Un vieux truc de crypto dans de nouveaux vêtements: ce qu'il faut savoir sur Worldcoin

Introduction

Worldcoin a suscité beaucoup d'attention ces derniers temps, levé beaucoup de capitaux et beaucoup de sourcils dans divers pays et communautés.

Selon La thèse d'investissement de CoinFund , Worldcoin pourrait intégrer plus d'un milliard de nouveaux utilisateurs à la cryptographie, y compris un nouveau segment d'utilisateurs de pays en développement ayant un accès limité au financement. Tout cela sonne bien sur le papier.

D'un autre côté, il y a eu de sérieuses inquiétudes concernant la collecte exorbitante de données biométriques de Worldcoin, des questions concernant leur plan d'affaires et à quoi sert réellement le projet. Dans cet article, je vais offrir mon point de vue sur les nombreuses préoccupations.

Arrière-plan

L'équipe Worldcoin a une mission très ambitieuse et - à première vue - noble pour construire un réseau d'identité mondial pour prouver "l'humanité" à l'ère de l'IA et verser le revenu de base universel (UBI) aux personnes sous la forme de Worldcoin Tokens (WLD).

Le projet controversé de la Silicon Valley lancé le 24 juillet , deux mois après un cycle de financement de série C réussi au cours duquel la société en développement, Outils pour l'Humanité , a levé 115 millions de dollars.

En mars 2022, Worldcoin a levé 100 millions de dollars à une valorisation de 3 milliards de dollars, et en octobre 2021, 25 millions de dollars à une valorisation de 1 milliard de dollars.

Worldcoin a été financé par certains des fonds d'investissement les plus importants de l'industrie de la blockchain/crypto, notamment a16z, Coinbase Ventures, Digital Currency Group et Blockchain Capital.

Worldcoin a été cofondé par le PDG d'OpenAI, Sam Altman, ce qui confère au projet une crédibilité et un pouvoir de négociation supplémentaires dans le monde des VC. D'un autre côté, assez curieusement, ChatGPT d'OpenAI est à l'origine des problèmes mêmes que Worldcoin vise à résoudre :

1. Nous ne pouvons plus compter sur des conversations textuelles pour évaluer si un utilisateur est un humain ou un bot, et

   
   

2. L'IA générative prend le dessus sur les emplois , il y a donc un besoin croissant de distribuer l'UBI.

   
   

Si nous le considérons avec pessimisme, le pari d'Altman sur Worldcoin est une couverture contre tous les dommages qu'OpenAI cause à la société avec ses produits. L'équivalent serait si McDonald's vendait des médicaments contre le diabète ou si Red Bull vendait des somnifères via une filiale.

Produit de Worldcoin

Le produit principal de Worldcoin est le World ID, une sorte de passeport numérique ou un Identité auto-souveraine (SSI) qui permet aux utilisateurs de vérifier qu'ils sont bien des êtres humains uniques - et non des bots - sans rien révéler de plus.

L'ID mondial est accessible via l'application mondiale qui contient également un portefeuille cryptographique pour stocker les jetons WLD. La confidentialité des utilisateurs est assurée par une méthode cryptographique appelée preuve de connaissance zéro.

L'utilisation d'un réseau d'identité basé sur la cryptographie pour distribuer l'UBI n'est pas une idée nouvelle, mais a déjà été conçue et exécutée par des projets de cryptographie de niche comme Preuve d'humanité ou ID lumineux parmi une poignée d'autres. Dans le système Proof of Humanity, les utilisateurs sont vérifiés en téléchargeant une vidéo d'eux-mêmes et en versant un acompte en ETH.

Par la suite, au moins un utilisateur existant doit attester qu'il est réel . La vérification sur BrightID est réalisée lors d'une « soirée de vérification », une rencontre quotidienne en ligne où un groupe d'utilisateurs se vérifient mutuellement.

