Alisha não conseguia mentir. Não estava na programação dela. Ela também não poderia machucar ninguém, nem mesmo para defender sua família. Isso estava no programa dela. Um robô não pode prejudicar um ser humano, mesmo que seja ordenado a fazê-lo. Agora, é verdade que existiam robôs projetados para o campo de batalha que não tinham escrúpulos em matar humanos, desde que fossem os humanos certos. Mas não Alisha, pois ela era uma andróide doméstica — andróide porque a sua natureza mecânica estava habilmente escondida por carne sintética, a sua forma foi concebida para ser muito humana, até mesmo graciosa, embora o seu modelo não tivesse sido concebido para ser provocador. Simplesmente a velha Alisha, tão discreta quanto possível. Em seus anos como parte da família McKinley, ela desempenhou muitas funções - babá, babá, governanta, cozinheira e até mesmo lutadora adolescente. Ao contrário da mãe das crianças, Alisha nunca envelheceria, nunca se cansaria, nunca reclamaria ou precisaria de “tempo para mim”, como a Sra. McKinley chamava. Com o tempo, as crianças desenvolveram um apego por ela e, verdade seja dita, ela por eles, embora seus programadores ficassem chocados ao saber disso. A relação que ela mantinha com os filhos tornou-se multifacetada, dependendo das necessidades dos filhos em cada momento. Ela tomava chá e fazia tortas de lama, brincava com bonecas, lutava, subia em árvores, jogava bola, tudo que uma amiga de infância faria. Se era disso que Amanda e Alex precisavam, era isso que ela era. À medida que envelheciam, seu relacionamento se distorceu e mudou. Modelar aviões e trabalhar em carros, vestir-se bem e fofocar sobre meninos. Certa noite, quando o Sr. e a Sra. McKinley estavam fora, Amanda invadiu a penteadeira da mãe e arrastou Alisha com ela. Eles passaram a noite maquiando um ao outro. Claro, Alisha sempre foi uma especialista em tudo que fazia, então enquanto Amanda parecia ótima e muito adulta, Alisha, por outro lado, também não era justa, sendo a primeira tentativa de Amanda de aplicar maquiagem. “Você está linda, Amanda. Impressionante, realmente. Alisha contou a ela. Amanda sorriu para ela no espelho. “Eu quero, não é!” ela riu. “Receio que não sou muito bom nisso, no entanto. Você não parece muito bem — confessou Amanda. "Consegues consertar isso?" "Você quer que eu?" Alisha perguntou. "Por favor! É justo. "Então eu vou." Ela rapidamente removeu o delineador e o rímel aplicados de maneira desajeitada, e o ruge pesado. Em pouco tempo, Alisha voltou-se para Amanda para sua inspeção. "Como estou?" "OH MEU DEUS! Você parece perfeito. Absolutamente lindo!" Eles se abraçaram e Amanda acrescentou: “Alisha, você tem que se maquiar todos os dias. Isso lhe faz muito bem. Por que você não deveria estar no seu melhor, certo? “Se você quiser, Amanda.” E foi o que ela fez. Daquele dia em diante, Alisha passou a aplicar maquiagem com habilidade, o que inicialmente criou um certo rebuliço entre os pais de Amanda, mas a Sra. McKinley decidiu que não havia mal nenhum e permitiu. Ao mesmo tempo, Alex estava entrando na puberdade, seu corpo passando por uma infinidade de mudanças – ganhando altura e músculos, de alguma forma ficando mais cheio, enquanto ficava mais magro. Sua voz baixou e ele começou a ter pelos no rosto, peito, braços e pernas. Até agora, Alisha tinha sido uma companheira, uma amiga com quem brincar, sair e fazer “coisas de homem”. Mas agora, as coisas mudaram novamente. Ele se pegava olhando para Alisha, observando-a enquanto ela fazia suas tarefas. Se ela o pegasse olhando, ele corava e desviava o olhar, sentindo calor e falta de ar. Então ele se viu fantasiando com ela, imaginando estar com ela da mesma forma que um homem está com uma mulher, como se ela fosse um ser humano de verdade. Ele sabia que ela não estava, mas se está imaginando, por que não? Durante toda a vida de Alisha, e foi assim que ela olhou para seu tempo na Terra, ela viu seu papel como sendo tudo o que os McKinleys precisavam, e assim, à medida que as necessidades de Alex começaram a evoluir, ela quis evoluir também, para se tornar o que ele precisava. Ela notou sua atenção furtiva para ela, notou sua reação física à presença dela e isso a deixou perplexa. Qual seria o papel dela agora? Por ser um modelo doméstico, ela não foi pensada para o