```html ``` UBOJSTVO ROGERA ACKROYDA - TKO JE TKO U KING'S ABBOTU Astounding Stories of Super-Science October 2022, by Astounding Stories dio je HackerNoonove serije blog postova o knjigama. Možete skočiti na bilo koje poglavlje u ovoj knjizi . ovdje Astounding Stories of Super-Science October 2022: UBOJSTVO ROGERA ACKROYDA - TKO JE TKO U KING'S ABBOTU Autor: Agatha Christie Prije nego što nastavim s onim što sam rekao Caroline i što je Caroline rekla meni, bilo bi dobro dati neku ideju o onome što bih opisao kao našu lokalnu geografiju. Naše selo, King's Abbot, pretpostavljam, vrlo je slično bilo kojem drugom selu. Naš veliki grad je Cranchester, devet milja daleko. Imamo veliku željezničku stanicu, malu poštu i dvije suparničke "General Stores". Sposobni muškarci skloni su napustiti mjesto rano u životu, ali bogati smo neudanih dama i umirovljenih vojnih časnika. Naši hobiji i rekreacije mogu se sažeti u jednu riječ, "trač". U King's Abotu postoje samo dvije važnije kuće. Jedna je King's Paddock, koju je ostavila pokojnom suprugu gospođa Ferrars. Drugu, Fernly Park, posjeduje Roger Ackroyd. Ackroyd me uvijek zanimao kao čovjek koji je nemoguće sličniji seoskom gospodinu nego što bi seoski gospodin ikada mogao biti. Podsjeća me na crvenolice sportaše koji su se uvijek pojavljivali rano u prvom činu staromodne glazbene komedije, čija je radnja bila seoski trg. Obično su pjevali pjesmu o odlasku u London. Danas imamo revije, a seoski gospodin je nestao iz glazbene mode. Naravno, Ackroyd zapravo nije seoski gospodin. On je izuzetno uspješan proizvođač (mislim) kolskih kotača. Ima gotovo pedeset godina, rumen u licu i dobroćudan u ophođenju. Rukovao se s vikarom, izdašno pretplaćuje na župne fondove (iako se priča da je izuzetno škrt u osobnoj potrošnji), potiče kriket utakmice, Lads' Clubs i Institute za ranjene vojnike. On je, zapravo, duša i srce našeg mirnog sela King's Abbot. Kad je Roger Ackroyd bio mladić od dvadeset i jednu godinu, zaljubio se i oženio lijepu ženu, šest godina stariju od njega. Zvala se Paton i bila je udovica s jednim djetetom. Povijest braka bila je kratka i bolna. Da budem iskren, gospođa Ackroyd je bila dipsomanijak. Uspjela se napiti do svoje smrti četiri godine nakon vjenčanja. U godinama koje su uslijedile, Ackroyd nije pokazivao sklonost ka drugom bračnom pothvatu. Dijete njegove žene iz prvog braka imalo je samo sedam godina kada mu je majka umrla. Sada ima dvadeset i pet godina. Ackroyd ga je uvijek smatrao svojim sinom i odgojio ga je u skladu s tim, ali bio je divlji mladić i stalni izvor brige i nevolja za svog očuha. Unatoč tome, svi jako volimo Ralpha Patona u King's Abotu. Između ostalog, vrlo je zgodan mladić. Kao što sam već rekao, u našem selu smo spremni na tračanje. Svi su od početka primijetili da se Ackroyd i gospođa Ferrars vrlo dobro slažu. Nakon smrti njenog supruga, bliskost je postala izraženija. Uvijek su viđani zajedno, i slobodno se nagađalo da će se, nakon razdoblja žalosti, gospođa Ferrars udati za Rogera Ackroyda. Zapravo, smatralo se da u tome ima određene prikladnosti. Supruga Rogera Ackroyda očito je umrla od pića. Ashley Ferrars bio je pijanac mnogo godina prije svoje smrti. Bilo je samo prikladno da se ove dvije žrtve alkoholnog viška međusobno nadoknade za sve što su prethodno