Các nhà kinh tế đồng ý, các chính trị gia thì không - Vậy là bạn thua

Nếu bạn cảm thấy thất vọng và bối rối trước tình hình kinh tế hiện tại (và thành thật mà nói, ai lại không cảm thấy như vậy?), thì tôi có một nguồn thông tin dành cho bạn. Gần đây tôi đã có cuộc trò chuyện với Diana Furchtgott-Roth, một nhà kinh tế, giáo sư và tác giả, và thật tuyệt vời - cô ấy cắt giảm tiếng ồn như một con dao nóng xuyên qua bơ.

Đây không phải là một nhà bình luận trên ghế bành - Diana có kinh nghiệm thực tế về chính sách với tư cách là cựu Phó Trợ lý Bộ trưởng Nghiên cứu và Công nghệ tại Bộ Giao thông Vận tải Hoa Kỳ. Cô ấy hiểu các bánh răng của chính phủ và nền kinh tế thực sự hoạt động như thế nào... và quan trọng hơn, tại sao chúng thường bị dừng lại.

Nếu bạn muốn nghe toàn bộ podcast, hãy nghe tiếp câu chuyện thành côngpodcast.com hoặc trên YouTube .

Scott đây. Gần đây, tôi đang tìm hiểu sâu hơn về tình trạng lộn xộn phức tạp của nền kinh tế hiện đại của chúng ta. Lạm phát có cảm giác như đang ngấu nghiến tiền lương của chúng ta, giá của mọi thứ từ trứng đến gas đủ khiến bạn nhăn mặt và việc tìm được nhân công giỏi dường như là điều không thể đối với nhiều doanh nghiệp.

Có gì trên thế giới đang diễn ra?

Các câu trả lời rất phức tạp, nhưng có một yếu tố khiến các nhà kinh tế phải gật đầu đồng ý: chính trị.

Đúng, hóa ra những cuộc tranh cãi ở Washington không chỉ gây xôn xao trên Twitter. Chúng có tác động thực tế đến tất cả chúng ta. Hãy cùng đi sâu vào một câu chuyện ngắn…

Bạn có nhớ những chiếc kệ trống mà chúng ta phải đối mặt trong những ngày đầu của đại dịch không? Hóa ra, rất nhiều vấn đề trong số đó không chỉ liên quan đến vấn đề sản xuất. Diana Furchtgott-Roth, một nhà kinh tế và cựu Phó Trợ lý Bộ trưởng Nghiên cứu và Công nghệ tại Bộ Giao thông Vận tải Hoa Kỳ, chỉ ra rằng sự bế tắc chính trị kéo dài khiến các giải pháp đơn giản, hiệu quả về cơ bản là không thể.

Hãy suy nghĩ về điều này: Chúng ta có một số cảng nhộn nhịp nhất thế giới trên bờ biển của mình. Tuy nhiên, trong nhiều năm, các hạn chế đã ngăn cản xe tải, tàu hỏa và tàu thủy hoạt động hiệu quả và vận chuyển hàng hóa theo cách cần thiết. Nhiều nhà kinh tế đồng ý rằng những cải cách hợp lý có thể giảm bớt một số trở ngại đó. Nhưng thay vào đó, các nhóm lợi ích đặc biệt và các chính trị gia lại tranh luận, tạo ra tình trạng bế tắc góp phần gây ra những cơn đau đầu về lạm phát.

Đó cũng không chỉ là vấn đề một chiều. Cả bên trái và bên phải đều có những nhân vật phản diện và dự án thú cưng yêu thích của họ, không điều nào trong số đó dường như làm cho cuộc sống của chúng ta như những người bình thường trở nên dễ dàng hơn.

Vậy tại sao nó lại quan trọng?

Chính trị cản trở nền kinh tế tốt nghe có vẻ trừu tượng. Nhưng nó đánh gần nhà. Nghĩ về:

• Tiền lương của bạn: Lạm phát giống như một khoản thuế thầm lặng, làm giảm những gì bạn thực sự có thể mua bằng thu nhập của mình, ngay cả khi tiền lương của bạn được tăng lên một chút.
• Chi phí sinh hoạt tăng cao: Khi chính trị cản trở những việc như sản xuất năng lượng hiệu quả hoặc khiến chi phí xây dựng tăng cao không cần thiết, tất cả chúng ta đều phải trả giá.
• Tương lai: Sức khỏe lâu dài của nền kinh tế của chúng ta phụ thuộc vào việc hoạch định chính sách thông minh chứ không phải tài năng chính trị.

Lần tới, khi bạn cảm thấy thất vọng vì những kệ hàng trống rỗng, giá cả tăng vọt hoặc tiền lương dường như không cắt giảm được – hãy nhớ rằng, vấn đề cốt lõi có thể nằm ở những tòa nhà sang trọng ở Washington, chứ không chỉ ở thị trường toàn cầu.

Lịch sử không nói dối

Vấn đề là, toàn bộ câu chuyện “chính trị hủy hoại nền kinh tế” này không phải là mới. Lịch sử chứa đầy những ví dụ.

