Ba tháng ở Colombia đã dạy tôi điều gì về cuộc sống

Ba tháng trước, tôi quyết định thực hiện chuyến đi mà tôi nghĩ sẽ là tạm thời đến Colombia—để thoát khỏi sự hối hả không ngừng nghỉ của nước Mỹ. Đó được cho là một sự tán tỉnh ngắn ngủi với một cuộc sống khác.

Vâng, tiết lộ trước nhé: Tôi vẫn ở đây và không chắc liệu mình có bao giờ quay trở lại hay không.

—Khoan đã, điều đó không hoàn toàn đúng. Hiện tại, tôi đang ở Pháp, thăm gia đình. Nhưng kỳ nghỉ này đã cho tôi không gian để suy ngẫm về ba tháng đầu tiên ở Colombia.

Vậy nên, hãy để tôi quay lại một chút.. Đây không chỉ là một bức thư tình gửi đến Colombia (mặc dù đất nước này chắc chắn xứng đáng được như vậy).

Nó giống như một báo cáo thực địa về một thí nghiệm bất ngờ trong thiết kế sự sống hơn - phòng thí nghiệm là Colombia và đối tượng là tôi.

Sự kết thúc của sự thỏa mãn tức thời (Hoặc, cách tôi học cách ngừng nhấp chuột và bắt đầu sống)

Hãy nói về Amazon. Hay đúng hơn, hãy nói về cuộc sống không có Amazon.

Hãy tưởng tượng: bạn đang ở Hoa Kỳ và đột nhiên nhận ra mình cần một tiện ích mới.

Hoặc có thể đó là một cuốn sách, hay một thứ ngẫu nhiên nào đó mà bạn thực sự không cần nhưng bạn lại tự thuyết phục mình rằng mình cần.

Bạn làm gì? Bạn mở máy tính xách tay, nhấp một vài nút và voilà—đồ chơi mới của bạn đang trên đường đến, đến cửa nhà bạn nhanh hơn cả khi bạn kịp nói " Mình có thực sự cần thứ này không ?" Sự thỏa mãn tức thời ở mức tuyệt vời nhất.

Nhưng sau đó tôi chuyển đến Medellín, và đoán xem? Amazon không phải là thứ có ở đây. Không thực sự có.

Chắc chắn, bạn vẫn có thể đặt hàng trực tuyến, nhưng không giống nhau. Không phải là " nhấp, nhấp, và nó sẽ có vào ngày mai lúc 10 giờ sáng ." Mà giống như là " nhấp, đợi một tuần, và hy vọng hải quan không ăn nó. "

Lúc đầu, điều này thật là... bực bội. Tôi sẽ không nói dối—tôi nhớ sự tiện lợi và tính tức thời.

Nhưng sau nhiều tuần trôi qua, một điều kỳ lạ đã xảy ra.

Không còn sự cám dỗ liên tục để tiêu thụ, tôi bắt đầu suy nghĩ - thực sự suy nghĩ - về những gì tôi muốn trước khi mua nó. Và hầu hết thời gian, tôi nhận ra rằng tôi thực sự không cần nó chút nào.

Hóa ra, khi bạn không bị choáng ngợp bởi các lựa chọn giao hàng vào ngày hôm sau, bạn sẽ bắt đầu trân trọng những gì mình đang có thay vì thèm khát thứ gì đó hào nhoáng hơn.

Và còn có một truyền thống tuyệt đẹp ở Medellín: vào mỗi Chủ Nhật, các đường phố chính sẽ đóng cửa.

Không phải vì mục đích xây dựng, không phải vì cuộc diễu hành của chính phủ, mà vì người dân .

Vâng, thành phố thực sự đóng cửa các con đường để mọi người có thể đi bộ, chạy, đạp xe và chỉ tồn tại mà không có tiếng ồn và ô nhiễm của ô tô. Giống như toàn bộ thành phố cùng nhau quyết định, " Này, có lẽ chúng ta nên ưu tiên sự thoải mái hơn là sự tiện lợi để thay đổi. "

Và thế là tôi đi bộ trên những con phố không có xe hơi, và lần đầu tiên sau một thời gian dài, tôi cảm thấy một cảm giác bình yên mà tôi thậm chí không nhận ra là mình đã đánh mất.

