Kıtalararası Demiryolları Bize Teknoloji Konusunda Ne Öğretiyor?

Tuhaf bir gerçek: Geleceği hayal etmeye o kadar bağımlıyız ki, rehberlik için geçmişe bakmayı unutuyoruz.

Bu makale, 19. yüzyılda demiryolu altyapısının gelişiminin geçmişini geriye doğru inceliyor.

Demiryolları dünya çapında Sanayi Devrimi'nin omurgası haline geldi ve mobil, tedarik zincirine bağımlı, modern yaşam kalitemizin ilk temellerini attı.

Burada bize yeni teknolojilere uyum sağlama konusunda örnek olaylar sunan eşsiz tarih katmanları var.

Bitcoin'den Üretken Yapay Zeka'ya ve gelişen veri bilimi alanlarına (sadece birkaçını saymak gerekirse) kadar siber uzayda inşa edilen ilerlemelerle boğuşurken, demiryollarının getirdiği aşırı değişimi anlamak, şu anda uğraştığımız aşırı değişimi anlamamıza yardımcı olabilir. .

Kıtalararası Demiryolu Ağlarının etkisini küçümsemenin imkansız olduğunu söyleyerek başlayacağım.

Bu makalenin ilerleyen kısımlarında göreceğimiz gibi demiryolu ağları, daha sonra Sanayi Devrimi'ne (üretim yöntemlerinden sosyal yapılara kadar insan varlığının neredeyse her alanında devrim yaratan bir çağ) ulaşımın temelini attı. Bu sıçrama olmadan şu anda sahip olduğumuz yaşam kalitesinden keyif almamız pek mümkün değil.

Yalnızca fabrikaları harekete geçiren ve taşımacılıkta devrim yaratan önemli bir yenilik olan, aynı zamanda günümüzün karmaşık küresel tedarik zincirlerinin temelini oluşturan buhar motorunu düşünün. Benzer şekilde, telgraf çok uzak mesafeler üzerinden neredeyse anlık iletişime olanak tanıdı ve bugün sahip olduğumuz karmaşık dijital bağlantı ağının habercisi oldu.

Sanayi Devrimi, artık günlük hayatımıza hakim olan etkileyici ilerlemelere ve kolaylıklara giden yolu açarak yeni bir inovasyon çağının sinyalini verdi.

Eğer benim gibi bir teknoloji meraklısıysanız, bu hikaye zengin bir entelektüel entrika sunuyor.

Amerikan Kıtalararası Demiryolu nasıl oldu?

Kıtalararası Demiryolu fikri onlarca yıldır bir kenara atılmış ve tartışılmıştı. Anlaşmayacak o kadar çok şey vardı ki.

Bunun bedelini kim ödeyecekti? Kim inşa edecekti? Nerede başlayacaktı? Bunun sonu nereye varacaktı?

Gibi önemli savunucular Asa Whitney Ve Theodore Yahuda Topun ileriye itilmesinde, resmi tekliflerin yayınlanmasında ve revize edilmesinde ve projeyi üstlenmek için Kongre'deki üst düzey politikacıların zihinlerine tohumların ekilmesinde rol oynadı.

Ama Abraham Lincoln'e kadar değildi bunu bir fırsat olarak gördüm Kanlı bir iç savaşın ardından ülkeyi birbirine bağlama projesi ciddiye alınmaya başlandı.

Diğer liderler zamanlamanın çok yanlış olduğunu düşünüyorlardı. Lincoln, pahalı bir İç Savaş'ın ortasında ülkenin bugüne kadarki en iddialı projesi için baskı yapıyordu.

Ancak Lincoln kararlıydı. 1 Temmuz 1862'de ABD tarihinin en etkili kalemlerinden birinde Lincoln iki şeyin imzasını attı:

1. Kıtalararası Demiryolunun kendisi
2. Demiryolu sektörünün bugün hâlâ faaliyette olan önemli bir oyuncusu: Union Pacific

Lincoln'e göre proje bir takım sorunları çözecekti. Bu, yerleşimcilere batıya, posta arabasından veya gemiden daha güvenli ve daha güvenilir bir geçiş sağlayacaktı. Sınırda yeni toplulukların büyümesini destekleyecektir. Ve belki de en önemlisi Kaliforniya ve Oregon'u ülkenin geri kalanına yaklaştıracak.

1862 Pasifik Demiryolu Yasasının arkasındaki karmaşık politika ve finansman, demiryollarının Orta Pasifik'e (batıdan doğuya inşa edecek) ve Union Pacific'e (doğudan batıya inşa edecek) döşenmesi işini verdi.

