Como o Google influencia a opinião pública

Não há dúvidas sobre o domínio do Google na internet. É uma presença tão massiva e familiar que o nome da marca se tornou a palavra que as pessoas usam para se referir à busca por qualquer coisa online. Embora essa padronização não oficial tenha muitas vantagens, ela também levanta questões sobre a influência do Google na opinião pública.

O efeito de ancoragem

Uma das maiores maneiras pelas quais o Google pode influenciar as opiniões das pessoas é por meio do viés de ancoragem. O efeito de ancoragem é um fenômeno em que as pessoas têm mais probabilidade de focar muito na primeira informação que recebem. Em termos de mecanismos de busca, os usuários tendem a acreditar mais no topo da página de resultados do que em qualquer coisa que venha depois.

De acordo com um estudo, 28,5% das pessoas clicam o primeiro link na página de resultados do mecanismo de busca do Google (SERP). Menos de 10% abrem qualquer coisa abaixo do terceiro. Com tantos raramente olhando além dos primeiros resultados, é fácil ver como o viés de ancoragem pode se instalar.

Embora os pesquisadores se concentrem na primeira entrada do SERP, essa fonte não é necessariamente a mais confiável. As publicações podem empregar práticas para obter uma classificação mais alta nos SERPs — uma prática conhecida como otimização de mecanismos de busca (SEO). Consequentemente, as informações que as pessoas veem primeiro — e, portanto, acreditam mais — nem sempre alcançam sua posição por serem precisas.

Suposições de confiabilidade

Da mesma forma, o Google pode (talvez involuntariamente) influenciar a opinião pública porque muitos aceitam seus resultados pelo valor de face. Aproximadamente 82% dos usuários americanos da internet dizem que geralmente confiam nos resultados da pesquisa, e 21,4% dizem que “quase sempre” o fazem.

Apesar de um grau tão alto de confiança, os resultados do Google nem sempre refletem a verdade. Considere como o recente recurso AI Overviews recomendou comer pedras ou ofereceram temperaturas de cozimento incorretas. Como os algoritmos não conseguem distinguir entre fato e ficção, mas, em vez disso, procuram por semelhanças e tendências, eles podem promover respostas incorretas ou satíricas.

Essa falta de confiabilidade não é necessariamente culpa do Google, nem é intencional. Em vez disso, vem da IA ser propensa a erros de dados tendenciosos ou usuários que não acompanham para ver de onde vêm as informações em um snippet em destaque ou AI Overview.

Resultados personalizados

Os recursos de personalização do Google também podem influenciar as opiniões dos usuários. Muitas pesquisas adaptam SERPs a indivíduos e situações, especialmente quando fatores em tempo real, como a localização de alguém, afetariam os resultados desejados. Essa função visa garantir que os SERPs sejam o mais relevantes possível, mas corre o risco de criar câmaras de eco.

Depois que um usuário clica em links suficientes de um determinado site ou pesquisa perguntas tendenciosas suficientes, seus resultados para pesquisas futuras se adaptarão ao seu comportamento. Como resultado, eles podem ver um aumento nas informações alinhadas com as visões de coisas com as quais interagiram anteriormente. Isso, por sua vez, cria um ciclo de reforço de um ponto de vista estreito, enquanto deixa de fora perspectivas diversas.

Curiosamente, a personalização se aplica mesmo quando as pessoas usam o Modo Incógnito. Embora remova alguns recursos de rastreamento, não afeta a coleta de dados do Google , então essas câmaras de eco podem ser difíceis de evitar.

O que significa a influência do Google na opinião pública

Embora possa não ser essa a intenção, o Google pode influenciar a opinião pública por meio de seus resultados de busca. Isso tem várias implicações para empresas e consumidores.

O que isso significa para as empresas

O poder absoluto dos SERPs do Google representa uma oportunidade promissora para as empresas. É por isso que eles investem até $ 5.000 em serviços de SEO em média a cada mês. Chegar ao topo de uma SERP automaticamente dá a um site uma enorme quantidade de confiança dos usuários, graças ao efeito de ancoragem e à confiança geral no Google.

Isso também significa que as organizações devem ter cuidado com as informações que colocam online. Qualquer coisa com classificação alta o suficiente pode influenciar a opinião pública, o que dá aos autores uma imensa responsabilidade de permanecerem imparciais e precisos. Tentar manipular o sistema para direcionar tráfego enquanto oferece informações não confiáveis pode resultar em uma reação negativa significativa quando as pessoas descobrirem a quebra de confiança.

Por outro lado, aqueles que fornecem detalhes precisos e alcançam os primeiros lugares no SERP podem melhorar muito sua imagem pública. À medida que o Google tenta refinar seus resultados para manter as coisas imparciais e confiáveis, ele provavelmente recompensará maior atenção aos detalhes.

O que isso significa para os usuários

A influência do Google sobre as crenças das pessoas também merece atenção do usuário médio da internet. É importante estar ciente de como coisas como viés de ancoragem e resultados personalizados podem fazer as coisas parecerem mais confiáveis do que realmente são. Uma vez que os usuários reconheçam como seu uso do Google pode impactar o que veem, eles podem tomar medidas para evitar erros.

Uma das coisas mais cruciais a ter em mente é que os resultados do Google não são infalíveis. Sempre verifique várias fontes para obter o quadro completo e certifique-se de rolar além dos primeiros resultados também. Ler um artigo inteiro no contexto e ver de onde vêm suas informações em vez de aceitar as manchetes pelo valor de face também é crítico.

Felizmente, o público está começando a acordar para a realidade de resultados de pesquisa tendenciosos ou não confiáveis. Uma pesquisa do HackerNoon descobriu 58% dos usuários do Google não gostam de AI Overviews, com 29% chegando a dizer que odeiam. Também vale a pena notar que 17% gostam desses resultados, mas acreditam que eles podem ser melhorados. Isso implica que as pessoas entendem que as respostas de IA nem sempre são precisas.

O Google tem influência considerável na opinião pública

O impacto do Google na opinião pública é inegável. Se essa influência é boa ou ruim pode variar, e pode nem sempre ser intencional da parte do Google. No entanto, vale a pena reconhecer para marcas e usuários.