Hur Ava Labs omformar Global Web3 Adoption

Resan från internationell politik och handelsfinansiering till blockchain-innovation kan tyckas ovanlig, men för John Nahas från Ava Labs är det just denna mångsidiga bakgrund som har hjälpt till att forma Avalanches distinkta inställning till global blockchain-adoption. I en bransch som ofta är fixerad vid lösningar som passar alla har Ava Labs tagit en annan väg – skapat specialbyggda blockkedjor som tillgodoser de nyanserade behoven i olika branscher och regioner.

I den här exklusiva intervjun delar Nahas med sig av insikter från Ava Labs anmärkningsvärda internationella expansion och avslöjar varför nästa våg av blockchain-antagande kan se väldigt annorlunda ut än vad vi förväntar oss.

Ishan Pandey: Hej John Nahas, välkommen till vår "Behind the Startup"-serie. Berätta för oss om din bakgrund och resa med Ava Labs?

John Nahas: Tack för att du har mig. Jag har varit i startups och nya företag i 15+ år. Jag har examen i statsvetenskap och kommunikation med en magisterexamen i offentlig diplomati, jag kom ut ur skolan som en politik och internationella angelägenheter wonk. Jag hade gjort en del regerings- och tankesmedjaarbete, med stints vid Carnegie Endowment for International Peace, US Institute of Peace, American University of Dubai och hus- och senatens utrikesutskott.

Jag kom sedan in på nya medier och var chefredaktör och chef för Outreach and Partnerships för Mic.com fram till lanseringen. Senare gick jag in på internationell handel och handelsfinansiering för en boutiquefirma baserad i södra Kalifornien, där jag arbetade i Mellanöstern, Europa och Afrika. Vårt lilla företag förvärvades senare av ett stort ryskt konglomerat och vi utökade vår verksamhet till Asien, OSS-länderna och Latinamerika.

Jag kom in på krypto i slutet av 2016, köpte Bitcoin och läste allt jag kunde om blockchain och BTC. Sedan 2017 kom jag in i ICO-säsongen, och runt den tiden introducerades jag för någon som startade ett nytt FinTech-företag med blockchain. Jag lämnade mitt internationella handelsjobb för att vara en av grundarna på TokenVault, som senare bytte namn till Onsa. Vi byggde en digital plattform för investeringar, handel och betalning av tillgångar. Mest anmärkningsvärt är att vi arbetade på kedjans penningmarknadstoken för Franklin Templeton, och senare förvärvades av Franklin i slutet av 2019.

Jag tog lite ledigt 2020 och blev introducerad för teamet på Ava Labs, och var fast och exalterad inför den kommande lanseringen av Avalanche. Jag gick med i september 2020 och var en av de första personerna i affärsteamet. Sedan dess har vi utökat teamet till att täcka institutioner och kapitalmarknader, företag och konsumenter, plånböcker och börser, konst och kultur, DeFi och andra subvertikala, förutom att bygga ut internationella team i Korea, Japan, Indien, Vietnam, Singapore, Turkiet, Mellanöstern, Sydostasien, där vi ständigt växer för att möta de lokala behoven hos användare och utvecklare.

Ishan Pandey: Med din bakgrund inom handelsfinansiering och digitala tillgångar, hur ser du på att Avalanche förändrar traditionella sektorer som finans och företag?

John Nahas: Det som gjorde mig upphetsad med Avalanche och är att den byggdes med tillväxt i flera branscher och flera användningsområden i åtanke. Hela arkitekturen – ett nätverk av många suveräna L1-kedjor som är specialbyggda och interoperabla – verkade saknas i havet av generella kedjor som kontinuerligt lanserades. Med tanke på Avalanches vision, arkitektur och färdplan var det mest meningsfullt att vara destinationen för traditionella finans- och företagstillämpningar.

Möjligheten för etablerade TradFi och företagspartners att ha sin egen kedja, med sina egna regler, med/utan sin egen token på en offentlig, tillåten eller privat kedja men att köra på ett offentligt nätverk med interoperabilitet var bara meningsfullt. Detta är vad företag och institutioner har behövt i många år. De försökte företagskedjor, men de finns i en silo, så de saknar innovation, interoperabilitet och utvecklare för att kontinuerligt driva innovation framåt.

