Cách Amazon đối xử với nhân viên kho hàng đã ký hợp đồng với COVID

Mọi thứ đang tìm kiếm Ethel Brooks vào đầu năm 2020—cô ấy 44 tuổi, vừa chuyển về nhà ở Los Angeles và đã nhận được một công việc tại một nhà kho của Amazon Fresh gần trung tâm thành phố, với mức lương khoảng 16 đô la một giờ.

Tuy nhiên, vào tháng 3 năm đó, khi đại dịch bùng phát và mọi người tràn ngập trên mạng để hoảng loạn mua bất cứ thứ gì họ có thể, hoàn cảnh của Brooks đã trở nên nghiêm trọng.

Brooks cho biết cô và các đồng nghiệp của mình đã làm việc nhiều giờ một cách vội vàng trong các đơn đặt hàng tạp hóa. Cô ấy nói: “Nó giống như thịt bò xay, xà phòng Suave và một túi tã. “Rất nhiều người trong chúng ta đã từng ở trên một lối đi, vì vậy bạn ở ngay bên dưới nhau.”

Đến giữa tháng 3, Brooks sẽ bị ốm và không thể đi làm. Cô ấy nói rằng cô ấy bị đau bụng dữ dội, đổ mồ hôi không ngừng và yếu đến mức không thể đứng vững. Lo sợ cô bị nhiễm virus corona, chị gái cô đã chở cô đến phòng cấp cứu ở Cedars-Sinai. Cảnh tượng ở đó khiến cô khiếp sợ.

Brooks nói: “Họ có lều và bộ quần áo phi hành gia của họ. “Họ nhìn tôi một cái, và họ biết chuyện gì đang xảy ra. Họ quấn tôi lại và đưa tôi lên lầu, và từ lúc đó trở đi tôi không thấy một linh hồn nào nữa.”

Việc nhập viện vì COVID-19 của Brooks sẽ thay đổi cuộc đời cô ấy một cách đáng kể. Cô ấy nói, khi ở đó, Amazon đã cho cô ấy chạy trốn, không cung cấp đủ thời gian nghỉ , và sau đó loại cô ấy khỏi lịch trình của nhà kho.

Không có việc làm trong thời gian hồi phục, Brooks cho biết cô buộc phải vay nợ để tồn tại.

Cô ấy nói: “Toàn bộ sự việc chỉ như một quả cầu tuyết. “Tình huống đó đã đặt tôi vào tình thế tồi tệ nhất.”

Trong vòng vài tuần, Brooks sẽ trở thành người vô gia cư, sống ở Skid Row của Los Angeles—một trong vô số công nhân Amazon nói rằng công ty đã bỏ rơi họ sau khi họ nhiễm COVID.

Khi được liên hệ để đưa ra bình luận, người phát ngôn của Amazon Kelly Nantel cho biết trong một email: “Chúng tôi thất vọng vì The Markup cố tình chỉ cung cấp cho Amazon một ngày để điều tra và phản hồi danh sách dài các cáo buộc này, thường có rất ít hoặc không có thông tin nhận dạng. Mặc dù chúng tôi chưa thể điều tra đầy đủ những tuyên bố này, nhưng với hơn 1,6 triệu nhân viên trên toàn cầu, chúng tôi không tin rằng những giai thoại này đại diện cho kinh nghiệm của phần lớn nhóm của chúng tôi.”

Amazon đã báo cáo không có trường hợp công nhân nào nhập viện hoặc tử vong liên quan đến COVID cho bộ phận của Cơ quan Quản lý An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp (Cal/OSHA) ở California, nhưng một số bản tin vào năm 2020 đã mô tả các công nhân Amazon đã chết vì vi-rút.

Harry Sentoso và Gerard Tuzara đều làm việc tại các nhà kho ở Nam California và chết vì COVID trong vài tháng đầu tiên xảy ra đại dịch, cùng với một công nhân khác từ một nhà kho của Amazon ở Bắc California .

