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O golpe do Nigerian Prince é um dos esquemas online mais infames da história da internet.
Apesar de a maioria das pessoas entender o que é esse golpe, ainda há vítimas caindo nesse conto todos os dias, graças às suas técnicas de engenharia social bem elaboradas.
Quando se trata desse golpe, a famosa citação de PT Barnum o cobre perfeitamente: “Nasce um otário a cada minuto”.
A consciência dessa armadilha clássica é tão importante hoje quanto sempre.
O e-mail do Príncipe Nigeriano
O golpe do Nigerian Prince recebe esse nome por causa de sua história elaborada, geralmente envolvendo um “príncipe” estrangeiro que está esperando para enviar à vítima uma grande quantia em dinheiro. Na realidade, o golpista está apenas tentando receber dinheiro ou informações bancárias da vítima.
Esse golpe é comumente chamado de golpe 419, em homenagem ao código penal nigeriano para fraude.
Embora esse golpe geralmente envolva a Nigéria como país de origem, esse tipo de fraude também pode aparecer como se fosse da Espanha, Holanda, Polônia, Jamaica e muito mais.
Também vale a pena notar que a Nigéria não tem, nem nunca teve, uma família real. Geralmente, esse é o caso da maioria dos países usados nesse tipo de golpe.
As origens do golpe Nigerian Prince remontam a 1910, quando tinha outro nome, o
Naquela época, as vítimas recebiam essa mensagem como uma carta pelo correio, e não pela Internet, mas a mesma estrutura básica entre os dois golpes permanece a mesma.
A fraude do prisioneiro espanhol gira em torno de um rico nobre estrangeiro que está preso por motivos políticos. O nobre afirma saber a localização de um tesouro perdido e que está disposto a compartilhar esse tesouro com a vítima. O problema é que ele está na prisão e precisa que a vítima lhe envie dinheiro para que ele possa subornar para sair.
Desnecessário dizer que não há tesouro a ser compartilhado. Se a vítima enviar o dinheiro ao vigarista, a vítima nunca mais terá notícias do “nobre”.
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Com a invenção da internet, a história de um nobre preso com o conhecimento de um tesouro secreto evoluiu para um príncipe nigeriano que gostaria de compartilhar sua fortuna.
A primeira versão desse golpe era assim:
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Quando a internet era nova, era mais fácil para as pessoas se apaixonarem por uma história tão bizarra porque muitos achavam que tudo era possível na internet.
Alguns golpistas ajustariam o golpe para atrair mais a boa vontade da vítima, contando uma história trágica:
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Quando os anos 2000 chegaram, a maioria das pessoas percebeu que o e-mail do príncipe nigeriano era uma farsa. No entanto, isso não impediu os golpistas, pois o elemento “príncipe” do conto elaborado era frequentemente removido e substituído por um elemento um pouco mais “acreditável”.
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Eventualmente, os golpistas removeram todas as referências a uma família real ou ao continente africano, mas mantiveram a mesma estrutura básica do golpe:
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Apesar das histórias elaboradas que os fraudadores inventaram, estima-se que 419 golpes acumularam mais de 2,5 bilhões de dólares na última década . O sucesso desse golpe ridículo se deve à engenharia social.
O golpe 419 faz isso de algumas maneiras diferentes:
A maioria dos e-mails 419 está repleta de erros de digitação e erros gramaticais, e não é porque a pessoa é realmente de um país estrangeiro. Os erros de digitação são adicionados ao texto de propósito.
Os golpistas 419 estão procurando as pessoas mais ingênuas que podem encontrar e não têm tempo para lidar com uma vítima inteligente.
Os golpistas sabem que, quando uma pessoa sofisticada vê dois ou mais erros de digitação em um e-mail, eles o ignoram instantaneamente, presumindo que seja uma farsa. Para o golpista, o alvo perfeito é alguém que não consegue nem identificar um erro óbvio nas primeiras frases.
Erros de digitação são uma maneira de pessoas crédulas se auto-selecionarem essencialmente para cair no golpe.
419 e-mails geralmente soam como se tivessem sido escritos por alguém sem um domínio firme do idioma inglês. Às vezes isso é verdade, mas na maioria das vezes isso é feito de propósito para baixar a guarda da vítima.
Se o golpista afirma ser de uma nação estrangeira, faz sentido que o inglês deles seja ruim. O inglês quebrado adiciona autenticidade à história no e-mail.
Em segundo lugar, o inglês quebrado também faz parecer que o golpista não é inteligente o suficiente para enganar alguém. Às vezes, a vítima pensará: “Não é possível que essa pessoa esteja tentando me enganar. Eles não conseguem nem escrever um e-mail adequado.”
Algumas vítimas podem ver o inglês quebrado e presumir que podem realmente enganar o golpista com base em um falso senso de superioridade.
Outra parte desse ataque de engenharia social é a ideia de que a vítima acabou de encontrar ouro.
O efeito da loteria funciona naqueles que acreditam que, como os outros ganham na loteria todos os dias, é apenas uma questão de tempo até que o dia vença.
Essas vítimas deixarão o golpe assumir o controle de seu raciocínio com base no desejo de finalmente atingir o sucesso.
A primeira coisa a lembrar é que não há casos registrados de alguém que recebeu uma grande quantia em dinheiro graças a um e-mail aleatório enviado para sua caixa de entrada.
Depois de receber um e-mail não solicitado prometendo riquezas, as vítimas em potencial devem:
Além disso, as vítimas em potencial devem evitar clicar em links ou abrir documentos dentro do e-mail, pois isso pode espalhar um vírus ou malware em seus dispositivos.
Pode parecer improvável, mas o golpe do príncipe nigeriano e outros 419 golpes ainda conseguem enganar centenas de pessoas por dia, graças às técnicas de engenharia social bem elaboradas incorporadas a cada e-mail.
As vítimas em potencial precisam se lembrar dos sinais de um golpe 419 que examinamos neste artigo e sempre proceder com cautela ao receber e-mails de pessoas que você não conhece. 
O e-mail do príncipe nigeriano e a história das técnicas de engenharia social | HackerNoon