Las bendiciones mixtas de la tecnología para la salud mental

La tecnología tiende a tener una mala reputación cuando se trata de problemas de salud mental. De acuerdo a investigar , los adolescentes en riesgo experimentan más problemas de conducta y mayores síntomas de TDAH cuando exceden su uso normal de la tecnología. Sin embargo, si la tecnología es el problema, ¿puede ser también la solución?

Ah, sí, puede. Y debería serlo. (Teniendo en cuenta el hecho de que no hay forma de esconderse de la tecnología de todos modos).

Tecnología de Salud Mental: Entonces. Ahora. Futuro

En los últimos años, la tecnología para evaluar, monitorear y manejar los problemas de salud mental se ha extendido rápidamente. Muchos anticipan que si la tecnología continúa avanzando rápidamente, ofrecerá respuestas creativas a la miríada de problemas que enfrentan actualmente los servicios de salud mental.

La epidemia de COVID-19 y el consiguiente aumento de la exposición pública a las tecnologías de atención médica remota han acelerado el cambio hacia nuevos tipos de apoyo de salud mental sin contacto.

De acuerdo a Deloitte , el gasto global en tecnología de salud mental se ha duplicado desde 2019: de $203 millones en 2019 a $491 millones en 2022. ¿Por qué? Veamos las estadísticas de salud.

En el contexto de la turbulencia global y las crisis económicas, nosotros, los humanos, nos enfrentamos a una inminente crisis mundial de salud mental, la más grande que jamás hayamos tenido. Solo en los Estados Unidos, casi 53 millones los adultos viven con una enfermedad mental.

Los trastornos de salud mental en los adolescentes también están en su punto más alto. uno de cada siete jóvenes de 10 a 19 años experimenta un trastorno mental diagnosticable, lo que se traduce en el 13 % de la carga mundial de enfermedades en este grupo de edad. Se informa que los principales desencadenantes de enfermedades son la depresión, la ansiedad y los trastornos del comportamiento.

Se estima que el mundial el costo de esta crisis alcanzará los USD 16 billones para 2030 , incluidos los costes directos e indirectos. Y ahora está claro que las viejas formas de diagnosticar y manejar las enfermedades mentales no funcionan.

Por qué el tratamiento tradicional de salud mental no es suficiente

Las estadísticas demuestran que 75% de las personas con enfermedades mentales en Inglaterra pueden no tener acceso al tratamiento que necesitan. En los EE. UU., este número es más bajo, pero sigue siendo significativo: un total de 27 millones la gente no recibe el tratamiento. Y hay algunas razones tangibles detrás de esta tendencia a la baja.

Estigma

Ya sea por ignorancia, desinformación o problemas personales, el estigma en torno a las enfermedades mentales sigue siendo fuerte. Además, las personas pueden experimentar autoestigma, que incluye vergüenza internalizada por tener una afección. Como resultado, las personas tienen demasiado miedo de recibir terapia y denunciar una enfermedad mental.

Cómo puede ayudar la tecnología: las aplicaciones móviles pueden reducir el estigma al proporcionar información de fácil acceso sobre enfermedades mentales que ayuda a prevenir la discriminación y fomenta una mayor aceptación. Además, el tratamiento virtual es más anónimo que las citas físicas, por lo que los clientes pueden buscar opciones de tratamiento sin involucrar a otras personas.

Accesibilidad de los servicios de salud

Una atención médica suficiente y de alta calidad ayuda a las personas a superar sus desafíos de salud, especialmente cuando se trata de salud mental. Sin embargo, más del 95% de las personas reportan al menos una barrera para el acceso a la atención médica. Los altos costos representan más del 13% de los tratamientos perdidos.

Cómo puede ayudar la tecnología: aunque la atención digital no es suficiente para tratar afecciones de salud mental graves, aún puede complementar el asesoramiento psicológico tradicional (psicoterapia) para controlar los síntomas. Además, la telesalud puede eliminar las barreras estructurales para obtener psiquiatría y terapia en línea. Así, las soluciones de salud digital como BetterHelp o Amwell han demostrado ser tan eficaz como terapia en persona, y vienen a costos más bajos.

Escasez de servicios de salud mental.

En 2022, la industria de la salud está experimentando una creciente escasez de psiquiatras. Así, la escasez de profesionales de la salud mental ha afectado a más de 150 millones de personas. Según los analistas, en pocos años se necesitarán en el país entre 14.280 y 31.109 psiquiatras. Las limitaciones geográficas también impiden que las personas busquen tratamiento.

Cómo puede ayudar la tecnología : la salud digital ayuda a llegar a las personas que viven en áreas rurales y brinda acceso a un grupo más grande de profesionales, sin pasar por las fronteras geográficas.

Tecnologías emergentes en salud mental

Ahora que hemos reforzado la importancia de la tecnología para mejorar los servicios de salud mental, veamos qué tipo de tecnología puede ayudar a cerrar la brecha. La gama de soluciones de salud digital es inmensa, desde dispositivos portátiles y verificadores de síntomas hasta IoT y asesoramiento virtual. Desarrollaré los conceptos básicos de las piezas tecnológicas más extendidas en el área.

Aplicaciones móviles

Incluso si las personas que viven con trastornos mentales en todo el mundo no tienen acceso a la atención de la salud mental, lo más probable es que tengan acceso a un teléfono móvil. El tamaño del mercado mundial de aplicaciones de salud mental se situó en 4200 millones de dólares en 2021 y se prevé que crezca a una CAGR del 16,5 % entre 2022 y 2030.

