শেষ 3 দিন (04): প্রথম ফলআউট

পূর্ববর্তী অধ্যায় - শেষ 3 দিন (03): সিদ্ধান্ত, সিদ্ধান্ত

সমস্ত প্রকাশিত অধ্যায় এখানে পাওয়া যাবে.

62:14:57

নার্সের সহকারী, অ্যান বার্নস, একটু সামনের দিকে ঝুঁকে, তার হাতে ন্যাপকিন প্রস্তুত, একজন বয়স্ক রোগীকে তার ঠোঁটের উপর দিয়ে এক চামচ ম্যাশড আলু পিছলে যেতে দেখছিলেন।

কাঁপা কাঁপা হাত থেকে চামচটা তুলে এনে বলল, “ওখানে। এটা এত কঠিন ছিল না, মিসেস ক্লাইড? এটা স্বাধীনতার দিকে আরও এক ধাপ।”

মিসেস ক্লাইড মাথা নাড়লেন। তার বাড়িতে যাওয়ার সুযোগ ছিল। তিনি হাসপাতাল ছাড়ার আর কিছুই চান না। অ্যান ছাড়া স্টাফরা সবাই অভদ্র ছিল, ভাল ছিল, এবং তার সাথে বিবেকহীন শিশুর মতো আচরণ করেছিল। সে তাদের যেকোনটির চেয়ে দ্বিগুণ বেঁচে ছিল এবং তাই যদি তার মুখের দিকে চামচ নির্দেশ করার জন্য তার উভয় হাতের প্রয়োজন হয়? অ্যান আরও আলু দিয়ে চামচ ভর্তি করার সাথে সাথে সে তার মুখ খুলল।

অ্যান মিসেস ক্লাইডের আঙ্গুলগুলিকে পাত্রের হাতলের চারপাশে মুড়িয়ে দেওয়ার সাথে সাথে অন্য একজন সাহায্যকারী দরজার দিকে ঝুঁকে পড়লেন।

"অ্যান। ফোন।"

তার সহকর্মীকে দেখার জন্য তার শরীর নাড়াচাড়া করে, অ্যান বলল, "আপনি কি দয়া করে একটি বার্তা নিতে পারেন?"

“এটা জ্যাকের স্কুল। লাইন 2. এবং বিছানা 34B অন্য কাউকে তাকে খাওয়াতে দেবে না - শুধু আপনি।"

"আপনি এটি এখানে পাঠাতে পারেন কোন সুযোগ? 38A।"

বেডসাইড ফোন বেজে উঠল। নিজেকে খাওয়ানোর জন্য মিসেস ক্লাইডের আকস্মিক সংকল্পে সন্তুষ্ট, অ্যান রিসিভারটি তুলে নিলেন। "এটি অ্যান বার্নস। জ্যাক ঠিক আছে তো?"

রিসিভারটা কাঁধে চেপে ধরে খালি চামচটা বের করল অ্যান।

“না। তার ভাই তাকে বাড়িতে নিয়ে যায়।”

সে মিসেস ক্লাইডের মুখের কোণটা মুছে দিল।

“ওটা দরকার হবে না। না। আমি আসছি।" অ্যান তার কান থেকে ফোন সরিয়ে নিল, কিন্তু অন্য প্রান্তের কণ্ঠটি তখনও কথা বলছিল। তার অনুশীলন করা 'কোন যুক্তি নেই' স্বরে, তিনি বলেছিলেন, “আমি 15 মিনিটের মধ্যে সেখানে আসব। ধন্যবাদ."

62:03:45

জে টেলরের মা, আইলিন, বাইরে যাওয়ার জন্য পোশাক পরেছিলেন। তার প্রিয় পোশাক পরে এবং গত বছরের টোল আড়াল করার জন্য যথেষ্ট মেক-আপ, তিনি তার খালি ফায়ারপ্লেসের সামনে দাঁড়িয়ে মার্বেল ম্যান্টেলের একমাত্র জিনিসটি অধ্যয়ন করছেন। তিনি তার পরিবারের ফ্রেমযুক্ত কালো এবং সাদা ফটোগ্রাফটিকে আদর করেছিলেন। এখন, তার স্বামী মারা গিয়েছিলেন এবং তিনি জানতেন, তার ছেলেও তাই ছিল। কয়েক মাস ধরে সে তাকে দেখেনি।