Các công nhân kho hàng khác của Amazon ở New York , Ohio , Indiana và Illinois cũng chết vì COVID.

báo cáo OSHA

Các hướng dẫn của Cơ quan Quản lý An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp (OSHA) yêu cầu người sử dụng lao động báo cáo các trường hợp tử vong và nhập viện của công nhân liên quan đến COVID.

Tại California, Amazon đã báo cáo không có trường hợp tử vong và không có trường hợp nhập viện nào của công nhân liên quan đến COVID trong suốt đại dịch, theo dữ liệu từ bộ phận OSHA của California do The Markup thu được thông qua yêu cầu hồ sơ công khai.

Để so sánh, tất cả các nơi làm việc trong tiểu bang đã báo cáo tổng cộng 1.078 công nhân tử vong và 3.685 trường hợp nhập viện liên quan đến COVID từ tháng 3 năm 2020 đến tháng 1 năm 2022, theo hồ sơ công khai.

Khi được yêu cầu bình luận về những con số này, người phát ngôn của Amazon, Kelly Nantel, cho biết: “Chúng tôi đã làm theo hướng dẫn của OSHA về báo cáo.” Các con số nội bộ của công ty cho thấy họ sử dụng hơn 170.000 công nhân ở California .

Debbie Berkowitz, cựu chánh văn phòng và cố vấn chính sách cấp cao của OSHA, cho biết nhiều công ty báo cáo tỷ lệ tử vong và nhập viện của công nhân thấp và có xu hướng tránh đổ lỗi cho việc lây truyền tại nơi làm việc. Cô ấy nói đó là cách họ tự bào chữa cho mình khỏi trách nhiệm.

Berkowitz cho biết: “Các công ty ngay từ đầu đại dịch đã nói rằng sự lây lan không xảy ra ở nơi làm việc. “Tuy nhiên, phơi nhiễm tại nơi làm việc là một nguyên nhân chính gây ra đại dịch và những gì chúng tôi biết là, rất nhiều công nhân của Amazon đã bị nhiễm COVID.”

Như với Brooks, gia đình của một số công nhân này cho biết Amazon không giúp được gì .

Đại dịch đã phơi bày bản chất bấp bênh khi làm việc trong các nhà kho của Amazon, nơi nếu có bất kỳ điều gì không ổn xảy ra, chẳng hạn như khi một công nhân bị ốm hoặc bị đánh dấu nhầm là vắng mặt, họ có thể mất việc mà không thể truy cứu.

Các công nhân kho hàng khác của Amazon trên khắp đất nước đã kể về việc khó nhận được sự giúp đỡ từ công ty khi họ bị ốm, bị thương hoặc cần nghỉ việc khẩn cấp. Markup đã nói chuyện với sáu công nhân khác, giống như Brooks, đã phải vật lộn để được nghỉ phép đầy đủ.

Điều phối viên nguồn nhân lực và lợi ích thường được tự động hóa thông qua các ứng dụng, chatbot và email ẩn danh. Họ nói, nếu công nhân cần giúp đỡ, thường rất khó để tiếp cận một người sống.

Brooks, người cho biết cô đã làm việc cho Amazon trong nhiều năm — đầu tiên là ở Georgia và sau đó là Los Angeles — cho biết, đối với cô, việc cố gắng điều hướng hệ thống thật khó chịu.

Brooks nói: “Tôi còn khá nhiều thời gian để tự chăm sóc bản thân.

Trao đổi email kéo dài một tháng

Brooks đến bệnh viện vào ngày 17 tháng 3 và ở đó trong nhiều tuần, được bổ sung oxy. Cô ấy không thể ăn, vì vậy các bác sĩ đã đặt một đường PICC (ống thông bán vĩnh viễn) ngay phía trên khuỷu tay của cô ấy để truyền tĩnh mạch cho cô ấy.

Chính trong thời gian này, Brooks cho biết cô đã liên hệ với Amazon để được trợ giúp thông qua một loạt email mà The Markup đã xem xét. Brooks cho biết cô ấy lo lắng về việc nhận tiền ốm đau và không có việc làm quá lâu, đồng thời lo lắng rằng cô ấy có thể không có việc làm khi ra ngoài.

