Marable，在绝望的狂乱中，在爬行动物的可怕头部被砍

令人震惊的超级科学故事，1930 年 7 月，惊人的故事是 HackerNoon 的图书博客文章系列的一部分。你可以在这里跳到本书的任何章节。卷。 III，第 1 号：来自琥珀色块

超级科学的惊人故事，1930 年 7 月：卷。 III, No. 1 - 来自琥珀色块

通过汤姆库里

Marable，在绝望的疯狂中，砍在爬行动物可怕的头上。

“毫无疑问，这些东西应该特别有价值和有趣，Marable，”高个子，微微弯着腰的男人说。他朝那堆满了宽敞工作室的地板的黄褐色挥动了一只长长的手，它们几乎高耸于天窗，高过他们的头顶。

 A giant amber block at last gives up its living, ravenous prey.

“那块煤是在最大的那块黑心的地方吗？”站在老者身边的一位年轻漂亮的女人问道。

“我倾向于相信它会被证明是某种黑色液体，”35 岁的大个子 Marable 说。

巨大的房间里还有其他人，著名的自然历史博物馆的实验室。光线从天窗和窗户射进来；各种各样的化石，有些巨大的，分布在周围。熟练的专家正在对其他艺术家正在重建的矩阵进行切削，为工作做一千件必要的事情。

一阵低沉的谈话声，伴随着凿子在石头上不规则的敲击声传到了他们的耳朵里，尽管他们没有注意到这一点，因为他们日复一日地在这里工作，这只是古生物学家实验室的平常声音。

玛布尔把他金发的脑袋往后一仰。他再次瞥了一眼黑发蓝眼的年轻女子，但当他看到她的眼睛时，他移开了视线，对她的父亲杨教授说话。

他说：“我认为那个大的将成为有史以来开采的最大的单块琥珀。” “要把它弄出来有很多困难，因为工人们似乎害怕它，出于某种愚蠢的原因不想处理它。”

策展人杨教授是他这一行的专家，但年轻的马拉布尔负责这些特殊的化石块，琥珀之所以纯净，是因为它与褐煤混合。引起三人兴趣的特定块是一个巨大的不规则形状的黄褐色块。依稀，透过不洁的琥珀外壳，可以看到墨心。这块重达数吨的木箱刚刚被一些工人搬走，被一块一块地运走。

三人注视着巨大的物质，它充满了实验室一端的大部分，几乎耸立在天窗上。与房间的大小相比，这是一座小山，在这种情况下，这座山已经来到了人类面前。

“贝蒂小姐，我想我们最好先画一个街区的粗略草图，”马布尔说。

馆长的女儿贝蒂·杨点点头。她在 Marable 担任助理和秘书。

“嗯——你觉得他们怎么样？”

身后的声音使他们转过身来，他们看着百万富翁古生物学家安德鲁·莱弗勒的脸，他对博物馆的财富和兴趣使该机构有可能获得琥珀。

莱弗勒是一个敏锐、行动迅速的小个子，他的下巴上装饰着范戴克的白色胡须，他为这次新收购感到非常自豪。

“每个人都在谈论大的，”他继续说，把手放在 Marable 的肩膀上。 “奥林和其他许多人要来看。我告诉过你，处理它的工人害怕那个大家伙。有传言说，有一个不知名的恶魔隐藏在墨状物质中，就像传说中的琥珀中的苍蝇一样被抓住了。 . 好吧，让我们希望那里有一些好的东西，一些值得我们所有努力的东西。

莱弗勒走开了，与检查琥珀色块的其他人交谈。

“迷信很好奇，不是吗？”玛布尔说。 “谁能想到，在这样的细胞中被关押了数千年的化石生物会造成任何伤害？”

杨教授耸了耸肩。 “就像你说的那样。迷信是不合理的。这些琥珀块是中国苦力在日本主人手下在满洲褐煤矿床中开采的。他们什么都相信，苦力。我记得有一次和他们中的一群人一起工作，他们认为——”

教授突然停了下来，因为他的女儿发出了一声惊恐的叫声。他感觉到她的手搭在他的手臂上，转身朝她走来。

“怎么了，亲爱的？”他问。

她指着最大的琥珀块，眼睛睁得大大的，表明她看到了什么，或者想象她看到了什么，这让她感到害怕。

杨教授顺着她手指的方向。他看到她正盯着琥珀色块的黑色心脏；但是当他看的时候，除了墨色物质模糊的、不规则的轮廓外，他什么也看不见。

“怎么了，亲爱的？”杨再次问道。

“我——我以为我看到它往外看，眼睛盯着我们——”

女孩停下来，笑了笑，又补充道：“我想是莱弗勒先生在说话。现在什么都没有了。”