আইলিন তার খালি বাড়ির দিকে ফিরে গেল, তার দেয়ালে রুচিশীলভাবে প্রদর্শিত মূল্যহীন ধন এবং তাকগুলিতে ছড়িয়ে থাকা চকচকে স্ফটিকগুলিকে ঘৃণা করে, প্রতিটি পৃথকভাবে জ্বলছিল। তিনি সূক্ষ্ম জার্মান বংশোদ্ভূত দুটি চামড়ার সোফার মধ্যে পা রাখলেন এবং ভাবলেন কীভাবে তিনি তাদের পছন্দ করেন। অথবা তিনি যে ডিজাইনার পোষাকটি পরতেন, যদিও তার হাতটি তার নিতম্বের মতো করে সোজা করেছে।

তিনি তার মুখের দিকে তার অন্য হাত তুলে একটি আধা-স্বয়ংক্রিয় পিস্তলের ব্যারেলের দিকে তাকালেন, হাস্যকরভাবে তার স্বামীর শেষ উপহার। তিনি তার চিবুকের নীচে ব্যারেলটি রেখে ট্রিগার টানলেন।

কিছুই না। সে অস্ত্র নামিয়ে নিরাপত্তা ছেড়ে দিল। তিনি যখন এটি আরও একবার তুললেন, তখন তিনি বাড়ির পিছনের দিকের গেট বন্ধ শুনতে পেলেন। হঠাৎ আশার ঝাঁকুনি তার হতাশার ফাটলকে প্লাবিত করে। জে?

আইলিন একটা জানালার কাছে গেল এবং তার প্রতিবেশী নিককে দেখার জন্য পর্যাপ্ত পর্দা টানল, ঝোপের মধ্যে কিছু লুকিয়ে তার উঠোনে ঢুকে গেল।

62:00:32

ভিড়ের সময় ট্রাফিকের মধ্যে একটি ক্রমবর্ধমান হতাশা পুলিশ অফিসার ডন 'বাই দ্য বুক' বার্নসের নজরে পড়েনি কারণ তিনি রায়ান বেলোসের লাইসেন্সের বিবরণ তার নোটবুকে কপি করেছিলেন, ক্যাডিলাকের ছাদকে একটি ডেস্ক হিসাবে স্থাপন করেছিলেন।

অফিসার বার্নস তাদের নিজ নিজ পকেটে নোটবুক এবং কলম প্রতিস্থাপন করেন এবং রায়ানকে তার লাইসেন্স দেওয়ার জন্য ঝুঁকে পড়েন।

"আপনি সত্যিই তাকে আঘাত করতে যাচ্ছেন না, আপনি কি, ছেলে?" জিজ্ঞেস করলেন যুবককে। “এটা হামলা। সেই সপ্তাহান্তে জেলে। তাছাড়া, আপনি যখন একজন মহিলাকে আঘাত করেন তখন আপনি পরাজয় স্বীকার করছেন।”

সোজা হয়ে, তিনি ইতস্তত করলেন, তারপর দরজার ধারে চড় মারলেন। "এক মুহূর্ত দাঁড়াও।" অফিসার বার্নস ক্যাডিল্যাকের পিছনে যাত্রীর পাশে গিয়ে দরজা খুললেন। "অনুগ্রহ করে গাড়ি থেকে বেরিয়ে যান, মিস।"

বেকি অফিসারকে স্বস্তিসূচক সম্মতি দেয় এবং তার পা বের করে দেয়, তারপর রায়ানের হাত তার বাহুতে চেপে ধরলে থামে। "বেকি, অপেক্ষা করুন -"

পুলিশ সদস্যের মাথা ও কাঁধ অন্ধকার করে দিল যাত্রীর পাশে। “ওকে থাকতে দাও, ছেলে। আমি দেখব সে বাড়ি ফিরেছে। আপনি যেদিন এটি কিনেছিলেন সেদিনই আপনার গাড়িটি না হারানোর দিকে মনোনিবেশ করুন।"

অফিসার বার্নস বেকির পিছনে দরজা বন্ধ করে রায়ানকে কিছু চূড়ান্ত পরামর্শ দেন। "এখন নিরাপদে গাড়ি চালান।"

