¿Podemos predecir el futuro de la tecnología?

Hace un siglo, los futuristas tenían muchas predicciones para el siglo XXI.

Si bien sugirieron cómo sería la vida o cuál sería la tasa de natalidad, parte de lo que predijeron giraba en torno a la tecnología.

En ese momento, digamos en la década de 1920, la tecnología era completamente mecánica. El automóvil acababa de hacerse popular y los aviones todavía eran relativamente nuevos. Si era ingeniero mecánico en ese momento, sus habilidades probablemente tenían una gran demanda, ya que muchas industrias necesitaban maquinistas e inventores que pudieran inventar esas máquinas.

En 1999, un artículo del Wall Street Journal destacó las predicciones del inventor y futurista Ray Kurzweil.

Predijo, por ejemplo, que para 2030, las computadoras no solo podrían procesar datos, sino que también podrían expresar emociones.

Kurzweil también sugirió que en el futuro, los humanos serán capaces de expandir nuestra neocorteza, o poder cerebral, mediante la instalación de nanochips en nuestros cerebros, lo que nos dará la capacidad de pensar de manera más profunda y amplia.

Otros, como el matemático y científico DG Brennan, predijeron en 1968 que pronto la gente volaría en autos antigravedad, tal vez de manera muy parecida a como lo hacen los personajes de la comedia de dibujos animados de la década de 1960 Los Supersónicos.

Pero las predicciones sobre el futuro y la tecnología se remontan aún más atrás.

Desde los primeros tiempos, quizás incluso hasta la era mesopotámica, los humanos han tratado de predecir el futuro y algunos incluso afirman haber logrado la capacidad única de hacerlo.

Los lectores de la Biblia estarán familiarizados con los astrólogos del faraón que afirmaban ver el futuro. En la época medieval, la lectura de la bola de cristal y la quiromancia era una estrategia bien conocida y popular para aquellos que buscaban mirar hacia el futuro. Numerosos fueron los oráculos, chamanes y profetas que afirmaron tener una conexión con lo divino o con otros mundos.

La famosa observación sobre el viaje en el tiempo señala que debe ser imposible ya que en la actualidad no observamos multitudes desbordantes del futuro.

¿Alguien que viaje desde el futuro no habría intentado detener los asesinatos de los presidentes estadounidenses Abraham Lincoln o John F. Kennedy?

¿Alguien del futuro no habría advertido sobre el desastre del Titanic, la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, los ataques del 11 de septiembre o cualquiera de las numerosas masacres que han tenido lugar durante los últimos 20 años en escuelas, sinagogas o tiendas en Buffalo?

Por lo tanto, dice la conclusión, el viaje en el tiempo no es posible.

En la década de 1930, el escritor HG Wells predijo e inspiró inventos. Wells era conocido como un pionero de la ciencia ficción y un artículo de la revista Smithsonian escrito sobre él en 2016 decía que predijo "una máquina que viaja en el tiempo, un hombre que se vuelve invisible y una invasión marciana que destruye el sur de Inglaterra".

Pero ya en la década de 1890, Wells estaba haciendo predicciones sobre el futuro que finalmente se hicieron realidad, incluidas las comunicaciones inalámbricas, la energía atómica y los láseres.

Más recientemente, fue Gordon Moore quien en 1965 ideó la observación que finalmente se conoció como la Ley de Moore. Demostró que el número de transistores en un circuito integrado denso se duplica aproximadamente cada dos años. Su observación allanó el camino para el desarrollo de diseños avanzados de semiconductores.

Hoy, cuando hablamos del futuro de la tecnología, casi todo el mundo piensa en Inteligencia Artificial o IA. Esta tecnología predice el futuro basándose en el pasado. Es una tecnología de aprendizaje y, por lo tanto, necesita datos del pasado para predecir el futuro. Pero la tecnología de inteligencia artificial confiable deberá poder predecir el futuro y tomar decisiones basadas en variables y datos en el presente y no en el pasado.

Por supuesto, no se sabe lo que depara el futuro. ¿Será el mundo un lugar más pacífico? No, no lo hará.

¿Seguirá teniendo la sociedad a sus hambrientos y desamparados? Sí, porque estos son síntomas sociales que no pueden y no cambiarán. ¿Seguirá existiendo una brecha entre los oprimidos y los ricos? Absolutamente.

Sin embargo, lo que la tecnología puede hacer es hacer la vida al menos un poco más fácil para todos los elementos de la sociedad. Y es probable que la inteligencia artificial proporcione un gran salto en el conocimiento y la capacidad para que la humanidad progrese en formas que antes solo eran imaginables.

¿Podemos predecir el futuro? El tiempo dirá.