¿Qué tan cerca estamos de las entregas generalizadas de drones?

Las entregas con drones podrían ser el próximo gran avance si las empresas de logística encuentran una manera de superar los obstáculos actuales. ¿Cuánto tiempo les llevará darse cuenta de las cosas?

Cómo podría ser la entrega con drones

Hasta ahora, el sector comercial ha mostrado interés en diversas aplicaciones de drones de corto alcance. La entrega de última milla es uno de los usos más probables de los drones en logística, ya que la tecnología es más adecuada para viajes breves. Si bien las camionetas convencionales pueden viajar distancias increíblemente largas, el costo de desplegarlas en el último tramo del envío es absurdamente alto.

La entrega el mismo día es otra aplicación probable porque los drones son pequeños, rápidos y livianos. Más importante aún, normalmente solo pueden contener un paquete a la vez, lo que los hace perfectos para el cumplimiento de pedidos urgentes.

El aumento de la entrega de alimentos y comestibles pone de relieve otra aplicación potencial de los drones rentables. Si bien los servicios basados en aplicaciones son populares, las empresas pierden dinero al pagar a sus conductores. Por ejemplo, solo Uber comenzó a obtener ganancias en 2023 – perdió millones cada año anterior.

Ventajas de utilizar drones para la entrega de paquetes

Existen numerosos beneficios al utilizar drones para la entrega de paquetes.

Entrega rápida

Los drones autónomos podrían reducir los tiempos de entrega a la mitad. Pueden entregar paquetes livianos. más rápido que los vehículos convencionales porque son ágiles y pequeños. Una flota grande fácilmente podría realizar miles de entregas diarias.

Operación económica

Los semirremolques y las furgonetas de reparto utilizan diésel o gasolina, que es caro y su precio fluctúa con frecuencia. Por otro lado, los drones utilizan electricidad, que es relativamente económica. En otras palabras, su coste por viaje suele ser mucho menor.

Mayor eficiencia

Los drones son rápidos y consumen poco combustible porque las carreteras, los semáforos, la congestión o los accidentes automovilísticos no los obstaculizan. En cambio, pueden volar en una trayectoria semidirecta hacia su dirección objetivo. Son más eficientes porque pueden alcanzar una cuota de entrega más alta que los camiones.

Mayor accesibilidad

Puede resultar difícil llegar a direcciones en áreas remotas o congestionadas en camión. Los drones pueden viajar a estos lugares sin problemas, lo que aumenta la accesibilidad a las entregas y, potencialmente, aumenta la frecuencia de los pedidos.

Entrega Automática

Los drones autónomos suponen un riesgo menor para la seguridad pública que los vehículos autónomos. Al mismo tiempo, ofrecen todos los beneficios de la automatización: pueden entregar paquetes las 24 horas del día, nunca tienen que tomar descansos y no sufrirán errores relacionados con errores humanos.

Desventajas de utilizar drones para la entrega de paquetes

Por muy grandes que sean los beneficios de las entregas con drones, también existen desventajas.

Faltón

Desafortunadamente, los drones modernos no son la tecnología más robusta: una fuerte ráfaga de viento o un clima desagradable pueden desviarlos fácilmente de su rumbo. Si las condiciones no son ideales, no podrán salir del centro logístico para realizar entregas.

Complejo

Actualmente, existen pocas soluciones listas para usar para la entrega comercial con drones. Vuelo autónomo consume muchos recursos , que requieren tecnología como la computación en la nube, la inteligencia artificial, la visión por computadora y la navegación independiente del GPS para funcionar. Desarrollar e integrar todo adecuadamente puede ser una tarea muy compleja.

Involucrado

Las empresas de logística sólo pueden desplegar una flota si disponen de espacio de almacenamiento, cargadores, software de navegación, seguros y mantenimiento. Desarrollar la infraestructura para realizar entregas con drones requiere mucho tiempo y es costoso.

Caro

Los drones comerciales son caros; en promedio, uno solo cuesta $520 en 2024. Desafortunadamente, el precio solo bajará a $500 para 2028. Las empresas de logística tendrán que invertir una parte importante de su presupuesto únicamente en los gastos iniciales.

Propenso a errores

Mientras que los vehículos convencionales pueden sufrir un pinchazo o una batería descargada, el conductor puede repararlo o pedir ayuda. Si un dron sufre un problema técnico en el aire, podría aterrizar en un árbol, en un tejado o en medio de una carretera, dañándolo irreversiblemente a él y a su paquete. Encontrarlo y recuperarlo podría ser imposible si sus funciones de geolocalización no funcionan correctamente.

Restringido

Los drones sólo pueden transportar paquetes relativamente livianos. Tendrían que ser mucho más grandes para levantar objetos voluminosos o pesados, ¿y quién quiere todo ese peso volando precariamente sobre su cabeza?