Hükümet, onları mümkün olduğu kadar hızlı bir şekilde daha fazla yol döşemeye teşvik etmek için iki şirkete arazi hibeleri, tahviller ve nakit para ödedi.

6 yıl boyunca aralıksız balyoz sallama, dinamit patlamaları ve yüksek zehirli nitrogliserin patlamalarının ardından törensel "Altın Başak" yere çakıldı.

Günler sonra ilk yolcu servisi başladı.

Daha önce tamamlanması aylar süren tehlikeli bir yolculuk olan New York City ile San Francisco arasındaki yolculuk artık bir haftadan kısa sürdü.

Amerika'nın kalbini doğunun hareketli şehirlerine bağlayan bu hayati önem taşıyan yeni arter, yaşamın her alanına yansıyacak bir dizi derin değişikliği harekete geçirdi.

Özünde, Amerikan deneyimini geri dönülemez biçimde değiştirdi.

Seyahat, nakliye, ticaret, yerleşim, tarım ve altyapının tümü Amerika'nın geniş batısına doğru genişledi. Oregon ve California patikalarının tehlikeleri önemli ölçüde azaldı ve sıradan vatandaşların batıya doğru ilerlemesini ve "Büyük Amerikan Çölü"nü doldurmasını mümkün kıldı. Zaman dilimleri standartlaştırıldı.

Bu hikayenin daha az bilinen bir yönü, demiryolu altyapısının diğer gelişen ağlar için nasıl bir temel oluşturduğudur. Telgraf sistemleri rayların yanına, esasen demiryolu ağlarının sırtına bindirilerek inşa edildi. Demiryolları boyunca yer alan kasabalar gelişen ticaret merkezlerine dönüştü.

Raylı sistemin ardından daha sonraki altyapı ortaya çıktı ve onun üzerine inşa edilen ağların ortaya çıkmasına neden oldu. Telgraf ve nihayetinde Google gibi teknoloji devlerinin döşediği fiber , bu katmanlı ilerlemeye örnek teşkil ediyor.

Ve bu sadece Amerika Birleşik Devletleri'nde değil, dünyanın her yerinde oluyordu.

Otuz yıl hızla ilerleyerek, Moskova'dan Sibirya'nın uçsuz bucaksız vahşi doğasına doğru Pasifik kıyısındaki Vladivostok'a kadar uzanan Trans-Sibirya Demiryolu'nun ortaya çıktığı 1891 yılına gelin. Amerika Birleşik Devletleri'nde karşılaşılan aynı zorlukların birçoğunu ele alan bu demiryolu, daha önce karmakarışık karayolları ve su yollarına bağımlı olan Rusya'nın ulaşım altyapısını iyileştirdi.

Uçsuz bucaksız ülkeyi kapsayan bu, o dönemde Rusya'nın en iddialı mühendislik başarısıydı. Şaşırtıcı bir şekilde 62.000 işçi ülke çapında demiryolları inşa etti ve bazı kesimlerde günde 372 mil kadar ray döşenmesine tanık olundu; bu, Union Pacific Railroad'un ilk altı ayındaki 40 mil uzunluğundan çok farklıydı.

Trans-Sibirya Demiryolu'nun tasarım ve inşaatının büyüleyici hikayesi burada bulunabilir .

Ancak asıl ilgimi çeken şey, insanlar ve yerleşimler üzerindeki etkileri açısından iki ülke arasındaki çarpıcı paralellikler.

Rusya'da öncüler doğuya doğru seyahat ederken, Amerika Birleşik Devletleri'nde batıya doğru yola çıktılar.

Her iki durumda da, ucuz arazi ve yeni bir başlangıç vaadi, birçok kişinin çantalarını toplayıp trene binmesi ve bir daha arkalarına bakmaması için yeterliydi. Bu demiryolları, aşırı kalabalık şehirlerdeki yaygın mali dışlanma ve içler acısı yaşam koşullarına bir soluklanma sağladı.

Yeni demiryolu ağlarının kendi zorlu ödünleşimlerini beraberinde getirmediğini iddia etmeyeceğim. Yeni teknolojiyle amaç iyiyi en üst düzeye çıkarmak, kötüyü en aza indirmek; ve demiryolları makul bir denge kurmayı başardı.

Tarihteki birçok teknolojik atılımda olduğu gibi demiryollarının geliştirilmesine de şiddetle karşı çıkan gruplar vardı.

At arabalarıyla karşılaştırıldığında trenlerin eşsiz hızı, başlangıçta solunum sorunları, baş dönmesi ve hatta ölüm gibi potansiyel sağlık riskleri konusunda endişeleri artırdı. kadınların rahimlerinin yerinden çıkmasıyla ilgili tuhaf fikir .