Ishan Pandey: Du har lång erfarenhet av internationell tillväxt i regioner som Korea, Indien och Latinamerika. Hur anpassar Ava Labs sina strategier för så olika marknader, och vad har varit dina viktigaste lärdomar i global skalning?

John Nahas: Jag är mycket stolt över framgångarna som våra internationella team har haft. Vår strategi är densamma för alla dessa olika marknader – anställ bästa möjliga lokala människor. Vi har några av de smartaste ledarna inom Web3-området i Korea, Japan, Indien och på alla våra målmarknader. De kan språket, kulturen, affärspraxis, användarnas och byggares behov och hjälper människor att lösa problem med blockchain.

Vi närmar oss alla partners på samma sätt, som en lösning för att hjälpa dem, inte tvärtom, vilket är fallet med många generella kedjor som ofta är lösningar på jakt efter ett problem, byggare och användare. Det största vi har lärt oss och stött på är hur mycket innovation som sker utomlands, särskilt i Asien. De omfamnar och välkomnar ny teknologi, och införlivar den i sitt liv, och har varit mottagliga, innovativa och framåtblickande med blockchain-teknik och Web3.

Ishan Pandey: Avalanche är känt för hög genomströmning och skalbarhet. Vilka är några av de bästa användningsfallen eller projekten du har sett byggda på Avalanche som verkligen visar upp dess potential? Skulle du kunna dela med dig av några specifika framgångshistorier?

John Nahas: Det är svårt att peka ut en singel, eller till och med några favoriter; det är som att fråga mig vilka av mina barn som är min favorit. Jag kommer att betona att vi har varit oerhört framgångsrika med institutionella marknader och kapitalmarknader med projekt som Republic's RNote, KKR och ParaFi-tokenisering, många FX stablecoins, vårt arbete med JPM, Citi och ANZ och många andra. Användningsfall för företag och konsumenter fortsätter att blomstra, som TYB och SK Planets UPTN-program för lojalitet och belöningar, TixBase- och SI-biljetter för NFT-biljetter och många andra. Spel är innovativt och riktiga Web3-spel byggs på Avalanche som Off the Grid, Pulsar, Nexons Maplestory Universe och andra. DeFi och innovation i kedjan fortsätter att vara ett fokusområde för oss, liksom betalningar, AI, DePin och att främja nya innovativa idéer.

Ishan Pandey: Du övervakar affärsutveckling för Ava Labs. Vilka tror du är nyckelfaktorerna för att bygga framgångsrika partnerskap inom blockchain-området?

John Nahas: Den viktigaste principen vi satte oss för att uppnå är att skapa ett win-win-partnerskap för oss och alla motparter. Ofta i en förhandling känner någon ett behov av att vinna på den andra sidans bekostnad. Dessa är partnerskap – en sidas framgång betyder framgång för båda, så vi bör se till att alla avtal eller förhandlingar uppfyller båda parters behov. Båda sidor har saker de behöver, och inga två affärer är desamma, så det tar tid, arbete och uppmärksamhet för att säkerställa ett positivt resultat för båda parter.

Våra tre pelare är teknik, team och incitament. Om det finns en förståelse för tekniken och dess förmåga att leverera den bästa produkten, är 50 % av striden klar. Sedan kommer teamet – om vi vill arbeta med varandra så är minst 30 % också gjort. Jag skulle hävda att relationer i allmänhet spelar lika stor roll, om inte mer, än tekniken. Folk vill jobba med människor de tycker om. Om vi har anpassningar till teknik och team, blir incitamentet (ekonomisk, teknisk, marknadsföring, etc.) lätt eftersom det kommer från en plats för ömsesidig framgång. Alltför ofta i detta utrymme ser vi ett fokus på incitament först, vilket är bakvänt och skapar problem längre fram.

Ishan Pandey: Institutioner antar gradvis blockchain, men vissa utmaningar kvarstår. Ur ditt perspektiv, vad gör institutioner rätt i detta utrymme, och var kommer de fortfarande till korta?

