『Brigands of the Moon Online』を無料で読む

Astounding Stories of Super-Science、1930 年 3 月)、Astounding Stories 著は、HackerNoon のブック ブログ ポスト シリーズの一部です。この本のどの章にも ここからジャンプできます。月の盗賊: チャプター I.

第一章

Grantline Moon Expedition と、市の廊下で私たちを追跡した謎の火星人の話

人は自分自身について書くかもしれませんが、それでもエゴイストではありません。または、少なくとも、彼らは私に言います。私の物語はかなりの成功を収めて放送されました。それはパントマイムであり、大衆は私に合理的な承認を与えました.そのため、私のディスク発行者は、より恒久的な形式で記録することを提案しています。

私は自己紹介をし、あなたの忙しい議事録に割り込んでくれることを懇願します。私の写真のバージョンの商業販売者が私のハンサムな顔として喜んで大声で叫んだことについて、私はあなたの寛大さを求めます.パントマイムの私の女性の聴衆は、間違いなく私の性格と身体的側面に非常に満足していました.私が「昔のバイキングのように背が高く」、「若い北欧の神のようにハンサム」であるということは、私の製品の販売において非常に魅力的な話です。しかし、私は、この記録された物語の個性への侵入を嘆き悲しんでいます。それで、序文として、すべての聴衆に、グレッグ・ハルジャンはうぬぼれたシマウマではなく、本質的に美しい縞模様であり、それを誇りに思っていることを真剣に保証します.そうではありません。私は、あなたを楽しませることだけを望んで、あなたの承認を求めて努力している、非常に謙虚な仲間です.

自己紹介: 私の名前はグレッグ・ハルジャンです。私の年齢、25歳。私の物語が始まったとき、私は宇宙船プラネタラの三等航海士でした。当社のラインは新設されました。 2070 年に、正確には、Martel Magnetic Levitation の最新の改良に続いて。 [1]

グレート・ニューヨークを母港とする私たちの船は、金星と火星の両方との間で郵便物と旅客輸送を行っていました。天文学的な必要性から、私たちのフライトは不定期でした。この春、他の 2 つの惑星がどちらも地球に接近していたため、私たちは 2 回の完全な往復旅行を行っていました。私たちは5月の夕方、金星自由州のグレバールからグレート・ニューヨークに到着したばかりでした。入港わずか5時間で309ここで、私たちは火星連合の首都であるフェロック・シャーンに向けて同じ夜の0時に出発していました。

着陸の段階に入るやいなや、ダン・ディーンと私を師団捜査本部に召喚するコードフラッシュを見つけた。 Dan “Snap” Dean は、私の親友の 1 人でした。彼はプラネタラの無線ヘリオオペレーターでした。小柄でしなやかで赤毛の男で、すぐに笑い、機知に富んでいるため、誰もが彼を好きになりました。

ハルシー刑事大佐のオフィスへの召喚状は私たちを驚かせた.スナップアイ。

「あなたは金庫室を開けていませんよね、グレッグ？」

「彼もあなたを欲しがっている」と私は言い返した。

彼は笑いました。 「まあ、彼は私に向かって交通スイッチマンのように怒鳴ることができますし、私の私生活は私のもののままです。」

なぜ私たちが求められるべきなのか、私たちは考えられませんでした。私たちがプラネタラをホールジーのオフィスに向けて出発したのは、真夜中の暗さでした。長い旅ではありませんでした。私たちはモノレールの上部に直行し、パークサークル 30 で地下都市に降りました。

私たちはこれまでホールジーのオフィスに行ったことがありませんでした。最も深い廊下の 1 つにある、暗い丸天井のような場所であることがわかりました。ドアが持ち上がりました。

「グレッグ・ハルジャンとダニエル・ディーン」

警備員は脇に立った。 "お入りください。"

私たちが入ったとき、私の心は過度にドキドキしたことを私は認めます。ドアが私たちの後ろに落ちました。それは青く照らされた小さなアパートだった――丸天井のようなスチールで裏打ちされた部屋だった。

ハルシー大佐は自分の机に座っていた。そして、大きくてがっしりとした華麗なカーター船長 - プラネタラ号の司令官 - がここにいました。驚いたことに、彼が船から降りるのを見たことがありませんでした。

