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En 1999, le mot « communauté » prend un nouveau sens sur le Web

par History of the Web7m2023/01/15

Trop long; Pour lire

En 1999, le mot « communauté » a pris un nouveau sens sur le web. L'année de la sortie de Napster a été une année importante pour la communauté. Cette année-là a vu la sortie d'un certain nombre de sites abordant la communauté sous différents angles. Le Cluetrain Manifesto était une approche commerciale nouvelle ère de la communauté.

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Cela se passe quelque part entre 1999 et 2000.

En 1999, le mot « communauté » a pris un nouveau sens sur le web. Un qui aurait un impact durable pour les années à venir.

Napster a été libéré par deux adolescents - Shawn Fanning et Sean Parker - de leur dortoir. Sa technologie peer to peer permet aux étudiants d'échanger de la musique sur un réseau, avec n'importe qui d'autre dans le monde. C'était une prémisse simple, reposant sur une croyance fondamentale à propos de la technologie : les ordinateurs créent la communauté. En peu de temps, Napster – et sa simple prémisse – allait bouleverser toute l'industrie de la musique.

1999, l'année de la sortie de Napster, a été une année importante pour la communauté. Si vous pouviez donner aux gens les moyens de publier sur le Web, beaucoup pensaient que quelque chose comme un rassemblement numérique mondial, partagé et utopique de pairs semblait possible. Cette année-là a vu la sortie d'un certain nombre de sites abordant la communauté sous différents angles.

Le Cluetrain Manifesto était une approche commerciale nouvelle ère de la communauté. Le site Web lui-même présentait une collection de quatre-vingt-quinze thèses (sur le modèle des 95 thèses de Martin Luther). Les créateurs du site - un ensemble de quatre hommes d'affaires et écrivains - ont utilisé la liste des thèses pour recadrer les affaires modernes dans le contexte d'un Internet en évolution. "Les marchés sont des conversations", lit le premier. Selon les auteurs des thèses, les conversations rendues possibles par le Web refaçonnaient à leur tour les marchés pour les individus ordinaires, leur donnant accès à des informations auparavant détenues uniquement par l'élite des affaires.

Le site a invité d'autres personnes à participer à sa paternité, par le biais de fils de commentaires et d'une pétition publique (un peu comme un livre d'or). Mais les créateurs du site ont également généré des conversations en dehors du site grâce à un réseau de billets de blog, d'articles de presse et de rouleaux de liens. En faisant du site web une conversation à travers les mécaniques du web, il a fourni sa toute première thèse ; une communauté d'intérêts extérieurs partagés. L'utilisation habile par le Cluetrain Mainfesto d'un réseau émergent de blogs est devenue sa contribution la plus mémorable.

Le blog, en tant que concept, existait depuis des années. C'était dans l'esprit de Meg Hourihan et Evan Williams lorsqu'ils ont créé la boutique de conception Web Pyra Labs en 1997. Hourihan et Williams étaient unis par l'attrait du Web en tant que lieu de découverte et de connexion partagées. À partir de quelques premières expérimentations avec la plate-forme Web, ils ont créé un outil de publication Web très simple qu'ils ont appelé Blogger.

Blogger a supprimé une grande partie de la complexité de la publication en ligne. Il y avait d'autres outils pour créer des sites Web; Geocities, Tripod, LiveJournal, etc. Mais Blogger était à peu près aussi simple qu'il est venu. Et Blogger était pour les blogs.

Les utilisateurs pouvaient se connecter, remplir un titre et une zone de texte, cliquer sur "Publier" et publier leur article de blog sur le Web. Blogger a remplacé la complexité de l'édition manuelle du code HTML et de son téléchargement sur des serveurs avec un outil propre et simple. En un an, ils avaient également une version hébergée connue sous le nom de Blogspot. Cela a donné aux personnes sans formation en technologie la possibilité de se connecter à une communauté croissante et prospère qui serait connue, d' abord ironiquement , puis sincèrement, sous le nom de « blogosphère ».

Tout à coup, les blogs ont commencé à dominer la conversation mondiale. La plupart des jeunes écrivains publiaient fréquemment, parfois dans de courts flux de liens, parfois dans de longs essais. Il n'y avait pas de format fixe, ni de comité de rédaction, ni aucune des barrières traditionnelles à l'entrée. Et surtout, les écrivains se sont souvent liés les uns aux autres, reliant des morceaux de l'univers des blogs dans un réseau lâche de pairs. Les écrivains ont recueilli de nombreux adeptes grâce au bouche-à-oreille (numérique). Les blogs politiques étaient une partie importante du début des années 2000, et ils ont même supplanté certaines couvertures grand public.

Les blogs, à eux seuls, ne sont que des sites Web. Mais les blogs regroupés par les types de commentaires et de liens rendus possibles par des plates-formes comme Blogger étaient tout à fait autre chose. Ils formaient une communauté.

Matthew Haughey a travaillé chez Pyra Labs. Il faisait partie de l'équipe, avec Paul Basch Jack Dorsey et d'autres, qui ont aidé à créer le logiciel Blogger. Mais avant que ça ne décolle, il est parti explorer une autre dimension de la communauté. Celui qui était plus central que l'univers des blogs. À l'époque, Haughey se souvient de sa tentative d'apporter l'expérience du blogging à un site Web unique plus connecté qui agit comme un lieu de rencontre pour les individus.

Le site s'appelait Metafilter; sa première version a été lancée au printemps 1999. N'importe quel utilisateur pouvait venir sur Metafilter et publier un lien, couvrant "tout et n'importe quoi sur les sites intéressants trouvés sur le Web", comme Haughey l'a décrit pour la première fois sur son blog . Les visiteurs pouvaient cliquer sur le lien, bien sûr. Mais ils pourraient aussi - et c'est là que le site est devenu puissant - revenir sur le message et en discuter avec d'autres personnes sur Metafilter dans des commentaires filetés.