“可能满洲恶魔只在你面前出现，”她父亲开玩笑地说。 “好吧，小心点，亲爱的。如果你需要一个想法跳出来，打电话给我，我会为你驱除它。”

贝蒂脸红了，又笑了。她看着玛布尔，期待着看到这个年轻人脸上带着嘲讽的笑容，但他的表情却是凝重的。

天上的光在减弱；外面响起了回家的车流的轰鸣声。

“好吧，我们必须回家了，”杨教授说。 “明天我们将迎来艰难而有趣的一天，在我们开始切琥珀之前，我想先阅读一下奥林关于矩阵的新著作。”

杨转身大步走向房间尽头的储物柜，他把外套和帽子放在那里。贝蒂正要跟在他后面，却发现胳膊上有一只手，她转身发现玛布尔正盯着她看。

“我也看到了他们，”他低声说。 “会不会只是想象？是光的折射吗？”

女孩脸色苍白。 “我——我不知道，”她低声回答。 “我以为我看到了两只可怕的眼睛从漆黑的心里盯着我。但是当父亲嘲笑我时，我感到羞耻，认为这只是我的幻想。”

“中心是液体，我敢肯定，”Marable 说。 “当我们开始时，我们很快就会发现这一点。”

“无论如何，你必须小心，父亲也必须小心，”女孩宣布。

她又看了看那个街区，它高耸在他们上方，仿佛她期待它打开，苦力想象中的怪物会跳出来。

“来吧，贝蒂，”她父亲喊道。

她这才意识到玛布尔握着她的手。她离开，去和她父亲会合。

这是一项缓慢的工作，将矩阵剔除。一次只能切一点，因为他们发现了许多嵌在琥珀中的昆虫。事实证明，这些小生物对古生物学家来说非常有趣，因为其中一些是科学新手，必须小心保存以备日后研究。

Marable 和她的父亲干了一整天。帮助他们的贝蒂显然很紧张。她不断地求父亲保重，最后，当他停下工作问她是什么病时，她却无法告诉他。

“小心点，”她一遍又一遍地说。

父亲看出她害怕琥珀色块，就不停地调侃她。玛布尔什么也没说。

“它变得越来越柔软，现在外壳被刺穿了，”当天晚些时候，杨说。

“是的，”Marable 说，在他削掉一部分矩阵的工作中停下来。 “很快我们就会击中心脏，然后我们会发现我们关于它是液体的说法是否正确。我们必须为捕捉它做一些准备，如果事实证明是这样的话。”

光线渐渐暗淡。外面很冷，但实验室被蒸汽很好地加热了。他们工作的地方附近有一个散热器，因此他们整天都保持温暖。

房间里的大多数工人都在准备离开。年轻人和 Marable，不愿留下如此有趣的材料，最后放下了他们的凿子。一整天，各种各样的科学访客都打断了他们来检查巨大的琥珀块，听听它的历史。

一整天，Betty Young 都着迷地盯着漆黑的中心。

“我想这一定是想象出来的，”当杨去穿上他的外套和帽子时，她对玛布尔低声说。 “我今天什么也没看到。”

“我也没有，”Marable承认道。 “但我想我在街区里听到了沉闷的刮擦声。我的大脑告诉我，我是一个富有想象力的傻瓜，里面没有任何东西可以活着，但同样，我一直在想那些我们以为我们看到的眼睛。它显示了如何想象力会走多远。”

“天快黑了，贝蒂，”她父亲说。 “最好不要躲在阴影里，否则魔鬼会抓到你。不知道是中国人还是最新的美国人！”

女孩笑了起来，跟玛布尔道了晚安，跟着她父亲从实验室出来了。当他们跨过门槛时，一个身穿灰色制服的红脸壮汉，身边挂着一个守夜人的钟，他举起帽子，冲着年轻女子和她的父亲微笑。

“你好，鲁尼，”贝蒂喊道。

“你好吗，杨小姐！今晚要熬夜吗？”

“不，我们现在要走了，鲁尼。晚安。”

“晚安，杨小姐。快点睡吧。”

“谢谢，鲁尼。”

老守夜人是个快乐的人，人人都喜欢他。他很喜欢贝蒂，这个年轻女人总是和他说几句好听的话。

鲁尼走进琥珀色块所在的房间。女孩和她的父亲一起沿着长长的走廊走。她听到玛布尔的脚步在他们身后。

“等我一会儿，父亲，”她说。

她回去了，在经过马布尔时对他微笑，走进了门，但仍然留在门口，并叫住了实验室里的鲁尼。

在她紧张的冰雹下，他匆匆走到她身边。

“怎么了，夫人？”鲁尼问道。

“你会小心的，是吗，鲁尼？”她低声问道。

“哦，是的，女士。我总是很小心。鲁尼在的时候，没有人可以伤害任何东西。”