ホールジーは私たちに真剣に微笑んだ。カーター大尉は、「座って、若者たち」と言いました。

私たちは席に着きました。これには驚くべき厳粛さがありました。私が思いつく限りの罪を犯していたとしたら、それは恐ろしいことだったでしょう。しかし、ハルシーの最初の言葉は私を安心させました。

「グラントライン・ムーン・エクスペディションについてです。私たちの秘密にもかかわらず、そのニュースは広まりました。その方法を知りたいです。教えていただけますか？」

カーター船長の巨体は、私と同じくらいの身長で、ホールジーの机の前に座っている私たちの上にそびえ立っていました。 「おまえらが誰かに話したことがあるなら――何でも言った――それについてほんの少しでもほのめかしておこう――」

スナップはほっとしたように微笑んだ。しかし、彼はすぐに厳粛になりました。 "私はそうではありません。一言もない！"

「私もそうではありません」と私は宣言しました。

ザ・グラントライン・ムーン・エクスペディション！それが今回の召喚の理由とは考えていませんでした。ジョニー・グラントラインは私たち二人にとって親友でした。彼は月への探検遠征を組織していました。人が住んでおらず、荒れ果てた禁断の空気も水のない表面を持つ月は、地球に非常に近いにもかかわらず、めったに訪れませんでした。そこに停泊する定期船はありませんでした。近年のいくつかの探検隊は悲しみに暮れていました。

しかし、月には莫大な富をもたらす豊富な鉱物が発見されるのを待っているという噂が根強く残っていました。この物体はすでに惑星間で複雑な問題を引き起こしていました。攻撃的な火星人は、月を探索することを非常に喜んでいるでしょう。しかし、USW [2]間違いなく彼らに警告しました。月は世界領土であり、そのように保護すると発表しました。

地球と火星の間の脅迫された紛争は無に帰した。 2079年の今年、居住している3つの惑星すべての間に完全な友好関係がありました.それは今も続いています。

それにもかかわらず、私たちの政府は、月にあるかもしれないどんな富もすぐに押収し、評判の良い地球会社によって保持されるべきであるという認識がありました.そしてジョニーの時310Grantline が申請し、彼の父親の富と彼自身の科学的達成の記録により、政府は喜んで彼に令状を与えました。

THE Grantline Expedition は 6 か月前に開始されました。火星政府は私たちの最後通牒を黙認していましたが、政府の否認を装って盗賊に資金が提供されていることが知られています。そのため、遠征は秘密にされていました。

私の言葉は、彼らに出くわす火星人に不快感を与える必要はありません。私は私たちの地球の歴史だけを参照します。グラントライン遠征隊は現在月面にいます。そこからは何の言葉もありませんでした。探検家が月にいることを全宇宙に知らせることなく、コードでさえヘリオスをフラッシュすることはできませんでした.そして、なぜ彼らがそこにいたのか、誰でも簡単に推測できました。

そして今、ホールジー大佐はニュースが海外にあると私たちに話していました!カーター船長は私たちをじっと見つめました。白いふさふさした眉の下で彼のきらめく目は、誰からも秘密をこじ開けるでしょう。

「よろしいですか？おそらく、呪われた魅惑的なルアーを持った金星の少女でしょう！アルコライトに惑わされた君たちとの偶然の言葉？」

私たちは慎重だったと彼に保証した。天国で、私は自分がいたことを知っています。 6 か月以上もの間、Grantline という名前は Snap にさえささやきませんでした。

カーター大尉は突然付け加えた。

「はい、好きなだけ自由に話してください。盗聴光線がこの壁に侵入することはありません。」

彼らは私たちに質問しました。彼らはついに、秘密が漏れたが、私たちがそれをしなかったことに満足した.それが議論されているのを聞いて、なぜカーターが心配しているのか疑問に思いました.彼がグラントラインの事業を知っていたとは知りませんでした。プラネタラ号が航海のたびに月のかなり近くを通過できた理由がわかりました。グラントラインとは、助けが必要な場合や重要なメッセージがある場合は、通過する船にローカルでフラッシュするように手配されていました。そして、このSnapはそれを知っていて、私にさえ言及したことはありませんでした.

