Sự can thiệp của CMA Vương quốc Anh vào Thỏa thuận Meta-Giphy có thể báo hiệu việc tăng cường quy định về không gian công nghệ

Sự can thiệp của CMA trong việc mua lại Meta Giphy là rất quan trọng vì nó làm nổi bật tầm quan trọng ngày càng tăng của việc giám sát theo quy định trong nền kinh tế kỹ thuật số.

Với sự gia tăng nhanh chóng của những gã khổng lồ công nghệ và sự thống trị ngày càng tăng của một số công ty lớn, các cơ quan quản lý trên toàn thế giới đang phải đối mặt với áp lực phải đảm bảo rằng sự cạnh tranh không bị kìm hãm và người tiêu dùng có quyền tiếp cận nhiều lựa chọn.

Kết quả cuộc điều tra của CMA về việc mua lại Meta Giphy có thể tạo tiền lệ cho các giao dịch trong tương lai trong lĩnh vực công nghệ và nó đã khiến Meta bị giám sát kỹ lưỡng hơn. Trong những ngày đầu tiên của năm 2023,Meta đã nhận được tổng số tiền phạt chiếm hơn một nửa tổng số tiền trong khu vực so với năm ngoái và các hình phạt bổ sung có thể đang được áp dụng.

Vào ngày 15 tháng 5 năm 2020, khi nó trở thành đã biết rằng Meta muốn mua lại Giphy trong một giao dịch được cho là trị giá 400 triệu đô la, ngành công nghệ đã xôn xao với những suy đoán về việc Meta mua Giphy có thể thay đổi tình hình như thế nào và chính phủ Vương quốc Anh đang chú ý cẩn thận.

Giphy, công ty được đề cập, là thành lập bởi Jace Cooke và Alex Chung vào tháng 2 năm 2013. Công ty lần đầu tiên được ra mắt dưới dạng một công cụ tìm kiếm GIF đơn giản. Cuối năm đầu tiên, trang web cung cấp một tính năng cho phép chia sẻ qua Facebook; ngay sau khi đạt giải Top 100 Website của năm 2013 bởi tạp chí máy tính, Twitter đã được thêm vào dưới dạng tích hợp thứ hai. Đây là lần mở rộng sản phẩm quan trọng đầu tiên của công ty.

Với việc bổ sung các tính năng này, Giphy sẽ có thể tiếp cận cả người dùng mạng xã hội và trang web, cho phép Giphy tiếp cận với cơ sở người dùng lớn hơn nhiều so với trước đây và cuối cùng đặt nền móng cho sự phát triển theo cấp số nhân của nó. Theo tin tức gần đây nhất Cơ sở dữ liệu thống kê, Giphy với sự hỗ trợ của các nhà đầu tư như DFJ Development, Lightspeed, Betaworks, GV, Lerer Hippeau và những người khác đã huy động được 150,9 triệu đô la trong năm vòng.

Bây giờ rõ ràng là Meta đang theo sát, chờ đợi thời điểm thích hợp để nhấn nút hợp nhất.

Tại sao Meta quyết định mua Giphy?

Khi Meta thông báo rằng họ đã trả 400 triệu đô la cho Giphy, lý do thực sự không rõ ràng ngay lập tức. Tuy nhiên, công ty tuyên bố rằng nó được thực hiện chỉ để “giúp mọi người dễ dàng tìm thấy ảnh GIF và nhãn dán hoàn hảo hơn .”

Công ty đã sử dụng API của GIPHY trong nhiều năm trong các ứng dụng như Instagram, ứng dụng Facebook, Messenger và WhatsApp. Tuy nhiên, Meta không còn muốn chỉ là một người dùng nữa; họ muốn trở thành chủ sở hữu của nền tảng.

Mặc dù Meta tuyên bố rằng họ sẽ tài trợ cho tiến bộ công nghệ hơn nữa cho Giphy và thiết lập các kết nối mới với cả người tạo nội dung và nhà phát triển điểm cuối, nói rằng họ chỉ có mục đích tốt. Trong khi đó, chính phủ Vương quốc Anh lại có quan điểm khác và tiếp tục phản đối việc sáp nhập vì họ không tin rằng đó là một thỏa thuận tốt.

