"Lorsque vous prenez un financement en capital-risque, le temps commence souvent à tourner" L'entrepreneur Jack Smith à propos de sa sortie de Vungle

Jack Smith est un entrepreneur en convalescence, qui construit actuellement une « cure de désintoxication pour dépendance à la technologie » avec Pause silencieuse . Il a co-fondé Vunglé , qui était une plateforme de marketing à la performance spécialisée dans les publicités vidéo intégrées aux applications pour appareils mobiles. Il a été vendu à Blackstone pour près de 800 millions de dollars en 2019. . Jack a eu la gentillesse de prendre le temps de partager ses idées avec le Communauté HackerNoon . Sur la photo ci-dessus lors d'une récente retraite silencieuse.

David Smokee : Sur le nouveau podcast d'Andrew Wilkinson , Sam Parr vous a décrit comme quelqu'un qui méritait d'être connu : « Il a lancé une entreprise à 22 ans, appelée Vungle, et il l'a vendue pour 800 millions de dollars à 28 ans. Il a gagné beaucoup d'argent. Et il s'habille toujours comme un clochard. C'est le seul gars que j'ai jamais rencontré qui a gagné une belle somme d'argent grâce à lui-même, et il a dit que c'était assez, que je n'en avais plus besoin. Il passe donc tout son temps à écrire sur les prisonniers. Ce qu'il aime, c'est s'assurer, lorsque vous sortez de prison, que vous possédez les compétences nécessaires pour ne pas retourner en prison. Il passe la plupart de ses journées à écrire sur les prisonniers. Il a un charité (Prison Math Project) où il leur achète tout type de livre qu'ils veulent, beaucoup de livres de mathématiques, des choses comme ça. Il est aussi très logique dans le sens où il ne se laisse pas entraîner dans certaines choses, presque comme Charlie Munger, où ils sont comme des autistes limites, où ils ne vivent pas certaines émotions humaines d'une bonne manière… » Beaucoup de choses à déballer là-bas. . Mais d’abord, vérifions les faits : vous habillez-vous comme un clochard ? Quelle est votre tenue quotidienne ? Et quel est le vêtement le plus précieux que vous possédez ?

Jack Smith : En fait, je passe beaucoup de temps à revoir les vêtements ; J'ai probablement essayé plus de 30 marques/types différents de t-shirts noirs par exemple et plus de 40 caleçons utilisant des matériaux naturels comme le coton, la soie, le lin, etc.

Cela dit; Au quotidien, j'optimise la commodité et les matériaux naturels (j'ai fait un nettoyage, j'ai donné/recyclé tous mes vêtements contenant du plastique). Alors oui, si vous me voyez dans la rue, 90% du temps, j'aurais probablement l'air d'un « clochard » ou pas super stylé. Ce serait probablement un short et un t-shirt ou un haut d'entraînement.

Le vêtement le plus précieux que je possède est probablement une veste en cuir que je ne porte jamais, car il fait assez chaud au Portugal :) ou un smoking que j'ai porté à mon mariage, mais jamais depuis :)

Vous avez lancé Vungle à Londres, puis avez déménagé à San Francisco pour rejoindre l'incubateur AngelPad ( histoire racontée à Valley Girl TV ) en 2011. J'ai également déménagé à San Francisco à cette époque. Et depuis, ils ont également déménagé ailleurs (Colorado ftw !). Je pensais et je pense toujours que San Francisco est le meilleur endroit pour que les jeunes professionnels puissent commencer quelque chose de nouveau. Pensez-vous que Vungle serait devenue une entreprise/sortie d'une telle taille si le siège de l'entreprise était ailleurs ? La Bay Area est-elle toujours l’endroit idéal pour créer une entreprise ?

1/ Non, je ne pense pas que Vungle aurait pris autant d'ampleur s'il avait été lancé ailleurs. Je pense qu'une partie essentielle de la réussite de Vungle réside dans le fait que nous avions essayé (et échoué) de lancer l'entreprise à Londres et que nous avions d'énormes défis à relever pour lever des fonds ou faire des progrès. Puis, lorsque nous avons déménagé à San Francisco, nous avons eu l’impression que les rues étaient pavées d’or ! Toutes les personnes que je voulais rencontrer se trouvaient à quelques pas, et rencontrant des gens extraordinaires, ils m'ont ouvert leur rolodex et m'ont proposé de me présenter à tous ceux qu'ils connaissaient. Tant de ressources étaient à notre disposition.

2/ De nos jours, les choses sont plus accessibles à distance et je ne suis pas allé dans la Bay Area depuis quelques années, donc je ne suis pas sûr dans quelle mesure cela présente encore des avantages extrêmes. Je pense que sa valeur a certainement beaucoup diminué, mais de nombreuses sociétés de capital-risque y sont toujours basées.