“我不是那个意思。今晚你在这个房间的时候，我希望你自己小心点。”

“为什么，小姐，有什么要提防的？就我所见，除了一些看起来很有趣的石头之外别无他物。”

这位年轻女子为自己难以捉摸的恐惧感到尴尬，她告别鲁尼，重新回到父亲身边，决心克服这些恐惧，将它们从她的脑海中抹去。

一路回家，在他们的晚餐和之后，杨教授取笑贝蒂。她和蔼可亲，看到她父亲如此幽默地笑了起来。杨教授是个鳏夫，贝蒂是他们公寓的管家。虽然有女仆为他们做饭和打扫房间，但这位年轻女子计划了饭菜，并确保一切对他们来说都像家一样。

在度过了一个愉快的夜晚，阅读并讨论了收藏中的新成员之后，他们就上床睡觉了。

贝蒂杨断断续续地睡着了。她被梦境所困扰，梦境中的大眼睛离她越来越近，似乎终于将她吞没了。

她终于从午睡中醒来，从床上爬起来。太阳升起来了，但局里的时钟说现在才七点，早上起来上班还早。可就在这时，大厅里响起的电话铃声让她起身，穿上拖鞋，穿上睡袍，匆匆走进客厅。

然而，还没等她接起电话，她就听到父亲的声音在接听。

“你好……是的，说话。早上好，Smythe。”

斯迈思是博物馆的看门人。贝蒂站在她父亲的身后，想知道他到底想要什么，这么早就打电话给他。父亲接下来的话，让她心中一阵惊恐。

“我的上帝！我——我简直不敢相信！”杨喊道。 “他死了吗？”

有一个停顿；贝蒂通过听筒听到了斯迈思兴奋的声音。

“谁——是谁？”她低声说，抓住她父母的手臂。

“我马上下来，是的。”

杨挂了电话，转向女儿。他的脸色很难看，满是悲伤的阴影。

“亲爱的，晚上博物馆发生了一场悲剧。可怜的鲁尼被谋杀了——至少他们是这么认为的——找到他的斯迈思要我下来看看有没有什么东西被偷了。我必须去有一次。尸体在我们的实验室里。”

“鲁尼？啊，可怜的家伙。”

女孩哭了一会儿，但还是鼓起勇气去帮助她的父亲。

“我跟你一起去，”她说。

“不，不。你最好留在这里：你可以晚点来，”杨说。 “我不喜欢让你看到这样的景象，亲爱的。这对你不利。”

“我会没事的。我向你保证我会的。”

她坚持，他被迫让她陪他去博物馆。他们叫了辆出租车，很快就到了门口。电梯将他们带到了顶楼，他们迅速穿过走廊，来到了通往琥珀色块所在房间的入口。

SMYTHE 向他们打招呼，脸上挂着忧虑的表情。 “我已经叫了救护车，教授，”他说。

杨点点头，从他身边掠过，走进了实验室。在晨光中，琥珀色块呈现出微红的色调。现在，他们似乎在压迫着那个勇敢地留在父亲身边，快步走到最大街区的底部的年轻女子。

一个模糊的形状躺在墙壁和最大的琥珀块之间的阴影中。杨教授俯身在鲁尼的身上，摸了摸脉搏。

“他已经死了一段时间了，”他说。

她点点头，被她老朋友鲁尼的可怕下场吓坏了。

“现在，我们不能为他做任何事，”她父亲冷静地继续说。 “看起来他一次又一次地被他的袭击者或袭击者刺伤，无论他们是谁。”

“他多么——多么苍白，”贝蒂说。 “可怜的鲁尼是那么快乐，脸通红，但他的皮肤就像粉笔。”

“而且他也缩小了。他的血管里似乎没有血了，”她的父亲说。

玛拉布尔也被叫了进来，帮助检查。他向贝蒂和她的父亲道了早安，然后俯身伏在鲁尼的身上。

“看看他脸上可怕的表情，”当两人检查尸体时，贝蒂听到玛宝对她父亲说。 “他一定非常害怕杀死他的人。”

“他们把他打得很惨，”杨说。 “肯定有好几个刺客，要不止一个人才能造成这样的伤害。”

“是的。他的肋骨被压碎了——看，这个伤口，教授，没有任何其他伤口就足以导致死亡。”

贝蒂杨无法从可怕的景象中移开眼睛。她硬着头皮忍住，祈求力量，不要晕倒给父亲带来麻烦。她可以看到那两个男人正在检查尸体腋下的一个大水泡区域，中间有一个尖锐的垂直裂缝，毫无疑问，它刺破了靠近腋窝表面的动脉。也许它甚至刺入了心脏。

