Rasgos del fundador subestimados: las variables tácitas en el éxito de una startup

Rasgos del fundador subestimados: las variables tácitas en el éxito de una startup. En el ecosistema del capital de riesgo, existe un atractivo persistente por las fórmulas, los modelos y los datos concretos en los que los inversores confían habitualmente para evaluar el valor de una startup.

No está injustificado; Los números son seductores por su promesa de certeza. El tamaño del mercado , la adecuación del producto al mercado y las proyecciones financieras: estos son los caminos muy transitados que nos llevan a creer que hemos reducido las probabilidades de fracaso.

Pero ¿y si este santuario matemático es un espejismo?

¿Qué pasa si los factores x en el éxito o el fracaso de una startup son menos cuantificables y están escondidos en los atributos matizados de su fundador?

Como inversor, conviene confiar en las hojas de cálculo porque ofrecen una ilusión de control. Pero las startups no son meros problemas de álgebra esperando ser resueltos. Son más parecidos a organismos, complejos e impredecibles, que prosperan o decaen en función de una multitud de variables.

Una parte importante de esa ecuación es el fundador, específicamente los rasgos que la mayoría pasa por alto:

• Adaptabilidad
• Inteligencia emocional
• Experiencia en el campo
• Capacidades de ejecución.

La ausencia de estos rasgos puede conducir sutil o explícitamente a la caída de una startup, creando un efecto dominó negativo que puede perjudicar toda una cartera de inversiones, erosionar la reputación de los inversores y socavar sutilmente el espíritu de innovación de la industria.

Adaptabilidad

La adaptabilidad de un fundador no es un lujo: es una forma de seguro contra la volatilidad inherente a la vida de una startup.

Un fundador adaptable puede salir de una estrategia fallida sin el bagaje cognitivo de la falacia de los costos hundidos, lo que lo hace invaluable en situaciones de crisis.

La adaptabilidad se refiere a la capacidad del fundador para aprender rápidamente, desaprender aún más rápido y tomar decisiones con una visión compuesta que tenga en cuenta variables cambiantes.

Un fundador adaptable no sólo hace que una startup sea resiliente; lo hacen casi antifrágil, mejorando su capacidad para capitalizar desafíos o cambios inesperados.

Inteligencia emocional

La inteligencia emocional a menudo se clasifica como una "habilidad blanda", una actividad secundaria en el ámbito de los gladiadores de las startups.

Pero este despido no podría ser más equivocado.

Los fundadores con alta inteligencia emocional crean entornos donde el talento prospera, donde los conflictos se resuelven de manera constructiva y donde el tejido cultural de la startup permanece sólido, incluso cuando las crisis lo debilitan.

Más importante aún, la inteligencia emocional se traduce en la capacidad de empatía de un fundador, un rasgo fundamental para comprender profundamente a los clientes, gestionar las relaciones con los inversores de manera eficaz y fomentar una cultura de espacio de trabajo que atraiga a los mejores talentos.

Un fundador emocionalmente inteligente no sólo gestiona una startup; lo nutren.

Experiencia en el campo

La experiencia en el campo también suele quedar marginada en favor de una amplia capacidad estratégica.

Sin embargo, un fundador, bien versado en los matices del dominio de mercado específico, opera con una granularidad de conocimiento que es profundamente ventajosa.

No se trata simplemente de tener "10.000 horas" en un campo. Se trata de una comprensión matizada de los puntos débiles de los clientes, las tendencias emergentes y, fundamentalmente, ver los callejones sin salida antes de que aparezcan.

Los fundadores con una sólida experiencia en el campo no sólo pueden dirigir la startup de manera efectiva, sino que también pueden servir como un imán para otros talentos de la industria e incluso para inversionistas especializados.

Cuando un fundador sabe el "qué" y el "por qué" de las complejidades del mercado, reduce significativamente los riesgos de la inversión y acelera el viaje hacia la adecuación del producto al mercado y más allá.