Las aplicaciones para teléfonos inteligentes pueden ofrecer soporte flexible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, según los estilos de vida y las necesidades de las personas. Algunas aplicaciones están diseñadas para ayudar a controlar síntomas específicos como la ansiedad o la depresión. También pueden dar a los usuarios recordatorios para que las personas no se olviden de tomar la medicación o registrar cómo se sienten cada día.

Nuestro equipo tuvo la oportunidad de crear una aplicación de salud mental que ayuda a los pacientes a conectarse con consejeros y terapeutas según su especialidad y estado. La aplicación The Calmerry también incluye funciones de telesalud que permiten a los pacientes y terapeutas comunicarse entre sí. Alrededor 88% de los clientes han encontrado que la aplicación es tan efectiva como la terapia tradicional.

Analítica predictiva

Los expertos tienden a hablar de la inteligencia artificial como una panacea para todos los problemas. Y hay algo de eso. Su capacidad sin precedentes para analizar montones de datos, discernir patrones ocultos y generar predicciones también es un buen augurio para la salud mental.

Ingrese al fenotipado digital.

El fenotipado digital es el uso de dispositivos digitales para medir y rastrear los datos fisiológicos y de comportamiento de un individuo. Estos datos se pueden utilizar para inferir información sobre la salud, el bienestar y el riesgo de ciertas enfermedades del individuo. Los médicos también pueden monitorear la adherencia al tratamiento y la respuesta en pacientes psiquiátricos.

Facebook fue uno de los primeros en emplear análisis predictivos para identificar a los usuarios con depresión severa.

El análisis predictivo también se puede utilizar para hacer predicciones sobre la probabilidad de desarrollar una afección de salud mental o posibles resultados clínicos. De este modo, Asociación de Gestión Financiera de la Atención Médica desarrolló una herramienta que identifica a las personas que probablemente requieran servicios de crisis como A&E, servicios comunitarios de crisis de salud mental o atención hospitalaria.

Tecnologías inmersivas

Las tecnologías inmersivas se están volviendo cada vez más populares, con una amplia gama de aplicaciones en juegos, entretenimiento y educación. Pero las tecnologías inmersivas también se están utilizando de formas más inesperadas, como en el tratamiento de afecciones de salud mental.

La realidad virtual (VR) y la realidad aumentada (AR) se utilizan para ayudar a las personas con ansiedad, TEPT y otras afecciones. Estas tecnologías se pueden usar para crear experiencias relajantes o terapéuticas, y los estudios han demostrado que pueden ser efectivas en el tratamiento de afecciones de salud mental.

El estudio thegameChange realizado por Freeman contó con 346 participantes, lo que lo convierte en el mayor ensayo de tratamiento de realidad virtual para un problema de salud mental hasta la fecha. Los investigadores descubrieron que su estrategia inmersiva disminuía la ansiedad y la incomodidad provocadas por circunstancias comunes y que la terapia de realidad virtual automatizada era especialmente útil para las personas con agorafobia severa.

videojuegos recetados

El juego excesivo a menudo se asocia con un efecto perjudicial en la salud mental. Sin embargo, se ha demostrado que el tratamiento con videojuegos para el TDAH mejora la función de atención en niños de 8 a 12 años. Sin embargo, solo se puede usar como una herramienta complementaria y no puede sustituir a la medicación. A día de hoy, solo hay un juego terapéutico aprobado por la FDA y es EndeavourRX .

El juego fue creado en colaboración con neurocientíficos y tiene como objetivo mejorar y estimular regiones del cerebro que son cruciales para la función de atención. El propósito es enseñar a un niño con TDAH a realizar mejor varias tareas a la vez e ignorar las distracciones. Un algoritmo informático supervisa el progreso del jugador y ajusta la dificultad del juego según sea necesario.

Pastillas digitales

Esta tecnología de ciencia ficción se refiere a una dosis farmacéutica con un sensor ingerible en su interior. La píldora está diseñada para mejorar la adherencia a la medicación e informar al usuario cada vez que necesita tomar su medicación. Estos sensores usan Bluetooth para transmitir y se activan en el estómago por variaciones de pH.

Aunque el concepto parece interesante, las píldoras digitales no han despertado mucho entusiasmo debido a preocupaciones logísticas y de privacidad. Sin embargo, la compañía etectRx™ logró obtener la aprobación de la FDA para su producto insignia, el sistema ID-Cap . Incluye un lector portátil para registrar eventos que se señalan al ingerir la etiqueta de identificación, un sensor ingerible, de la cápsula de identificación. El sistema ID-Cap ofrece recopilación de datos sin supervisión para aplicaciones clínicas, al mismo tiempo que registra, realiza un seguimiento y muestra las tendencias de los tiempos de admisión.

Tecnología de salud mental: la próxima frontera de la atención médica

Durante los últimos años, hemos visto una gran cantidad de nuevas aplicaciones y tecnologías orientadas a ayudar a las personas a mejorar o mantener su salud mental. Sin embargo, por mucho que podamos decir que estas aplicaciones están marcando la diferencia, todavía hay muchos vacíos por llenar.

Los problemas de salud mental son una gran fuente de controversia y estigma, pero ha habido importantes contribuciones para ayudar a cambiar eso. La inteligencia artificial, las aplicaciones móviles y la telesalud tienen el mayor potencial en el campo y es probable que capten toda la atención en los próximos años.