“不流血，”玛布尔惊呼道，注意到她父亲所说的同样的事情。 “就好像他体内的血液被抽了出来一样！”

“是的，我想它已经耗尽了。”

“不过，他躺着的地方没有多少水池，”玛布尔低声说。 “你看，他身上的各种伤口只有一点点斑点。”

“也许他是从另一个房间被拖到这里的，”杨说。 “当其他人来的时候，我们很快就会知道是否缺少任何东西。似乎那些绝望地犯下这种谋杀罪的人不会在不试图得到他们想要的东西的情况下离开。当然，除非鲁尼被杀吓跑了他们在他们得到他们的战利品之前。”

SMYTHE 走近这群人，后面跟着一位医生。后者证实了 Marable 和 Young 发现的事实：鲁尼是被心脏附近的深深的伤口杀死的，并且大部分血液都从身体中排出。

“它们看起来像是一把极其锋利的大剃刀上的刀痕，”医务人员说。

其他人进来看鲁尼，博物馆里热闹非凡，各种策展人担心他们珍贵藏品的安全性，狂热地检查他们的指控。

“他凌晨两点在这里打卡，”斯迈思说。 “我看到了。这是他最后一次履行职责，可怜的家伙。”

“奇怪的气味，”医生闻着说。 “它闻起来像麝香，但有恶臭。我想这是你使用的某种化学物质。”

“我也注意到了这一点，”杨教授说。 “我自己都不认识。”

一直望着大块琥珀和尸体之间的地板的玛布尔发出一声惊呼，让两人抬起头来。

“街区后面有波浪线，”Marable 在回答他们的问题时说。

年轻人消失在街区后面，然后兴奋地叫他们加入他的行列。贝蒂杨靠得更近了，终于从尸体旁边溜了过去，站在她父亲身边。

在她面前，她看到了一大滩黑色液体。它被藏在街区的角落里，以至于他们没有注意到它，他们忙着看着鲁尼。

琥珀块的中心有一个巨大的空腔。黄褐色物质的碎片散落一地，好像它们已经脱落，让墨色物质逸出。

“它在空气中变硬或变干了，”杨说。

“它看起来像黑漆，”贝蒂说。

这里的麝香气味更浓。巨大的琥珀块似乎用它的大小扼杀了他们。

“我们的碎裂和锤击以及导致它膨胀的散热器的热量肯定已经迫使棕褐色，或者不管它是什么，”杨说。他的声音里带着失望的语调：“我曾希望在液体中我们会发现一块有价值的化石，”他继续说道。

Marable看着Betty Young。他们对视了几秒，都知道对方也有同样的想法。那双可怕的眼睛——难道它们只是想象中的虚构物吗？

玛布尔开始仔细四处张望。贝蒂意识到他在做什么，她很害怕。她走到他身边。 “哦，小心点，”她低声说。

“巨大的积木移动了一点，”他回答说，看着她漂亮的脸。 “你注意到了吗？”

现在她被吩咐去看，她可以看到极重的琥珀块已经不在原来的位置了。地板上的标记表明它被拖到了哪里，或者从原来的位置移动了。

贝蒂·杨喘着粗气。有什么力量可以如此强大，甚至可以移动这么多吨？使用了一个井架，当人们移动它时，将滚轮放在块下。

理性试图坚持自己。 “它——它一定是爆炸了。那会导致它发生变化，”她虚弱地说。

马布尔耸了耸肩。他的检查被杨派来的博物馆化学家的到来打断了。化学家从黑色液体中取样进行分析。博物馆各处传来报告，不同部门一个接一个地宣布，他们的部分没有任何东西受到干扰或被盗。

贝蒂·杨再次走到马布尔身边。她顺着他的视线方向，看到地板上长长的爪状痕迹，从棕褐色中散发出来。

“Marable 医生，”她说，“请不要——不要再看了。不管怎样，今天离开这个可怕的地方，直到我们看到接下来的 24 小时内会发生什么。”

他微笑着摇摇头。 “我必须搜索一下，”他回答说。 “我的大脑称我为傻瓜，但同样，我很担心。”

“你真的认为……？”

他点点头，揣测着她的想法。女孩打了个寒颤。她感到恐惧越来越深，大实验室里其他人的实事求是的态度并没有减轻她的恐惧。

鲁尼的尸体被移走。这个地方已经被工人清理干净了，玛布尔的搜索——如果他在实验室里不停地游荡可以这么称呼的话——停止了一段时间。化学家的报告进来了。黑色液体是某种动物分泌物，可能是甜瓜。

