The Shooter : Quand l'éducation virtuelle tourne au cauchemar

Mme Martinez a regardé ses élèves, chacun vêtu d'un pantalon à carreaux et d'une chemise blanche à manches courtes. Neuf garçons et neuf filles, chacun de la même taille, chacun assis tranquillement et écoutant attentivement la révision qu'elle faisait des devoirs de la veille.

La salle de classe parfaite. Le groupe d'enfants parfait. Juste le bon ratio enseignant-élève. Et le meilleur de tous, ils étaient tous en sécurité ici.

Après des décennies de folie, où les enfants n'étaient pas en sécurité pour venir à l'école, où ils vivaient dans la peur constante de l'arrivée d'un tireur fou sur le campus, quelqu'un a finalement trouvé une solution permanente. Il ne s'agissait pas de retirer les armes. Il emportait la salle de classe !

Ces jours-ci, sa plus grande préoccupation était d'attraper l'élève qui faisait la sieste ou qui était distrait. Leurs avatars avaient toujours l'air attentifs, chacun dégageant un air d'attention, mais assez souvent, les plus intelligents se cachaient derrière leur avatar parfait pendant qu'ils jouaient à un jeu sur leur système d'origine.

Elle remarqua que Jaimie regardait la fille assise à côté d'elle. Suivant son regard, elle examina Sylvia. Comme tout le monde, elle était vêtue d'un uniforme, ses cheveux noirs de jais tirés en queue de cheval. Curieusement, elle portait une paire de lunettes noires à monture d'écaille.

Pourquoi porterait-elle des lunettes ? s'est -il demandé. Les étudiants étaient toujours en train de pirater le système, ou du moins d'essayer de le faire. Ils pourraient acheter des tricheurs en ligne sur le dark web et leurs amis. Ces tricheurs pourraient jouer avec le codage des avatars, résultant en quelque chose d'aussi petit que les lunettes de Sylvia, et certains aussi flagrants que l'époque, Bethany, assise sur le premier siège de la troisième rangée, est venue en classe en tant que Maura, sa pop star préférée. , avec son afro incroyablement rose et son manque notoire de vêtements.

Cela avait été tout un scandale. Bethany avait été expulsée de l'école pendant près de deux mois avant qu'ils ne la réintègrent, et ce uniquement parce que les programmeurs avaient déclaré qu'ils avaient réparé le trou qu'elle avait réussi à pirater.

Les programmeurs travaillaient constamment pour garder une longueur d'avance sur les pirates, mais à vrai dire, ils avaient toujours une longueur de retard. Dès qu'ils boucheraient un trou, les pirates trouveraient un autre moyen d'entrer dans le système.

Mais lorsque Mme Martinez a envisagé l'alternative - faire venir les élèves dans un bâtiment physique et se rassembler dans de petites salles de classe - où ils étaient comme des canards assis dans un tonneau. Au moins maintenant, les élèves étaient installés en toute sécurité à la maison dans leurs fauteuils inclinables VR fournis par l'école, apparaissant ici dans cette salle de classe virtuelle, chacun avec un avatar approuvé par l'école, tous conçus pour minimiser les distractions et maximiser la sécurité.

Elle-même était allongée sur son propre fauteuil inclinable VR, un haut de gamme qu'elle avait acheté avec son propre argent. La tête casquée et les mains gantées, elle se déplaçait dans sa salle de classe virtuelle, se faufilant dans les rangées tout en parlant du théorème de l'angle complémentaire, tout en voyant quels élèves suivaient ses mouvements ou étaient gênés par sa proximité. Elle cherchait ceux qui ne faisaient ni l'un ni l'autre.

« Dis-moi, si deux angles sont complémentaires du même angle, alors quels sont-ils ? André ? »

Rien.

« Courtney ? »

« Madame ? Pourriez-vous répéter?"

« D'shante ? Pouvez-vous l'aider ?

D'shante, sans hésitation, intervint. "Si deux angles sont complémentaires du même angle, alors ils sont congruents."

"Bon travail, D'shante, ils sont congruents. Merci d'avoir prêté attention. Andrew et Courtney, vous me devez cinq problèmes de la page 116. Cinq. Je m'en fiche. Sur mon bureau à la fin de la pause.

« Et c'est notre file d'attente. Nous allons faire une petite pause pour nous étirer. Allez aux toilettes, prenez une collation, quoi que vous fassiez. Mais reviens ici dans 15 minutes, en commençant… maintenant !