Desafíos evitables para una adopción generalizada

Uno de los desafíos más evitables para la adopción generalizada es la incertidumbre en la caída. Los medios de comunicación a menudo muestran drones descendiendo con gracia y colocando con cautela un paquete justo donde debe estar. En realidad, necesitan una ubicación predeterminada, como un casillero para paquetes.

Los drones no operados no son capaces de alcanzar la precisión que requiere colocar un paquete en la puerta correcta, por lo que los lugares de recogida son ideales. Sin embargo, tienen que estar relativamente cerca del suelo para realizar estas entregas, lo que significa que existe una alta probabilidad de interferencia.

Si bien las empresas de logística pueden esperar que la gente sea civilizada, sólo a algunas les gusta este novedoso método de entrega. Residentes de una ciudad discutieron derribar los drones de Amazon después de que el gigante tecnológico los lanzara. Aunque enfrentarían repercusiones por destruir o dañar cualquier cosa, las consiguientes batallas legales y los costos de reemplazo podrían ser altos.

Como mínimo, la vacilación del público general es otro desafío que frena la adopción generalizada. Según una encuesta, casi tres de cada 10 personas sentirse preocupado por posibles accidentes con drones. Sus preocupaciones tampoco son infundadas: los drones tienen muchas más probabilidades de estrellarse que los aviones.

El problema de la burocracia es técnicamente evitable, pero en realidad sería un desafío. La regla Parte 107 de la Administración Federal de Aviación (FAA) requiere una línea de visión entre el piloto y su dron en todo momento. Australia y el Reino Unido tienen regulaciones similares. Este tecnicismo prácticamente impide las entregas autónomas.

Además, los operadores deben obtener un certificado de piloto remoto, registrarse, certificarse y aprobar pruebas antes de poder volar (o vigilar) un dron. Incluso si tienen todas estas credenciales, no pueden volar a más de 400 pies ni sobre áreas congestionadas. Las regulaciones son estrictas.

Si bien todos estos desafíos se pueden prevenir con suficiente esfuerzo, dinero y tiempo, siguen siendo obstáculos enormes para estandarizar la entrega con drones. A menos que una empresa de logística pionera trabaje para cambiar las cosas, seguirán estorbando.

Desafíos inevitables para la adopción generalizada

Las empresas de logística no pueden eliminar todos los obstáculos para la adopción. El clima es uno de los mayores obstáculos: los drones no pueden volar en condiciones de granizo, niebla, lluvia, aguanieve o viento. Si hace demasiado calor, su capacidad de carga disminuye drásticamente y sus baterías se agotan mucho más rápido con el frío. Esencialmente, son relativamente inútiles a menos que haya poca luz.

Su alcance es otro desafío de larga data. Actualmente, los drones autónomos solo pueden llegar hasta cierto punto: unos pocos kilómetros, para ser precisos. Para que las empresas de logística obtengan un retorno de la inversión adecuado, necesitarían construir un centro de microcumplimiento al lado de cada ciudad importante.

Los obstáculos son otro desafío que a menudo se pasa por alto (e inevitable). Si bien los drones de reparto autónomos suelen estar equipados con visión por computadora, inteligencia artificial y sensores, no podrán reconocer objetos tan bien como los humanos. En otras palabras, tienen muchas más posibilidades de chocar contra líneas eléctricas, aviones que vuelan bajo, árboles, pájaros y personas.

Cómo será el futuro de las entregas con drones

Si bien la tecnología de drones tiene potencial, enfrenta algunos obstáculos importantes. Incluso si las regulaciones de la FAA desaparecieran repentinamente, su éxito no está garantizado. De hecho, las empresas aún tienen que avanzar mucho a pesar de que la FAA ya ha retrocedido. Su cambio de reglas de 2021 Se flexibilizaron las restricciones a los drones comerciales. , lo que les permite volar de noche y sobre vehículos en movimiento sin exención.

Aún así, definitivamente soplan vientos de cambio. En 2021, aproximadamente 1,3 millones de pilotos comerciales registraron sus drones. Cada vez más empresas de logística reconocen el potencial de esta tecnología.

Fundamentalmente, la conciencia y la aceptación de esta tecnología por parte del público en general están cambiando. Según un estudio, siete de cada 10 personas preferirían utilizar drones de entrega de paquetes si existiera la opción. Mientras que la adopción logística es la porción de más rápido crecimiento del mercado de drones, probablemente no será una opción al momento de pagar durante años.

Los drones podrían ser el futuro de la logística

Si bien es posible que los drones de reparto no se conviertan en algo común hasta dentro de años, posiblemente incluso décadas, está claro que las marcas de logística están trabajando arduamente para hacer realidad esta tecnología. Pronto podría convertirse en el estándar.