Sau khi chính thức được chẩn đoán mắc COVID, Brooks đã gửi email cho bộ phận nhân sự của Amazon, được gọi là HRC, vào ngày 23 tháng 3 để yêu cầu trợ giúp.

Brooks viết: “Tôi đã tự hỏi làm thế nào tôi có thể được trả lương trong thời gian này và khi nào tôi có thể trở lại làm việc nếu kết quả của tôi là âm tính. “Tôi đã liên hệ với cửa hàng nhưng không có ai ở đó hôm nay.”

Tiếp theo là một số cuộc trao đổi giữa Brooks và các đại diện nhân sự khác nhau của Amazon, những người đã đưa ra các hướng dẫn khác nhau và hầu như không có câu trả lời trực tiếp nào.

“Xin chào Brooke, Cảm ơn bạn đã liên hệ với HRC. Thời gian bỏ lỡ tháng 3 của bạn đã được đánh dấu là có phép,” đọc phản hồi ban đầu từ một đại diện được xác định là “Wes.”

“Có hiệu lực ngay lập tức, tất cả nhân viên của Amazon được chẩn đoán mắc COVID-19 hoặc bị cách ly sẽ nhận được tới hai tuần lương.”

Brooks, tên đầu tiên là Ethel, đã viết lại, “Tôi đã đăng ký quỹ amazon nhưng chưa nhận được phản hồi từ họ. Tôi đang rất cần nguồn cung cấp để vượt qua điều này và tôi không có tiền. Tiền lương hai tuần có tự động hay nó hoạt động như thế nào?”

“Xin chào Brooke,” một đại diện chỉ được xác định là “SP” trả lời. “Cảm ơn bạn đã liên hệ với HRC. Phải mất tối đa 2 ngày làm việc để bạn nhận được quyết định.”

“Điều gì đang xảy ra ở đây vì tôi không nhận được câu trả lời thẳng thắn,” Brooks trả lời. “Tôi đang cố gắng đảm bảo rằng mình được trả lương và sẽ được tuyển dụng cũng như ổn định về tài chính sau khi xuất viện.”

Thư điện tử tiếp tục trong gần một tháng.

Một đại diện đã ký “NH” đề nghị cô ấy liên hệ với Dịch vụ Người khuyết tật và Nghỉ việc, đồng thời nói thêm: “Tôi xin lỗi vì thông tin sai lệch. COVID-19 là lãnh thổ chưa được khám phá và luôn thay đổi.”

Một email từ nhóm xét duyệt tài trợ tại Quỹ cứu trợ Amazon đề nghị cô ấy liên hệ với Trung tâm tài nguyên nhân viên của Amazon.

Brooks cho biết đến giữa tháng 4, cô đã xuất viện và sống với chị gái. Cô ấy đã không di chuyển cơ thể của mình trong nhiều tuần, vì vậy cô ấy đã sử dụng khung tập đi để đi lại. Cô ấy nói rằng cố gắng lăn nó qua tấm thảm trong căn hộ của chị gái cô ấy là điều gần như không thể.

Brooks vẫn không thể ăn uống và phải giữ dây PICC trong tay với một y tá tại gia thường xuyên ghé qua để giúp chăm sóc.

Brooks nói: “Đó thực sự là một quá trình phục hồi hoàn toàn kỳ lạ. “Đó là rất nhiều.”

Brooks đã nhận được hai tuần tiền trợ cấp ốm đau từ Amazon nhưng cho biết số tiền đó không đủ để trang trải cho quá trình hồi phục kéo dài của cô. Và, cô ấy nói, Amazon không cho cô ấy thấy dấu hiệu nào cho thấy cô ấy vẫn có việc làm vào thời điểm đó. Cô ấy nói rằng cô ấy đã nhận được một tấm séc trị giá 200 đô la từ Amazon nhưng không chắc nó dùng để làm gì.