Ồ, và còn có quy tắc “Pico y Placa”—một quy định nhỏ kỳ quặc nhằm hạn chế việc lái xe dựa trên biển số xe của bạn để giảm tắc đường và ô nhiễm.

Tất nhiên, tôi không để ý đến điều này khi mới đến. Ý tôi là, ai thực sự đọc biển báo, đúng không?

Vì vậy, tất nhiên là tôi đã bị phạt.

Đột nhiên, tôi không thể nhảy lên ô tô hay xe đạp bất cứ khi nào tôi muốn được nữa.

• Tôi phải lên kế hoạch.

  
  

• Tôi phải đi chậm lại.

  
  

Và sự hỗn loạn mà tôi từng ghét? Nó trở thành lời nhắc nhở kỳ lạ nhưng an ủi rằng có lẽ—chỉ có lẽ —tôi không cần phải lúc nào cũng vội vã như vậy.

Vậy đây là thử thách của tôi dành cho bạn: hãy thử một cuối tuần không mua sắm trực tuyến hay lái xe vô thức.

Nghiêm túc đấy. Đừng nhấp chuột để thoát khỏi sự buồn chán. Đừng lái xe chỉ vì bạn có thể.

Hãy xem điều gì xảy ra khi bạn thực sự phải chậm lại và suy nghĩ. Có thể bạn sẽ thấy rằng tốc độ chậm hơn sẽ dẫn đến những trải nghiệm có ý nghĩa hơn. Hoặc có thể bạn sẽ hoàn toàn phát điên và quay lại Amazon vào sáng thứ Hai.

Dù bằng cách nào thì cũng đáng thử.

Điều gì khiến não tôi đau nhưng tim tôi lại thấy vui.

Bạn có biết điều gì họ không bao giờ nói với bạn trong những tờ hướng dẫn du lịch bóng bẩy không? Học một ngôn ngữ mới khi đã trưởng thành là vô cùng khó khăn.

Nghiêm túc mà nói, nó giống như việc bạn cố gắng giải khối Rubik khi bị bịt mắt trong khi có người đọc hướng dẫn cho bạn bằng tiếng Quan Thoại vậy.

Khi tôi học tiếng Anh, tôi mới 7 tuổi. Chỉ sau vài tháng đắm mình trong hệ thống trường học của Mỹ, tôi đã nói tiếng Anh trôi chảy.

Vì vậy, trong 13 năm qua, tôi đã sống thoải mái trong thế giới nói tiếng Anh ấm cúng của mình tại Hoa Kỳ. Mọi thứ đều dễ dàng, dễ đoán và thoải mái.

Nhưng sau đó tôi chuyển đến Colombia, và đột nhiên, mọi thứ thay đổi. Ở đây, tiếng Tây Ban Nha không chỉ là một ngôn ngữ—mà là ngôn ngữ.

Nếu bạn muốn làm nhiều hơn là chỉ càu nhàu và chỉ vào thực đơn, bạn phải nói ra.

Và tôi nói cho bạn biết, việc này không đơn giản chỉ là tải Duolingo về và hy vọng điều tốt nhất.

Tình huống kinh điển mà tôi phải đối mặt hàng ngày: Tôi đang xếp hàng tại một quán cà phê, nhẩm đi nhẩm lại lần thứ 17 cách gọi đồ uống trong đầu, và khi cuối cùng cũng đến lượt mình, tôi lại cứng đờ người.

Não tôi như bị nghiền nát, và tuôn ra một mớ hỗn độn những từ ngữ có thể là tiếng Tây Ban Nha, nhưng cũng có thể là tiếng Klingon.

