Ben Caselin, director de marketing de VALR, revela cómo los activos digitales están transformando las finanzas de maneras inesperadas

En Hong Kong, donde los imponentes rascacielos besan las nubes y las luces de neón pintan el cielo nocturno, se está gestando un tipo diferente de revolución: una revolución de píxeles y códigos, de arte digital y finanzas descentralizadas. Pero al otro lado del mundo, en las bulliciosas calles de Johannesburgo o en las soleadas plazas de San Salvador, la misma tecnología está provocando una transformación de un sabor completamente diferente.

Esta historia de dos mundos de criptomonedas fue el tema de un fascinante discurso de apertura de Ben Caselin, director de marketing de VALR , en la reciente conferencia Foresight 2024 en Hong Kong. No pude evitar sentir que estaba presenciando la revelación de un mapa secreto, uno que trazaba las diversas y a menudo sorprendentes formas en que las criptomonedas están transformando nuestro panorama financiero global.

Una historia digital de dos ciudades

"Imagínense, si quieren, dos universos paralelos de adopción de criptomonedas", comenzó Caselin, con un dejo de emoción en su voz. "En uno, tenemos el deslumbrante mundo de Hong Kong, donde las criptomonedas son la nueva alta costura de las finanzas. En el otro, tenemos los vibrantes mercados emergentes de África y América Latina, donde las criptomonedas son más parecidas a una navaja suiza financiera".

Este marcado contraste formó la columna vertebral de la presentación de Caselin, mientras navegaba hábilmente por las tres dimensiones de la transformación criptográfica: cultural, financiera y monetaria.

Donde las criptomonedas se encuentran con la cultura

En Hong Kong, explicó Caselin, la revolución de las criptomonedas tiene tanto que ver con el arte y la comunidad como con las finanzas. "Camina por las calles de Central y es tan probable que escuches conversaciones sobre el último lanzamiento de NFT como sobre los precios de las acciones", bromeó.

De hecho, Hong Kong ha acogido con los brazos abiertos los aspectos culturales de las criptomonedas. Desde las galerías de NFT que aparecen en Sheung Wan hasta los encuentros de Web3 en Lan Kwai Fong, la ciudad se ha convertido en un patio de recreo para la innovación digital. Incluso las instituciones financieras tradicionales se están sumando a la iniciativa, con el reciente lanzamiento de ETF de Bitcoin y Ethereum que señalan una nueva era de fusión de criptomonedas y finanzas.

Las criptomonedas como salvavidas financiero

Pero si dirigimos nuestra atención a países como El Salvador, Sudáfrica y otros, surge un panorama diferente. En este caso, las criptomonedas no son solo una novedad o un vehículo de inversión: son una herramienta vital para el empoderamiento financiero.

"En estas regiones, estamos presenciando un cambio rápido hacia la participación financiera a través de las criptomonedas", enfatizó Caselin.

"No se trata de comprar arte digital ni de especular con el próximo gran éxito. Se trata de enviar dinero a casa, a tu familia, sin comisiones exorbitantes o de proteger tus ahorros de una inflación galopante".

Esta transformación financiera es quizás más evidente en el ámbito de las remesas. Según datos del Banco Mundial , las remesas a países de ingresos bajos y medios alcanzaron la asombrosa cifra de 589.000 millones de dólares en 2021. Las soluciones basadas en criptomonedas están captando cada vez más una porción de este pastel, ofreciendo alternativas más rápidas y económicas a los servicios tradicionales de transferencia de dinero.

Mercados emergentes, donde Bitcoin es un salvavidas

Pero quizás el aspecto más intrigante –y potencialmente disruptivo– de la adopción de criptomonedas en los mercados emergentes es la posibilidad de una transformación monetaria. Caselin insinuó que en el futuro algunos países podrían empezar a desvincularse de las monedas fiduciarias establecidas, utilizando las criptomonedas como un medio para afirmar su soberanía financiera.

“No se trata sólo de que Bitcoin se convierta en moneda de curso legal en El Salvador”, explicó.

"Se trata del potencial que tienen economías enteras para reimaginar su relación con el dinero".

VALR: cerrando la brecha entre criptomonedas

A medida que la presentación se acercaba a su fin, Caselin centró su atención en el papel de VALR en esta narrativa criptográfica global. Con más de 1000 clientes corporativos e institucionales y casi 700 000 operadores individuales, la bolsa con sede en Johannesburgo se está posicionando como un puente entre los dos mundos de la adopción de criptomonedas.

"Nuestra misión es proporcionar la infraestructura sólida necesaria para apoyar a las fintechs locales y acelerar la adopción de activos digitales", afirmó Caselin.

"Ya sea un fondo de cobertura en Hong Kong o un proveedor de dinero móvil en Nairobi, estamos aquí para facilitar su participación en la criptoeconomía".

Al parecer, la revolución de las criptomonedas no es un fenómeno que se aplique a todos los casos. Es más bien una fuerza camaleónica que se adapta a las necesidades y desafíos particulares de los distintos mercados. Y en este panorama en constante evolución, las empresas como VALR no son meros observadores, sino participantes activos que ayudan a dar forma al futuro de las finanzas, transacción por transacción.

La historia de los dos mundos de las criptomonedas sigue su curso. Y, si nos basamos en las observaciones de Caselin, el próximo capítulo promete ser incluso más apasionante que el anterior.

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