Ejecución

Centrarse en la ejecución sobre las ideas representa el último rasgo fundamental que a menudo queda fuera de las evaluaciones de los inversores. Las ideas abundan; lo que es un bien escaso es la ejecución disciplinada de esas ideas. Hay una razón por la que el "riesgo de ejecución" es uno de los factores más generalizados para romper acuerdos en el mundo del capital de riesgo.

No es porque los inversores sean reacios al riesgo; es porque saben que incluso una idea mediocre con una ejecución brillante puede superar a una idea brillante agobiada por una ejecución deficiente.

Mira Friendster y Facebook. Prácticamente idénticas en sus propuestas centrales, pero galaxias diferentes en sus destinos, únicamente debido a diferencias en la ejecución. Una idea no es más que una hipótesis; la ejecución es el experimento que lo valida.

Ejemplos

A continuación se muestran algunos ejemplos de fundadores y ejecutivos que combinan estos rasgos de manera magistral:

Sheryl Sandberg

● Adaptabilidad: transición de Google a Facebook y de la economía a la tecnología.

● Inteligencia emocional: un líder intelectual sobre liderazgo y cultura laboral.

● Experiencia en el dominio: experto en operaciones comerciales y gestión de personas.

● Ejecución: fundamental para el inmenso crecimiento y rentabilidad de Facebook.

Brian Chesky

● Adaptabilidad: impulsó las ofertas de Airbnb en respuesta a la crisis de COVID-19.

● Inteligencia Emocional: Mantiene una cultura interna positiva.

● Experiencia en el dominio: profundo conocimiento de la economía colaborativa y la industria de viajes.

● Ejecución: Expandió Airbnb hasta convertirlo en una marca global.

Manada de Whitney Wolfe

● Adaptabilidad: surgió de Tinder para lanzar Bumble, un competidor con un toque diferente.

● Inteligencia Emocional: Aboga por la igualdad de género y las relaciones saludables.

● Experiencia en dominios: conocimiento profundo de la dinámica del mercado de citas en línea.

● Ejecución: hizo pública Bumble, alcanzando una valoración multimillonaria.

Reed Hastings

● Adaptabilidad: transición de Netflix del alquiler de DVD a la transmisión de contenido original.

● Inteligencia Emocional: Conocida por una cultura única y orientada al desempeño.

● Experiencia en el dominio: industria del entretenimiento y algoritmos de software.

● Ejecución: transformó la forma en que consumimos medios a nivel mundial.

Stewart Butterfield

● Adaptabilidad: surgió de una startup de juegos para lanzar Slack.

● Inteligencia Emocional: Fomenté una cultura empresarial que valora la empatía y el trabajo en equipo.

● Experiencia en el dominio: conocimiento profundo del desarrollo de software y colaboración en equipo.

● Ejecución: convirtió a Slack en una herramienta utilizada por millones de personas en todo el mundo.

Melanie Perkins

● Adaptabilidad: Canva evolucionó de un proyecto escolar a una plataforma de diseño.

● Inteligencia emocional: mantiene una sólida cultura laboral.

● Dominio especializado: diseño gráfico y software en línea.

● Ejecución: Canva aumentó a más de 60 millones de usuarios activos mensuales.

Para terminar, los rasgos de adaptabilidad, inteligencia emocional, experiencia en el dominio y enfoque en la ejecución en los fundadores no son simplemente "algo bueno de tener".

Son variables críticas de desempeño que, cuando se ignoran, pueden resultar no sólo en pérdidas financieras, sino también en un fracaso en cascada que altera vidas, arruina reputaciones y sofoca la innovación.

Los inversores deben ser tan rigurosos al evaluar estos rasgos como lo son con los modelos financieros y la investigación de mercado. No hacerlo no es simplemente un descuido; es un flaco favor al espíritu emprendedor que impulsa la economía de la innovación.