podnijele od svojih bivših supružnika. Ferrarsovi su se doselili ovdje prije nešto više od godinu dana, ali oko Ackroyda se godinama vrti oreol tračeva. Sve vrijeme dok je Ralph Paton rastao do punoljetstva, niz dama upraviteljica predsjedalo je Ackroydovim kućanstvom, i svaka je zauzvrat bila sumnjičavo promatrana od strane Caroline i njenih prijateljica. Nije preuveličavanje reći da je cijelo selo najmanje petnaest godina pouzdano očekivalo da će se Ackroyd oženiti jednom od svojih upraviteljica. Posljednja od njih, ugledna dama po imenu Miss Russell, vladala je neprikosnoveno pet godina, dvostruko duže od bilo koje od njenih prethodnica. Smatra se da bi, da nije bilo pojave gospođe Ferrars, Ackroyd teško izbjegao. To - i još jedan čimbenik - neočekivani dolazak udovice šogorice s kćeri iz Kanade. Gospođa Cecil Ackroyd, udovica Ackroydovog bezvrijednog mlađeg brata, nastanila se u Fernly Parku i, prema Caroline, uspjela je staviti Miss Russell na njeno pravo mjesto. Ne znam točno što predstavlja "pravo mjesto" - zvuči hladno i neugodno - ali znam da se Miss Russell kreće stisnutih usana i onoga što mogu samo opisati kao kiselkast osmijeh, i da izražava najveće suosjećanje za "jadnu gospođu Ackroyd - ovisnu o milostinji brata svog supruga. Kruh milostinje je tako gorak, zar ne? Ja bih bio sasvim nesretan da ne radim za život." Ne znam što je gospođa Cecil Ackroyd mislila o aferi Ferrars kada je došla na tapet. Jasno je bilo u njenu korist da Ackroyd ostane neoženjen. Uvijek je bila vrlo šarmantna - da ne kažem ushićena - prema gospođi Ferrars kad bi se srele. Caroline kaže da to ne dokazuje ništa. Takva su bila naša preokupacija u King's Abotu posljednjih nekoliko godina. Raspravljali smo o Ackroydu i njegovim poslovima sa svih strana. Gospođa Ferrars se uklopila u svoju ulogu u shemi. Sada je došlo do preuređenja kaleidoskopa. Od blage rasprave o vjerojatnim svadbenim darovima, izbacilo nas je usred tragedije. Vrteći te i razne druge stvari u svom umu, mehanički sam nastavio svoj obilazak. Nisam imao posebnih slučajeva od interesa, što je, možda, i dobro, jer su se moje misli iznova i iznova vraćale na misterij smrti gospođe Ferrars. Je li si oduzela život? Sigurno, da je to učinila, ostavila bi neku riječ da kaže što je namjeravala učiniti? Žene, po mom iskustvu, ako jednom dođu do odluke da počine samoubojstvo, obično žele otkriti svoje stanje uma koje je dovelo do kobnog čina. Žude za reflektorima. Kada sam je posljednji put vidio? Ne više od tjedan dana. Njen tadašnji način bio je dovoljno normalan s obzirom na - pa - s obzirom na sve. Tada sam se iznenada sjetio da sam je vidio, iako nisam razgovarao, tek jučer. Šetala je s Ralphom Patonom, i bio sam iznenađen jer nisam imao pojma da bi mogao biti u King's Abotu. Zapravo, mislio sam da se konačno posvađao s očuhom. Nije ga bilo ovdje skoro šest mjeseci. Šetali su, rame uz rame, glave blizu, i ona je vrlo ozbiljno razgovarala. Mislim da mogu sa sigurnošću reći da je u ovom trenutku prvi put nad mnom prošao predosjećaj budućnosti. Još ništa opipljivo - ali nejasna premonicija smjera u kojem stvari idu. Taj ozbiljan tête-à-tête između Ralpha Patona i gospođe Ferrars dan prije neugodno me pogodio. Još sam razmišljao o tome kad sam naišao na Rogera Ackroyda. "Sheppard!" uzviknuo