La llama iluminó el monumento con una luz cálida y tranquilizadora que se reflejaba en el suelo muy pulido y las paredes de acero industrial. Reunidos a su alrededor se encontraba una multitud pequeña, casi íntima. A un lado, M'halixx se movía de un pie a otro, a otro, esperando nerviosamente alguna señal que solo ella conocía.  X'arrik, un poco molesto por tener que asistir a este triste evento, contó los minutos.  La estructura que rodeaba el monumento consistía en fuselajes de cohetes que servían como columnas para sostener un techo abovedado, que brillaba cobre en el exterior, pero desde el interior mostraba una vista impresionante de la galaxia de arriba.  En una pequeña parte de la circunferencia, las columnas del cohete dieron paso a láminas de acero, que se asemejaban a los costados de una antigua nave espacial. Contra esto ardía el fuego.  “Al menos no tenemos que pararnos bajo la lluvia”, pensó. Y casi como en el momento justo, retumbó un trueno, largo y lento, un bajo profundo y reverberante, seguido de una serie de brillantes destellos de luz.  "Este planeta empapado", maldijo por lo bajo en un siseo audible.  ¿Qué fue eso, X'arrick? No te escuché del todo.  El orador, J'aldrixx, subió solo dos tercios del camino hasta la impresionante altura de X'arrick, convirtiéndola en una mujer bastante alta. Ella fijó un par de ojos en él, con solo un toque de sarcasmo.  "Me escuchaste lo suficientemente bien", respondió. Y sabes que es verdad. Mil mundos y tuvimos que tirar de un tocho en este vertedero atrasado. ¿A quién molestamos?  Ella se rió entre dientes, un sonido chirriante, agudo, pero suave, dirigido solo a sus oídos. “No sé ustedes, pero yo me acosté con las esposas del Almirante”.  "Lo harías."  Ella agitó una antena hacia él, inquisitivamente.  Desde el frente, M'halixx se aclaró la garganta y comenzó el procedimiento. Ambos fijaron la mayor parte de su atención en ella.  "Gracias a todos por estar aquí. Significa mucho”, comenzó.  X'arrick se rió, "¡Como si tuviéramos otra opción!"  J'aldrixx lo golpeó, no tan suavemente.  “Como saben, venimos a este santuario cada año para recordar a los caídos, los valientes héroes que se mantuvieron firmes en defensa del hogar y el país. Y más, porque la batalla que los derribó no fue un mero conflicto entre países rivales. Fue una batalla por la existencia.  "Ellos pelearon", entonó.  “Y ganamos”, respondió la sala, incluso X'arrick agregó su voz al coro.  "Sí. Ganamos, como siempre lo hacemos. A veces ganamos rápidamente ya veces sin siquiera luchar. Pero no aquí. Estas criaturas, estos defensores, lucharon hasta el amargo final, con uñas y dientes, por así decirlo. No queda uno de su especie. Todo lo que tenemos de ellos ahora es lo que dejaron atrás. Y es en memoria de todo lo que se perdió en este lugar, la última batalla de la última guerra, que conmemoramos aquí ahora. ¡Tanto destruido! ¡Se ha ido toda una especie!  X'arrick la siguió durante un rato, pero luego su mente empezó a divagar. Él no había estado aquí entonces. La batalla por este planeta fue antes de su eclosión. Pero las historias se contaron en todo el universo, este diminuto planeta con unos pocos miles de millones de habitantes estuvo más cerca que ningún otro de vencer al Z'azzen.  En millones de años de historia, nadie más había logrado mantenerse durante tanto tiempo contra el apetito de Z'azzen por más mundos. ¡Se habían perdido miles!  Fue aquí donde su abuelo había sido herido, perdiendo todos sus brazos excepto tres. Sobrevivió, aunque no fue bonito. Muchos otros no tuvieron tanta suerte.  La sala resonó con otra respuesta coral y X'arrick salió de su ensimismamiento.  “Así que hoy conmemoramos la valentía y el sacrificio de los habitantes de G'oldurree, este pequeño planeta azul, tercero desde su sol. La raza de los humanos dio una gran pelea. Estamos tristes de verlos partir. Hubieran sido buenos Z'azzenjees.  “Pero ya no existen”, entonó.  La habitación respondió con una sola voz: "Se fue pero no se olvidó".  Con las últimas palabras, la multitud se dispersó, cada uno deslizándose sin esfuerzo por el suelo, sus muchas piernas ondulando de modo que parecían moverse sin mover una sola extremidad.  El último en irse, X'arrick miró fijamente la llama, preguntándose cómo podría haber habido otro resultado. Los Z'azzen nunca pierden y, aparentemente, los humanos nunca se rinden. Mirando hacia arriba, pensó, está escrito en las estrellas.  La Tierra, como la llamaban, ahora es un puesto de avanzada insignificante para los Z'azzen multigalácticos.  "Puedes recuperarlo, en lo que a mí respecta", siseó en voz alta, y se deslizó bajo la lluvia.  También publicado  aquí.   Imagen principal de   en Unsplash. Troy Mortier

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In Memoriam: los defensores caídos de G'oldurree

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