Vào ngày 16 tháng 4 năm 2020, Brooks đã gửi một email cuối cùng tới bộ phận nhân sự của Amazon để hỏi về khoản tiền lương bị thiếu, khả năng đủ điều kiện nhận quỹ cứu trợ của cô ấy và liệu cô ấy có việc làm hay không.

Brooks viết: “Tôi thực sự cảm thấy bị bỏ rơi ở đây. “Tôi không biết phải liên hệ tiếp theo ở đâu.”

“Tôi xin lỗi vì điều này đã xảy ra,” một người không sử dụng tên hoặc tên viết tắt đã trả lời cùng ngày. “HRC không có cái nhìn sâu sắc về vấn đề này.”

Nantel của Amazon cho biết hồ sơ của công ty cho thấy Brooks “nhận được phản hồi mỗi khi cô ấy liên hệ để được hỗ trợ.”

Cô ấy nói thêm rằng Brooks “được nghỉ hai tuần có lương ngoài việc được nghỉ không lương đã được phê duyệt. Sau đó, cô ấy quay trở lại làm việc, tự nguyện từ chức và được tuyển dụng lại nhiều lần, rồi cuối cùng không đi làm nữa và bị cho thôi việc.”

Brooks nói rằng khi cô ấy đã bình phục hoàn toàn sau những biến chứng xung quanh căn bệnh COVID của mình, cô ấy đã nộp đơn xin làm việc tại Amazon một vài lần nữa và rằng cô ấy đã ngừng làm việc ở đó sau khi đã kiếm được một công việc mới ở nơi khác.

Hoàn trả Nghỉ ốm có trả lương

Ngoài Brooks, The Markup đã nói chuyện với sáu nhân viên kho hàng khác của Amazon, những người cho biết họ cũng đã trải qua những thử thách khó hiểu và tẻ nhạt khi cố gắng xin nghỉ ốm. Hầu hết là vì COVID, nhưng một số công nhân gặp các vấn đề sức khỏe khác nhau.

Một cựu công nhân tại một nhà kho của Amazon ở Georgia, người đã yêu cầu chúng tôi không sử dụng tên của cô ấy vì sợ bị trả thù, cho biết cô ấy đã lên cơn hen suyễn nặng khi đang làm việc vào tháng 1 vừa qua.

Cô ấy nói rằng cô ấy bị chóng mặt, choáng váng và bắt đầu đổ mồ hôi đầm đìa. Cô kể lại rằng một đồng nghiệp đã nói với cô rằng mặt cô “đỏ như máu” và cô nên đến gặp y tá.

Cô ấy cho biết y tá của Amazon xác nhận rằng cô ấy đang lên cơn hen suyễn, tình trạng này trở nên trầm trọng hơn do cơn hoảng loạn. Y tá bảo cô nằm xuống, cô nhớ.

Sau khi các cuộc tấn công dịu đi, người công nhân nói, “cơ thể tôi như bị xe buýt đâm,” và cô ấy muốn về nhà. Nhưng thay vào đó, cô ấy nói, điều phối viên nhân sự tại chỗ bảo cô ấy quay lại làm việc vì cô ấy không có thời gian nghỉ tích lũy.

“Tôi thực sự không muốn mạo hiểm sức khỏe của mình,” cô nói. Nhưng “họ thậm chí không cố gắng lắng nghe những gì tôi đang nói.”

Cô ấy nói rằng trong vài ngày tới, tình trạng của cô ấy trở nên tồi tệ hơn và bác sĩ khuyên cô ấy không nên đi làm, theo ghi chú của bác sĩ được chia sẻ với The Markup.

Cô ấy đã gửi email cho bộ phận nhân sự của Amazon để cố gắng xin nghỉ phép vì khuyết tật hoặc tìm cách nào đó để có thời gian nghỉ ngơi, theo một email được The Markup xem xét.

Nhưng cô không gặp may mắn. Trong nỗ lực cuối cùng để được giúp đỡ, cô ấy đã gửi email cho cựu Giám đốc điều hành Amazon Jeff Bezos.