Hãy nghĩ lại những năm 1970. Sự lạm phát cao? Kiểm tra. Thiếu gas? Kiểm tra hai lần. Để chống lại giá năng lượng tăng cao, các chính trị gia thời đó đã nghĩ ra một giải pháp thiên tài: kiểm soát giá cả. Nghe có vẻ hay phải không? Sai.

Việc kiểm soát giá nghe có vẻ như đang giúp ích cho người tiêu dùng trong thời gian ngắn, nhưng chúng lại có đủ loại tác dụng phụ ngoài ý muốn. Các doanh nghiệp không đủ khả năng sản xuất xăng với mức giá quy định của chính phủ, các nhà máy lọc dầu đóng cửa và tình trạng thiếu khí đốt mà chúng ta đều đã thấy trong hình ảnh? Đó là kết quả trực tiếp. Nói về một phản tác dụng chính sách!

Tôi không nói rằng mọi sự can thiệp của chính phủ đều tệ hại. Cách xa nó. Nhưng có mối nguy hiểm đối với các quyết định chính trị thiển cận nhằm giành được sự ủng hộ hơn là giải quyết vấn đề cốt lõi một cách chu đáo.

Cái bẫy "Cảm thấy dễ chịu"

Các chính trị gia (và thật đáng buồn là những cử tri giữ họ tại chức) thường rơi vào những chính sách dễ chịu. Nghe có vẻ tuyệt vời trong một bài phát biểu phải không? Nhưng ma quỷ nằm ở chi tiết. Thông thường, những sửa đổi chính sách có vẻ tuyệt vời đó bỏ qua "hiệu ứng bậc hai" - những hậu quả lan tỏa mà các nhà kinh tế có thể thấy sắp xảy ra.

Thật hấp dẫn khi cố gắng che chắn bản thân khỏi nỗi đau kinh tế tạm thời. Nhưng khi các chính trị gia cố gắng ấn định giá cả hoặc áp đặt các quy tắc nhân tạo trên thị trường – mọi việc hiếm khi kết thúc tốt đẹp đối với bất kỳ ai tham gia lâu dài.

Điều này có ý nghĩa gì với chúng tôi?

Bạn có thể sẽ không một mình thay đổi cách thức hoạt động của Washington (nếu bạn hiểu ra điều đó, hãy liên hệ với tôi, chúng ta sẽ nghỉ hưu sớm). Nhưng có một số điều bạn CÓ THỂ làm:

• Tự giáo dục: Đọc về kinh tế cơ bản. Không phải từ các chính trị gia có chương trình nghị sự, mà từ các nhà kinh tế học tập trung vào sức khỏe lâu dài của hệ thống.
• Cẩn thận với băng cá nhân: Lần tới khi bạn nghe một chính trị gia chào mời một giải pháp chữa trị nhanh chóng, hãy nghi ngờ. Họ đang giải quyết gốc rễ của vấn đề hay chỉ khắc phục triệu chứng?
• Nhu cầu tốt hơn: Thật dễ dàng để phàn nàn. Thay vào đó, hãy liên hệ với người đại diện của bạn và nói với họ rằng bạn quan tâm đến chính sách kinh tế đúng đắn chứ không chỉ là sân khấu chính trị.

Những điểm nóng nơi chính trị gặp kinh tế

Hãy thành thật đi, một số vấn đề kinh tế là cột thu lôi chính trị. Dưới đây là một số nơi mọi thứ trở nên đặc biệt lộn xộn:

• Năng lượng: Mọi người đều muốn nguồn năng lượng đáng tin cậy, giá cả phải chăng. Nhưng giữa các cuộc tranh luận về biến đổi khí hậu, các quy định về môi trường và ưu tiên một số ngành công nghiệp, các giải pháp đơn giản (như hợp lý hóa quy trình cấp phép cho các dự án năng lượng mới) lại bị nhấn chìm trong các cuộc tranh cãi chính trị.
• Nhập cư: Các nhà kinh tế thường thừa nhận nhập cư có tác động tích cực đến kinh tế. Nhiều công nhân hơn, nhiều đổi mới hơn, v.v. Nhưng về mặt chính trị, đó là một củ khoai tây nóng, ngăn cản những cải cách chính sách thông minh có thể giảm bớt tình trạng thiếu lao động và giúp ích cho nền kinh tế của chúng ta.
• Chăm sóc sức khỏe: Ôi. Chi phí chăm sóc sức khỏe ở Mỹ khiến mọi người quay cuồng. Có một mạng lưới phức tạp bao gồm sự tham gia của chính phủ, các công ty bảo hiểm và các nhóm lợi ích đầy quyền lực trong lĩnh vực này, khiến cho việc cải cách thực sự hiệu quả gần như không thể thực hiện được.

Đây chỉ là vài ví dụ. Tôi chắc chắn bạn có thể nghĩ đến người khác! Vấn đề là, các chính trị gia thường ưu tiên chiến thắng hơn là sửa chữa khi đề cập đến những vấn đề gây chia rẽ này.

Hy vọng ở đâu?