Comme la plupart de mes lecteurs le savent probablement maintenant, Worldcoin se distingue de tous les autres systèmes de "preuve de personnalité" en vérifiant les nouveaux utilisateurs avec un scan d'iris sur l'un des dispositifs métalliques d'apparence particulière appelés "orbes".

Un dédié section dans le livre blanc de Worldcoin , explique en détail pourquoi l'authentification biométrique de Worldcoin a été choisie par rapport à d'autres mécanismes de preuve de la personnalité, et pourquoi les scans de l'iris ont été choisis en particulier à la place des empreintes digitales, de l'ADN ou de la reconnaissance faciale.

Cependant, Le PDG de Worldcoin, Alex Blania, a expliqué à CoinDesk cet enregistrement orb était loin d'être la méthode de vérification préférée de Worldcoin mais un mal nécessaire :

«Nous ne voulions vraiment pas faire cela. Nous savons que ça va être douloureux. Ça va coûter cher. Les gens pensent que c'est bizarre. Pour plusieurs raisons, nous ne voulions pas nous engager dans cette voie. Mais c'était vraiment la seule solution.

Préoccupations éthiques

Au moment où Worldcoin a obtenu son premier grand cycle de financement en mars 2022, Altman et l'équipe ont commencé à tester des orbes sur le terrain dans 24 pays, principalement des pays en développement.

La promesse d'une crypto gratuite a attiré de longues files d'attente de personnes dans les rues des villages les plus pauvres d'Indonésie, du Kenya, du Soudan, d'Inde et du Ghana.

Par coïncidence ou non, Examen de la technologie MIT et BuzzFeed tous deux ont publié des articles d'investigation le 6 avril sur les opérations de Worldcoin dans le sud global. De nombreux villageois locaux ne comprenaient pas vraiment à quoi ils s'inscrivaient et pourquoi, mais ont volontiers offert leur analyse de données biométriques en échange de 20 $ de WDL.

Ce qu'ils n'ont malheureusement pas reçu.

Les "opérateurs orb" (orb-rators ?) Étaient des locaux, non pas embauchés en tant qu'employés de Worldcoin, mais en tant que sous-traitants externes. Ils ont été payés à la commission et ont gagné une récompense dans le stablecoin Tether pour chaque nouvelle inscription qu'ils ont collectée. Cette structure de récompense a conduit à des promesses excessives, à des déceptions et à au moins un concours de cadeaux AirPod non autorisé.

Dans l'ensemble, ce n'est pas un super look pour une entreprise de la Silicon Valley d'un milliard de dollars de collecter des données sensibles auprès de villageois pauvres dans les pays en développement. Encore moins, lorsque les villageois se sont vu promettre une récompense crypto substantielle mesurée dans leur monnaie locale qui n'a pas été livrée.

L'année dernière, Worldcoin avait l'objectif scandaleux de capturer 1 milliard de nouvelles inscriptions d'ici 2023. Peut-être en grande partie à cause des révélations de MIT Technology et de Buzzfeed, le nombre d'inscriptions n'a pas explosé au cours de l'année prochaine comme prévu.

Mais avec le dernier financement, Worldcoin déploie à nouveau ses opérations avec une vitesse et une force renouvelées, notamment en installant 1 500 orbes dans plus de 35 villes. Selon le site Web de Worldcoin, au nord de 2,2 millions de personnes ont maintenant scanné leurs iris pour recevoir WLD.

Couverture à partir de Filaire et Reste du monde montrent que les premiers utilisateurs ne participent généralement PAS au projet car ils partagent les nobles idéaux de prouver l'humanité. Sans surprise, ils sont là pour collecter le bonus d'inscription d'environ 50 $ versé dans le jeton WLD.

Depuis le lancement du réseau principal, les utilisateurs peuvent enfin accéder à leurs jetons et les nouvelles inscriptions reçoivent leurs bonus de récompense.

Dans les régions désignées, les nouveaux utilisateurs ont également la possibilité de réclamer 1 WLD par semaine via l'application mondiale.

