Amazon’s lage prijzen, brede selectie en data zijn een bedreiging voor iedere retailer Bob had een goedlopende kledingwinkel in en realiseerde een mooie cash flow door hippe kleding te verkopen aan jongeren. Chicago Bob volgde de nieuwe ontwikkelingen op de voet en zag hoe steeds meer marktaandeel won online. Amazon Dat gebeurde enerzijds doordat steeds meer mensen online gingen kopen. De lage prijzen, het gemak en de ruime selectie was gewoon een goed verhaal dat aansloeg bij een steeds breder publiek. Anderzijds zag Bob ook dat Amazon zich steeds meer ging verdiepen in de breedte. Het bedrijf werd actiever in meerdere categorieën en maakte op een slimme manier gebruik van data waardoor ze steeds beter de eindklant gingen begrijpen. Even leek het erop dat online shopping gewoon geen duurzaam business model was. Amazon was in 1997 naar de beurs gekomen, het aandeel was toen omgerekend te koop voor $1,50. Tijdens de daaropvolgende internethype betaalden beleggers meer dan $86 voor de aandelen. Toen de bubbel barstte, ging ook Amazon onderuit en dook de koers beneden de $6. Ondanks de koersdaling van 93% liet Amazon zich niet uit zijn lood slaan. De onderliggende activiteiten boerden goed en de gestage vooruitgang, deed beleggers terugkeren naar het aandeel. Het aandeel herstelde richting $50 in 2004 en leek gereed om de topkoersen van enkele jaren eerder te overschrijden. Bob was een rationele ondernemer en zag dat Amazon het komende decennia een zware bedreiging voor zijn winkel zou worden. Hoe kon hij zich hiertegen wapenen? Hij piekerde zich suf en lag vele nachten wakker, maar een pasklaar antwoord bleef uit. Amazon was een heel straf bedrijf en een bikkelharde concurrent. Bob voorzag een faillissementsgolf van bedrijven die de komende jaren de strijd van Amazon zouden verliezen en hij vreesde dat zijn goed draaiende kledingwinkel wel ééns bij de slachtoffers zou kunnen zijn. En aangezien hij geen realistische verdedigingsstrategie had tegen de e-commerce gigant uit Seattle besloot hij dat er maar één ding op zat: hij ging investeren in Amazon. Bob gebruikte de cash flow van zijn winkel om aandelen Amazon te accumuleren. In 2005 verdiende hij $200.000 en hij kocht 4.347 aandelen tegen een gemiddelde koers van $46. Het jaar nadien verdiende hij $180.000 met zijn winkel en kocht hij opnieuw 4.090 aandelen. In 2007 daalde zijn winst naar $140.000 en kon hij nog 1987 aandelen kopen aan een gemiddelde prijs van net geen $70. In 2008 en 2009 kon hij nog ééns 2.454 aandelen kopen met zijn alsmaar dalende cash flow. Toen zijn winkel zich niet echt wist te herstellen na de crisis en Amazon zich voluit op kleding had gegooid, besloot hij om de handdoek in de ring te gooien en zijn winkel te liquideren. De activaverkoop leverde $439.393 op. Amazon noteerde op dat moment $154 en Bob gebruikte deze opbrengst om — je raadt het al — aandelen Amazon te kopen. “If you can’t beat them, join them”, weetjewel? Het bleek een briljante strategie. Bob had de toekomst correct ingeschat, maar dat was zeker niet uitzonderlijk. Eigenlijk had iedere winkelier indertijd wel door dat Amazon een enorme bedreiging was. Diep van binnen wisten ze het allemaal. Sommigen zaten echter volop in ontkenningsfase en dachten dat service alleen voldoende zou zijn om Amazon het hoofd te bieden. Nee, hetgeen Bob uniek maakte, is dat hij niet enkel de realiteit onder ogen zag, maar er ook naar ging handelen! Hij besloot nog slechts het minimum te investeren in zijn eigen winkel, de cash flow te maximaliseren en deze cash vervolgens te herbeleggen in het bedrijf van Jeffrey Bezos. Deze strategie was bijna het tegenovergestelde van de strategie van zijn concurrenten. (ook al waren ze allemaal tot dezelfde conclusie gekomen) Andere winkels gingen net méér investeren in een hopeloze poging Amazon af te slaan. Een aantal winkeliers investeerden zelfs hun volledige spaarcenten en verloren alles toen ze enkele jaren later alsnog de deuren moesten sluiten. Bob was de enige die begreep dat je beter een dollar kon investeren in Amazon dan een dollar in je eigen winkel. In totaal had Bob zo de voorbije jaren 15.731 aandelen Amazon gekocht met de (dalende) cash flow van zijn kledingwinkel. Dit pakketje aandelen heeft aan de huidige prijs een waarde van $17,5 miljoen. Bob was 55 jaar toen hij zijn laatste klant bediende en geniet nu van zijn ruime pensioenpot. PS. 2–3 keer per week een gratis beurstip zoals deze in je mailbox? Schrijf hier gratis in (54.555 beleggers gingen je reeds voor)