尽管他们已经了解了很多关于谋杀的事实，但他们还没有解开这个谜团。谁谋杀了鲁尼，为什么？他的血去哪儿了？在其他房间里找不到任何挣扎的痕迹。

“如果你什么都不做，请带枪，”Marable 的 Betty 恳求道。 “我打算吃完午饭就带父亲回家，如果他会走的话。他太固执了，我不能让他照顾好，我得看着他，陪在他身边。”

“很好，”玛布尔回答。 “我去拿一把左轮手枪。我觉得它不会有多大用处，如果我找到了——” 他停下来，耸了耸宽阔的肩膀。

莱弗勒冲进房间。 “我听到了什么？”他哭着走近玛布尔。 “一个夜里被杀的守望者？粗心大意，粗心大意！这里的当局太荒谬了！他们拥有无价之宝，允许小偷进入并肆意妄为。你，Marable，这一切是什么意思？”

莱弗勒很生气。玛布尔冷冷地看着他通红的脸。 “我们尽我们所能，莱弗勒先生，”他说。 “不太可能有人想偷那块琥珀之类的东西。”

他朝着巨大的群众挥手。

莱弗勒做了一个不耐烦的手势。 “这花了我几千美元，”他哭着说。

“该吃午饭了，教授，”贝蒂说。

Marable 向 Leffler 鞠躬，让百万富翁气喘吁吁地离开，检查他贡献的各种标本。

一点钟的钟声敲响，所有的工人和调查员都离开古生物实验室去吃点东西。

MARABLE 和 Betty 最后出去了。莱弗勒在房间的一个角落里，被琥珀色块的一角挡住了视线。他们可以听到莱弗勒仍在抱怨博物馆那部分负责人的粗心大意，而马布尔悲伤地对贝蒂微笑。

“可怜的鲁尼，”他说。 “贝蒂，在某种程度上，我或多或少地感到了责任。”

“不，不，”女孩喊道。 “你怎么能预见到这样的事情？”

玛布尔摇摇头。 “那双眼睛，你知道的。我应该采取预防措施的。但我不知道它会这样从监狱里爆出来。”

Marable 第一次明确地提到了他对发生的事情的想法。从他们断断续续的谈话和年轻科学家的眼神中，女孩一直都明白这一点。

她深深地叹了口气。 “在你进一步搜索之前，你会得到一把左轮手枪吗？”她说。 “我要去。斯迈思有一个，我知道他会借给我的。”

“我会的，”他承诺。 “你知道，我认为莱弗勒和我们有同样的想法。这就是为什么他一直说这是我们的错。我相信他也看到了一些东西。他关于街区里的魔鬼的谈话是半认真的。我想他把它归结为想象，或者他认为这块化石并不危险。”

他们一起出去，朝着他们经常光顾的餐厅走去。她的父亲在那里，与博物馆的一位主管共进午餐。他微笑着向贝蒂挥手。

当然，每个人都在讨论杀死鲁尼。

一个小时后，两个年轻人几乎没有说话，Marable 和 Betty Young 离开餐厅，朝博物馆走去。她的父亲还在他的餐桌旁。

他们走上车道入口，然后玛布尔发出一声惊叹。 “出事了，”他说。

台阶上聚集了一小群人。外面的门没有像往常一样敞开，而是关着，守卫站在外面凝视着。

Marable 和 Betty 在他们推到门口之后被录取了。

“博物馆不对公众开放，先生，”一名警卫回答 Marable 的问题。

“为什么？”玛布尔问。

“古生物学实验室里发生了什么事，”守卫回答。 “不知道是什么，但是命令来清理房间，除了工作人员之外，不让任何人进来，先生。”

马布尔急忙上前。贝蒂紧随其后。 “请给自己拿把枪，”她说，抓住他的胳膊，把他拉了回来。

“好吧。我会向守卫借一个。”

他回到前门，回来，把一把大手枪塞进了他的侧袋里。

“我要你在这里等着，”他说。

“不，我和你一起去。”

“求你了，”他说。 “作为你的上司，我命令你留在楼下。”

女孩耸了耸肩。她让他爬楼梯到一楼，然后她急忙回去寻找斯迈思。

SMYTHE 为她弄到了一把枪，她不想等待缓慢的电梯，她跑上台阶。斯迈思无法确切地告诉她上层实验室发生了什么导致博物馆当天关闭。

贝蒂·杨心跳加速，急忙爬上第二层楼梯到三楼。一个被女孩认出是古生物学房间里的体力劳动者的工人跑了下来，飞快地从她身边经过，脸上露出极度恐惧的表情。

“它是什么？”她哭了。

他吓得连话都说不出来。 “有黑雾——我看到一条有腿的红蛇——”