Tất cả có thể nghe khá ảm đạm. Nhưng có một tia hy vọng. Đôi khi, thực tế kinh tế trở nên tàn khốc đến mức buộc phải có một số biện pháp hợp tác. Dự luật cơ sở hạ tầng được thông qua gần đây, bất chấp tất cả những sai sót của nó, đã thể hiện một số nỗ lực của lưỡng đảng nhằm giải quyết các vấn đề thực sự, quan trọng mà đất nước chúng ta đang phải đối mặt.

Sự thay đổi thực sự có thể đến từ dưới lên. Khi cử tri trở nên có trình độ học vấn cao hơn và yêu cầu các chính trị gia tập trung vào các nguyên tắc cơ bản về kinh tế, có thể chúng ta sẽ thấy sự thay đổi từ chính trị dễ chịu sang hướng tới các giải pháp thực sự.

BẠN CÓ THỂ LÀM GÌ (Lại)

• Hãy bỏ phiếu một cách khôn ngoan: Vâng, điều đó có vẻ hiển nhiên. Nhưng đừng chỉ bỏ phiếu cho chữ cái bên cạnh tên. Hãy tìm kiếm những ứng cử viên (của cả hai bên!) ưu tiên sức khỏe kinh tế lâu dài hơn là những chiến thắng chính trị ngắn hạn.
• Giúp tiếng nói của bạn được lắng nghe: Ngoài việc bỏ phiếu, hãy liên hệ với người đại diện của bạn! Hãy cho họ biết rằng bạn nhìn thấu được sân khấu chính trị và muốn họ chịu trách nhiệm về kết quả kinh tế.
• Hỗ trợ các sáng kiến phi đảng phái: Có rất nhiều nhóm đang làm việc về chính sách kinh tế theo những cách phi đảng phái. Đặt sự hỗ trợ của bạn đằng sau họ.

Không phải tất cả đều vô vọng

Được rồi, tôi biết - tôi đang trút lên bạn rất nhiều nỗi u ám về kinh tế và chính trị. Nhưng vấn đề là thế này: nó không nhất thiết phải như thế này. Chúng tôi, những người bình thường, thực sự có một số quyền lực trong tình huống này.

Đúng, kinh tế và chính trị là những con thú phức tạp. Nhưng hãy nhớ rằng, chúng được tạo ra bởi con người. Chắc chắn là con người có nhiều khiếm khuyết - nhưng tất nhiên có khả năng sửa chữa khi có đủ người nói rõ rằng cần phải thay đổi.

Hãy tưởng tượng nếu thay vì chỉ phàn nàn về nền kinh tế, tất cả chúng ta đều hướng năng lượng đó vào việc đòi hỏi tốt hơn. Nó sẽ không xảy ra chỉ sau một đêm, nhưng nó sẽ gửi đi một tín hiệu không thể bỏ qua.

Các nhà kinh tế, dù có những bất đồng về các chi tiết cụ thể, nhìn chung đều hiểu những nguyên tắc cơ bản tạo nên một hệ thống lành mạnh và thịnh vượng. Nếu chúng ta thúc đẩy các chính trị gia đặt những nguyên tắc đó lên trên chính trị thì có thể đạt được tiến bộ thực sự.

Thực hiện những bước đầu tiên

Hãy nhìn xem, tôi không nói rằng bạn phải tranh cử hay thành lập một tổ chức tư vấn. Nhưng những hành động nhỏ cũng quan trọng:

• Học một chút mỗi ngày: Dành thậm chí 15 phút để đọc về các vấn đề kinh tế. Bỏ đi những ý kiến và đào sâu vào các nguồn trung lập, dựa trên thực tế.
• Truyền bá: Chia sẻ những gì bạn học được với bạn bè, gia đình và đồng nghiệp. Bắt đầu cuộc trò chuyện về một tương lai kinh tế tốt hơn sẽ như thế nào.
• Hãy là người thay đổi: Hỗ trợ các doanh nghiệp, ở địa phương và trên toàn quốc, thể hiện các hoạt động có trách nhiệm và dường như tập trung vào việc tạo ra giá trị lâu dài chứ không chỉ là những chiến thắng nhanh chóng.

Liệu bất kỳ hành động nào trong số này có thể tự mình khắc phục được Washington không? Không. Nhưng họ đang xây dựng động lực. Họ thêm tiếng nói của bạn vào một điệp khúc ngày càng lớn yêu cầu các chính trị gia ngừng phá vỡ hệ thống và bắt đầu giúp nó hoạt động cho mọi người.

Suy nghĩ cuối cùng

Nhà đầu tư huyền thoại Warren Buffett từng nói: “Hôm nay ai đó đang ngồi trong bóng râm vì ai đó đã trồng cây từ rất lâu rồi”.

Tôi nghĩ đã đến lúc trồng vài cái cây. Bóng râm kinh tế mà chúng ta được hưởng trong tương lai phụ thuộc vào nó.

Nếu bạn muốn nghe toàn bộ podcast, hãy nghe tiếp câu chuyện thành côngpodcast.com hoặc trên YouTube .