Tren yolculuğunun popüler hale gelmesi ve insanların bu yeni ulaşım moduna adapte olmasıyla bu endişeler sonunda çürütüldü.

İngiliz şair William Wordsworth gibi kişiler demiryollarının çevresel sonuçları konusunda daha haklı olarak endişeleniyorlardı. Manzaranın tahrip edilmesinden ve pastoral huzurun bozulmasından korktuğu için İngiltere'nin pitoresk Göller Bölgesi'ndeki inşaatlarına itiraz etti. 1844 yılında Wordsworth itirazlarını dile getirdi "Öngörülen Kendal ve Windermere Demiryolu Üzerine" sonesinde.

İnsanlar başlangıçta buhar motoru güvenliği endişeleri ve kaza potansiyeli nedeniyle demiryolu seyahatinden korkuyorlardı. İngiliz Parlamento Üyesi William Huskisson'un 1830'da ölümü gibi erken kazalar bu korkuları yoğunlaştırdı. Ancak güvenlik standartları geliştikçe ve kazalar azaldıkça halkın güveni arttı. Endişeler geçerli olsa da statükoyu korumak için teknolojik ilerlemeye direnmek yararlı değil.

Thomas Telford 19. yüzyılın seçkin bir inşaat mühendisi olan , malların taşınmasında daha uygun maliyetli ve verimli olduklarını savunarak demiryolları yerine kanalları ve yolları savundu. Ayrıca demiryolu yolculuğunun güvenliği konusundaki şüphelerini de dile getirdi. Mali nedenlerden kaynaklanmasa da, Telford'un kanallara ve karayolu altyapısına bağlı mesleki itibarı, onun demiryollarına bakış açısını etkilemiş olabilir. Bu, uzmanların bile belirli bir düşünce tarzına derinlemesine kök saldıklarında hata yapabileceklerini hatırlatıyor.

Tarih tekerrür etmeyebilir ancak demiryolu altyapısındaki ve çağdaş dijital altyapımızdaki paralel gelişmelerde görüldüğü gibi sıklıkla yankılanıyor.

Bu da bizi bu makaledeki asıl soruma getiriyor:

Bugün çığır açan teknolojilerin benimsenmesine rehberlik etmek için demiryolu altyapısının geliştirilmesinden ne öğrenebiliriz?

• İnsanların isteyerek katılabileceği veya görmezden gelebileceği demiryolu ağlarının inşasının da gösterdiği gibi, açık altyapı değişimin anahtarıdır. Bu, bireylerin özgürce katılabileceği açık bir ağ gerektiriyordu.
  

• Teknoloji, Taş Devri'nden bu yana bizi diğer türlerden ayıran, her zaman insanlığın en önemli sosyoekonomik itici gücü olmuştur. Bu kararları hafife almamamız akıllıca olacaktır.

  
  

• Nesiller çoğu zaman getirdikleri teknolojilere göre tanımlanabilir. Yeni teknolojiler başlangıçta korkutucu ve tuhaf görünse de, iyi olanlar zamanla ana akım kabul görüyor.

  
  

• Yeni teknolojileri yalnızca tanıdık olmadıkları için reddetmek, en iyi ihtimalle verimsiz, en kötü ihtimalle ise yıkıcıdır.

  
  

• Yeni ağlar yeni kültürlerin doğmasına neden olur. Demiryolu ağları, tıpkı dijital teknolojinin bugün yaptığı gibi, benzeri görülmemiş fırsatların önünü açtı. Örneğin internet, küresel dijital altyapımızdan yararlanan bağımsız bilgi çalışanları nesli için yeni yaşam tarzları ve fırsatlar yarattı.

  
  

• Tarih boyunca her nesil, yeni teknolojileri tanıtma konusunda kendine özgü zorluklarla karşı karşıya görünüyor. Bizim neslimiz internet, yapay zeka , bitcoin ve isimlendirilemeyecek kadar uzun bir listede yer alan diğer birçok şeyle boğuşurken, önceki nesiller lokomotifler, demiryolları ve elektrikle boğuşuyordu. Bir zamanlar yoğun şekilde tartışılan bu teknolojiler artık toplumun derinliklerine yerleşmiş durumda. Tarihe "tanımlayıcı teknolojiler" merceğinden bakmak, insanlığın ilerlemesine büyüleyici bir bakış açısı sunuyor.

  
  

Not: Çok sayıda olduğunun farkında olduğum için bu makalede isimlerini vermediğim bir sürü yeni teknoloji olduğunu biliyorum. Ben en derin anlayışa sahip olduklarıma sadık kalıyorum ama bu, büyük ilerleme kaydedenlerin yalnızca onlar olduğu anlamına gelmiyor.