61:58:36

রেডিও হোস্টের ভয়েস টো ট্রাকের ক্যাব ভর্তি, ভিড়ের সময় যানজটে স্থবির।

“—আপনি কাকে জিজ্ঞাসা করছেন, তাই এখনই সব গুজব এবং তত্ত্ব। কিন্তু, অভিশাপ. এটি কি বিশ্বের শেষ সপ্তাহান্ত হতে পারে? ঠিক আছে. বলুন - পার্টি করার আরও ভাল কারণ কি কখনও আছে? আমার জন্য, আমি K-RAD রক ক্লাসিক শুনে শেষ অবধি জেগে থাকব। এখানে কিছু ক্লাসিক বাউই আছে — “

দাড়িওয়ালা, হেভিসেট ড্রাইভারটি তার বিয়ারের একটি লম্বা সুইগ নিয়েছিল তারপর আকাশ স্ক্যান করার জন্য পাশের জানালা দিয়ে ঝুঁকে যাওয়ার আগে তার উরুর মধ্যে চাপ দিল।

তিনি যখন সামনের দিকে তাকালেন, সামনের গাড়িগুলি তাদের বাম দিকে ঘুরছিল। আলো হলুদ হয়ে যাওয়ায় তিনি প্যাডেলে ধাক্কা দিলেন। চৌরাস্তায় ঢোকার আগেই লাল হয়ে গেছে, ক্রস ট্রাফিক ইতিমধ্যেই চলছে। তিনি গাড়ি এড়াতে পরিবেশন করেছিলেন, কিন্তু তার গতি একটি সমস্যা ছিল।

61:58:32

তার ক্রুজারের পাশে ফুটপাতে দাঁড়িয়ে, অফিসার বার্নস তার কার্ডের পিছনে তার মোবাইল নম্বর লিখে বেকিকে দিয়েছিলেন।

"আপনাকে ধন্যবাদ," সে এটি গ্রহণ করে বলল। "সে সাধারণত এরকম হয় না।"

“পরের বার যখন আপনি হুমকি বোধ করবেন তখন আমার সেলকে কল করুন। অথবা হয়ত একটি নতুন প্রেমিক খুঁজে. পুলিশ ক্রুজারে বাড়ি নিয়ে যাওয়া কি ঠিক আছে?"

হঠাৎ করেই তার মুখে অ্যালার্ম রেজিস্টার্ড। সে বেকির হাত ধরে তাকে তার গাড়ি থেকে দূরে সরিয়ে দিল। টো ট্রাকটি ক্রুজারে বিধ্বস্ত হওয়ার সাথে সাথে এটির শক্তি উভয়কেই ফুটপাতে নিয়ে যায়, যেখানে তারা দাঁড়িয়ে ছিল সেই সীমানার উপর ঘুষি মেরেছিল।

ড্রাইভার তার বিয়ারের বোতল ফেলে লাফ দিয়ে বেরিয়ে গেল। লোকটি ব্যস্ত রাস্তা পেরিয়ে দৌড়ে ভিড়ের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে যাওয়ায় এটি ফুটপাথের উপর ভেঙে পড়ে।

61:51:51

নিকের শয়নকক্ষ তার শৈশবের ইতিহাসকে প্রতিফলিত করেছিল। রক পোস্টারগুলি সমানভাবে দুর্গম মহিলাদের সাথে আবদ্ধ বহিরাগত গাড়িগুলির সাথে স্থানের জন্য প্রতিযোগিতা করেছিল। ব্যাটম্যান এবং R2D2 একটি লেগো প্যারাপেটের পিছনে কমিক্স এবং গাড়ি ম্যাগাজিনের স্তুপের মধ্যে একটি শেল্ফে পাহারা দিয়ে দাঁড়িয়েছিল৷

একটি ছয়-প্যাক সবুজ পপ বোতল তার ডেস্কে বসেছিল, ক্যাপগুলি বন্ধ কিন্তু এখনও তাদের প্লাস্টিকের জোতাতে একত্রিত হয়েছিল। এক গ্লাস দুধ, একটি স্যান্ডউইচের অবশিষ্টাংশ, একটি একক পেপারক্লিপ এবং একটি খালি ভদকার বোতল ডেস্কটপে ভাগ করে নিয়েছে।

নিক ডেস্কের সামনে হাঁটু গেড়ে বসেন, তার চোখ পপ বোতলগুলির ভরাট স্তর পরীক্ষা করে, একটি ফানেল একটি থেকে অন্যটিতে সরাতে থাকে যখন সে সেগুলিকে অ্যালকোহল দিয়ে টপ আপ করে। সন্তুষ্ট হয়ে সে দাঁড়িয়ে দ্বিতীয় ভদকার বোতলটি প্রথমটির পাশে রাখল। তিনি সমস্ত ছয়টি ক্যাপ প্রতিস্থাপন করেছিলেন, প্রতিটি একটি শক্ত করে স্ক্রু করেছিলেন।