Si vous visitez la Bay Area, quelle expérience discrète recommandez-vous aux gens ? Le mien est de manger du Molinaris .

J'aime Poisson à Sausalito. Bon voyage.

Aujourd’hui, en quoi l’acquisition d’utilisateurs d’applications mobiles et la monétisation des applications sont-elles radicalement différentes et remarquablement similaires à celles de l’essor de Vungle ?

Lorsque nous avons lancé Vungle, le moyen prédominant de monétiser les applications mobiles et d'acquérir des utilisateurs consistait à utiliser des bannières publicitaires. De nos jours, la vidéo est beaucoup plus répandue. C'est donc le principal changement ; De plus, les données des utilisateurs sont beaucoup plus restreintes car Apple a réprimé la confidentialité. Mais les analyses et les éléments pris en compte par les applications et les jeux sont restés similaires.

Re : Comment fonctionne le marketing ? Selon vous, qu'est-ce que les startups comprennent généralement mal ?

Je recommande fortement ce livre, « Le guide des relations publiques du blogueur épuisé ». Je pense que trop de startups donnent une mauvaise image du marketing. Il est de bon ton de dire « nous avons dépensé 0 $ en marketing ! » Au lieu de cela, ils pensent qu’ils peuvent simplement être paresseux, publier un communiqué de presse et que les blogs/actualités technologiques les couvriront. Le marketing peut être un travail et peut être abordé de manière réfléchie, et c’est ce que nous avons fait.

Comment se compare-t-il au conseil d’administration d’une entreprise publique et au conseil d’administration d’une start-up ? Dans quels conseils d’administration avez-vous apporté les contributions les plus notables ?

Les conseils d’administration d’entreprises publiques dont j’ai fait partie étaient des choses comme les SPAC, donc je n’ai pas la véritable expérience de siéger au conseil d’administration d’une entreprise à forte croissance. Mais ce que je constate généralement, c’est que les entreprises publiques se soucient bien plus de conformité et de comités que d’ajout de valeur. Pour les startups, un conseil d'administration peut souvent fournir une aide plus pratique, une aide au recrutement, etc. Aujourd'hui, le conseil d'administration dans lequel je suis le plus impliqué est un organisme de bienfaisance : le Prison Math Project et là, j'aide à développer les aspects technologiques de l'organisme de bienfaisance.

En tant que personne qui a créé et quitté une startup à succès - il semble que vous ayez vaincu le jeu du capitalisme - et pourtant, Sam Parr vous a décrit comme quelqu'un qui "était comme si ça suffisait, je n'en avais plus besoin". Quelle est la place de l’argent dans votre vie aujourd’hui ? Quel impact cela a-t-il sur votre prise de décision ? Conseillez-vous aux autres de moins penser à l’argent ? Est-il même possible de penser moins à l’argent – le capitalisme ne nous laissera-t-il pas derrière lui ?!

L'argent est un sujet compliqué. Pour moi, maintenant que je n'ai plus à me soucier du loyer, de l'hébergement et de la nourriture, je suis bien au-dessus de ce que je ressens.

Je pense aussi qu’on peut penser à l’argent sans penser à devenir riche. En commençant Vungle, je n’aspirais pas à devenir riche, j’aspirais à bâtir une grande entreprise – il se trouve que cela est jugé à travers le prisme des revenus et de la valeur actionnariale.

Donc, en entrepreneuriat, je me considère comme un sprinter ; il se trouve que dans le jeu que j'ai choisi, la vitesse à laquelle vous courez le 100 mètres est le tableau d'affichage du succès. Mais courir 0,1 seconde plus vite que quelqu'un d'autre ne me donnerait pas le sentiment d'être complet. De même, obtenir plus d’argent ne me rendra pas « complet », ce n’est qu’un tableau de bord.

Vous faites également des investissements providentiels via La Tribu ( détails du syndicat ). La dernière fois que j'ai vérifié, le but d'investir était de gagner plus d'argent. Investissez-vous pour gagner plus d’argent ?

Je n'ai pas activement investi dans des startups au cours des dernières années. C'est une poussée de dopamine dont j'essaie de m'éloigner. Mais pour répondre à ta question : en théorie ce serait pour se diversifier et gagner de l'argent, en réalité c'est à cause du FOMO et de la dopamine.

J'ai vu votre récent tweet sur la difficulté inhérente à l’orthographe du mot « bureaucratie ». J'ai rencontré un problème similaire apprendre à prononcer « bureaucratie ». « La bureaucratie fait partie de la société. Au prochain fondateur qui démarre une entreprise parce qu’il doit lutter contre ce qu’il considère comme une bureaucratie injuste, quels conseils donneriez-vous pour naviguer dans la bureaucratie existante dans l’intérêt de son entreprise ?