C'est un format probablement familier aux internautes modernes (pensez à un proto-Reddit), mais en 1999, c'était encore une idée nouvelle. En rassemblant des étrangers comme ça, Metafilter avait le même potentiel que n'importe quel autre site de descendre dans un nœud tordu de langage toxique et blessant. Mais tout au long de son histoire, il a su éviter cet écueil. Et c'est en grande partie grâce à la communauté qui l'utilise.

En fait, la communauté elle-même était si serrée qu'elle s'est retrouvée avec son propre surnom, Mefites. Au fil des ans, en période de crise ou de troubles dans le monde, Metafilter est devenu un lieu de discussion et même, à l'occasion, de deuil partagé. Il y a des histoires de membres qui se sont mariés, qui ont trouvé des amis perdus depuis longtemps, qui se sont entraidés en cas de crise. Un article rappelle un sauvetage particulièrement audacieux par un groupe de « Mefites » pour sauver plusieurs jeunes femmes d'un réseau de trafic sexuel. Il existe de nombreuses façons de décrire la communauté Metafilter, mais je trouve que ce paragraphe de Hazlitt le résume plutôt bien (sinon tout cela de manière concise):

« La communauté MetaFilter comprend des féministes, des ingénieurs en informatique, des nerds actuels et anciens des arts libéraux, des autodidactes au crâne épais, au moins deux ou trois écrivains de science-fiction assez célèbres, un chercheur européen sur les phages, un entrepreneur de pompes funèbres de la Nouvelle-Orléans, ce type , des geeks du design, des MMORPG. les nerds, les geeks et les nerds de toutes sortes, les gens qui travaillent chez Walmart, Starbucks et McDonald's, les papas, les mamans, au moins une personne en Antarctique , les ouvriers d'usine, les politiciens des petites villes, les chômeurs, cette femme , les propriétaires de petites entreprises, les pasteurs , les gens du porno, les travailleurs humanitaires en Afrique, lui , elle , les 13 (presque 14) ans , les retraités, les personnes alitées et les personnes sans traits particulièrement remarquables au-delà de leur conteur prolifique , leur véritable égalité dévastatrice , ou leur des vues nuancées sur la façon de trouver votre passion ou comment se débarrasser d'un putain de connard .

Sous tout cela se trouvent les modérateurs, la pierre angulaire de la communauté Metafilter. Ils sont souvent arrachés aux fils du site et reçoivent des emplois. Chaque commentaire est lu par un modérateur, des personnes ordinaires capables de prendre des décisions nuancées sur ce qui reste sur le site et sur ce qui est jeté.

La combinaison de Metafilter d'une base d'utilisateurs farouchement passionnés, d'une connexion en ligne significative, d'une facilité d'utilisation, de normes et de pratiques créées par ses utilisateurs et, bien sûr, de modérateurs, a contribué à une vision de la communauté en ligne populaire au début du Web. Certains pensaient que Metafilter avait arrangé les pièces de la bonne manière. Ils avaient créé la vision utopique des futuristes et des technologues les plus optimistes. Il y avait un sentiment que cela pourrait être l'avenir du Web, un esprit communautaire partagé d'entraide et d'élévation.

Et c'est l'histoire de 1999, du moins pour la communauté. Celui qui attend avec impatience un monde d'options et de possibilités.

À la fin de 1999, la communauté devenait déjà un mot à la mode, bien que d'autres plates-formes centralisées soient en ligne. Déjà, AsianAve démontrait la possibilité des premiers réseaux sociaux, et en 2001, BlackPlanet a été lancé à un public encore plus large. Au milieu des années 2000, des sites comme MySpace et Friendster apporteraient le concept à un public général, et une nouvelle version de la communauté émergerait, bien plus proche de notre compréhension moderne de celle-ci.

En 2001, Omar Wasow a lancé la plate-forme de médias sociaux BlackPlanet, s'appuyant sur le succès du site partenaire AsianAve. Ensemble, ces sites prouveraient la valeur de la communauté.

Ce message a introduit 3 jalons dans la chronologie .

Blogueur

23 août 1999
Pyra Labs, un studio de développement Web créé par Evan Williams et Meg Hourihan, publie la première version de Blogger, un des premiers outils de blogging qui permet aux utilisateurs d'utiliser un formulaire simple pour écrire des messages qui ont été envoyés à leur serveur. Blogger était l'un des nombreux outils du début du Web qui a rendu la publication Web simple et accessible, et a aidé à diffuser les blogs à une communauté croissante d'éditeurs et d'écrivains indépendants. En 2003, Google allait acquérir le service.

MétaFiltre

14 juillet 1999
L'ancien employé de Blogger, Matthew Haughey, lance sa propre vision des blogs avec un blog communautaire. Les visiteurs de MetaFilter pouvaient publier un lien et une brève description, qui étaient utilisés pour générer une conversation via des commentaires filetés sur le site. En raison de sa présence sur le Web initial et d'un groupe d'adeptes fidèles, le MetaFilter a créé un exemple largement actif et productif d'une communauté en ligne.

Manifeste Cluetrain

25 mars 1999
Une collection d'auteurs et d'analystes commerciaux publient 95 thèses d'affaires modernes sur le Web sous le nom de Cluetrain Manifesto . Des années avant que les plateformes de médias sociaux n'entrent dans le courant dominant, le site est capable de générer des conversations via des organes d'information, des sites Web personnels et le bouche à oreille numérique. C'est un exemple précoce du genre de viralité Web.