Otros intentos de Amazon de retrasar la investigación de la Comisión

Otros intentos de Amazon de retrasar la investigación de la Comisión

225. El 16 de marzo de 2021, la Comisión emitió un CID a Amazon solicitando información sobre las prácticas de inscripción y cancelación asociadas con Prime. El CID ordenó a Amazon que respondiera antes del 15 de abril de 2021. (Redactado)

226. Amazon tiene más de 1,5 millones de empleados (es decir, posibles custodios de documentos) y sus comunicaciones internas están repletas de acrónimos y otra jerga (es decir, posibles términos de búsqueda) que no son fácilmente identificables para los externos. En consecuencia, como ocurre con cualquier proceso de descubrimiento, la Comisión tuvo que confiar, y así lo hizo, en que Amazon participaría de buena fe en el proceso de planificación del descubrimiento, incluso identificando los custodios y los términos de búsqueda apropiados.

227. (Redactado) El abogado de Amazon aseguró al abogado de la FTC que (Redactado) El abogado de Amazon también le dijo al abogado de la FTC (Redactado) Estas garantías son consistentes con la obligación de cualquier abogado contrario de participar en una planificación de descubrimiento de buena fe. Sin embargo, como se detalla a continuación, Amazon no cumplió con estas garantías (redactado)

228. En el contexto de la necesidad habitual de confiar en el abogado de la parte contraria para actuar de buena fe, la importante experiencia del abogado de Amazon trabajando en investigaciones de la FTC, (redactado) la enorme cantidad de documentos potenciales: custodios y términos de búsqueda (muchos de los cuales eran desconocidos para la Comisión), y garantías (Redactadas) (Redactadas) durante el Período en cuestión, la Comisión acordó confiar en Amazon para proporcionar, en primera instancia, una respuesta suficiente al CID, incluidos términos de búsqueda y custodios razonables, para permitir a la Comisión para evaluar de manera justa las prácticas de inscripción y cancelación de Prime de Amazon. Sin embargo, la Comisión siempre se reservó el derecho de solicitar información adicional y términos de búsqueda y custodios adicionales.

229. En consecuencia, durante el Período en cuestión, en respuesta a las garantías de Amazon (Redactado) la Comisión aceptó temporalmente (Redactado)

230. Para el 14 de marzo de 2022, un año después, Amazon había producido solo una pequeña cantidad de - material (menos que documentos (redactados) - (redactados)

231. El 14 de marzo de 2022, Business Insider publicó información filtrada de empleados actuales y anteriores de Amazon sobre los problemas con el flujo de inscripción de pago Prime de Amazon y el Iliad Flow. La Comisión comprobó rápidamente que Amazon no había revelado a la Comisión gran parte de los documentos e información ahora filtrados, a pesar de que al menos parte de ellos respondían al CID pendiente. Amazon retuvo la información (redactado)

232. redactado

233. De conformidad con su reserva de derechos, el 19 de abril de 2022, la Comisión emitió una extensa demanda de seguimiento de información adicional. Amazon no cumplió con esta demanda, (Redactado)

234. El 30 de junio de 2022, la Comisión emitió un CID adicional a Amazon, así como CID a varios empleados actuales y anteriores que buscaban documentos y testimonios. Amazon tampoco cumplió con el CID del 30 de junio de 2022.

235. En cambio, el 5 de agosto de 2022, Amazon y ciertos destinatarios individuales de CID (incluidos los ejecutivos Lindsay, Ghani y Grandinetti) solicitaron a la Comisión que anulara los CID de junio de 2022. El 21 de septiembre de 2022 la Comisión negó la petición en todos los aspectos materiales. Tres comisionados señalaron con respecto a una cuestión legal que Amazon planteó como base para retrasar o evitar brindar testimonio: “La cuestión planteada por esta disputa es solo uno de los muchos desafíos que enfrenta el personal de la FTC cuando lleva a cabo investigaciones complejas de objetivos que pueden percibir beneficios al prolongar el descubrimiento. .” Aunque la Comisión ordenó a Amazon y a los peticionarios individuales que cumplieran plenamente, no lo hicieron.