“CMA nhận thấy rằng các dịch vụ quảng cáo của Giphy có tiềm năng cạnh tranh với các dịch vụ quảng cáo hiển thị hình ảnh của chính Facebook. Họ cũng sẽ khuyến khích sự đổi mới lớn hơn từ những người khác trên thị trường, bao gồm các trang web truyền thông xã hội và nhà quảng cáo. Facebook đã chấm dứt các dịch vụ quảng cáo của Giphy tại thời điểm sáp nhập, loại bỏ một nguồn cạnh tranh tiềm năng quan trọng.”

Cuộc chạy đua của Meta với các cơ quan quản lý

Việc ngăn chặn việc mua lại Meta Giphy không phải là xung đột đầu tiên mà các cơ quan quản lý của Vương quốc Anh hoặc bất kỳ cơ quan quản lý nào khác gặp phải với Meta và cũng không phải là trường hợp duy nhất các cơ quan quản lý tham gia vào các giao dịch M&A của Meta.

Trong năm 2014, các EU điều tra việc mua lại Facebook-WhatsApp, việc mua bán, điều này sẽ đưa mạng xã hội trở thành một trong những công ty chiếm ưu thế trong thị trường nhắn tin di động, được coi là một trường hợp thử nghiệm về cách áp dụng các quy tắc cạnh tranh của EU đối với các ngành truyền thông xã hội. Mặc dù sau đó thương vụ đã được thông qua nhưng đến ngày 18/5/2017, Ủy ban châu Âu phạt Facebook 110 triệu euro vì sản xuất tài liệu sai lệch hoặc gây hiểu lầm trong cuộc điều tra năm 2014 của Ủy ban về việc Facebook mua lại WhatsApp theo Quy định sáp nhập của EU.

Ngoài ra, vào năm 2012, ngay trước khi Facebook IPO, FTC đã mở một cuộc điều tra vào việc Facebook mua ứng dụng chia sẻ ảnh Instagram. Cuộc điều tra liên quan đến việc FTC phỏng vấn các đối thủ của Facebook và đánh giá tác động tổng thể của việc mua lại.

Mặc dù việc mua bán này được cho là sẽ đưa Facebook vào con đường nhanh hơn để chiếm ưu thế trên thiết bị di động, FTC cuối cùng sẽ chấp thuận nó.

Vào ngày 2 tháng 8 năm 2021, Ủy ban châu Âu mở cuộc điều tra kỹ lưỡng về Facebook tiềm năng mua lại Kustomer. Không chỉ Ủy ban châu Âu, mà ngay cả CMA . Theo ủy ban, thỏa thuận được lên kế hoạch sẽ làm giảm bớt sự cạnh tranh trên thị trường đối với phần mềm CRM (quản lý quan hệ khách hàng). Các thỏa thuận sau đó đã được xóa bất kể. Nhưng, tại sao tất cả các cuộc điều tra?

“Điều quan trọng là phải xem xét chặt chẽ các thương vụ mua lại có thể có vấn đề của các công ty đã chiếm ưu thế ở một số thị trường nhất định. Điều này đặc biệt áp dụng cho lĩnh vực kỹ thuật số, nơi Facebook có vị trí hàng đầu trong cả quảng cáo hiển thị hình ảnh trực tuyến và trong các kênh nhắn tin vượt trội, chẳng hạn như WhatsApp, Messenger hoặc Instagram. Cuộc điều tra của chúng tôi nhằm mục đích đảm bảo rằng giao dịch sẽ không gây hại cho doanh nghiệp hoặc người tiêu dùng và bất kỳ dữ liệu nào mà Facebook có quyền truy cập đều không làm biến dạng cạnh tranh.”

