Colapso de Newchip: una advertencia sobre el acelerador de empresas emergentes

Como emprendedor que ha subido a la montaña rusa de la vida de una startup, he visto los altibajos, las victorias y los reveses desgarradores. Entonces, cuando me topé con la saga de Newchip , una aceleradora que se suponía que iba a ser un faro de esperanza para las startups, me golpeó en el estómago.

Newchip, que alguna vez se pavoneó junto a las grandes armas como Y-Combinator, se encontró en un verdadero aprieto. Se le ordenó cerrar y liquidar bajo la sombra de la bancarrota del Capítulo 11, dejando un mar de nuevas empresas en alto y seco. Estas nuevas empresas, que habían desembolsado entre $ 8,000 y $ 20,000, se quedaron con la bolsa con promesas incumplidas de orientación, tutoría y el boleto dorado para los inversores.

Ahora, hablemos del elefante en la habitación, Andrew Ryan, el mandamás de Newchip. El tipo ha sido acusado de desviar dinero de la cuenta bancaria de la empresa a su cuenta personal en medio de un proceso de quiebra. Él, por supuesto, discrepa. Pero la madriguera del conejo es más profunda, con Ryan señalando con el dedo la recesión tecnológica global, los recortes de personal y una supuesta conspiración de ex empleados descontentos para derribar la casa.

Por cierto: aquí encontrarás un conjunto prolijo de excusas en un artículo de LinkedIn, publicado en nombre de la cuenta personal de Andrew. En resumen, culpa a las empresas emergentes débiles, a las partes interesadas codiciosas, a Covid y a un modelo de negocio débil. Pero mientras leía esto, no noté que se sintiera responsable por la mala gestión o el enfoque fundamental.

Pero lo que realmente me molesta como emprendedor son los relatos inquietantes de los ex empleados. Las denuncias de una cultura laboral tóxica, de tácticas de miedo y engaño, e incluso acusaciones de acoso sexual contra Ryan, pintan una imagen sombría del acelerador.

No se trata solo de un acelerador de inicio mordiendo el polvo; se trata de los valores básicos de confianza e integridad en nuestro ecosistema de inicio. Como emprendedores, confiamos a las aceleradoras nuestros sueños, nuestro sudor y nuestras lágrimas, con la esperanza de que puedan darnos el empujón que necesitamos para hacer realidad nuestras ideas. Cuando los aceleradores como Newchip explotan esa confianza, no solo dejan un rastro de nuevas empresas rotas, sino que sacuden los cimientos de nuestro ecosistema.

La dura verdad es que Newchip, a pesar de jactarse de ayudar a sus graduados a obtener $2.25 mil millones en fondos, dejó a muchos fundadores sintiéndose estafados. Algunos incluso llegaron a calificarlo de estafa, un escalofriante recordatorio de que no todo lo que brilla es oro en el mundo de los aceleradores.

Por cierto: recuerdo que hace 3 o 4 años, una de las nuevas empresas de tecnología financiera de criptomonedas en mi red estaba orgullosamente poniendo "Graduado del acelerador de Newchip" en todas sus redes sociales y sitio web. Pero cuando les pregunté cómo les fue en privado, me confesaron que era solo por motivos de marketing y, en realidad, el programa Newchip fue una experiencia completamente inútil y una verdadera pérdida de meses de su vida como startup.

Sus principales quejas eran que literalmente no tenían presentaciones para bizdev y la recaudación de fondos de Accelerator. Además, interminables horas de talleres en línea, seguidas de interminables trámites en los que el equipo de inicio solo tenía que completar múltiples formularios, plantillas e informes cada semana. “Parecía que nos mantenían ocupados solo para estar ocupados y ocultar la falta de valor real detrás de estas actividades escolares”.

También puede encontrar muchas reseñas de Newchip en la web. No confío en servicios como Trustpilot, pero si consulta los foros y discusiones de inicio, ¡encontrará muchos! Por ejemplo, aquí está el de Hackernews:

Y aún más en Reddit:

Fuente.

Como empresario, me siento aliviado de que se haya descubierto la verdad sobre Newchip. Es una llamada de atención para que las nuevas empresas seamos más exigentes al elegir nuestros aceleradores. No debemos dejarnos cegar por promesas ostentosas y etiquetas de precios asombrosas. Deberíamos exigir transparencia, responsabilidad y valor real.

Al final del día, nuestros sueños, nuestras ideas y nuestros emprendimientos valen más que una tirada de dados con promesas vacías. Asegurémonos de confiarlos a aquellos que realmente nos respaldan, y no a aquellos que nos ven simplemente como peones en su juego.

Por lo tanto, si ha asistido a algún acelerador en línea que aporte valor real y ayudó a su startup a alcanzar los KPI, ganar tracción o recaudar fondos, bienvenido a compartirlo en los comentarios y recomendarlo a otros fundadores. Ese es el tipo de impacto que deberíamos buscar en nuestro mundo de startups.