je. "Upravo tebe sam trebao uhvatiti. Ovo je strašna stvar." "Čuo si onda?" Klimnuo je glavom. Osjetio je udarac oštro, vidio sam. Njegove velike crvene obraze kao da su se upali, i izgledao je kao prava olupina svog uobičajenog veselog, zdravog sebe. "Gore je nego što znaš," rekao je tiho. "Vidi, Sheppard, moram razgovarati s tobom. Možeš li se vratiti sa mnom sada?" "Jedva. Još moram vidjeti tri pacijenta i moram biti natrag do dvanaest da vidim pacijente u svojoj ordinaciji." "Onda danas popodne - ne, još bolje, večerati večeras. U 19:30? Hoće li ti to odgovarati?" "Da - to mogu riješiti. Što je pogrešno? Je li to Ralph?" Jedva sam znao zašto sam to rekao - osim, možda, jer je to tako često bio Ralph. Ackroyd me prazno pogledao kao da me jedva razumije. Počeo sam shvaćati da nešto vrlo ozbiljno nije u redu. Nikada prije nisam vidio Ackroyda tako uzrujanog. "Ralph?" rekao je neodređeno. "Oh! Ne, nije Ralph. Ralph je u Londonu - Prokleto! Evo dolazi stara Miss Ganett. Ne želim razgovarati s njom o ovoj užasnoj stvari. Vidimo se večeras, Sheppard. Sedam i pol." Klimnuo sam glavom, a on je brzo otišao, ostavljajući me da se pitam. Ralph u Londonu? Ali on je sigurno bio u King's Abotu prethodno poslijepodne. Vratio se u grad sinoć ili rano jutros, a ipak je Ackroydov ton davao sasvim drugačiji dojam. Govorio je kao da Ralph nije bio u blizini mjesecima. Nisam imao vremena dalje razmišljati o tome. Miss Ganett je bila na meni, žedna informacija. Miss Ganett ima sve karakteristike moje sestre Caroline, ali joj nedostaje taj nepogrešivi cilj u skakanju na zaključke koji Carolineinim manevrima daje dašak veličine. Miss Ganett je bila zadihana i ispitivačka. Nije li tužno za sirotu dragu gospođu Ferrars? Mnogi su govorili da je godinama bila ovisna o drogi. Tako je grijeh što ljudi idu okolo i govore stvari. A ipak, najgore je, obično je bilo zrno istine u tim divljim izjavama. Nema dima bez vatre! Također su govorili da je gospodin Ackroyd to otkrio i raskinuo zaruke - jer je bila zaruka. Ona, Miss Ganett, imala je pozitivne dokaze o tome. Naravno, ja moram sve znati - doktori uvijek znaju - ali nikad ne kažu? I sve to s oštrim, sjajnim okom na mene kako bih vidio kako reagiram na te prijedloge. Srećom, dugogodišnje druženje s Caroline me je navelo da sačuvam nepristrano lice i budem spreman za male neobavezujuće primjedbe. Ovom sam prilikom čestitao Miss Ganett što se nije pridružila zlobnom tračanju. Prilično oštar protunapad, mislio sam. Dovelo ju je u poteškoće, i prije nego što se uspjela sabrati, ja sam prošao. Vratio sam se kući zamišljen, da bih zatekao nekoliko pacijenata koji me čekaju u ordinaciji. Otkrio sam posljednjeg od njih, kako sam mislio, i samo sam razmišljao o nekoliko minuta u vrtu prije ručka kada sam primijetio još jednog pacijenta koji me čeka. Ustala je i krenula prema meni dok sam stajao pomalo iznenađen. Ne znam zašto bih bio, osim što postoji prijedlog od lijevanog željeza u Miss Russell, nešto što je iznad bolesti tijela. Ackroydova upraviteljica je visoka žena, lijepa, ali zastrašujućeg izgleda. Ima strogo oko i čvrsto stisnute usne, i osjećam da bih, da sam sobna služavka ili kuhinjska služavka, pobjegao glavom bez obzira kad bih je čuo kako dolazi. "Dobro jutro, dr. Sheppard," rekla je Miss Russell. "Bio bih