Sans un bruit, les avatars des élèves s'éteignirent, disparaissant de leurs chaises, à l'exception d'Andrew, Li et Phillip. Elle a envoyé une note à leurs parents, puis s'est déconnectée.

Chez elle, elle s'étire et bâille énormément, avant d'enlever ses gants et son casque.

Elle passa devant les chambres de ses propres enfants en descendant prendre une tasse de café. Béatrice, une collégienne, était toujours attachée et répondait apparemment à une question que lui avait posée son professeur. Son enthousiasme a fait sourire Mme Martinez.

Son fils, Eric, un lycéen, dormait à plat.

"Eric, réveille-toi avant que M. Donaldson ne t'attrape."

Il remua dans son fauteuil et s'assit. Sans enlever son casque, il s'excusa timidement.

En bas, Roberto, son mari, assis sur le canapé, regarde la télé.

« Je vais prendre une tasse de café, tu en veux une, bébé ? »

« Bien sûr, Dana. Merci!"

Dans la cuisine, elle fit rapidement deux cafés. Pour lui, moitié expresso et moitié crème épaisse avec un trait de vanille, et pour elle, café noir pur, sans édulcorant.

Déposant sa tasse dans sa main au passage, elle se pencha et attrapa un rapide baiser.

« Tu travailles dur ? » Il a demandé.

"Je travaille. Et toi?"

"Assez tôt. J'ai un rendez-vous dans une heure. Et après ça, j'en ai une autre avec Derrick à propos de cette nouvelle expansion à Tokyo.

« Génial, c'est bien de voir tout le monde productif, sauf notre fils. Je l'ai surpris en train de faire la sieste.

"Je vais lui parler."

"Bien. Fais ça.

Elle remonta les escaliers, s'arrêtant de temps en temps pour prendre une gorgée de café.

De retour dans son bureau, elle s'installa dans son fauteuil inclinable, prit une longue gorgée, puis vérifia l'heure, elle remit son équipement et se connecta.

Un par un, et deux par deux, et par trois et quatre, les élèves se sont reconnectés dans la salle de classe, leurs avatars surgissant de nulle part dans leurs sièges. Elle a remarqué que l'avatar d'Andrew était en retard.

Le et Phillip sont arrivés simultanément, tous deux s'excusant de ne pas avoir prêté attention. Elle sourit, sachant que sa note avait fait mouche. Puis elle se demanda où était Andrew.

Reprenant la leçon suivante, elle a commencé à présenter quelques problèmes au tableau et à interroger les élèves pour trouver des solutions.

Elle entendit un scintillement électrique au fond de la salle de classe et se retourna pour voir ce que c'était. Au centre du mur, dans l'embrasure d'une porte qui n'existait pas auparavant, se tenait une silhouette sombre, vêtue d'un équipement tactique noir, d'un gilet, d'une cagoule, de gants et de bottes. Plusieurs armes étaient suspendues sur ses épaules ou accrochées à ses ceintures.

Dans ses mains, il tenait une sorte de fusil élégant, avec lequel il visait l'un des étudiants à proximité et appuyait sur la gâchette. L'étudiante s'affaissa sur sa chaise. Puis il y a eu un autre coup de feu et un autre étudiant est tombé au sol.

Après cela, tout s'est déroulé au ralenti.

Le tireur tire, un coup après l'autre.

Les élèves se retournèrent pour voir quel était le bruit, puis reculèrent de peur.

Le fait que chacun d'entre eux n'avait qu'à appuyer sur le bouton de désengagement pour disparaître de la scène, semblait avoir été chassé de leur esprit, car la peur étouffait toute pensée sauf pour reculer d'horreur.

Les propres pensées de Mme Martinez se bousculaient, essayant de se rappeler quoi faire dans cette situation. Rien ne lui arrivait. Un homme armé dans une salle de classe VR ? Rien de tel ne s'était jamais produit, et aucun plan d'action n'avait été proposé.

Les élèves sont en sécurité ! se dit-il. Ils sont en sécurité dans le monde réel !

Le tireur a pointé l'arme sur elle et a appuyé sur la gâchette.

Le feu a éclaté dans sa poitrine et elle a convulsé dans son fauteuil inclinable, arqué son dos et agrippé son cœur. Puis le néant.