Halsey は、「まあ、あなたを責めることはできませんが、秘密が明らかになりました」と言っていました。

スナップと私は顔を見合わせた。誰でも何ができますか？誰があえて何をしますか？

カーター船長は突然言いました。外、これらの壁の外のどこでも、盗聴光線が私たちに当たる可能性があります。あなたはそれを知っていますか？あの呪われた光線が開発されて以来、あえてささやくことさえできないかもしれません。

スナップは話すために口を開いたが、反対することにした。心臓がドキドキしました。

カーター船長は続けた。

「それはどういう意味ですか？」私は要求した。 "何 - "

彼は私を遮った。 「私が言うこと以外は何もありません。」

ハルシーはにっこりと笑った。 「彼が言いたいのは、ハルジャン、物事は最近のように見えるとは限らないということです。味方と敵を常に区別できるとは限りません。プラネタラは公共船です。カーター、今晩の乗客は何人ですか?」

「三十八」とカーターは言った。

「今夜のフェロックシャーン行きのフライトには38人がリストされています」とホールジーはゆっくりと言った。 「そして、見た目とは違うものもあるかもしれません。」彼は細い黒い手を上げた。 「私たちは情報を持っています--」彼は一時停止した. 「正直に言うと、私たちはほとんど何も知りません。私たちを驚かせるほどのことはほとんどありません。」

カーター大尉は、「あなたとディーンには気をつけてほしい。プラネタラに着くと、率直に話すのは難しいですが、気をつけてください。二重武装するように手配します。」

漠然とした、混乱させる言葉！ Halsey は次のように述べています。私が提案しているのは、 311ハルヤン、特に彼に目を光らせてくれ。プラネタラでのあなたの任務は比較的自由ですよね？」

「はい」と私は同意した。一等航海士と二等航海士が勤務し、機長が乗船していたので、私の日常は多かれ少なかれ代役でした。

私は「ジョージ・プリンス！彼は誰？"

「機械技術者です」と Halsey 氏は言います。 「地球連邦ラジウム社の下級官。しかし、彼は悪い仲間、特に火星人と付き合っています。」

もちろん連邦ラジウム社のことは知っていたが、このジョージ・プリンスのことは聞いたことがなかった。事実上、地球全体のラジウム供給を管理していた半政府トラスト。

「彼は自動車部門にいました」とカーターは言いました。「連邦ラジウムモーターについて聞いたことがありますか?」

もちろん、私たちは持っていました。自動車産業に革命をもたらすことを約束した最近の地球の発明。ラジウムを燃料とする新型エンジン。

スナップは、「星の中で、これはジョニー・グラントラインと何の関係があるのですか?」と要求しました。

「たくさん」とホールジーは静かに言った。しかし、ジョージ・プリンスは数年前、かなり非倫理的な取引に巻き込まれました。私たちは一度彼を拘留しました。彼は現在、評判の悪いニューヨークの数人の火星人と非常に友好的であることで知られています。」

「うーん――」とスナップが始まった。

「あなたが知らないのは」ハルシーは静かに続けた、「グラントラインが月でラジウムを発見することを期待していることです.

私たちはあえぎました。

「その通りです」とホールジーは言いました。 「不運なバロン遠征隊は、数年前に月で発見したと思っていました。私たちの金を含む砂が金に富んでいるのと同じくらい、ラジウムに富んだ新しいタイプの鉱石です。バロンの最初のサンプルは、イオニウムとトリウムの公正な表現でウラン原子を与えました。放射能が豊富な鉱石。純粋なラジウムの鉱脈がどこかにあることは間違いありません。」

彼は激しく付け加えました。彼には犯罪歴があります。ラジウム鉱石の技術を熟知している。彼は評判の悪い火星人と交際している。大規模な火星の会社が最近、地球のモーターに対抗するためにラジウム エンジンを開発しました。あなたはそれを知っていますか？火星で利用できるラジウムはほとんどなく、政府はラジウム供給の輸出を許可しないことをご存知でしょう。その火星の会社はラジウムを必要としています。ラジウムを手に入れるためならなんでもする。グラントラインが月で見つけたような、数トンの非常に豊富な放射性鉱石にいくらの費用がかかると思いますか?」

「しかし」と私は反論した。火星連合政府の支援を受けています。火星政府はあえて――」

"もちろん違います！"カーター船長は皮肉を込めて叫んだ。 「公然としないで！しかし、もし火星の山賊がラジウムを供給できたとしても、それがどこから来たかで大きな違いが生じるとは思えません。その火星の会社はそれを買うでしょう。