她不再等了。一股对Marable安全的恐惧涌上心头，她强迫自己上了顶楼。

楼顶上，笼罩着一层淡淡的黑雾，笼罩了整个走廊。随着贝蒂·杨越来越靠近古生物学实验室的大门，雾气变得越来越不透明。空气中仿佛弥漫着一团乌黑的雾气，女孩可以看到它从实验室的门里滚滚而出。她的鼻孔闻到了一股恶臭的麝香味。

她非常害怕。但她握住枪继续往前走。

然后她的耳朵里传来了一声尖叫，一个受了致命伤的人的可怕尖叫。她本能地知道那不是 Marable，但她害怕这位年轻的教授，她大声呼喊着冲进了外面实验室烟雾缭绕的气氛中。

“沃尔特！”她叫。

但显然他没有听到她的声音，因为没有回应。还是他出事了？

她停在大房间的门槛上，那里放着琥珀色的砖块。

在广阔的地面上，矗立着无数的石头和琥珀，有的被巨大的帆布裹尸布覆盖着，在昏暗中看起来就像幽灵山丘。贝蒂杨站着，惊恐地喘着粗气，手里抓着手枪，试图捕捉那个恐怖房间里男人的声音。

然后，她听到一声微弱的呜咽声，然后是一些声音，她在脑海中认出那是什么东西被拖在大理石地板上。一声低沉的、微弱的尖叫传到了她的耳朵里，随着她向前一步，寂静传来。

她听了更长的时间，但现在阳光透过窗户射进来，在不透明的黑雾中形成一片模糊的斑点，这是她的主要感觉。

“沃尔特！”她叫。

“回去吧，贝蒂，回去吧！”

雾气似乎掩盖了声音，也模糊了视线。她进一步进入实验室，试图找到Marable。女孩勇敢地推向最大的琥珀块。正是在这里，她本能地觉得自己会找到危险的源头。

“莱弗勒！”她听到玛布尔几乎在她的肘部说，年轻人呻吟着。女孩走到他面前，弯下腰看着地板上的什么东西。

她跪在他身边，抓住他的胳膊。现在她可以看到脚下莱弗勒的身体轮廓了。有钱的收藏家在地上缩成一团，像以前一样干瘪鲁尼。他的双脚仿佛反射性地移动着，不时地拍打着地板，发出奇怪的咔哒声，同时他的灰色小嘴巴的扣子敲在大理石上。

但很明显，即使在昏暗的灯光下，莱弗勒已经死了，他已经被吸干了血。

贝蒂杨尖叫起来。她忍不住。黑雾使她窒息，她大口喘气。离开Marable，她跑向窗户，把它们打开。

她尝试的第一个很重，她用枪托砸碎了玻璃。她打破了两扇窗户的几块玻璃，雾气从实验室里滚滚而出。

她开始回到Marable身边。他突然大喊一声，她急忙回到离开他的地方，绊在莱弗勒的身上，被这死亡的触碰吓得退缩。

Marable 不在那里，但她能听到他在附近的声音。

凉爽的空气从窗户里涌进来，雾气渐渐散去。贝蒂·杨现在看到了站在附近的玛布尔，盯着一块仍然被帆布罩盖住的琥珀色块。这块琥珀虽然没有奖品展览那么大，但很大，占据了好几码的空间。

“贝蒂，请到外面去叫几个人，”玛布尔恳求道。

但他没有看她，她被他迷惑的目光盯住了。顺着他视线的方向，少女看到帆布罩的边缘下，正袅袅着一缕缕浓烟。

“它就在那里，”贝蒂低声说。

MARABLE有一把他从长凳上捡来的刀，他开始悄悄地切开石块的帆布箱，与从裹尸布下露出雾气的地方的每一边保持几英尺。

Marable 剪得很快，效率很高，尽管布料很重，他不得不爬上几英尺，以使他的工作有效。女孩看着，被恐惧和好奇迷住了。

他们的耳朵里传来了一种奇怪的吸吮的声音，有一次，画布底部出现了一条模糊的触手形状。

最后，马布尔抓住了他切开的刀口，猛烈地一甩，把帆布的襟翼飞到了大块上。

贝蒂杨尖叫起来。终于，她看到了她的想象中描绘的厌恶和恐惧的可怕生物。她对这只野兽的印象是一抹亮丽的猩红色，上面沾着黑色的斑块。一个扁平的、爬虫类的头，长而管状，末端有可动的鼻孔和触角，勾勒出两只她对她来说足够熟悉的眼睛，因为那是从琥珀块内部凝视的球体。她梦寐以求的那双眼睛。