Je pense que le principal objectif à travers lequel je vois les choses est « quelle est la punition » en cas de violation d'un élément de la bureaucratie. Beaucoup de gens dans certains endroits disent que quelque chose est « illégal », mais quand on y réfléchit, la sanction est une amende de 5 $. Uber a été le pionnier du principe « demander pardon, pas permission », mais aujourd’hui, je pense que le climat est bien différent. Je pense que vous devez évaluer les règles que vous envisagez et également réfléchir s'il existe des moyens de jouer dans le respect des règles, tout en obtenant ce que vous voulez.

Blackstone a-t-il approché Vungle ou Vungle a-t-il approché Blackstone ? Quels sont les signes tangibles et intangibles qui vous ont indiqué que le moment était venu de vendre et que vous étiez le bon acheteur ?

Compte tenu de la taille de l’entreprise, qui réalise des centaines de millions de revenus par an ; ce n'est pas le stade où Vungle pourrait envoyer un e-mail à Blackstone ou quelque chose comme ça :) Vungle a demandé à un banquier pendant un certain temps d'explorer une vente, puis le fonds de Blackstone a semblé un choix stratégique. Au moment où l'entreprise a vendu ; Je n'étais plus dans l'entreprise. Mon cofondateur et moi aurions été intéressés par la croissance continue de l'entreprise ; mais une chose qui n'est pas très claire, c'est que lorsque vous prenez un financement en capital-risque, le temps commence souvent à tourner pour que vous puissiez générer une sortie. De nombreux investisseurs de Vungle mettaient beaucoup de pression et espéraient et priaient pour que l'entreprise se retire, afin de pouvoir générer des rendements pour leurs investisseurs.

Cette semaine, quel est le projet le plus intéressant sur lequel vous travaillez ? Et comment décidez-vous quels projets valent la peine d’être travaillés et quels projets ne valent pas la peine d’être travaillés ?

Le projet le plus « intéressant » sur lequel je travaille en ce moment est d'identifier un architecte paysagiste pour travailler sur mon projet Silent Break . Ce sera une étape passionnante, qui contribuera à façonner le sentiment fondamental du lieu que nous travaillons à créer.

J'aime utiliser la matrice d'Eisenhower pour prioriser les sujets sur lesquels travailler. Voir les choses sous l’angle de l’importance et de l’urgence. Cela dit, je fais toujours un mauvais travail dans ce domaine.

Au cours de la dernière année, qu’avez-vous fait de amusant et inattendu ?

j'ai fait le Processus Hoffman il y a quelques mois. Je ne m'attendais pas à ce que ce soit aussi amusant :) Ils ont des tournages en Californie et à Londres, je l'ai fait à Londres. C’était beaucoup plus expérientiel que je ne l’avais imaginé.

Si un entrepreneur est en burn-out, que doit-il faire ?

Actuellement : allez à Bali Silent Retreat ; à l'avenir, visitez Pause silencieuse :)

Aller à Bali Silent Retreat pendant environ 10 jours avec une valise pleine de livres a été extrêmement curatif et énergisant pour moi.

Si un inconnu sur Internet demande un livre pour améliorer sa vie, que recommandez-vous ?

J'aime le livre The Burned Out Bloggers Guide ; il est structuré comme un recueil d'articles de blog. Il donne donc un aperçu de différents concepts de productivité qui suscitent la réflexion, donc je l'ai trouvé un livre assez unique.

Pourquoi la réforme pénitentiaire est-elle importante pour vous ? Et si vous le pouviez, faites valoir que c’est l’un des moyens les plus efficaces de donner de l’argent ?

J'ai eu envie d'en apprendre davantage sur le système pénitentiaire américain et d'aider celui-ci, en particulier en Amérique, après avoir visionné le documentaire : 13ème .

De nombreuses personnes en prison et dans les prisons américaines sont traitées comme des animaux. J'ai parlé à certains qui se sont portés volontaires dans la cuisine d'une prison, servant de la viande étiquetée comme « non destinée à la consommation humaine ».

J'ai également été inspiré après avoir fait du bénévolat en tant que mentor auprès de l'association caritative Défier les entreprises ; là-bas, j'ai vu des hommes super bâtis s'effondrer en pleurant, parce que pour la première fois depuis des années, quelqu'un s'était mis en quatre pour les aider et leur consacrer du temps.

En outre, de nombreux innocents finissent en prison ; ils n'ont pas les moyens de payer un avocat et se font désigner un avocat public 15 minutes avant leur comparution devant un juge. Les histoires sont folles.

**Si vous pouviez changer une chose dans la façon dont Internet fonctionne pour tout le monde, que choisiriez-vous ?
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Je pense qu'Internet crée une dépendance, comme l'alcool. J’espère qu’à l’avenir, il ne s’agira pas seulement de gamification et de nous rendre encore plus dépendants ; mais cette consommation/usage réfléchi d’Internet peut continuer à évoluer.

Pour en savoir plus sur Jack Smith :

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