Halsey 氏は次のように付け加えています。すべてをまとめてください、若者。小さな火花が隠れた電流を示します。

「それだけではありません。ジョージ・プリンスは、私たちがプラネタラを月に止めて、グラントラインのラジウム鉱石を持ち帰るよう手配したことを知っています。今年最後の航海です。今回はグラントラインから連絡があると確信しています。彼はおそらく、あなたが月を通過するときに合図を出すでしょう。戻ってきたら、月に立ち寄り、ラジウム鉱石のグラントラインが用意したものを輸送します。 Grantline Flyer は鉱石輸送には小さすぎます。」

ハルシーの声はひどく皮肉に変わった。 「ジョージ・プリンスと彼のいくつかの312 たまたま火星人の友人がこの航海の乗客としてリストされているのですか?」

その後の沈黙の中で、スナップと私は顔を見合わせた。ホールジーは唐突に付け加えた。

「4年前にジョージ・プリンスを逮捕したとき、私たちはジョージ・プリンスにタイプを打たせました。彼をあなたに見せます。」

彼はアルコーブをパチンと開け、待っている係員に「ジョージ・プリンスのタイプを手に入れてください」と言いました。

一瞬でディスクが空気圧を通り抜けました。ハルシーは苦笑しながら調整した。

「見栄えのいい奴。上手に話した。私たちがこれを作ったとき、彼は当然少しイライラしていましたが.彼は今年上です。正確には29です。ここに彼がいます。

私たちの目の前のグリッドで画像が輝いていました。彼の名前、ジョージ・プリンスは、彼の額に照らされた文字で、一瞬見えてから消えた.彼は公式の公式を繰り返しながら、私たちの前で不機嫌そうに微笑んで立っていました。

「私の名前はジョージ・プリンスです。私は 25 年前にニューヨーク市で生まれました。」

ジョージ・プリンスのこの等身大の動く画像に夢中になりました。彼は黒い拘置所の制服を着て陰気に立っていた。中くらいの身長をはるかに下回った、黒っぽい、ほとんど女の子のようにハンサムな男でした。スリムでわずか。ウェーブのかかった長い黒髪が耳のあたりまで垂れ下がっている。青白い、きれいなカットの、本当にハンサムな顔で、ほとんどひげがありません。じっと見つめていました。重厚な黒眉と引き締まったアゴの男性的なタッチがなければ、女性的に美しい顔でした。彼が話しているときの彼の声は低くて柔らかかった。でも最後は「私は無実です！」という締めくくりの言葉で。それは強い男らしさに閃いた。少女のような長いまつげに覆われた彼の目は、偶然私と出会いました。 "私は無実です。"彼の曲がりくねった官能的な唇は、厳しい冷笑に引き込まれました....

タイプは最後に色あせました。 Halsey はディスクを箱に戻し、アテンダントを振り払いました。 "ありがとうございました。"

彼はスナップと私に戻った。 「まあ、彼はそこにいます。現在、彼に対して具体的なものは何もありません。しかし、私はこれを言います：彼は賢い人であり、恐れるべき人です.ニュースキャスターのマイクから大声で言うつもりはありませんが、もし彼が何か陰謀を企てているのなら、彼は私のエージェントにとって頭が良すぎるのです。」

私たちはさらに 30 分間話しましたが、カーター大尉は私たちを解雇しました。私たちは、カーターの最後の言葉が耳に響く中、ホールジーのオフィスを後にしました。 「何があっても、若者たち、私はあなたを信頼していることを覚えておいてください....」

SNAPと私は船に戻る道の一部を歩くことにしました。この地下回廊を通って、着陸ステージに直接垂直リフトを得ることができる場所まで、わずか1マイル強でした.

低いレベルから始めました。ホールジーのオフィスの断熱材の外に出ると、私たちはあえてこのことについて話すことはありませんでした。電気耳だけでなく、可能なあらゆる盗聴装置が私たちに迫っている可能性があります。廊下は地面から 200 フィート以上下にありました。夜のこの時間、このビジネスセクションは比較的閑散としていました。時折列車が通り過ぎると、スルーチューブが頭上で鳴り響きました。人工呼吸器がブンブンと音を立てた。交差点では、交通管制官はポストで居眠りをしていました。ここは暑くてねばねばしていて、昼間の球体が消えて暗く、夜の明かりだけが薄暗い照明を与えていました。店舗やオフィスのアーケードはすべて閉鎖され、閑散としていました。窓の後ろで時々燃える常夜灯だけです。