但是这只爬行动物像一道红光一样移动，尽管她知道它的体积很大。它从鼻子末端的附肢喷出黑色的雾气，皱巴巴的帆布传到她的耳朵里，这头野兽正努力躲在街区的另一边。

MARABLE已经跑到群众的另一边。空气从窗户冲进来，已经清除了雾气，尽管这个生物已经散发出新的云，贝蒂现在可以看到任何一个方向都有几英尺远。

她走着，僵硬、僵硬的肌肉，转身加入玛布尔。当她靠近他时，她看到他从街区的整个帆布盖上猛拉下来，让这只可怕的爬行动物暴露在阳光下。

而现在，两人站着盯着这可怕的景象。这个生物已经把自己压扁到了石块的裂缝和不规则的表面，但它太大了，除了巨大的空间之外，什么都藏不住。他们在他们面前看到了它巨大的、鲜红色的皮肤，上面布满了斑点黑色，随着爬行动物的呼吸起伏。它那长而有力的尾巴从肥大、令人讨厌的身体上逐渐变细，卷曲在木块的底部。

“这就是它被隐藏的地方，在裹尸布下。我们工作的每时每刻都在它的几英尺范围内，”马布尔说，他的声音干燥。 “它的藏身之处很多，但它选择了最好的，只有在比较安静的时候才会出来，去取它的食物……”

“我们——我们必须杀了它，”女孩结结巴巴地说。

但她不能动。她正看着那双巨大的、残忍的、没有眼睑的眼睛，那双眼睛恶毒地盯着她，就像蛇麻痹鸟一样。管状的鼻孔和触角似乎在嗅着它们，来回挥动。

“看看那片白色的角膜，它有多大，”玛布尔低声说。 “现在的瞳孔，只不过是黑色的狭缝而已。”被这活化石激起的兴趣几乎足以扼杀这个人对生物的恐惧。

但是女孩看到了巨大的扁平头和带有吸盘的褶边嘴巴的皱纹组织。

蓦地，从吸盘口的中央，发出一口又长又直的红色尖牙。

当活化石抬起一条短爪腿时，两人后退。

“它有一条巨大蟒蛇的厚身和恐龙的爪腿，”Marable 说，好像他在讲课一样。毫无疑问，这一景象使他作为一名科学家着迷。他几乎忘记了危险。

“哦，这太可怕了，”女孩低声说。

她搂着他的胳膊。他继续说话。 “这是某种陆生章鱼……”

对女孩来说，活化石似乎是无穷无尽的。一道道一道道一道道一道道一道一道一道一道一道一道一道一道的涟漪掠过它的身体，那笔直的獠牙威胁着它们的毁灭。

“看，它是装甲的，”马布尔说。

“贝蒂，从来没有人有过这样的经历，见过这样的景象，并活着讲述它。它一定是饿得饿极了，关在黑色液体中的琥珀色牢房里。我——”

一声尖锐的口哨声打断了他的讲话。这只爬虫正在鼓胀肿胀，随着吸入空气而变得越来越大，它那珐琅般的鳞片就像巨大的身体上的凸块一样突出。它吐出一团黑色的油雾，玛布尔终于醒了过来。

他举起左轮手枪，朝那生物开火，沉重的左轮手枪一发接一发地射入头部。

当爬行动物站起来并向他们移动时，贝蒂扬尖叫起来。玛布尔和女孩迅速后退，野兽砰地一声倒在地上，开始朝他们扑来，以一种奇怪的爬行动作前进。

它在他们和门之间。贝蒂把她的枪塞进了玛布尔的手里，因为他的枪是空的，他已经把它扔向了怪物。

“快点！逃命！” Marable 下令，将自己置于贝蒂和爬行动物之间。

她不会离开他，直到他转向一侧，危险地靠近野兽并朝它的头部开枪。流动的身体的奔腾停止了；它转身追了上去，让女孩暂时安然无恙，但与玛宝拉分开了。

幸运的是，在光滑的大理石上，它的爪状手臂无法有效地抓住它。它的步态笨拙，有一段时间这个人躲开了它。

贝蒂·杨在四处寻找武器，拼命呼救，看到墙上的玻璃柜里有一把消防员的斧头。她跑过去，用小锤子砸碎了玻璃，拿出了沉重的斧头。

当 Marable 试图阻止怪物时，一枪接一枪在大实验室中回荡。贝蒂勇敢地从后面逼近，看到马布尔像野兽一样从一边跳到另一边一次又一次地狠狠地攻击他。

那生物一直在散发出一团团黑雾，尽管窗户开着，但它附近的气氛却很暗淡。隐隐约约，贝蒂听到远处大厅里传来喊叫声，但她能做的只是呼唤一声，朝着那恐怖的方向跑去。

MARABLE 气喘吁吁地爬到了一块琥珀色块的顶部。贝蒂在附近，看到这只爬行动物把它的身体举到空中，直到它高到足以击中那个人。

然而，在它发出致命的毒牙将Marable钉在木块上之前，Betty Young用尽全力将斧头砍在了它的背上。

锋利的武器深深地陷入肉质的背部，发出令人作呕的砰砰声。她再次出击，那生物像倒塌的弹簧一样倒下。它向她反击，但当它痛苦地挥砍时，她跳得更远了，到处乱晃，整个房间似乎都在摇晃。

