A descentralização da NAFO é sua maior força na guerra de informação

No meio do conflito russo-ucraniano, um grupo de indivíduos intrépidos se uniu para enfrentar a formidável máquina de propaganda da Rússia. Apelidada de Organização dos Fellas do Atlântico Norte ( NAFO ), essa comunidade descentralizada nasceu de um meme viral da Internet e de um movimento de mídia social forjado em resposta à invasão da Ucrânia pela Rússia em 24 de fevereiro de 2022. Por design, é quase impossível fechar a organização, pois carece de uma estrutura centralizada que poderia ser alvo. Como resultado, a NAFO tornou-se um participante crucial na batalha contínua para combater os esforços da Rússia para espalhar desinformação, ao mesmo tempo em que tenta arrecadar fundos e conscientizar sobre a guerra no exterior.

Apesar da percepção atual de que o Oeste está ganhando vantagem na guerra de informação em andamento contra a Rússia, nem sempre foi assim. Na verdade, durante anos a Rússia empregou uma estratégia de guerra híbrida altamente eficaz, incluindo a ampla disseminação de desinformação - informações falsas ou enganosas destinadas a semear confusão, discórdia e desconfiança.

A desinformação foi uma das armas mais eficazes da Rússia para atacar a verdade e minar o apoio à Ucrânia . Ao publicar histórias falsas, manipular a mídia social e usar meios de comunicação controlados pelo estado, como o RT, para espalhar propaganda, a Rússia conseguiu espalhar mentiras em um ritmo alarmante. Na verdade, pesquisar do MIT mostra que notícias falsas no Twitter se espalham seis vezes mais rápido que a verdade. Está claro que a Rússia entende o poder das notícias falsas e dos algoritmos que ajudam a propagá-las e as está usando como uma ferramenta poderosa para atingir seus objetivos estratégicos.

As táticas de guerra de informação da Rússia incluíram financiamento e operação " fábricas de trolls " que vêm causando caos na internet há anos. Esses trolls pagos têm tentado influenciar as eleições em todo o mundo, incluindo a infame eleição presidencial dos EUA em 2016. O presidente Putin tem trabalhado incansavelmente para manipular a opinião pública no mundo ocidental e até mesmo Yevgeny Prigozhin , um dos principais associados de Putin e um oligarca russo, admitiu publicamente ter interferido nas eleições americanas.

A campanha de desinformação da Rússia teve grande sucesso na África, de acordo com pesquisadores da Brookings Instituição. Eles descobriram que cerca de 80% dos tweets sobre a guerra da Rússia na Ucrânia "espalham a falsa alegação de que os ucranianos são nazistas e/ou que a Rússia está lutando contra o fascismo na Ucrânia". Apesar do pedido do presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, demorou União Africana dois meses para realizar uma audiência sobre o assunto, e apenas quatro chefes de estado participaram do evento ao vivo.

Quando a Rússia lançou uma invasão em grande escala da Ucrânia em 2022, uma resistência global surgiu para lutar contra a propaganda e a guerra de informação de Putin. Fartos do fluxo constante de mentiras e manipulações usadas para justificar a invasão, pessoas de todas as esferas da vida se uniram para defender a democracia e a verdade. Com o poder da internet na ponta dos dedos, qualquer um que se preocupasse com a justiça poderia se juntar às fileiras dos guerreiros da internet, enfrentando a Rússia desinformação e mentiras.

O grupo descentralizado da NAFO no Twitter teve um grande impacto no início da guerra ao derrubar o principal diplomata da Rússia em Viena, Mikhail Ulyanov , por espalhar desinformação. Num acesso de raiva, Ulyanov respondeu a um tweet da NAFO com a agora infame frase: "Você pronunciou esse absurdo, não eu." Esse erro transformou Ulyanov em uma piada na Internet e impulsionou o slogan da NAFO à fama viral.