prazer, embora alguns modelos estivessem no mercado justamente para esse fim. Embora tivesse sido desenhada para parecer uma mulher, com todas as curvas certas nos lugares certos, ela não era anatomicamente completa. Havia coisas que ela simplesmente não podia fazer por Alex. E não havia como atualizar ou adicionar o que estava faltando. Além disso, isso não era algo da sua alçada e, mesmo que fosse, ela não poderia pagar por tal mudança. Depois de muito pensar e pesquisar sobre o assunto, ela decidiu que o que poderia fazer por Alex era acostumá-lo a lidar romanticamente com uma mulher. Ela determinou que se tornaria sua namorada. Não para sempre, apenas o tempo suficiente para inspirar confiança em sua capacidade. Provavelmente não seria bom adotar uma abordagem direta, simplesmente dizer: “Alex, deixe-me ser sua namorada para que você possa ser melhor com as garotas”. Isso exigiria um pouco de tato, algo mais indireto. Para isso, Alisha começou a se vestir de maneira um pouco mais provocante, não muito, para que os adultos da casa não suspeitassem de algo, mas apenas o suficiente para chamar a atenção de Alex. Ela usava as saias um pouco mais curtas, os decotes um pouco mais baixos. Ela alterou sua maquiagem para ser menos um dia no escritório e mais uma garota em um encontro. E sua última pièce de résistance, ela começou a usar perfume, alguns que a Sra. McKinley usava em ocasiões especiais, cujo perfume era considerado muito atraente. Sempre que conseguia encontrar Alex sozinho, ela alterava a voz, usando um tom mais baixo e uma fala mais ofegante. Se ela lhe oferecia um prato de comida, ela não estendia os braços para entregá-lo, ela se abaixava, revelando uma visão excitante de seu decote. Quando ele precisava de ajuda com o dever de casa, ela ficava perto o suficiente para que seu corpo encostasse no dele. Foi um enorme sucesso, pois ela pôde sentir a resposta física no corpo de Alex – aumento da frequência cardíaca, respiração rápida, pressão arterial elevada e transpiração. Mas Alex nunca tocou no assunto com ela, e ela não conseguia descobrir como abordar o assunto com ele de uma forma que o levasse a acreditar que a ideia foi dele. Alisha começou a executar simulações – programas em sandbox – para testar várias abordagens para ajudar Alex. Pode-se dizer que ela os imaginou juntos. Com o tempo, ela cedeu cada vez mais espaço de processamento a essas especulações. Quando ele estava perto dela, seus processadores esquentavam, fazendo com que ela falhasse no meio da frase, “gaguejasse” ou tomasse medidas erradas, colocando um sapato na gaveta ou um sorvete na geladeira. Então chegou o dia em que Alex anunciou que tinha um acompanhante no Baile de Boas-Vindas, uma linda garota que ele conheceu em sua aula de literatura. O nome dela era Stephanie. Nas férias de Natal, ela foi convidada para uma noite de diversão em família em uma sexta-feira e passou a noite com eles. Alisha não conseguia ver o que Alex via na garota. Ela era apenas uma garota, sem curvas como Alisha tinha. Ela falava sem parar e dava uma risada ridícula que lembrava a Alisha uma foca. A certa altura, enquanto Alisha processava a proximidade de Alex e sua atenção para Stephanie, seus processadores desligaram por um momento e Alisha derramou uma bebida na garota. Ela precisava reiniciar, então se virou e saiu abruptamente da sala. Os McKinleys encontraram Alisha caída no chão em frente à sua estação de recarga. Sr. McKinley apertou o interruptor localizado na parte de trás da cabeça de Alisha. “Sabe, ela tem agido de maneira muito estranha ultimamente”, reclamou Amanda. “Sim”, Alex concordou. “Se eu não soubesse melhor, acho que ela está tentando flertar comigo.” “Eca! Isso é nojento!" Stephanie disse. "Um robô?" McKinley disse: “Vamos mandá-la para que façam uma análise do sistema, talvez apagá-la e dar-lhe um começo limpo”. “Você sabe, querido, ela é bem velha. Talvez seja hora de aposentá-la e conseguir uma substituta. Acho que os novos modelos têm muito a oferecer.” “Sim, você provavelmente está certo. Analisaremos isso amanhã.” Com isso apagaram as luzes e fecharam a porta. Também publicado . aqui

Este áudio é produzido no idioma original da história!

Um robô sonha com amor

Muito longo; Para ler

Michael Huff

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