Marable 爬下街区的一侧来帮助她。他呼吸急促，她转向他；当贝蒂移开视线时，猩红色尾巴的一部分击中了她的身体，她摔倒了，头撞在了地板上。

Marable 伸手抓住斧头，绝望地疯狂砍向爬行动物可怕的脑袋。他像一只猎犬一样跳进跳出，将斧头深深地刺进了野兽的脖子和头部。他给人的印象是在用沉重的橡胶猛砍，贝蒂·杨试图从那具危险的身体上挣脱出来，听到了他呼啸的呼吸声。

他们现在几乎彼此隐藏，在从那东西的鼻孔冒出的雾气中。

“救命，救命！”女孩尖叫着，在绝望的哭声中用尽最后的力量。

然后，她看到 Marable 倒下了，那只爬行动物用它的身体轻轻一击。当那个强大的小伙子没有起身的时候，女孩以为一切都结束了。空气对她来说真的变黑了；她昏了过去，一动不动地躺着。

贝蒂·杨睁开眼睛时，空气已经大为清晰，她可以看到古生物学实验室熟悉的轮廓和大块的琥珀色块。她的父亲把她的头抱在膝上，正在用水给她的太阳穴洗澡。

“亲爱的，”他说，“你伤得很重吗？”

“不，”她轻声喃喃。 “我——我没事。但是——但是沃尔特——做到了——”

“他没事，”她父亲说。 “爬行动物快死了，对他没有任何伤害。我们把它弄死了。”

然后，满身是血，正试图从手上和衣服上擦掉的玛布尔，走过来，低头冲她笑了笑。

“好吧，”杨教授说，“你们两个在你们之间毁坏了一个奇妙而独特的标本。”

有几个人在附近检查什么。贝蒂将目光转向他们的方向，发现他们正在观察爬行动物的残骸。

玛贝尔扶着她站起来，用一只胳膊搂着她站了起来。著名的爬行动物化石专家奥林教授正在讲话，其他人在听。

“我想我们会发现它是恐龙和沧龙之间某种缺失的环节。这种生物竟然活着被发现肯定是难以置信的；但也许可以解释一下。它与两栖动物有关，并且能够生活在水中或水中。现在，我们有许多爬行动物的例子，例如蜥蜴和蟾蜍，它们被困在坚硬的岩石中，但存活了数百年。显然，这种伟大的爬行动物经历了同样的经历。我会说大自然发生了一些巨大的动荡，爬行动物在数千年前被困在琥珀的监狱中。通过冬眠，也许还有它在黑色液体中散发出的防腐剂，这种生物得以在长期的监禁中幸存下来。自然地，当它被切开一部分琥珀释放出来时，它会因为饥饿而爆裂它的牢房。我们看到的尖牙是它的主要攻击武器，它攻击了不幸的守望者。将他打昏后，它的吸盘状边缘粘住了靠近心脏的嘴巴，而尖牙则射入动脉，将体液抽出。先生们，这个有价值的发现还有很多工作要做。我建议——”

玛布尔咕哝着。 “哦，见鬼，”他在贝蒂杨耳边低语。 “献给古生物学的魔鬼，贝蒂。你救了我的命。出来吧，我们结婚吧。我爱你。”

女孩对着他的眼睛笑了笑。附近的科学家们听得入神了，根本没时间看这两个年轻人，他们盯着那只爬虫的身体，大汉一个接一个地讲课。

“谢天谢地，你暂时忘记了古生物学，”贝蒂说。 “我很高兴。”

 From some far reach of leagueless Space came a great pillar of flame to lay waste and terrorize the Earth.

“是的，亲爱的贝蒂。这次可怕的经历让我动摇了，当我看到你处于危险之中时，我意识到我是多么爱你。多么可怕的几分钟！如果我不得不重新经历它们，我想我不能面对他们。”

“没关系，”她喃喃道。 “我们很安全，沃尔特。毕竟，并不是每个女人都得到活化石的帮助，才能让她爱的男人意识到他爱她！”

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惊人的故事。 2009. 超科学的惊人故事，1930 年 7 月。伊利诺伊州厄巴纳：古腾堡计划。检索于 2022 年 5 月https://www.gutenberg.org/files/29198/29198-h/29198-h.htm#amber

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