Người pha chế nhìn tôi chằm chằm với vẻ vừa thương hại vừa bối rối, và tôi chỉ biết là mình đã cắt xén ngôn ngữ một cách tệ hại. Nhưng tôi vẫn cố gắng, bởi vì, ừm, tôi phải làm vậy.

Ngày nào cũng thế này. Thật bực bội, xấu hổ và mệt mỏi.

Nhưng bạn biết không? Nó cũng cực kỳ bổ ích . Hãy nghĩ về nó như CrossFit tinh thần—tàn bạo, không khoan nhượng, nhưng lại gây nghiện một cách kỳ lạ.

Bạn có thể kết thúc mỗi buổi tập với cảm giác như thể mình vừa bị xe tải đâm, nhưng sâu thẳm bên trong, bạn biết rằng điều đó sẽ khiến bạn mạnh mẽ hơn.

Và đây là phần thú vị: mỗi lần tôi có thể ghép được một câu mạch lạc bằng tiếng Tây Ban Nha, tôi cảm thấy như vừa leo lên đỉnh Everest.

Những chiến thắng nhỏ đó ư? Chúng là tất cả.

Và hóa ra, có khoa học chứng minh cho cảm giác đó. Học một ngôn ngữ mới khi trưởng thành thực sự sẽ tái lập trình não bộ của bạn. Nó:

• tăng tính dẻo của thần kinh

  
  

• giữ cho chức năng nhận thức của bạn sắc bén

  
  

• thậm chí có thể ngăn ngừa sự suy giảm nhận thức.

  
  

Về cơ bản, nó giống như chơi Sudoku nhưng có thêm yếu tố phát triển bản thân.

Nếu bạn muốn giữ cho bộ não của mình luôn nhạy bén, hãy thử thách nó. Cho dù đó là học một ngôn ngữ mới, học một kỹ năng mới hay bước ra khỏi vùng an toàn của mình theo một cách nào đó, hãy cứ làm.

Vâng, sẽ khó chịu. Vâng, có lẽ bạn sẽ thấy tệ trong một thời gian.

Nhưng phần thưởng xứng đáng với mọi khoảnh khắc khó xử.

Thêm nữa...cuối cùng bạn sẽ hiểu được những gì anh chàng ở quán cà phê đã nói, và đó là một chiến thắng đối với tôi.

Thu hẹp quy mô và tìm thấy sự thoải mái trong sự đơn giản.

Trở lại Hoa Kỳ, tôi sống trong một ngôi nhà trị giá 2 triệu đô la ở Fort Lauderdale Intercoastal. Nó lớn, đẹp và đầy đủ mọi thứ tôi nghĩ mình cần để hạnh phúc. Bật mí: không phải vậy.

Khi tôi chuyển đến Colombia, tôi bắt đầu ở trung tâm thành phố, nơi mọi thứ đều nhộn nhịp và sống động. Nhưng theo thời gian, tôi thấy mình di chuyển ngày càng xa hơn, đến những nơi yên tĩnh hơn, đơn giản hơn.

Bây giờ, tôi đang ở trong một căn hộ một phòng ngủ ở Itagüí, một vùng ngoại ô của Medellín, và bạn biết không? Tôi cảm thấy thoải mái hơn bao giờ hết.

Thực ra, khi bạn loại bỏ mọi thứ dư thừa, bạn sẽ chỉ còn lại những thứ thực sự quan trọng.

Cuộc sống của tôi đơn giản hơn, tài sản của tôi ít hơn và tôi chưa bao giờ cảm thấy bình yên hơn thế.

Không có chỗ cho sự lộn xộn không cần thiết, cả về mặt vật chất lẫn tinh thần.

Và khi có ít thứ làm tôi mất tập trung hơn, tôi có thể tập trung nhiều hơn vào những điều thực sự mang lại niềm vui cho tôi—như những người tôi gặp, những trải nghiệm tôi có và những niềm vui giản dị trong cuộc sống hàng ngày.