“Tôi đã làm việc ở một vài nơi và tôi chưa bao giờ cảm thấy mình giống như một con số hơn là ở Amazon,” cô viết trong email được cung cấp cho The Markup. “Tôi chưa bao giờ được bảo là phải tiếp tục làm việc nếu bị ốm vì tôi không có thời gian.”

Cô ấy nói rằng cô ấy chưa bao giờ nhận được phản hồi từ văn phòng của Bezos hoặc từ bộ phận nhân sự.

Khi The Markup mô tả hoàn cảnh xảy ra với công nhân Georgia và yêu cầu bình luận, Nantel của Amazon cho biết: “Bạn đã không cung cấp cho chúng tôi đủ thông tin để có thể kiểm tra thực tế những tuyên bố này.”

Vào tháng 1, Amazon đã rút ngắn chính sách nghỉ phép COVID có lương trong hai tuần của mình xuống chỉ còn một tuần. Sau đó, vào tháng trước, Amazonđã ngừng cung cấp bất kỳ chế độ nghỉ ốm có hưởng lương nào cho những công nhân Hoa Kỳ có kết quả xét nghiệm dương tính với COVID.

Theo chính sách mới, người lao động có thể được nghỉ làm tối đa 5 ngày nhưng sẽ không được trả lương.

Amazon cho biết những công nhân bị ốm và đang chờ kết quả xét nghiệm COVID sẽ không còn được nghỉ có lý do chính đáng nữa, vì xét nghiệm nhanh “được phổ biến rộng rãi”.

“Thời gian tích lũy có thể được sử dụng để chi trả cho trường hợp vắng mặt liên quan đến COVID-19 và phải được báo cáo từ A đến Z [ứng dụng dành cho công nhân] theo chính sách nghỉ ốm tiêu chuẩn của chúng tôi,” đọc một thông báo mà Amazon gửi cho nhân viên kho hàng được cung cấp cho The Markup bởi một nhân viên.

“Xin nhắc lại, bạn nên luôn ở nhà nếu bị ốm để bảo vệ bản thân và những người khác.”

Chính sách nghỉ ốm tiêu chuẩn của Amazon thường dựa trên quy định của địa phương nơi người lao động sinh sống , thường cho phép mọi người tích lũy thời gian nghỉ ốm khi họ làm việc. Nếu người lao động sử dụng hết số ngày họ có, tài khoản của họ sẽ giảm xuống bằng không.

Khi điều này xảy ra, nhân viên của Amazon cho biết họ có nguy cơ bị sa thải nếu nghỉ ốm và không có một loại thời gian nghỉ tích lũy nào khác mà họ có thể sử dụng, chẳng hạn như ngày nghỉ phép.

Nantel của Amazon cho biết: “Điều này đúng ở hầu hết các công ty. “Tuy nhiên, nếu có các tình tiết giảm nhẹ, vụ việc sẽ được xem xét và đưa ra quyết định dựa trên các trường hợp đặc biệt do nhân viên thông báo.”

Báo cáo tin tức cho thấy tự động hóa trong các quy trình của Amazon cũng có thể dẫn đến các vấn đề trong nhiều trường hợp khác nhau.

Amazon đã chấm dứt hợp đồng lao động khi phần mềm chấm công vô tình đánh dấu họ vắng mặt , theo một báo cáo tháng 10 của The New York Times.

Tại một thời điểm, nhân viên xử lý hệ thống nghỉ việc gặp trục trặc và gửi đi “một loạt thông báo nghỉ việc,” theo một báo cáo khác của New York Times vào tháng 7 năm ngoái.

NBC News đã kể chi tiết câu chuyện của một công nhân Amazon về việc đã dành tới 9 giờ trên điện thoại để cố gắng nắm giữ nguồn nhân lực sau khi bị ốm vì COVID.

Một số công nhân khác nói với NBC News rằng Amazon đã trừ sai thời gian nghỉ phép tích lũy của họ trong khi lẽ ra họ phải nghỉ ốm.

“Các nhóm của chúng tôi làm việc để trả lời các cuộc gọi trong vòng 60 giây và đưa ra quyết định về yêu cầu nghỉ phép cho nhân viên trong vòng ba ngày,” Nantel của Amazon cho biết.

