AI와 초지능에 대한 탐구

지구의 지배적인 종인 인간은 지능을 사용하여 경쟁 없이 통치했습니다. 하지만 우리는 이제 우리의 우월성에 도전할 수 있는 무언가, 즉 인공 초지능(ASI)을 창조하는 직전에 있습니다. 한때 공상과학의 영역으로 밀려났던 이 개념은 빠르게 구체적인 현실이 되고 있습니다. 그 중요성을 이해하려면 먼저 지능의 본질과 그것이 어떻게 인류를 현재의 위치로 이끌었는지 탐구해야 합니다.

잠깐요... 먼저 "지능"이 무엇인지 정의해 볼까요?

지능은 배우고, 추론하고, 지식과 기술을 습득하고, 이를 사용하여 문제를 해결하는 능력입니다. 이는 힘의 한 형태이며, 인간은 다른 어떤 종보다 이를 더 효과적으로 활용하여 자연의 제약에서 벗어날 수 있었습니다. 그러나 지배력을 향한 여정은 결코 간단하지 않았습니다. 대부분의 동물에게 지능은 비용을 들일 만큼 에너지 집약적이어서 개발이 제한적이었습니다.

수백만 년에 걸쳐, 편형동물의 기초적인 뇌에서 새, 문어, 포유류의 복잡한 신경 구조에 이르기까지 종 전체에 걸쳐 다양한 형태의 지능이 나타났습니다. 하지만 700만 년 전에 등장한 호미닌은 뇌 용량의 빠르고 심오한 확장을 경험했습니다. 좁은 지능에서 일반적인 지능으로의 이러한 변화는 우리 조상을 도구 제작자, 불을 휘두르는 사람, 문화의 창조자로 변화시켰습니다. 25만 년 전까지 호모 사피엔스는 대규모 그룹에서 함께 일하고, 복잡한 아이디어를 전달하고, 세상에 대한 근본적인 질문을 하는 능력을 개발했습니다.

발견이 있을 때마다 인류의 집단적 지식은 커졌고, 농업, 글쓰기, 의학, 천문학, 철학의 급속한 발전으로 이어졌습니다. 약 200년 전에 시작된 과학 혁명은 이러한 발전을 기하급수적으로 가속화하여 우리 세계를 재편하는 기술의 개발로 이어졌습니다. 불과 35년 된 인터넷은 인간 사회를 더욱 변화시켜 전 세계적으로 지식에 접근하고 공유하는 것을 더 쉽게 만들었습니다.

오늘날 우리는 우리의 필요에 맞게 형성되고, 우리가 만들고, 우리를 위해 만들어진 세상에 살고 있습니다. 이러한 성과는 역사상 전례가 없으며, 이 지점에 도달하기 위해 취한 엄청난 단계를 잊기 쉽습니다. 그러나 우리는 이제 이 역동성을 근본적으로 바꿀 수 있는 무언가, 즉 인공 지능을 창조할 직전에 있을지도 모릅니다.

인공지능의 창조와 발전

인공지능(AI)은 컴퓨터 코드를 사용하여 정신적 작업을 수행하는 소프트웨어를 말하며, 신경 세포를 실리콘으로 대체하여 문제를 해결합니다. 초기 단계에서 AI는 단순하고 제한적이었으며, 통제된 환경 내에서 좁은 작업을 위해 설계된 특수 시스템이 있었습니다. 5억 년 전의 편형동물과 유사한 이러한 초기 AI 시스템은 인간 전문가가 작동해야 했으며 인간의 지능과는 거리가 멀었습니다.

AI 연구에서 몇 차례 좌절이 있었지만, 컴퓨팅 파워와 프로그래밍 기술의 발전으로 결국 획기적인 진전이 이루어졌습니다. 1997년까지 AI는 체스와 같은 특정 작업에서 인간의 능력을 능가했고, 더 복잡한 애플리케이션에 사용되기 시작했습니다. 자체 학습 기계의 개발은 중요한 전환점을 기록했습니다. 신경망으로 구동되는 이러한 기계는 인간의 개입 없이 스스로를 개선할 수 있었고, 새로운 유형의 AI, 즉 코드의 블랙박스를 만들어냈습니다.

2016년까지 AI는 바둑에서 최고의 인간을 물리치고 단 4시간 만에 체스를 마스터하는 등 놀라운 업적을 달성했습니다. 이러한 업적은 AI가 좁은 작업에서 인간의 능력을 능가할 수 있는 잠재력을 보여주었습니다. 그러나 대중의 상상력을 진정으로 사로잡은 것은 ChatGPT와 다른 언어 모델의 출현이었습니다. 인터넷에서 방대한 양의 데이터로 훈련된 이러한 모델은 대부분의 사람보다 언어 작업을 더 잘 처리할 수 있었으며, 보다 일반적인 형태의 AI로 나아가는 중요한 발걸음을 내딛었습니다.

인공 일반 지능(AGI)의 개념은 AI 개발의 중요한 시점을 나타냅니다. 특정 작업에 뛰어난 좁은 AI와 달리 AGI는 인간이 할 수 있는 모든 작업을 학습하고 수행할 수 있는 능력을 보유합니다. AGI의 잠재적 의미는 엄청납니다. AGI가 모든 정신적 작업을 마스터할 수 있다면 사실상 모든 영역에서 인간을 능가할 수 있습니다.

AGI는 과학, 기술, 사회에 혁명을 일으킬 수 있습니다. 과학의 근본적인 문제를 해결하고, 새로운 기술을 발명하고, 기후 변화를 해결하고, 암과 같은 질병을 치료할 수 있습니다. 그러나 위험도 마찬가지로 큽니다. AGI는 무기화되거나, 소셜 미디어를 조작하는 데 사용되거나, 심지어 문명 자체를 전복할 수도 있습니다. AGI의 창조는 불이나 전기의 발견만큼 혁신적일 수 있지만, 인류에게 실존적 위협을 가할 수도 있습니다.

"지능 폭발"

AGI가 계속 진화함에 따라, "지능 폭발"을 유발할 가능성이 있습니다. 이는 진정한 초지능의 출현으로 이어질 수 있는 빠르고 자체 강화되는 개선 주기입니다. 이 가상의 존재는 인간의 이해를 훨씬 뛰어넘는 인지 능력을 가지고 있어, 우리가 예측할 수 없는 방식으로 세상을 재편할 가능성이 있습니다.

초지능의 전망은 인류의 미래에 대한 심오한 의문을 제기합니다. AGI는 인류를 새로운 성취와 번영으로 인도하는 자비로운 힘이 될까요? 아니면 불확실성과 위험의 새로운 시대를 여는 위협이 될까요? 이러한 의문은 아직 답이 없지만 한 가지 분명한 것은 점점 더 강력한 AI 시스템을 개발하려는 경쟁이 이미 진행 중이라는 것입니다.

불확실한 미래를 향해 돌진하는 동안, 앞으로 닥쳐올 도전과 기회에 대비하는 것이 중요합니다. AGI의 창조는 인류의 마지막 발명품이 될 수 있습니다. 우리 종과 우리가 만든 세상의 운명을 결정하는 발명품입니다.

우리는 역사의 갈림길에 서 있습니다. AI의 개발과 배치에 대한 오늘날의 결정은 우리 문명의 미래를 형성할 것입니다. AI의 힘을 좋은 일에 활용하든 통제 불능으로 만들든 한 가지 확실한 것은 미래가 다가오고 있으며, 우리가 지금 내리는 선택에 따라 형성될 것이라는 것입니다.