Đôi khi, ít hơn thực sự lại là nhiều hơn. Bạn càng tạo ra nhiều không gian trong cuộc sống của mình - bằng cách thu hẹp, dọn dẹp hoặc đơn giản là nói không với những thứ không phục vụ bạn - thì bạn càng có nhiều không gian cho những thứ thực sự quan trọng.

Hãy nhìn kỹ vào cuộc sống của bạn.

• Bạn có thể loại bỏ những gì?

  
  

• Điều gì đang làm bạn phiền lòng?

  
  

Tin tôi đi, một khi bạn buông tay, bạn sẽ tự hỏi tại sao mình không làm điều đó sớm hơn.

Giải độc hay là một mùa giải?

Vậy, có lẽ bạn đang thắc mắc: liệu tôi có phải ở lại Colombia mãi mãi không?

Đây có phải là thực tế mới của tôi hay chỉ là sự tạm nghỉ khỏi cuộc sống hỗn loạn cũ?

Thành thật mà nói thì tôi không biết.

Và bạn biết không? Điều đó không sao cả .

Đây là những gì tôi biết: ba tháng qua đã thay đổi quan điểm của tôi theo cách mà tôi chưa từng thấy trước đây.

Cho dù đây chỉ là một mùa hay là sự khởi đầu của một điều gì đó lâu dài hơn, tôi sẽ rời đi như Craig David với một thứ mà tôi chưa từng có trước đây. Một góc nhìn mới để nhìn thế giới.

Tôi biết ơn những bài học. Sự giản dị. Người dân Colombia đã chào đón tôi như thể tôi đã sống ở đây cả cuộc đời.

Vì vậy, cho dù bạn đang trên bờ vực của một sự thay đổi lớn trong cuộc sống hay chỉ cảm thấy cần phải thoát khỏi thói quen cũ, tôi hy vọng thử nghiệm nhỏ của tôi sẽ mang đến cho bạn điều gì đó để suy ngẫm.

Có lẽ đã đến lúc bạn cần thải độc cho chính mình.

Có lẽ đã đến lúc cần một mùa giản dị.

Hoặc có lẽ, đã đến lúc bạn nên chậm lại và thực sự trân trọng những gì đang ở trước mắt.

Cuộc sống có nhiều mùa. Không phải tất cả đều cần phải vĩnh viễn.

Suy nghĩ cuối cùng

Vấn đề không phải là từ bỏ cuộc sống và chạy trốn đến một quốc gia khác—mặc dù đó luôn là một lựa chọn nếu mọi chuyện thực sự không như ý.

Sự thay đổi thực sự là gì? Nó xảy ra khi bạn ngừng nói dối bản thân và bắt đầu đón nhận sự thay đổi ngay tại nơi bạn đang ở.

Bạn không cần phải là một nhà sư theo chủ nghĩa tối giản hay đốt hết tài sản của mình để cảm thấy rằng bạn đã có cuộc sống ổn thỏa. Bạn chỉ cần định nghĩa lại thành công có nghĩa là gì. Bật mí: Vấn đề không phải là bạn có thể thu thập được bao nhiêu thứ trước khi chết (Tôi đã thử rồi. Nó không hiệu quả).

Và nhìn xem, không ai hiểu được toàn bộ "cuộc sống" này. Chúng ta chỉ đang loay hoay vượt qua nó, giả vờ như chúng ta biết mình đang làm gì.

Vậy hãy hít thở, chậm lại và tận dụng tối đa mùa này—bởi vì, thành thật mà nói, chúng ta còn có thể làm gì khác nữa?

Hẹn gặp lại lần sau,

Ben

PS Nếu bạn thấy bản tin này hữu ích, đừng ích kỷ. Hãy chuyển tiếp nó cho một người bạn cũng cần nghe thông điệp này.

PPS Bạn có phải là người bạn đó không? Vâng, anh ấy hoặc cô ấy thật tuyệt vời khi chia sẻ. Tại sao bạn không đăng ký và là người truyền bá kiến thức vào tuần tới?