急いで進むと、私たちの足音が金属グリッドに反響しました。

「いい夜だ」スナップはぎこちなく言った。

「はい」と私は言いました。

私は抑圧されたと感じました。詮索好きな目と耳がここにあるかのように。私たちはしばらく黙って歩きました。私たちは皆、ハルシーのオフィスで起こったことを思い出すのに忙しかったです。

突然、スナップが私をつかみました。 "あれは何でしょう？"

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"どこ？"私はささやいた。

私たちは角で止まった。ここに出入り口がありました。スナップは私をそれに引き込みました。彼が興奮して震えているのを感じた。

"それは何ですか？"私は小声で要求した。

「私たちは追われています。何か聞こえた？」

"いいえ！"でも、今なら何か聞こえると思った。ぼんやりとした足音。ガサガサ。そして、あたかも何らかの装置が私たちの近くにあるかのように、微視的な電気の鳴き声。

スナップはポケットをいじっていた。 「ちょっと待って、私は一組の小型の電話を持っています。」

彼は小さなグリッドを耳に当てました。彼の息を鋭く吸い込む音が聞こえた。それから彼は私をつかみ、玄関の金属の床に引きずり下ろしました。

「戻って、グレッグ！戻れ！」彼のささやきはほとんど聞こえなかった。私たちは出入り口の奥までしゃがみ込みました。私は武装していた。鉛筆の熱線を携帯するための私の正式な許可により、私は常にそれを携帯することができました.今描いた。しかし、撃つものは何もありませんでした。スナップがグリッドを耳に固定しているのを感じました。そして今、私は何かを聞いた！前に聞いたと思っていた漠然とした足音が強まった。

私たちに何かが続いた！廊下に何か出てるぞ！近くに街灯がありました。廊下は薄暗かったが、はっきりと見えた。そして私の目にはそれは空でした。しかし、そこには何かがありました。目に見えない何か！動いているのが聞こえました。私たちに向かって忍び寄る。グリッドを耳から外しました。

スナップは、「ローカル電話を持っています」とつぶやきました。

"はい！彼らに通りの輝きを与えてもらいます！」

危険信号を発し、最寄りのオペレーターに私たちの位置を知らせました。 1、2 秒で光が見えました。この近所の通りは、見事な光のまぶしさで爆発しました。私たちを脅かすものが明らかになりました！黒いマントを着た人物が、廊下を横切って30フィート離れたところにしゃがみ込んでいます。

スナップは彼の足元にありました。彼の声は甲高く鳴り響きました。やってみろ、グレッグ！」

スナップは武器を持っていませんでしたが、威嚇するように手を振りました。おそらく私たちの街の保護に気づいていなかったかもしれない人物は、完全に驚いていました.人間の姿。身長は少なくとも7フィートあり、したがって、火星人であることに疑いの余地はないと判断しました。黒いマントが頭を覆っていた。彼は私たちに向かって一歩を踏み出し、躊躇し、そして混乱して振り返った.

スナップの甲高い声が助けになっていた。近くで警備員の警笛が鳴った。フィギュアは脱いでました！ペンシルレイを手に持っていて、そのスイッチを押しました。小さな熱線がまぶしさを突き抜けましたが、私は逃しました。フィギュアはよろめきましたが、落ちませんでした。むき出しの灰色の腕が外套から出てきて、バランスを保つために振り上げられているのが見えた。あるいは、鉛筆のような熱線が腕を焦がしたのかもしれません。火星人の灰色の腕。

スナップは「彼にもう1つあげてください！」と叫んでいました。しかしその姿は光線のまぶしさを超えて消えた。

私たちは公式な説明を受けて、廊下の混乱に10分以上拘束されました。その後、Halsey からのメッセージで解放されました。見えない外套で私たちを追ってきた火星人は、決して捕まることはありませんでした。

私たちはついに群衆から逃れ、プラネタラに戻りました。そこでは、火星の外への航海のために乗客がすでに集まっていました。

HackerNoon ブック シリーズについて: 最も重要な技術的、科学的、洞察力に富んだパブリック ドメインの書籍をお届けします。この本はパブリックドメインの一部です。

様々。 2009. 超科学の驚くべき物語、1930 年 3 月. イリノイ州アーバナ: プロジェクト グーテンベルク。 2022 年 5 月に取得https://www.gutenberg.org/files/29607/29607-h/29607-h.htm#BRIGANDS_OF_THE_MOON_THE_BOOK_OF_GREGG_HALJAN_BEGINNING_A_FOURPART_NOVEL

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