- Margrethe Vestager, Ủy viên Châu Âu về Cạnh tranh

Tác động của hành động pháp lý của Vương quốc Anh

Meta, giống như các công ty công nghệ khác, có mối quan hệ phức tạp với các cơ quan quản lý. Công ty đã phải đối mặt với sự giám sát và chỉ trích của cơ quan quản lý về nhiều vấn đề, bao gồm cả việc xử lý dữ liệu người dùng và lan truyền thông tin sai lệch trên nền tảng của họ.

Các cơ quan quản lý từ khắp nơi trên thế giới đang bắt đầu tăng cường áp lực lên Meta để giải quyết những vấn đề này và các vấn đề khác. Ví dụ, Facebook mới bị phạt 265 triệu euro tại Ireland vì đã vi phạm các quy định về quyền riêng tư dữ liệu. Tại Hoa Kỳ, công ty đã phải đối mặt với các cuộc điều tra của Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) và các cơ quan quản lý khác giống như cuộc điều tra mà công ty đang phải đối mặt với CMA.

Điểm mấu chốt là Meta đã đồng ý bán Giphy và hiện đang phải đối mặt với sự giám sát nhiều hơn bao giờ hết.

" Tôi không đồng ý rằng Vương quốc Anh nên được phép chặn việc bán một công ty. Tuy nhiên, tôi hiểu rằng Giphy rất phổ biến ở Vương quốc Anh và nó sẽ đưa họ ra khỏi thị trường quảng cáo và truyền thông xã hội của Vương quốc Anh. Nhưng tôi vẫn nghĩ rằng đó nên là quyết định của Meta chứ không phải là quyết định của chính phủ Vương quốc Anh. Nếu Meta muốn mua và không làm gì với nó thì đó phải là quyết định của riêng họ. Ít nhất đó là ý kiến của tôi."

- Jeff Krauss, Đồng sáng lập, FanRoom Live

Bên cạnh thực tế là trường hợp này đặc biệt nêu bật ảnh hưởng đáng kể mà các cơ quan quản lý quốc gia có thể có đối với hoạt động sáp nhập và mua lại (M&A), ngay cả khi các công ty liên quan có trụ sở chính ở các quốc gia khác, thì lịch sử vẫn đang được tạo nên.

Lưu ý rằng Meta đã bị các cơ quan quản lý ở Vương quốc Anh chứ không phải Hoa Kỳ buộc phải bán Giphy, mặc dù cả Meta và Giphy đều là các công ty có trụ sở tại Hoa Kỳ. Tuy nhiên, do phạm vi tiếp cận toàn cầu của Internet nên Meta và Giphy vẫn phải tuân theo luật của Vương quốc Anh, đó là lý do Meta từ bỏ và bán Giphy theo yêu cầu.

Quan trọng hơn,đây vẫn là lần đầu tiên các nhà quản lý chia tách thành công một phần của gã khổng lồ truyền thông kể từ khi các cơ quan chống độc quyền toàn cầu bắt đầu chú ý đến uy quyền kinh tế của nó, mặc dù thực tế là Meta có thành tích liên tục đấu tranh với các tổ chức quản lý.

Chưa bao giờ một công ty công nghệ lớn được yêu cầu hủy bỏ việc mua lại trước đó thay vì trả tiền phạt hoặc đưa ra đảm bảo về cách thức hoạt động của các công ty sau sáp nhập. Đó chắc chắn là một đòn giáng mạnh vào Meta và là một chiến thắng lớn cho các cơ quan quản lý.

Giphy là một vụ mua lại nhỏ so với một số vụ sáp nhập nổi tiếng khác của Meta. Công ty đã đầu tư nhiều tiền hơn vào các giao dịch trong quá khứ.

Giống như hệ thống thực tế ảo của Oculus, nền tảng nhắn tin Redkix, Instagram và WhatsApp, phần lớn các vụ mua lại của Meta đều tập trung vào người dùng. Ngoại trừ các dự án tập trung vào doanh nghiệp như công cụ CRM Kustomer, được mua với giá 1 tỷ đô la một năm trước.