vam vrlo zahvalan ako biste pogledali moje koljeno." Pogledao sam, ali, istinu govoreći, nisam bio puno mudriji kad sam to učinio. Miss Russellin opis nejasnih bolova bio je tako neuvjerljiv da bih kod žene s manje karaktera posumnjao u izmišljenu priču. Na trenutak mi je prošlo kroz glavu da bi Miss Russell mogla namjerno izmisliti ovu bolest koljena kako bi me ispitala o smrti gospođe Ferrars, ali sam brzo shvatio da sam je barem tu pogrešno procijenio. Ukratko je spomenula tragediju, ništa više. Ipak, činilo se da je sklona odugovlačiti i čavrljati. "Pa, hvala vam puno na ovoj bočici linimenta, doktore," rekla je napokon. "Ne da vjerujem da će to najmanje pomoći." Nisam ni ja mislio da hoće, ali sam se dužnošću protestirao. Uostalom, nije moglo škoditi, a alate svog zanata treba braniti. "Ne vjerujem u sve te lijekove," rekla je Miss Russell, pogledavši moje boce prezirno. "Lijekovi čine puno štete. Pogledajte ovisnost o kokainu." "Pa, što se toga tiče--" "Vrlo je raširen u visokom društvu." Siguran sam da Miss Russell zna puno više o visokom društvu nego ja. Nisam pokušavao raspravljati s njom. "Samo mi recite ovo, doktore," rekla je Miss Russell. "Pretpostavite da ste stvarno rob ovisnosti o drogama. Postoji li lijek?" Na takvo pitanje ne može se odgovoriti odmah. Održao sam joj kratko predavanje na tu temu, a ona je slušala s pažnjom. Još sam sumnjao da traži informacije o gospođi Ferrars. "Sada, veronal, na primjer--" nastavio sam. Ali, čudno, nije je zanimao veronal. Umjesto toga, promijenila je temu i pitala me je li istina da postoje određeni otrovi toliko rijetki da ih je teško otkriti. "Ah!" rekao sam. "Čitali ste kriminalističke priče." Priznala je da jest. "Bit kriminalističke priče," rekao sam, "je imati rijedak otrov - ako je moguće nešto iz Južne Amerike, za što nitko nikada nije čuo - nešto što jedna opskurna plemena savana koriste za trovanje svojih strelica. Smrt je trenutačna, i zapadna znanost je nemoćna da ga otkrije. To je ono na što mislite?" "Da. Postoji li stvarno tako nešto?" Žalobno sam odmahnuo glavom. "Bojim se da ne. Postoji *kurare*, naravno." Ispričao sam joj mnogo o kurareu, ali činilo se da je ona opet izgubila interes. Pitala me imam li ga u svojoj ormariću s otrovima, a kad sam odgovorio negativno, mislim da sam kod nje pao u očima. Rekla je da mora ići, i ispratio sam je do vrata ordinacije baš kad je zazvonilo za ručak. Nikad ne bih posumnjao da Miss Russell voli kriminalističke priče. Jako me veseli pomisao da izlazi iz sobe upraviteljice kako bi ukorila neposlušnu sobaricu, a zatim se vraća udobnom čitanju *Misterija sedme smrti* ili nečemu sličnom. O HackerNoon Book Series: Donosimo vam najvažnije tehničke, znanstvene i pronicljive knjige iz javne domene. Datum objave: 2. listopada 2008., s Ova knjiga je dio javne domene. Astounding Stories. (2008). ASTOUNDING STORIES OF SUPER-SCIENCE, SRANJ 2008. SAD. Projekt Gutenberg. https://www.gutenberg.org/cache/epub/69087/pg69087-images.html Ovaj e-priručnik je za korištenje bilo kome bilo gdje besplatno i s gotovo nikakvim ograničenjima. Možete ga kopirati, pokloniti ili ponovno koristiti pod uvjetima licencije Project Gutenberg uključene uz ovaj e-priručnik ili online na , na adresi . www.gutenberg.org https://www.gutenberg.org/policy/license.html