সে স্যান্ডউইচের একটি কামড় নিল। সে চিবানোর সাথে সাথে পেপারক্লিপটিকে আংশিকভাবে সোজা করল। ডেস্কের উপরের ড্রয়ার থেকে একটি লাইটার ব্যবহার করে, তিনি টিপটি গরম করেছিলেন এবং ক্যাপগুলিকে তাদের রিংগুলিতে ঢালাই করার জন্য এটি ব্যবহার করেছিলেন।

তার বেডরুমের দরজা খুলে গেল। জ্যাক

তার কাঁধে, জ্যাক ডাকলেন, "সে এখানে, মা।" বড় ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আরে, তুমি আমার জন্য এলে না কেন? মা রেগে গেছে - "

চমকে উঠল, নিক ঘুরে গেল। মায়ের কন্ঠ ভেসে আসে। “নিক? তুমি বাড়ি আছ?"

দরজা খোলা রেখে জ্যাক প্রবেশ করল। "তুমি কি করছ, নিক?"

"কিছুই না," নিক উত্তর দিল। "আমি তোমার জন্য আসছিলাম কিন্তু আমাকে করতে হয়েছিল -"

অ্যানি রুমে ঢুকে গেল। “কি ব্যাপার, নিক? তুমি কি অসুস্থ? কোথায় ছিলে? আর এটা কিসের গন্ধ?"

নিক তার ডেস্কের ধারে বসে ভদকার বোতলগুলো তার শরীরের সাথে লুকিয়ে রেখেছিল। “আমাকে প্রথমে কিছু করতে হবে। আমি তাকে পেতে চলে যাচ্ছিলাম।"

“আপনি আপনার ফোনের উত্তর দেননি। আমাকে কাজ ছেড়ে যেতে হয়েছিল - যা আমি সোমবার আসতাম বা নাও আসতে পারি।"

“আমার কাছে এটা ছিল না। এই কারণেই আমি এখানে থেমেছি।”

অ্যান জানতেন যে তার ছেলে পুরো গল্পটি স্বেচ্ছাসেবক করবে না। “এবং আপনাকে ঠিক কী করতে হয়েছিল যা আপনার ভাইকে পাওয়ার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল? আপনি কি আঠারো - তিন দিন - এবং আমরা এখনও আপনার উপর নির্ভর করতে পারি না. তুমি কোথায় ছিলে?"

“আমি আজ রাতে একটি মেয়েকে নাচতে জিজ্ঞাসা করতে চেয়েছিলাম। আমি যা ভেবেছিলাম তার চেয়ে বেশি সময় লেগেছে।”

অ্যানির রাগ গলে গেল। বোতলগুলি লুকিয়ে রাখতে নিককে সূক্ষ্মভাবে সরে যেতে বাধ্য করে সে আরও কাছে চলে গেল।

"তার নাম কি?" অ্যানি জিজ্ঞেস করল। "আমি কি তাকে চিনি?"

নিক মাথা নাড়ল। "তার নাম বেকি। সে আমার দোকানের ক্লাসে আছে।"

“তবুও, তোমাকে এখন এটা করতে হবে? সে কি অন্তত 'হ্যাঁ' বলেছিল?

"তার একজন প্রেমিক আছে."

"উহু. আমি দুঃখিত." অ্যান ডেস্কের থালা-বাসন গুপ্তচর করে। “ঠিক আছে, আমার কাছে রাতের খাবারের জন্য অতিথিরা আসছে, তাই আমার শুরু করা উচিত। আমাকে আপনার থালা বাসন নিতে দিন - "

নিক তাকে থামানোর জন্য তার হাতটি ধরেছিল। "এটা ঠিক আছে, মা. আমি শেষ না. আমি তাদের নামিয়ে আনব। এবং আমাকে গোসল করতে হবে।"

সন্তুষ্ট, অ্যান চলে যাওয়ার দিকে ফিরে গেল। সে দরজার দিকে যাওয়ার সাথে সাথে সে জ্যাককে অনুসরণ করার জন্য ইশারা করল। “ভাল। জ্যাক, জলখাবার নিয়ে এসো, তোমার ভাইকে রেডি হতে দাও।"

এছাড়াও এখানে প্রকাশিত.