opskrbu grada od 10.000-50.000 stanovnika.

Zagađenje bukom

Mnogi centri podataka imaju generatore na licu mjesta. Njihovi sistemi za hlađenje — neophodni za održavanje hardvera u funkciji — sadrže usisne i izduvne ventilatore, koji su neprihvatljivo glasni. Oni proizvode između 55 i 85 dB tipično. Buka je još uočljivija u ruralnim područjima gdje masivne, neugledne zgrade zamjenjuju prostore koji su nekada bili šume ili poljoprivredno zemljište.

Da li su data centri bučni noću? Većina ih je jer trče danonoćno. Čak i ako im se jačina zvuka ne povećava nakon sati, njihova glasnoća je uočljivija kada utihne. Ljudi često opisuju buku kao zujanje, tiho cviljenje ili tihu riku. Čak i 60 dB — donji kraj tipičnog spektra — zvuči kao razgovori koji se preklapaju ili muzika u pozadini.

Power Depletion

Da li data centri troše puno energije? One su među energetski najintenzivnijim zgradama koje postoje, koje troše do 50 puta više snage nego standardne kancelarije. Iako neki imaju izvore energije na licu mjesta - dizel generatori su uobičajen izbor - mnogi se oslanjaju na lokalnu električnu infrastrukturu.

Implikacije postojanja data centra u blizini

Mnogi ljudi su zabrinuti da imaju strukturu koja konstantno proizvodi 55-85 dB u svojim dvorištima - i to s dobrim razlogom. Koliko je glasan data centar? Dok 60 dB je ekvivalentno razgovoru , 70 dB izgleda glasno kao prepuna posla, a 80 dB zvuči glasno kao policijska sirena ili električni alat. Pri 85 dB i više dolazi do gubitka sluha.

Postoji i zabrinutost zbog intenzivne upotrebe resursa. U Merilendu, a predloženi dalekovod od 70 milja koji bi zahvatio državu nedavno je naljutio stanovnike. Dok su se zagovornici zaštite životne sredine i vlasnici kuća žestoko protivili projektu vrijednom 424 miliona dolara na temelju očuvanja ekosistema i imovine, on bi mogao biti pokrenut već 2027.

Zdravlje lokalnih zajednica i ekosistema također može biti ugroženo. Ako podatkovni centri koriste generatore za napajanje na licu mjesta, mogli bi proizvesti toksične zagađivače poput dušikovog oksida ili dizelskih ispušnih plinova. Sama buka rashladnog sistema mogla bi otjerati lokalne divlje životinje, oštetiti ekološki osjetljiva područja.

Županije koje su u početku prihvaćale velike tehnološke i cloud computing kompanije otvorenih ruku pokolebale su se nakon što su shvatile koliko su ove strukture glasne i zahtijevaju velike resurse. Mnogi bi uskoro mogli povećati poreze na hardver, revidirati svoje propise o buci ili primijeniti stroge procese pregleda projekata kako bi se isplatilo.

Jesu li strahovi centara podataka u zajednicama opravdani?

U najgorem slučaju koristi se 5 miliona galona vode, proizvodi 85 dB i proizvodi toksični izduvni gasovi dizela dnevno. Uz to, većina centara podataka će biti bučna i zahtijevaju velike resurse. Zračno hlađenje je glasno, ali standardno, čine 99% metoda danas u upotrebi. Međutim, to ne znači da se inženjeri i operateri ne žele promijeniti kako bi pomogli svojim nesretnim susjedima.

Udruženje vlasnika kuća Veliki hrast odličan je primjer za to. Iako je Amazon u početku demantovao tvrdnje stanovnika, njegova zgrada proizvodi 60 dB - čak i do sprovesti strateški projektovanu studiju da podrži svoju tvrdnju - na kraju je preduzela akciju.

Godinu dana nakon što je spor između AWS centara podataka i zajednice Great Oak dospeo na naslovne strane, Amazon je produžio svoje izduvne cevi i usmeravao protok vazduha vertikalno. Mjerenja od njega i Udruženja vlasnika kuća otkrila su nivo buke opao za 10 dB na oko 50 dB, efektivno ga prepolovivši.

Trenutno, čini se da donosioci odluka ne razmišljaju o dugoročnim posledicama izgradnje u blizini naselja – oni brzo zauzimaju bilo koju zemlju koja je jeftina i dostupna. Da bi ublažili strahove zajednica, trebalo bi da uzmu u obzir dugoročnu održivost svojih projekata, uzimajući u obzir kako će izgradnja i rad uticati na obližnje stanovnike i lokalne ekosisteme.

Kada se uzmu u obzir sve negativne strane u vakuumu, data centri zvuče kao jedna od najgorih struktura koju je kompanija ikada mogla izgraditi. Međutim, oni podržavaju osnovne usluge i pomažu u povezivanju ljudi širom svijeta. Većina današnjih problema su sve veći problemi – sada kada inženjeri i operateri znaju šta ne treba raditi, mogu graditi bolje ili rekonstruirati postojeće zgrade.

Na primjer, dok zračno hlađenje stvara značajnu buku, hlađenje uronjanjem — koje uključuje potapanje hardvera u neprovodnu tekućinu — očigledno zvuči znatno tiše u poređenju. Inženjeri bi također mogli koristiti obnovljive izvore energije na licu mjesta kako bi smanjili svoje oslanjanje na gradsku struju i vodosnabdijevanje, dodatno olakšajući zabrinutost stanovnika.

Šta kompanije i zajednice mogu učiniti u budućnosti

Prikupljanje i implementacija povratnih informacija jedini je način da se trajno ublaži zabrinutost zajednica. Ova strategija se čak može isplatiti tehnološkim kompanijama jer pojednostavljuje istraživanje lokacije i daje im do znanja kojim intervencijama da daju prioritet. Na primjer, ako ljudi brinu o neuglednim dalekovodima, ali ih nije briga za buku, firme trebaju samo izgraditi struju na licu mjesta.