“Cuộc trò chuyện "ngay bây giờ" là Meta nhận ra nền tảng sản phẩm cốt lõi của mình, Facebook, đã già đi. Để duy trì sự phù hợp, họ cần tiếp tục thu hút các công ty, sản phẩm mới và tài năng của nhà phát triển từ các công ty khởi nghiệp nhanh nhẹn hơn. Đó không phải là một chút trên Meta. Các sản phẩm kỹ thuật số già đi nhanh chóng và các công ty phải nhanh chóng thích nghi. Tại Decasonic, chúng tôi gọi điều này là "Rapidapt" hoặc “thích ứng nhanh”. Ngày nay, chúng ta nói chuyện bằng video, biểu tượng cảm xúc và GIF. Do đó, nếu Meta không nâng cấp trải nghiệm dựa trên văn bản của họ với các công ty khởi nghiệp như Giphy để thích ứng, thì mức độ phù hợp của nó sẽ bị thách thức.”

- Paul Hsu, Người sáng lập và Giám đốc điều hành của Decasonic

Nhưng Giphy chỉ là một công ty GIF, phải không? Tuy nhiên, các cơ quan quản lý coi việc sáp nhập là quan trọng.

“Việc mua lại chiến lược để củng cố sự thống trị của bất kỳ nền tảng nào thông qua việc mua lại các đối thủ nhỏ hơn, đột phá và sáng tạo nên là một lá cờ đỏ cho những người thực thi cạnh tranh,”

- Diana Moss, chủ tịch Viện chống độc quyền Hoa Kỳ

Ý nghĩa chi phí cho Meta

Mặc dù rất khó để dự đoán chính xác giá mà ai đó sẽ trả cho Giphy, nhưng có một điều chắc chắn: việc bán Giphy sẽ có một số tác động tài chính. Trong thời gian thích hợp, phán quyết của CMA dự kiến sẽ dẫn đến việc Meta bán Giphy với một khoản lỗ đáng kể vì Cục Dự trữ Liên bang Hoa Kỳ đang tích cực tăng lãi suất . Bên cạnh đó, định giá doanh nghiệp đang giảm do Chính phủ bỏ chính sách lãi suất 0%.

Trở lại năm 2020, khi Meta mua lại Giphy, thời thế có một chút khác biệt. Người xưa có câu: “Một đô la hôm nay đáng giá hơn một đô la ngày mai”. Ngay cả khi Meta bán Giphy với cùng số tiền mà nó đã mua, thì đó vẫn là một khoản lỗ do lạm phát và sự sụt giảm giá trị của đồng tiền.

Hơn nữa, Meta sau khi mua Giphy đã đóng cửa công ty quảng cáo của công ty và giờ đây, lệnh bán Giphy của CMA cũng đi kèm với nhiệm vụ nâng cấp Giphy để nó có thể phân phối quảng cáo dựa trên GIF. Meta cũng dự kiến sẽ gửi tối thiểu 75 triệu đô la tiền mặt với Giphy.

Không còn nghi ngờ gì nữa, tất cả những điều này làm tăng tác động tài chính mà việc bán hàng sẽ có trên Meta.

“Thất bại trong việc mua lại Giphy của Meta là một đòn giáng khác vào tập đoàn công nghệ này. Giờ đây, nó là mục tiêu của các chính trị gia và là đứa trẻ tiêu biểu cho những sai lầm của công nghệ lớn. CMA đã đặt công ty vào thế phòng thủ một lần nữa liên quan đến nỗ lực hỗ trợ Marketplace và riêng việc mua lại Inside cũng không diễn ra như kế hoạch. Nếu bạn xem xét những thử thách và khó khăn này cùng với sự thiếu tôn trọng không được hình dung của Meta trong metaverse, thì thật khó để tìm thấy ánh nắng cho các nhà đầu tư, đặc biệt là trong ngắn hạn.”

- Richard Gardner, Giám đốc điều hành, Modulus

Có khả năng Meta sẽ thông báo lỗ sau khi trải qua quá trình bán.

Tiếp theo là gì?