John Nahas: Jag tror att det mest spännande som institutioner gör är att distribuera tillgångar i kedjan, som Blackrock och Franklin Templeton och många kapitalförvaltare internationellt. Det finns också många POC, som kryptocentriska människor tenderar att håna, men de är ett viktigt första eller andra steg för verklig adoption och tillväxt av dessa stora och ofta byråkratiska dominerande operatörer. Tänk på att det vi ser idag har tagit 1-2 år, och när det första steget är gjort utvecklas mer innovativa och verkliga applikationer och tillgångar som också tar tid.

Den viktigaste utmaningen för att hålla tillbaka den institutionella masstillväxten är osäkerheten i lagstiftningen. Under lång tid kämpade kryptovärlden mot dålig reglering. Men vi är vid en punkt där även lite dålig reglering (allvarligheten beror på) är bättre än ingen reglering. Det finns inget ramverk, ingen aning om vad som är acceptabelt eller inte, och institutioner och företag kommer helt enkelt inte att ta risken att distribuera en tillgång, eller en applikation, om den en dag kan vara på fel sida av gränsen vad gäller reglering. De väntar hellre och gör ingenting. Vi behöver klarhet, men det finns några bra steg som tas.

Ishan Pandey: Vilka fördelar erbjuder specialbyggda blockkedjor enligt din åsikt jämfört med generella, särskilt när de betjänar olika branscher som finans, spel och företag?

John Nahas: Blockchain för allmänt bruk påminner mig om AOL, Prodigy och internets tidiga dagar – de är en lösning som passar alla för applikationer, tillgångar och utvecklare. Men vi vet att det inte är så världen är. Det finns nyanser och varje unikt behov kräver en skräddarsydd lösning. Byggare och innovatörer över företag, institutioner, spel och kryptonative behöver lösningar på sina problem, inte tvärtom.

Specialbyggda kedjor ger en mängd olika anpassningar: inbyggd token, inbyggd gastoken eller ingen gastoken, anpassad virtuell maskin, efterlevnad, jurisdiktionsregler, fasta avgifter, suveränitet – listan är oändlig. Vi tror att specialbyggda kedjor, särskilt Avalanche L1s, är Wordpress-ögonblicket för blockkedjor och kommer att sprida nya kedjor, med nya användningsfall och tillgångar, men med den extra fördelen av interoperabilitet.

Ishan Pandey: När du ser framåt, var ser du nästa våg av adoption komma ifrån?

John Nahas: På kort sikt tror jag att spel har ett bra försprång, följt av konsumentapplikationer, framför allt för att de använder blockkedjor utan att det är huvudattraktionen. Adoption kommer när blockkedjor används för att förbättra en upplevelse eller en produkt, eller låsa upp en funktion, inte när det är funktionen.

Vi har sett detta med Off The Grid, TYB och många andra applikationer som Polymarket också. Vattendelare-ögonblicket – och det jag är mest exalterad över – kommer att vara när vi har ett mördande app-ögonblick, som sociala medier var för Web2. Men jag vet inte vad det blir. Hittills har vi gjort befintliga applikationer och användningsfall bättre. Det verkliga ögonblicket för branschen är när något nytt och nytt uppstår och använder denna teknik.

Ishan Pandey: Till sist, vilka råd skulle du ge till ledare som vill skala sina blockchain-verksamheter internationellt?

John Nahas: Det här är samma råd som jag skulle ge alla byggare, men internationellt sett är det mer relevant. Isolera problemet du försöker fixa och bestäm sedan om en blockchain eller krypto kan hjälpa till att uppnå det eller göra det bättre. Undersök sedan både tekniken och teamet som du är intresserad av att arbeta med. Ignorera flashiga rubriker, stora checkar och storslagna löften, och titta och testa tekniken som fungerar och ger dig den lösning du behöver, och gör teamet bakom det och fråga befintliga projekt om deras erfarenheter. Internationella team måste lösa för sina användare, arbeta med teknik som tillåter dem att göra det och med lokala team som känner till marknaden och deras behov.

Glöm inte att gilla och dela historien!