À l'heure actuelle, le jeton WLD est franchement une pièce de mème inutile. Cependant, il peut être converti en un autre actif ou payé en fiat via Binance. Il y a bien sûr aussi la possibilité que WLD augmente considérablement son prix et devienne le prochain PepeCoin ou Shiba Inu.

Si le marché boursier est irrationnel à court terme, il nous manque une expression pour décrire ce qu'est le marché des meme coins.

Jusqu'à présent, le jeton WLD a connu une forte baisse de prix depuis son lancement le 24 juillet, passant de 3,3 $ à 1,6 $ à ce jour.

Confidentialité et sécurité

Comme on pouvait s'y attendre, la collecte de données biométriques par Worldcoin a suscité quelques questions de la part des autorités de protection de la vie privée du monde entier. Le Kenya a été le premier pays suspendre les activités de Worldcoin tout en évaluant les risques pour la sécurité publique.

Des enquêtes sur la confidentialité sont actuellement en cours dans France, Allemagne et Royaume-Uni . Il ne serait pas surprenant que davantage de gardiens de la vie privée sonnent l'alarme au cours des prochaines semaines et des prochains mois.

Worldcoin collecte principalement deux types de données personnelles sur les utilisateurs : des données générales telles que le nom, l'e-mail et le numéro de téléphone dans l'application mondiale, et des données biométriques en rapport avec l'enregistrement du scanner oculaire.

La première catégorie de données est facultative à fournir selon les Avis de confidentialité . Mais sans fournir au moins un numéro de téléphone ou une adresse e-mail, les utilisateurs ne peuvent pas envoyer et recevoir de WLD. En soi, cette collecte de données est anodine.

Une autre question est de savoir si les opérateurs orb indépendants adhèrent réellement à la politique. Par exemple, plusieurs inscrits à Worldcoin de Nairobi ont déclaré à MIT Technology que les opérateurs orbe avaient pris une photo de leurs cartes d'identité nationales dans le cadre du processus d'enregistrement.

Selon Worldcoin Formulaire de consentement aux données biométriques , les données d'image des iris, des yeux et du visage de l'utilisateur sont converties en code cryptographique - "IrisCode" - et supprimées de l'orbe après avoir été traitées.

Autant que je sache, l'IrisCode est stocké dans une base de données centrale mais ne peut pas être lié aux données biométriques ou à l'ID mondial d'un utilisateur.

Chaque fois que quelqu'un utilise son World ID pour vérifier son humanité, un algorithme recherche une correspondance dans la base de données d'IrisCodes avec une méthode cryptographique connue sous le nom de preuve de connaissance zéro.

Avec cette méthode, l'algorithme peut confirmer si le détenteur du World ID est bien enregistré dans la base de données, mais sans révéler l'IrisCode de la personne ni aucune autre information à son sujet.

Sur la base de ces faits, on pourrait affirmer que l'enregistrement de l'orbe - bien qu'étrangement effrayant - n'enfreint pas le RGPD. A savoir, parce que les utilisateurs donnent leur consentement, toutes les données biométriques sont supprimées de l'orbe, et l'IrisCode ne peut pas être lié à l'identité d'une personne.

Les risques de sécurité sont néanmoins importants.

Si les utilisateurs parviennent à s'inscrire plusieurs fois ou à vendre leur World ID à des tiers, toute la légitimité du système est dans les limbes.

Quelques centaines de cas ont déjà été signalés où les utilisateurs de Worldcoin au Cambodge et dans d'autres pays africains ont vendu leur World ID à des personnes en Chine pour aussi peu que 30 $.

Paradoxalement, plus le prix des jetons WLD augmente, plus cela inciterait un marché noir pour les identifiants mondiaux.

Même si Worldcoin réussit selon ses propres conditions, en attirant des milliards d'utilisateurs et si les gouvernements adoptent les identifiants mondiaux comme méthode commune de vérification, les risques pour la sécurité deviendraient énormes et inacceptables.

Les gouvernements pourraient théoriquement abuser du système pour affirmer un contrôle autoritaire sur les citoyens en décidant qui obtient quoi et quand.