A poderosa comunidade movida a memes tornou-se uma força formidável na luta contra a propaganda russa. Com sua inteligência afiada e poder unificador, reuniu usuários de internet de todos os cantos da web para ridicularizar a agressão russa e expor suas mentiras. Em setembro de 2022, a mídia estatal russa RT (anteriormente conhecida como Russia Today) até tentou desacreditar a NAFO ao reivindicando era um "exército de robôs" pró-ucraniano. Mas a verdade é clara: a NAFO é uma força poderosa pela verdade e pela justiça, temida e odiada por aqueles que procuram espalhar desinformação e semear a discórdia.

Quando funcionários ou bots russos tentam espalhar desinformação em plataformas de mídia social, eles se deparam com uma enxurrada de memes inteligentes e respostas dos Fellas. Enquanto os trolls tentam se defender, eles encontram ainda mais resistência dos Fellas, que continuam a enxamear e expor suas mentiras. É uma batalha de Davi e Golias, mas os Fellas estão provando que a voz de uma pessoa, amplificada por muitas, pode causar um impacto poderoso na luta contra a desinformação.

A NAFO oferece uma forma única e agradável de se juntar à luta contra a desinformação. Sua abordagem inclusiva significa que qualquer pessoa pode se envolver, promovendo um senso de camaradagem enquanto os membros trabalham juntos para combater a propaganda. Enquanto a Rússia depende de pagamentos fábricas de trolls para divulgar suas mensagens aprovadas, a NAFO é alimentada por voluntários em todo o mundo que têm a liberdade de ser criativos em suas respostas. Por outro lado, a baixa barreira à entrada significa que qualquer um pode participar e fazer a diferença na batalha pela verdade online.

Sem limitações financeiras ou hierarquia impedindo-o, o potencial para NAFO exercer imenso poder é virtualmente ilimitado. Sua estrutura descentralizada permite crescimento orgânico e flexibilidade, pois os membros são livres para participar e sair quando quiserem. Essa fluidez é o que dá à organização sua força formidável.

A estrutura descentralizada da NAFO é um fator chave para o seu sucesso. Uma organização centralizada seria lenta para agir e vulnerável à infiltração e corrupção de maus atores como a Rússia. Mas sem um líder central para atingir, a Rússia é impotente para parar a força coletiva da NAFO. Mesmo que contas individuais sejam atacadas ou doxxadas, a organização como um todo permanece resiliente e indivisível. Sua estrutura descentralizada permite que ela se mova rapidamente e se adapte ao mundo em constante mudança da guerra de informação, tornando-a uma força formidável a ser reconhecida.

Mesmo o mais nefasto dos atores não pode derrubar o NAFO. Quando os impostores tentam se infiltrar na comunidade descentralizada e espalhar mensagens odiosas, eles são rapidamente denunciados por membros vigilantes. Ao tentar minar a NAFO, esses maus atores estão apenas desperdiçando seus recursos. Sem uma estrutura central para atingir, não há nada para eles atacarem.

A NAFO possui uma comunidade diversificada de mais de 80.000 membros, que se reúnem em uma rede fluida de patches vagamente conectados. Esses Fellas são capazes de se reunir e remontar rapidamente conforme necessário, formando grupos coesos para combater a desinformação ou arrecadar fundos para causas importantes. Na verdade, os Fellas da organização levantaram recentemente um impressionante $ 279.303 para um drone naval em parceria com a instituição de caridade do governo ucraniano United24.

Apesar de virem de diferentes países, culturas, religiões e origens políticas, os membros da NAFO encontraram um terreno comum e trabalharam juntos para se adaptar ao cenário em constante mudança da guerra de informação. A organização descentralizada é uma prova do poder da colaboração e do aprendizado contínuo e serve como modelo de como as futuras batalhas de informação serão travadas. Embora permaneça incerto o que o futuro reserva para a NAFO, uma coisa é certa: seu impacto foi profundo e será lembrado como uma bela força de mudança, mesmo que não dure para sempre.