“Mặc dù có những thời điểm trong những ngày đầu của đại dịch khi nhiều công ty gặp khó khăn trong việc đáp ứng nhu cầu tăng đột biến, nhưng giờ đây chúng tôi có thể giải quyết hơn 9 trên 10 vấn đề ngay trong cuộc gọi đầu tiên và sự hài lòng của nhân viên đối với dịch vụ. cuộc gọi là 91,7% tích cực.

Những công nhân đã nói chuyện với The Markup cho biết họ thấy điều đó khác đi.

“Điều tồi tệ về họ là bạn không thể nói chuyện với bất cứ ai,” Brooks nói. “Và những số họ gọi cho bạn từ đó, bạn không thể gọi lại cho họ.”

hàng trượt

Vào một ngày mát mẻ của tháng Tư, vỉa hè đông nghịt người trước một tòa nhà năm tầng màu be phủ đầy bụi trên Skid Row, Los Angeles. Một tấm biển phía trên ngưỡng cửa có nội dung “Khách sạn Madison” - tên của một khách sạn chỉ có một phòng, hay SRO, nơi Brooks hiện đang ở.

“Phòng của tôi nhỏ hơn phòng bệnh viện,” Brooks nói. “Cứ như phòng ký túc xá, chỉ có bồn rửa và lò vi sóng…. Phòng tắm dùng chung.”

Khi Brooks nhập viện vào đầu đại dịch, cô ấy đã sử dụng hết số thẻ tín dụng của mình và vay các khoản vay ngắn hạn để tồn tại, cô ấy nói. Không còn ở được với chị gái, cô phải ngủ nhờ một thời gian trên nền nhà của một người bạn. Sau đó, Brooks nhận được cuộc gọi rằng cô đủ tiêu chuẩn vào khách sạn Madison.

Trong vài năm qua, các công nhân khác của Amazon đã trở thành người vô gia cư khi làm việc cho công ty hoặc trở thành người vô gia cư sau khi bị ốm hoặc bị thương, theo nhiều bản tin khác nhau.

Ví dụ, Natalie Monarrez đã làm việc tại một trong những nhà kho ở Staten Island của Amazon và sống trong ô tô của cô ở bãi đậu xe của công ty trong gần hai năm, theo Vice.

The Guardian đã mô tả hồ sơ của một công nhân Amazon ở Texas, Vickie Shannon Allen, người nói rằng cô ấy bị thương trong khi làm việc và giống như Brooks, không thể được nghỉ đủ lương. The Guardian đưa tin rằng cô ấy cũng trở thành người vô gia cư.

Debbie Berkowitz, cựu chánh văn phòng và cố vấn chính sách cấp cao của OSHA cho biết: “Một chấn thương tại nơi làm việc có thể đưa một công nhân, trong một giây, ra khỏi tầng lớp trung lưu và rơi vào cảnh nghèo đói.

Brooks cho biết cô ấy đã phải nhập viện vì COVID lần thứ hai rồi lần thứ ba. Cô ấy đã tạo một chiến dịch gây quỹ trên GoFundMe để được giúp đỡ. Cô ấy hiện đang làm tài xế xe buýt cho Los Angeles Metro và cho biết cơ quan này quan tâm đến công nhân của mình và cho phép nghỉ ốm khi cần thiết.

Tuy nhiên, khoản tín dụng của cô ấy vẫn đang bị ảnh hưởng do các khoản vay mà cô ấy đã vay trong đợt COVID đầu tiên, điều này khiến cô ấy khó tìm được nhà ở lâu dài.

“Bây giờ tôi có một công việc tốt, nhưng đó không phải là một yếu tố để kiếm tiền,” Brooks nói. “Đó là một yếu tố của tín dụng tốt.”

Cô ấy nói rằng cô ấy không thể không nghĩ mọi thứ có thể khác đi như thế nào.

“Tôi không đến đây để sống trên Skid Row.”

Bởi Dara Kerr

Cũng được xuất bản ở đây

Ảnh của ANIRUDH trên Bapt