Tout ce qu'il faut, c'est que les identifiants mondiaux puissent d'une manière ou d'une autre être liés à l'identité réelle des personnes, par exemple, en raison d'une porte dérobée installée dans les appareils orb - contre laquelle il est très difficile de se protéger.

Avec tout cela à l'esprit, la collecte de données de Worldcoin est sans doute inutile et inappropriée dans le cadre du RGPD.

Tokenomics

Laissant de côté les problèmes de confidentialité, Worldcoin présente certains des traits caractéristiques d'une escroquerie cryptographique classique. De grandes promesses, des objectifs hyper ambitieux et de l'argent gratuit pour tout le monde sont rarement la recette du succès.

Regardons de plus près le Tokenomics -partie du livre blanc de Worldcoin qui précise comment les jetons WLD seront distribués.

Il y aura un approvisionnement plafonné de 10 milliards de jetons WLD pendant au moins les 15 prochaines années, après quoi l'organe directeur, Worldcoin Foundation, pourra mettre en œuvre un taux d'inflation de 1,5 % si cela est jugé nécessaire. L'attribution des jetons est contrôlée de manière centralisée par la Fondation Worldcoin.

25% de tous les jetons WLD sont réservés aux initiés - investisseurs et développeurs de Worldcoin. Cela semble être un pourcentage terriblement élevé, étant donné que le projet est censé être un « réseau financier appartenant à tout le monde ».

Les jetons d'investisseur et d'équipe sont verrouillés pendant un an après le lancement, puis lentement libérés quotidiennement au cours des deux prochaines années. Les 75% restants de WLD seront distribués à la communauté Worldcoin dans un délai prévu de +15 ans.

Sur les 10 milliards de jetons WLD qui existeront, l'offre en circulation de WLD a été plafonnée à 143 millions (environ 1%) au lancement. Parmi ceux-ci, 43 millions de WLD ont été alloués à des «utilisateurs vérifiés par Orb», et les 100 millions de WLD restants ont été accordés sous forme de prêts à cinq teneurs de marché en dehors des États-Unis. Les prêts expireront dans trois mois.

D'après les experts , la faible offre initiale de tous les jetons combinée à une allocation importante aux teneurs de marché peut conduire à une valorisation irréaliste. Au lancement, Worldcoin avait une capitalisation boursière entièrement diluée de plus de 30 milliards de dollars, mais moins de 1 % des jetons WLD étaient disponibles (la capitalisation boursière entièrement diluée est désormais inférieure à 20 milliards de dollars et seulement 1,25 % des jetons sont disponibles) .

Lorsque les prêts de trois mois des cinq teneurs de marché expirent, ils n'ont plus aucune incitation à conserver leur WLD ou à augmenter artificiellement le prix du WLD en achetant les jetons sur le marché libre. Par la suite, la stabilité des prix de WLD est au mieux incertain .

Couverture de Worldcoin par Jeff Wilser pour Coindesk inclut une citation de Sam Altman lorsqu'on lui a demandé qui payait pour le jeton Worldcoin :

« L'espoir est que, comme les gens veulent acheter ce jeton, parce qu'ils croient que c'est l'avenir, il y aura des afflux dans cette économie. Les nouveaux acheteurs de jetons sont la façon dont ils sont payés, efficacement.

Est-ce juste moi, ou cela correspond-il à peu près à la définition du manuel d'un système pyramidal ? Dans l'ensemble, en regardant au-delà de la marque de Sam Altman, des appareils orbes qui font la une des journaux et de tout le battage médiatique, je ne vois pas comment Worldcoin a une application dans le monde réel en plus de payer les anciens investisseurs avec l'argent des nouveaux investisseurs.

Conclusion

C'est devenu une longue critique. Dans l'ensemble, les intentions derrière Worldcoin sont sans doute nobles, mais je pense que les préoccupations importantes que j'ai soulignées ici sont insurmontables. Si vous êtes arrivé jusqu'ici, dites-moi ce que vous en pensez.