Như chúng ta đã thấy mối quan hệ giữa Facebook và các cơ quan quản lý rất năng động, cả hai bên đều nỗ lực giải quyết các mối lo ngại và thiết lập các quy tắc cũng như hướng dẫn cho hoạt động của công ty. Có khả năng mối quan hệ này sẽ tiếp tục phát triển khi các vấn đề mới phát sinh và khi các cơ quan quản lý tìm cách giải quyết những thách thức do sự phát triển nhanh chóng của công nghệ.

Trường hợp Meta-Giphy có thể chỉ ra rằng một bộ nguyên tắc mới cho luật chống độc quyền quốc tế đang hình thành. Ngoài tổn thất nhỏ tiềm tàng nhưng đáng kể mà Meta có thể gặp phải. Những nỗ lực để phá vỡ những gã khổng lồ công nghệ lớn cũng có thể tăng tốc.

“Tác động của sự can thiệp theo quy định của Vương quốc Anh đối với nỗ lực mua lại Giphy của Meta, ngoài việc ảnh hưởng trực tiếp đến hai doanh nghiệp, còn có tác động gián tiếp có lợi tiềm năng đối với ngành công nghệ nói chung. Về cơ bản, nó sẽ đảo ngược việc Meta mua lại Giphy và tất cả các thỏa thuận liên quan, sau đó khôi phục cả hai công ty về trạng thái trước khi đàm phán. Nhưng một cách gián tiếp, chúng ta có thể thấy sự tham gia nhiều hơn của cơ quan quản lý đối với công nghệ nói chung, điều này có thể dẫn đến một môi trường trực tuyến đa dạng hơn và ít độc quyền hơn. Tất cả chúng ta đều được hưởng lợi từ khả năng tiếp cận nhiều hơn với các công cụ và tính năng dành cho tất cả mọi người, chứ không chỉ dành cho các siêu tập đoàn.”

- Goran Luledzija, Giám đốc điều hành, Localizely

Không có gì đáng ngạc nhiên khi Meta hiện đang phải đối mặt với một xu hướng ngày càng tăng khi các vụ sáp nhập và mua lại của nó đang bị chặn bởi các cơ quan quản lý. Các FTC gần đây đã đệ đơn kiện để ngăn công ty mua Inside Unlimited, một doanh nghiệp công nghệ thực tế ảo, với lý do giao dịch có thể mang lại cho Meta nhiều đòn bẩy hơn để xây dựng một "đế chế thực tế ảo".

“Thay vì cạnh tranh dựa trên thành tích, Meta đang cố gắng giành lấy vị trí dẫn đầu”

- John Newman, Phó Giám đốc Cục Cạnh tranh FTC.

Ngoài ra, các Ủy ban Thương mại Liên bang đang tìm kiếm để khiến Meta bán WhatsApp và Instagram với cáo buộc rằng Facebook tham gia vào các hoạt động kinh doanh chống cạnh tranh khi mua lại cả hai nền tảng.

“Tác động của quyết định của Cơ quan Cạnh tranh và Sáp nhập sẽ cảnh báo các công ty công nghệ lớn khác về mức độ quy định ngày càng tăng hiện đang được chứng kiến trong không gian công nghệ. Nhiều vụ sáp nhập công nghệ sẽ được xem xét kỹ lưỡng và cùng với đó, sẽ có ít công ty sẵn sàng hợp nhất với cái gọi là đối thủ cạnh tranh để củng cố vị thế của chính họ. Với tần suất sáp nhập giảm, chúng ta có thể mong đợi các công ty công nghệ nhỏ hơn tập trung nhiều hơn vào sự phát triển của họ vì kênh mua lại trước đây có vẻ sinh lợi này đã trở nên ít được mong đợi hơn do quy định. Nó sẽ giúp ngành công nghệ phát triển và làm cho bối cảnh cạnh tranh trở nên công bằng hơn. Đối với người dùng, tin tốt là giờ đây họ có một cơ quan giám sát luôn tìm cách đặt câu hỏi về bản in đẹp của bất kỳ vụ sáp nhập công nghệ lớn nào để đảm bảo rằng các tập đoàn không được thành lập để chống lại họ.”

- Alvin Wei, CMO và Trưởng phòng Chiến lược tại SEOAnt