236. El esfuerzo de Amazon por retrasar la investigación de la Comisión incluyó (redactado)

237. Amazon en gran medida no presentó a tiempo los documentos que exigen los CID. - Aunque Prime es el programa de suscripción más grande del mundo, Amazon produjo menos de documentos (redactados) durante toda la investigación de dos años. Las pequeñas empresas producen habitualmente más material para los investigadores de la Comisión. Además, Amazon no presentó la mayoría de esos documentos antes de octubre de 2022, dieciocho meses después del CID inicial de la Comisión.

238. Las garantías (redactadas) de Amazon descritas en los párrafos 225 a 237 constituyeron una mala conducta intencional destinada a retrasar la investigación de la Comisión y esta Denuncia. Además, estas garantías (redactadas) engañaron a la Comisión y ocultaron afirmativamente las causas de acción aquí afirmadas durante el Período en cuestión. La conducta ilícita de Amazon previsiblemente provocó, y de hecho provocó, el retraso de la investigación de la Comisión.

239. En todo momento la Comisión actuó diligentemente. Entre otras cosas, durante el Período en cuestión, la Comisión revisó el material producido por Amazon y proporcionó comentarios al Abogado de Amazon a través de correspondencia y teleconferencias. La Comisión también hizo solicitudes complementarias y, para acelerar la respuesta de Amazon, exigió que la empresa aceptara un cronograma para su producción.

240. La respuesta de mala fe de Amazon al CID de la Comisión constituye una circunstancia extraordinaria que escapa al control de la Comisión. De no haber sido por el esfuerzo de Amazon de frustrar la investigación de la Comisión, la Comisión habría presentado esta acción muchos meses antes. Las garantías (redactadas) de Amazon descritas en los párrafos 225 a 237 retrasaron la investigación de la Comisión durante el período comprendido entre el 15 de abril de 2021 (la fecha de devolución inicial del CID) y el 14 de marzo de 2022.

241. La petición de anulación de Amazon, en gran medida infructuosa, retrasó la investigación de la Comisión durante el período de su tramitación, desde el 5 de agosto de 2022 hasta el 21 de septiembre de 2022.

242. Con base en los hechos y violaciones de la ley alegados en esta Demanda, la FTC tiene razones para creer que el Demandado está violando, y está a punto de violar, las leyes aplicadas por la Comisión porque el Demandado ha incurrido en violaciones de ROSCA repetida y conscientemente durante años. Esas violaciones continúan. Incluso si Amazon detiene o ha detenido alguna conducta problemática, Amazon ha (redactado)

243. Además, hasta poco antes de que la Comisión presentara esta Demanda, Amazon utilizó Iliad Flow para persuadir a los consumidores a conservar sus suscripciones Prime. Amazon sólo renovó Iliad en respuesta a la presión de la Comisión, y sin esa presión (incluida esta demanda) Amazon probablemente restauraría Iliad. Además, el proceso de cancelación renovado todavía contiene elementos problemáticos porque el proceso de cancelación sigue siendo difícil de localizar tanto en computadoras de escritorio como en dispositivos móviles. Amazon todavía requiere cinco clics en computadoras de escritorio y seis en dispositivos móviles para que los consumidores cancelen en Amazon.com. Y ambos flujos aún requieren que los consumidores procedan a través de información superflua e innecesaria para el proceso de cancelación y presentada únicamente para desalentar la cancelación. La presencia continua de estos elementos problemáticos ilustra que, aunque la forma del flujo de cancelaciones cambió recientemente, la mentalidad de Amazon no lo ha hecho.

244. De hecho, Amazon considera los cambios en los mecanismos de inscripción y cancelación de Prime como decisiones “(redactadas)”, lo que significa que esos cambios se pueden deshacer en cualquier momento.

245. Amazon es una de las empresas más grandes y con mejores recursos del mundo. Cuenta con amplios recursos legales que incluyen abogados internos y externos con experiencia en la Ley de la FTC, ROSCA y otras obligaciones de protección al consumidor de la empresa. Amazon incorporó abogados internos dentro de la Organización Prime y tomadores de decisiones clave Lindsay, Ghani y Grandinetti (redactado)

246. En consecuencia, Amazon tiene conocimiento real o conocimiento bastante implícito sobre la base de circunstancias objetivas de que sus acciones son injustas o engañosas y están prohibidas por ROSCA.